Lancelot 'Capability' Brown jedan je od najslavnijih britanskih pejzažnih arhitekata.

Njegovo prirodno oko za 'sposobnosti' imanja razvilo bi stil vrta koji je sada prepoznat kao esencijalni engleski pejzaž.

Njegov rad bi hvalili Earls, platili Dukes i raspravljali bi kraljevske porodice širom svijeta. Ipak, nortambrijski odgoj mladog Lancelota Browna bio je daleko od velikog.

Lancelot 'Capability' Brown, Nathanial Dance-Holland. Kredit za sliku: National Trust / CC.

1. Imao je relativno jednostavno djetinjstvo

William, njegov otac, bio je farmer; Ursula, njegova majka, radila je kao sobarica u Kirkharle Hallu. Brown je pohađao seosku školu u Cambu, zajedno sa svojih petoro braće i sestara.

Nakon što je napustio školu sa 16 godina, Brown je započeo svoju karijeru kao šegrt glavnog baštovana u Kirkharle Hallu. Cvjetajući u ovom svijetu hortikulture, napustio je udobnost i bukoličnu sigurnost svog doma iz djetinjstva i krenuo na jug kako bi stekao ime.

2. Svoje ime stekao je u Stoweu

Brownov veliki uspjeh dogodio se 1741. kada se pridružio vrtlarskom osoblju Lorda Cobhama na imanju u Stoweu. Radio je pod vodstvom Williama Kenta, koji je odbacio strogu formalnost dizajna vrta iz Versaillesa, koji jetvrdio je čovjekovu dominaciju nad prirodom.

Kent je čuveno 'preskočio ogradu i vidio da je sva priroda vrt', uvodeći tako prirodni pejzažni vrt koji će Brown kasnije usavršiti.

Brown je jasno napravio odličan utisak u Stoweu, službeno imenovan za glavnog vrtlara 1742. godine, na toj funkciji do 1750. Dok je bio u Stoweu oženio se Bridget Waye, s kojom će imati devetero djece.

Vista na Stowe, sa Paladijskim mostom na desnoj strani. Kredit za sliku: Public Domain.

3. Znao je kako se umreži

Kako je njegov rad u Stoweu postajao sve poznatiji, Brown je počeo primati slobodne provizije od aristokratskih prijatelja Lorda Cobhama, stvarajući sebi ime kao nezavisni dizajner i izvođač radova.

Usmenom predajom, Brownov rad je ubrzo postao vrhunac mode za crème-de-la-crème britanskih posjedničkih porodica.

4. Njegov rad se bavio prirodnim pejzažima

Slijedeći Kentov put odbacivanja francuske formalnosti, Brown je odlučio prihvatiti i poboljšati izgled prirodnog krajolika kako bi odgovarao romantičnim vizijama slikara poput Claudea Lorraina, istovremeno pružajući praktično potrebe velikog imanja.

Da bi postigao ovaj estetski i praktični ideal, Brown je premjestio ogromne količine zemlje i preusmjerio ogromne vodene površine kako bi stvorio oblik vrtlarstva bez vrta. Rezultat su bili glatki travnjaci bez prekida,rasprostranjene šume, neobične farme povezane kočijama i protočna jezera povezana serpentinskim rijekama.

5. Usvojio je pionirske tehnike

Brown je usvojio niz novih tehnika u ovom 'otvaranju mjesta'. Na primjer, kako bi označio granice bez ugrožavanja estetike, Brown je razvio potopljenu ogradu ili 'ha-ha'. Različite oblasti parkova, iako se njima upravlja i opskrbljuje potpuno različito, mogle bi izgledati kao jedan neprekidan prostor – i praktičan i elegantan.

Dok je šetao dvorištem Hampton Courta 1782. godine, Brown je pokazao na različite karakteristike pejzaža i objasnio svoju 'gramatičku' tehniku ​​prijatelju, govoreći:

'Sada tamo, ja pravim zarez, a tamo, gdje je odlučniji skret prikladan, stavljam dvotočku, u drugom dijelu, gdje je prekid poželjno prekinuti pogled, zagrada, sada tačka, a onda počinjem drugu temu.'

6. Njegov nadimak je proizašao iz njegovog vizionarskog uma

Kao iskusnom jahaču, Brownu bi trebalo oko sat vremena da pregleda novu baštu ili krajolik, i grubo izradi cijeli dizajn. 'Velike sposobnosti' na imanjima koje je vidio donijele su mu nadimak 'sposobnost' Brown.

Savremenici su primijetili ironiju u Brownovom radu – njegova sposobnost da oponaša prirodu bila je toliko izvanredna da su njegovi pedantno izrađeni pejzaži shvaćani kao organski . To je zabilježeno u njegovoj nekrologu:

‘gdje je on najsrećniji čovjek onnajmanje će ga pamtiti, toliko je pomno kopirao prirodu da će njegova djela biti u zabludi’.

7. Bio je izuzetno uspješan

Do 1760-ih, Brown je zarađivao moderni ekvivalent od 800.000 funti godišnje, primajući preko 60.000 funti po proviziji. Godine 1764. imenovan je za glavnog baštovana Georgea III u palatama Hampton Court, Richmond i St James, i boravio je u veličanstvenoj Wilderness House-u.

Njegov rad bio je poznat širom Evrope, uključujući i državne sobe Rusije . Katarina Velika je napisala Voltaireu 1772. godine:

'Trenutno sam ludo zaljubljena u engleske vrtove, sa zakrivljenim linijama, blagim padinama, jezerima formiranim od močvara i arhipelagama čvrste zemlje'.

8. Njegovo djelo se može naći širom Britanije

Tokom svog života, Brown je bio povezan s oko 260 pejzaža, uključujući one u zamku Belvoir, palači Blenheim i zamku Warwick. Svi oni koji su mogli priuštiti njegove usluge željeli su ih, a njegov rad je transformirao pejzaže imanja i seoskih kuća širom Evrope.

Neke od pejzaža koje je stvorio Capability Brown u Packington Parku, c. 1760. Autor slike: Amanda Slater / CC.

9. Nije bio univerzalno voljen

Međutim, Brownov rad nije bio opće cijenjen. Najglasniji savremeni kritičar, Sir Uvedale Price, osudio je njegove pejzaže kao rezultat mehaničke formule, reprodukovane bez razmišljanja, uz malo obzira naindividualni karakter. Grozdovi drveća bili su 'slični jedni drugima kao što je toliko pudinga ispalo iz jednog zajedničkog kalupa'.

Dajući prednost širokim, tečnim linijama, Price je tvrdio da su 'poboljšači' ignorirali prave slikovite kvalitete hrapavosti, iznenadne varijacije i nepravilnosti, nazivajući Brownov rad dosadnim, formulačnim, neprirodnim i monotonim.

10. Njegovi ideali žive i danas

Ubrzo nakon njegove smrti, Brownova reputacija je brzo opala. Viktorijanski apetiti favorizovali su uzvišeno, koje je oduševljavalo ekstremnim emocijama i uzbudljivom, ali zastrašujućom snagom prirode. Dok je Turner popularizirao žestoke morske oluje, kamenite stijene i nalet bujica, Brownove živopisne pastoralne idile nisu uspjele smanjiti senf.

U modernim vremenima, Brownova reputacija je oživjela. Serija restauracija povodom njegove tristogodišnjice otkrila je impresivne podvige inženjeringa i održivog upravljanja vodama koje su se impresivno prilagodile modernim zahtjevima.

Uz popularnost nedavnih Brown festivala 'Capability' i inicijativa za očuvanje, čini se da Brown će zadržati svoju poziciju 'genija' pejzažne arhitekture.