Lancelot "Capability" Brown on yksi Britannian tunnetuimmista maisema-arkkitehdeistä.

Hänen luontainen silmänsä kartanon "mahdollisuuksiin" kehitti puutarhatyylin, joka on nykyään tunnustettu englantilaisen maiseman perikuva.

Earlit ylistivät hänen työtään, herttuat maksoivat hänen teoksistaan ja kuninkaalliset keskustelivat hänen teoksistaan kaikkialla maailmassa. Nuoren Lancelot Brownin kasvatus Northumbriassa oli kuitenkin kaikkea muuta kuin hieno.

Lancelot "Capability" Brown, Nathanial Dance-Holland. Kuvan luotto: National Trust / CC.

1. Hänellä oli suhteellisen yksinkertainen lapsuus

Hänen isänsä William oli maanviljelijä, ja hänen äitinsä Ursula työskenteli sisäkkönä Kirkharle Hallissa. Brown kävi Cambon kyläkoulua yhdessä viiden sisaruksensa kanssa.

Brown aloitti uransa Kirkharle Hallin pääpuutarhurin oppipoikana, kun hän oli 16-vuotiaana lopettanut koulun. Puutarhaviljelyn maailmassa kukoistanut Brown jätti lapsuudenkotinsa mukavuuden ja bukolisen turvallisuuden ja lähti etelään tekemään nimeä itselleen.

2. Hän sai nimensä Stowessa

Brownin suuri läpimurto tapahtui vuonna 1741, kun hän liittyi lordi Cobhamin puutarhahenkilökuntaan Stowen kartanossa. Hän työskenteli William Kentin johdolla, joka oli hylännyt Versailles'n puutarhasuunnittelun jäykät muodollisuudet, jotka korostivat ihmisen ylivaltaa luontoon nähden.

Kent "hyppäsi aidan yli ja näki, että koko luonto oli puutarha", ja näin hän esitteli luonnollisen maisemapuutarhan, jonka Brown myöhemmin täydellisti.

Brown teki selvästi suuren vaikutuksen Stowessa, ja hänet nimitettiin virallisesti pääpuutarhuriksi vuonna 1742, ja hän toimi tehtävässä vuoteen 1750 asti. Stowessa hän avioitui Bridget Wayen kanssa, jonka kanssa hän sai yhdeksän lasta.

Näkymä Stowessa, oikealla Palladian Bridge. Kuvan luotto: Public Domain.

3. Hän osasi verkostoitua

Kun hänen työstään Stowessa tuli tunnetumpaa, Brown alkoi ottaa freelance-toimeksiantoja lordi Cobhamin aristokraattisilta ystäviltä ja loi itselleen nimeä itsenäisenä suunnittelijana ja urakoitsijana.

Sana suussa Brownin töistä tuli pian brittiläisten maaomistusperheiden kerman huippumuotia.

4. Hänen työnsä käsitteli luonnonmaisemia.

Brown seurasi Kentin polkua hylkäämällä ranskalaisen muodollisuuden ja pyrki omaksumaan ja parantamaan luonnonmaiseman ulkonäköä Claude Lorrainin kaltaisten maalareiden romanttisten visioiden mukaisesti samalla, kun hän tarjosi käytännöllisesti katsoen suuren kartanon tarpeet.

Tämän esteettisen ja käytännöllisen ihanteen saavuttamiseksi Brown siirsi valtavia määriä maata ja ohjasi valtavia vesistöjä luodakseen "puutarhatonta" maisemanhoidon muotoa. Tuloksena oli tasaisia, keskeytymättömiä nurmikoita, laajoja metsiä, viehättäviä maatiloja, joita yhdistivät vaunutiet, ja virtaavia järviä, joita yhdistivät kiemurtelevat joet.

5. Hän otti käyttöön uraauurtavia tekniikoita

Brown otti käyttöön useita uusia tekniikoita tässä "paikkojen luomisessa". Esimerkiksi Brown kehitti upotetun aidan tai "ha-ha:n", jotta rajat voitiin merkitä esteettisyyttä vaarantamatta. Vaikka eri puistoalueita hoidettiin ja hoidettiin täysin eri tavoin, ne saattoivat näyttää yhdeltä yhtenäiseltä tilalta - tämä oli sekä käytännöllistä että tyylikästä.

Kävellessään Hampton Courtin alueella vuonna 1782 Brown osoitti erilaisia maiseman piirteitä ja selitti ystävälleen "kieliopillista" tekniikkaansa sanoen:

"Tuohon kohtaan laitan pilkun, ja sinne, missä on aiheellista kääntyä päättäväisemmin, laitan kaksoispisteen, toiseen kohtaan, missä on toivottavaa keskeyttää katsaus, sulku, nyt piste, ja sitten aloitan uuden aiheen.

6. Hänen lempinimensä johtui hänen visionäärisestä mielestään.

Taitavana ratsastajana Brown käytti noin tunnin uuden puutarhan tai maiseman kartoittamiseen ja koko suunnitelman hahmottamiseen. Brownin näkemien kartanoiden "suuret mahdollisuudet" toivat hänelle lempinimen "Capability Brown".

Aikalaiset huomasivat Brownin työn ironian - hänen kykynsä jäljitellä luontoa oli niin merkittävä, että hänen huolellisesti muotoiltuja maisemiaan pidettiin orgaanisina. Tämä todettiin hänen muistokirjoituksessaan:

"Siellä, missä hän on onnellisin ihminen, hänet muistetaan vähiten, niin tarkasti hän kopioi luontoa, että hänen teoksensa jäävät vääriksi".

7. Hän oli erittäin menestynyt

1760-luvulla Brown ansaitsi nykyään 800 000 puntaa vuodessa ja sai yli 60 000 puntaa palkkiota toimeksiantoa kohti. 1764 hänet nimitettiin Yrjö III:n mestaripuutarhuriksi Hampton Courtin, Richmondin ja St Jamesin palatseihin, ja hän asui upeassa Wilderness House -rakennuksessa.

Hänen teoksensa olivat tunnettuja kaikkialla Euroopassa, myös Venäjän valtiollisissa tiloissa. Katariina Suuri kirjoitti Voltairelle vuonna 1772:

"Olen tällä hetkellä hulluna rakastunut englantilaisiin puutarhoihin, joissa on kaarevia linjoja, loivia rinteitä, soista muodostuneita järviä ja kiinteästä maasta koostuvia saaristoja.

8. Hänen töitään löytyy eri puolilta Britanniaa

Brownin käsialaa oli hänen elinaikanaan noin 260 maisemakuvaa, muun muassa Belvoirin linnassa, Blenheimin palatsissa ja Warwickin linnassa. Kaikki ne, joilla oli varaa hänen palveluihinsa, halusivat niitä, ja hänen työnsä muutti kartanoiden ja maalaistalojen maisemia eri puolilla Eurooppaa.

Osa Capability Brownin luomasta maisemasta Packington Parkissa noin vuonna 1760. Kuvan luotto: Amanda Slater / CC.

9. Häntä ei rakastettu yleisesti

Brownin töitä ei kuitenkaan ihailtu yleisesti. Aikalaiskriitikoiden äänekkäin edustaja Sir Uvedale Price tuomitsi Brownin maisemat mekaanisen kaavan tuloksiksi, jotka oli luotu ajattelemattomasti ja yksilöllisiä piirteitä vähätellen. Puukyhmyt olivat "toistensa kaltaisia kuin monet samasta muotista tehdyt vanukkaat".

Suosimalla leveitä, virtaavia linjoja Price väitti, että "improvisoijat" jättivät huomiotta karheuden, äkillisen vaihtelun ja epäsäännöllisyyden todelliset maalaukselliset ominaisuudet, ja kutsui Brownin töitä tylsiksi, kaavamaisiksi, luonnottomiksi ja yksitoikkoisiksi.

10. Hänen ihanteensa elävät yhä tänä päivänä.

Pian hänen kuolemansa jälkeen Brownin maine heikkeni nopeasti. Viktoriaanisen ajan mielihalut suosivat ylevää, joka ihastui äärimmäisiin tunteisiin ja luonnon jännittävään mutta pelottavaan voimaan. Kun Turner popularisoi rajuja merimyrskyjä, kalliojyrkänteitä ja syöksyvirtauksia, Brownin maalaukselliset pastoraaliset idyllit eivät enää saavuttaneet suosiota.

Nykyaikana Brownin maine on elpynyt, ja hänen 100-vuotisjuhlavuotensa kunniaksi tehdyt restauroinnit ovat paljastaneet vaikuttavia insinöörityön ja kestävän vesihuollon saavutuksia, jotka on mukautettu vaikuttavasti nykyajan vaatimuksiin.

Viimeaikaisten Capability Brown -festivaalien ja suojelualoitteiden suosion myötä näyttää siltä, että Brown säilyttää asemansa maisema-arkkitehtuurin "nerona".