1855., britanski istraživač i abolicionist David Livingstone postao je prvi Europljanin koji je ugledao ono što je bilo poznato kao Mosi-oa-Tunya – “dim koji grmi”. Nazvao je ovaj moćni vodopad (smješten na modernoj granici između Zambije i Zimbabvea) po svojoj monarhiji kraljici Viktoriji, prije nego što je nastavio svoje putovanje bez presedana po Africi.

Livingstone je bio plodan istraživač i filantrop koji je izvršio formativni utjecaj na Zapad stavovi prema Africi sredinom 19. stoljeća – danas njegovi kipovi stoje s obje strane Viktorijinih vodopada u znak priznanja za njegova postignuća. Evo 10 činjenica o pionirskom kršćanskom misionaru i abolicionistu.

1. Radio je u tvornici pamuka

Livingstone je rođen 1813. u Blantyreu u stambenoj zgradi za radnike tvornice pamuka na obalama rijeke Clyde. Bio je drugo od sedmero djece njegovog oca Neila Livingstonea i njegove supruge Agnes.

Počeo je raditi u očevoj tvornici pamuka u dobi od 10 godina zajedno sa svojim bratom Johnom. Oboje su zajedno radili 12 sati dnevno vezujući prekinute pamučne niti na strojevima za predenje.

2. Bio je pod utjecajem njemačkog misionara Karla Gützlaffa

Livingstone je proveo veći dio svoje mladosti usklađujući svoju ljubav prema znanosti sa svojom sveobuhvatnom vjerom u Boga. Njegov otacje bio učitelj u nedjeljnoj školi i trezvenjak koji je dijelio kršćanske traktate na svojim putovanjima kao prodavač čaja od vrata do vrata. Čitao je knjige o teologiji, putovanjima i misionarskim pothvatima. To se odrazilo na mladog Davida Livingstonea, koji je postao strastveni čitatelj Božjih učenja.

David Livingstone. Autor slike: Public Domain

Ipak, nakon što je pročitao apel njemačkog misionara Karla Gutzlaffa za medicinske misionare u Kini 1834., Livingstone je štedio i naporno radio kako bi pohađao koledž u Glasgowu 1836. Prijavio se da se pridruži Londonskom misionarskom društvu i do 1840. mladi je Škot bio medicinski obučen i spreman za odlazak u inozemstvo.

3. Prvotno nije namjeravao ići u Afriku

Livingstone se nadao da će otići u Kinu kao misionar, ali je Prvi opijumski rat izbio u rujnu 1839. pa se smatralo da je nacija previše opasna za misionare i evangeliste aktivnost. Ubrzo nakon što je izbio rat u Aziji, Londonsko misionarsko društvo predložilo je da je Livingstone umjesto toga posjetio Zapadnu Indiju, područje puno kolonija koje su nedavno oslobodile sve domaće robove.

U Londonu , Livingstone je upoznao Roberta Moffata, misionara na dopustu s posla u Africi. U to su vrijeme Europljani tek trebali istražiti veći dio unutrašnjosti afričkog kontinenta. Livingstone je bio posvezanesen Moffatovim pričama. Odmah je krenuo u Bechuanaland (današnja Bocvana) kao misionar i s nadom da će unaprijediti stvar abolicionizma u jugoistočnoj Africi.

4. Nije bio baš uspješan kao misionar

Njegov uspjeh kao misionara bio je vrlo različit. Dok je pokušavao preobratiti plemena i poglavice koji su graničili s britanskim i burskim teritorijima na južnom vrhu kontinenta, nije uspio napraviti nikakav pravi napredak.

Livingstone je zaključio da bi prije bilo kakvog napretka trebao prvo istražiti Africi kako bi unaprijedio svoje razumijevanje. Identificirao je rijeke kao najbolju početnu točku za kartografiranje i plovidbu unutrašnjošću. Bez obzira na to, u više navrata tijekom njegove karijere, vlada ga je pozvala natrag koja nije impresionirana rezultatima njegovih putovanja.

5. Skoro je poginuo u napadu lava

Livingstoneove rane misionarske godine bile su pune događaja. Tijekom posjeta Mabotsi u Bocvani, području gdje je bilo mnogo lavova koji su terorizirali seljane, Livingstone je smatrao da bi, kad bi mogao ubiti samo jednog lava, ostali to shvatili kao upozorenje i ostavili sela i njihovu stoku na miru.

Litografija po život opasnog susreta Davida Livingstonea s lavom. Zasluga za sliku: CC

Nastavljajući marširati u lov na lavove, Livingstone je uhvatio oko velikog lava i odmah opalio iz puške. Nažalostza škotskog misionara, životinja nije bila dovoljno ozlijeđena da je spriječi da ga napadne dok je ponovno utovarao, ozbiljno ranivši njegovu lijevu ruku.

Rezultirajuća slomljena ruka nikada se nije u potpunosti oporavila i on nikada nije mogao podići ud opet iznad visine ramena. Kasnije je objavljeno da je Livingstone pokušao zabraniti prikaz ovog napada u kasnijem životu.

6. Oženio je kćer svog mentora

Ranih 1840-ih, Livingstone je upoznao prvu kćer svog čovjeka koji ga je nadahnuo da istraži Afriku. Mary Moffat predavala je u školi u Kurumanu u južnoafričkoj provinciji Northern Cape blizu mjesta gdje je Livingstone bio stacioniran.

Njih su se dvoje odlučili vjenčati 1845., unatoč negodovanju Maryne majke. Marija bi pratila Davida na mnogim njegovim pohodima po Africi i rodila mu šestero djece. Kasnije će tragično umrijeti od malarije, nakon što se ponovno pridružila svom mužu na ušću rijeke Zambezi 1862.

7. Postao je prvi Europljanin koji je vidio Viktorijine slapove

Postojali su dobri razlozi zašto Europljani prije nisu istraživali unutrašnjost. Većina istraživača bila je loše opremljena za borbu s tropskim bolestima. Istraživačke skupine također su bile na meti plemena koja su ih smatrala osvajačima. Iz tog je razloga Livingstone putovao lagano sa samo nekoliko domorodačkih slugu, oružjem i medicinskim potrepštinama.

Livingstoneovo putovanje započelo je 1852.poznavao je i poštivao običaje afričkih plemena i pokušao nježno uvesti kršćanstvo i abolicionističku poruku, umjesto da tjera ponosne poglavice na pokornost.

Poglavice su se zagrijale za njegov pristup i čak su mu ponudile ljude da mu pomognu u njegovom ambiciozan cilj mapiranja rijeke Zambezi sve do mora – transkontinentalno putovanje koje Europljanin nikada prije nije dovršio, unatoč brojnim pokušajima.

Nakon nekoliko dugih godina istraživanja, Livingstone je stigao u Victoriju Pada 16. studenoga 1855. Dobivamo osjećaj njegove zadivljenosti prizorom kroz njegove kasnije spise, u kojima opisuje: "Tako ljupke prizore sigurno su promatrali anđeli dok su bježali."

Karta koja prikazuje Livingstoneova putovanja Afrikom (prikazano crvenom bojom). Autorstvo slike: javna domena

8. Njegov moto - '3 C's' - postao je utjelovljenje Britanskog Carstva

Livingstone je nastojao donijeti kršćanstvo, trgovinu i "civilizaciju" u Afriku kada je poduzeo tri opsežne ekspedicije po cijelom kontinentu. To je bio moto za koji se zalagao tijekom cijele svoje misionarske karijere, a kasnije je ugraviran na njegovu statuu koja stoji pokraj Viktorijinih vodopada.

Moto je postao slogan koji su koristili dužnosnici Britanskog Carstva kako bi podržali širenje njihovog kolonijalnog teritorija. Postao je simbol neodarvinističkih ideja u vezi s  “bijelim čovjekomTeret” – zamišljena odgovornost na europskim nacijama da donesu civilizaciju ostatku svijeta. Zbog toga se kolonijalna ambicija smatrala 'dužnošću' europskih sila.

9. Slavno ga je pronašao Henry Morten Stanley

“Dr. Livingstone, pretpostavljam?”, ilustracija iz Stanleyeve knjige How I Found Livingstone iz 1872. Autor slike: Public Domain

Nakon što su Lingstoneove ekspedicije na Zambezi i kasnije u potrazi za izvorom Nila došle do neke vrste zaključka 1871., nakon što se jako razbolio, Livingstone je nestao na šest godina. Kasnije ga je, iste godine, pronašao američki istraživač i novinar Henry Mortan Stanley u gradu Ujiji u zapadnoj Tanzaniji. Stanleya je 1869. New York Herald poslao Stanleya da pronađe legendarnog misionara.

U sljedećem susretu, Stanley se predstavio legendarnim stihom, "Pretpostavljam da je dr. Livingstone".

10. Umro je u afričkoj divljini

Livingstone je umro duboko u afričkoj divljini 1873., u dobi od 60 godina. Ostavio je naslijeđe uzajamnog poštovanja među domorocima na koje je naišao i učinio je više od bilo kojeg drugog čovjeka da boriti se protiv ropstva u tom dijelu svijeta koji je tako temeljito istražio.