V roce 1855 se britský badatel a abolicionista David Livingstone stal prvním Evropanem, který spatřil místo známé jako Mosi-oa-Tunya - "kouř, který hřmí". Tento mohutný vodopád (nacházející se na dnešní hranici mezi Zambií a Zimbabwe) pojmenoval po své panovnici královně Viktorii a poté pokračoval ve své nevídané cestě napříč Afrikou.

Livingstone byl plodný objevitel a filantrop, který v polovině 19. století zásadně ovlivnil postoj Západu k Africe - dnes stojí po obou stranách Viktoriiných vodopádů jeho sochy, které připomínají jeho zásluhy. Zde je 10 faktů o tomto průkopníkovi křesťanských misionářů a abolicionistovi.

1. Pracoval v továrně na bavlnu

Livingstone se narodil v roce 1813 v Blantyre v nájemním domě pro dělníky bavlnářské továrny na břehu řeky Clyde. Byl druhým ze sedmi dětí svého otce Neila Livingstona a jeho ženy Agnes.

V deseti letech začal pracovat v otcově přádelně bavlny spolu se svým bratrem Johnem. Oba společně pracovali dvanáct hodin denně a vázali přetrhané bavlněné nitě na přádelních strojích.

2. Byl ovlivněn německým misionářem Karlem Gützlaffem.

Livingstone strávil většinu svého mládí tím, že sladil lásku k vědě se svou všeobjímající vírou v Boha. Jeho otec byl učitelem v nedělní škole a abstinentem, který na svých cestách jako podomní prodejce čaje rozdával křesťanské traktáty. Hodně četl knihy o teologii, cestování a misionářských podnicích. To se podepsalo na mladém Davidu Livingstonovi, který se stal vášnivým čtenářemBoží učení.

David Livingstone. Obrázek: Public Domain

Nicméně poté, co si Livingstone v roce 1834 přečetl výzvu německého misionáře Karla Gutzlaffa, který hledal lékařské misionáře pro Čínu, začal šetřit a tvrdě pracovat, aby mohl v roce 1836 navštěvovat vysokou školu v Glasgow. Podal si přihlášku do Londýnské misionářské společnosti a v roce 1840 byl mladý Skot lékařsky vzdělán a připraven odjet do zahraničí.

3. Původně neměl v úmyslu odjet do Afriky.

Livingstone doufal, že se jako misionář vydá do Číny, ale v září 1839 vypukla první opiová válka, a tak byla tato země považována za příliš nebezpečnou pro misionářskou a evangelizační činnost. Krátce po vypuknutí války v Asii navrhla Londýnská misijní společnost Livingstonovi, aby navštívil Západní Indii, oblast plnou kolonií, která se zcela nedávno osvobodila od všech obyvatel.otroků.

V Londýně se Livingstone seznámil s Robertem Moffatem, misionářem, který byl na dovolené v Africe. V té době ještě Evropané velkou část vnitrozemí afrického kontinentu neprozkoumali. Moffatovo vyprávění Livingstona zcela uchvátilo. Okamžitě se vydal do Bechuanalandu (dnešní Botswany) jako misionář a s nadějí, že v jihovýchodní Africe podpoří věc abolicionismu.

4. Jako misionář nebyl příliš úspěšný.

Jeho misionářský úspěch byl velmi různorodý. I když se snažil obrátit kmeny a náčelníky hraničící s britskými a búrskými územími na jižním cípu kontinentu, nepodařilo se mu dosáhnout žádného skutečného průlomu.

Livingstone dospěl k závěru, že než bude možné dosáhnout jakéhokoli pokroku, měl by nejprve prozkoumat Afriku, aby ji lépe poznal. Za nejlepší výchozí bod pro mapování a plavbu do vnitrozemí označil řeky. Přesto byl během své kariéry vícekrát odvolán vládou, která nebyla nadšena výsledky jeho cest.

5. Málem ho zabil útok lva.

Livingstonova první léta misionářské činnosti byla plná událostí. Během své návštěvy v Mabotse v Botswaně, kde bylo mnoho lvů, kteří terorizovali vesničany, měl Livingstone pocit, že kdyby se mu podařilo zabít jen jednoho lva, ostatní by to brali jako varování a nechali by vesnice a jejich dobytek na pokoji.

Litografie setkání Davida Livingstona se lvem, při kterém byl ohrožen jeho život. Obrázek: CC

Když se Livingstone vydal na lov lvů, zahlédl velkého lva a okamžitě vystřelil ze své zbraně. Bohužel pro skotského misionáře nebylo zvíře dostatečně zraněné, aby na něj nezaútočilo, zatímco znovu nabíjel, a vážně mu poranilo levou ruku.

Zlomená ruka se mu už nikdy plně nezotavila a nikdy už ji nemohl zvednout nad výšku ramen. Později se objevily zprávy, že se Livingstone v pozdějším věku pokusil zakázat zobrazování tohoto útoku.

6. Oženil se s dcerou svého mentora

Na počátku 40. let 19. století se Livingstone seznámil s první dcerou muže, který ho inspiroval k objevování Afriky. Mary Moffatová učila ve škole v Kurumanu v provincii Severní Kapsko v Jihoafrické republice, poblíž níž Livingstone působil.

Oba se rozhodli vzít v roce 1845 navzdory nesouhlasu Maryiny matky.Mary doprovázela Davida na mnoha jeho výpravách po Africe a porodila mu šest dětí.Později tragicky zemřela na malárii, když se v roce 1862 vrátila ke svému manželovi v ústí řeky Zambezi.

7. Jako první Evropan viděl Viktoriiny vodopády.

Existovaly dobré důvody, proč Evropané dříve neprozkoumávali vnitrozemí. Většina objevitelů byla špatně vybavena pro boj s tropickými nemocemi. Objevitelské výpravy se také stávaly terčem útoků kmenů, které je považovaly za vetřelce. Proto Livingstone cestoval na lehko jen s několika domorodými služebníky, zbraněmi a zdravotnickými potřebami.

Livingstonova cesta začala v roce 1852. Znal a respektoval způsoby afrických kmenů a snažil se jim křesťanství a abolicionistické poselství představit spíše jemně, než aby hrdé náčelníky hartusil.

Náčelníci se k němu chovali vstřícně a dokonce mu nabídli muže, aby mu pomohli s jeho ambiciózním cílem zmapovat řeku Zambezi až k moři - transkontinentální cestou, kterou navzdory četným pokusům dosud žádný Evropan nedokončil.

Po několika dlouhých letech objevování dorazil Livingstone k Viktoriiným vodopádům 16. listopadu 1855. Jeho údiv nad touto podívanou si můžeme představit z jeho pozdějších spisů, v nichž popisuje: "Na tak krásné scenérie museli hledět andělé při svém letu."

Mapa Livingstonových cest po Africe (zobrazena červeně). Obrázek: Public Domain

8. Jeho motto - "3 C" - se stalo ztělesněním britského impéria.

Livingstone se snažil přinést do Afriky křesťanství, obchod a "civilizaci", když podnikl tři rozsáhlé výpravy po celém kontinentu. Toto heslo prosazoval po celou dobu své misionářské kariéry a později bylo vyryto na jeho sochu, která stojí vedle Viktoriiných vodopádů.

Heslo se stalo sloganem, který používali představitelé britského impéria k podpoře rozšiřování svého koloniálního území. Stalo se symbolem neodarwinistických myšlenek o "břemenu bílého muže" - pomyslné odpovědnosti evropských národů přinést civilizaci do zbytku světa. Koloniální ambice tak byly považovány za "povinnost" evropských mocností.

9. Byl slavně nalezen Henrym Mortenem Stanleym.

"Dr. Livingstone, předpokládám?", ilustrace ze Stanleyho knihy Jak jsem našel Livingstona z roku 1872. Obrázek: Public Domain

Poté, co Lingstonovy výpravy k Zambezi a později při hledání pramene Nilu dospěly v roce 1871 k jakémusi závěru a Livingstone těžce onemocněl, zmizel na šest let. Později, v témže roce, ho našel americký badatel a novinář Henry Mortan Stanley v městečku Udžidži v západní Tanzanii. Stanley byl vyslán, aby legendárního misionáře našel ve1869 New York Herald .

Při následném setkání se Stanley představil ikonickou větou: "Předpokládám, že doktor Livingstone".

10. Zemřel v africké divočině

Livingstone zemřel hluboko v africké divočině v roce 1873 ve věku 60 let. Zanechal po sobě odkaz vzájemného respektu mezi domorodci, s nimiž se setkal, a udělal více než kdokoli jiný pro boj proti otroctví v té části světa, kterou tak důkladně prozkoumal.