Lancelot "Capability" Brown je jedním z nejslavnějších britských krajinářských architektů.

Jeho přirozený cit pro "možnosti" panství vedl k vytvoření zahradního stylu, který je dnes považován za typickou anglickou krajinu.

Jeho dílo chválila hrabata, platili za něj vévodové a diskutovali o něm členové královské rodiny po celém světě. Northumbrijská výchova mladého Lancelota Browna však měla k velkoleposti daleko.

Lancelot "Capability" Brown, autor: Nathanial Dance-Holland. Obrázek: National Trust / CC.

1. Měl relativně prosté dětství

Jeho otec William byl farmář, matka Ursula pracovala jako komorná v Kirkharle Hall. Brown navštěvoval spolu se svými pěti sourozenci vesnickou školu v Cambu.

Po ukončení školy v 16 letech zahájil Brown svou kariéru jako hlavní zahradnický učeň v Kirkharle Hall. V tomto zahradnickém světě se mu dařilo, opustil pohodlí a bukolické bezpečí svého domova z dětství a vydal se na jih, aby se prosadil.

2. Své jméno si udělal ve Stowe

Velký zlom pro Browna nastal v roce 1741, kdy nastoupil do zahradnictví lorda Cobhama na panství Stowe.Pracoval pod vedením Williama Kenta, který odmítal přísnou formálnost zahradního designu z Versailles, který prosazoval nadvládu člověka nad přírodou.

Kent slavně "přeskočil plot a uviděl, že celá příroda je zahrada", čímž představil přírodní zahradu, kterou Brown později zdokonalil.

Brown zjevně udělal ve Stowe velký dojem a v roce 1742 byl oficiálně jmenován hlavním zahradníkem, kterým byl až do roku 1750.Během pobytu ve Stowe se oženil s Bridget Wayeovou, s níž měl devět dětí.

Pohled na Stowe s Palladiánským mostem po pravé straně. Obrázek: Public Domain.

3. Věděl, jak navazovat kontakty

Když se jeho práce ve Stowe stala známější, začal Brown přijímat zakázky na volné noze od aristokratických přátel lorda Cobhama a vytvořil si jméno nezávislého návrháře a dodavatele.

Díky ústnímu podání se Brownova práce brzy stala vrcholem módy pro smetánku britských statkářských rodin.

4. Jeho dílo se věnovalo přírodním krajinám.

Po vzoru Kenta, který odmítl francouzskou formálnost, se Brown rozhodl přijmout a vylepšit vzhled přírodní krajiny, aby odpovídal romantickým vizím malířů, jako byl Claude Lorrain, a zároveň prakticky vyhověl potřebám velkého sídla.

Aby dosáhl tohoto estetického a praktického ideálu, přemístil Brown obrovské množství zeminy a přesměroval rozsáhlé vodní plochy, aby vytvořil zahradní architekturu "bez zahrad". Výsledkem byly hladké, nepřerušované trávníky, rozlehlé lesy, malebné farmy propojené příjezdovými cestami a tekoucí jezera spojená serpentinami řek.

5. Osvojil si průkopnické techniky

Brown při tomto "vytváření místa" použil řadu nových technik. Například pro vyznačení hranic, aniž by to bylo na úkor estetiky, vyvinul Brown zapuštěný plot nebo "ha-ha". Různé oblasti parku, které byly spravovány a osazovány zcela odlišně, se mohly jevit jako jeden nepřerušený prostor - praktické a elegantní.

Při procházce v areálu Hampton Court v roce 1782 Brown ukazoval na různé krajinné prvky a vysvětloval příteli svou "gramatickou" techniku slovy:

"Teď tam udělám čárku, a tam, kde je vhodný rozhodnější obrat, udělám dvojtečku, na jiném místě, kde je žádoucí přerušení, abych přerušil pohled, závorku, teď tečku, a pak začnu další podmět.

6. Jeho přezdívka pochází z jeho vizionářské mysli.

Jako zdatný jezdec si Brown vyhlédl novou zahradu nebo krajinu za zhruba hodinu a vypracoval celý návrh. Díky "velkým schopnostem" na pozemcích, které viděl, si vysloužil přezdívku "Capability" Brown.

Současníci si v Brownově díle všimli ironie - jeho schopnost napodobovat přírodu byla tak pozoruhodná, že jeho pečlivě vytvořené krajiny byly brány jako organické. To bylo zaznamenáno i v jeho nekrologu:

"tam, kde je nejšťastnějším člověkem, bude nejméně vzpomínán, tak věrně kopíroval přírodu, že jeho díla budou mylná".

7. Byl mimořádně úspěšný

V 60. letech 17. století Brown vydělával moderní ekvivalent 800 000 liber ročně a za každou zakázku dostával přes 60 000 liber. V roce 1764 byl jmenován hlavním zahradníkem Jiřího III. v palácích Hampton Court, Richmond a St James a sídlil v nádherném Wilderness House.

Jeho dílo bylo proslulé po celé Evropě, a to i ve státních sálech Ruska. Kateřina Veliká napsala Voltairovi v roce 1772:

"V současné době jsem bláznivě zamilovaný do anglických zahrad s křivolakými liniemi, mírnými svahy, jezírky vytvořenými z bažin a souostrovími z pevné země.

8. Jeho díla najdete po celé Británii

Za svůj život byl Brown spojen s přibližně 260 krajinářskými díly, včetně těch na zámku Belvoir, paláci Blenheim a hradu Warwick. Všichni, kdo si mohli dovolit jeho služby, si je přáli a jeho díla změnila krajinu panství a venkovských sídel po celé Evropě.

Část krajiny vytvořené Capability Brownem v Packington Parku, asi 1760. Obrázek: Amanda Slater / CC.

9. Nebyl všeobecně milován

Brownova práce však nebyla všeobecně obdivována. Nejhlasitější současný kritik, sir Uvedale Price, odsoudil jeho krajiny jako výsledek mechanického vzorce, bezmyšlenkovitě reprodukovaného s malým ohledem na individuální charakter. Shluky stromů byly "jeden druhému podobné jako mnoho pudinků vytočených z jedné společné formy".

Price tvrdil, že "zlepšovatelé" ignorovali skutečné malebné kvality, jako je drsnost, náhlá proměnlivost a nepravidelnost, a označil Brownovo dílo za nudné, šablonovité, nepřirozené a monotónní.

10. Jeho ideály žijí dodnes

Brzy po jeho smrti Brownova pověst rychle upadala. viktoriánské choutky dávaly přednost vznešenosti, která si libovala v extrémních emocích a vzrušující, ale děsivé síle přírody. zatímco Turner popularizoval divoké mořské bouře, skalnaté útesy a hučící potoky, Brownovy malebné pastorální idyly se nedokázaly prosadit.

V moderní době Brownova pověst ožila. Řada rekonstrukcí u příležitosti jeho třetího výročí založení odhalila působivé technické výkony a udržitelné hospodaření s vodou, které se působivě přizpůsobily moderním požadavkům.

Vzhledem k popularitě nedávných festivalů "Capability" Brown a iniciativám na ochranu přírody se zdá, že Brown si udrží pozici "génia" krajinářské architektury.