Í september 1941 byrjaði nýtt form að birtast á himninum fyrir ofan norðvestur-Evrópu. Þó helsti andstæðingur orrustuflugmanna RAF fram að þeim tímapunkti hafi verið Messerschmitt Bf109, bárust nú fregnir af átökum með geislahreyfil, ferhyrndum vél.

Þetta var enginn Curtis Hawk 75 eða frönsk. Bloch 151 þrýsti inn í Luftwaffe þjónustu sem stöðvunarbil, en nýjasta nýja orrustuflugvél þýska flughersins: Focke Wulf Fw190.

The 'Butcher Bird'

Ný útgáfa af Fw190A gerð af Flug Werk á tíunda og tíunda áratug síðustu aldar – þetta tiltekna dæmi var myndað í Duxford árið 2007 en fór síðan til Þýskalands. Myndinneign: Andrew Critchell – Aviationphoto.co.uk.

Nefnt eftir Wurger, eða Shrike, 'Butcher Bird' þekktur fyrir tilhneigingu sína til að spæla og geyma skordýra- og skriðdýra bráð sína á þyrnum var nýja vélin öflug götubrölt í samanburði við lipra en tiltölulega viðkvæma Bf109.

Vélin fyllti þungavigtarhögg með fjórum 20 mm fallbyssum og tveimur 7,9 mm þungum vélbyssum á meðan veltihraði var frábær, hár hámarkshraði, framúrskarandi klifur, dýfingar og hröðunareiginleikar toppuðu glæsilega frammistöðu bardagakappans.

Þegar haustið 1941 breyttist í vorið og sumarið 1942 stóð 'Butcher Bird' undir nafni. Röð einhliða bardaga byrjaði að festa í sessi goðsögnina um yfirburði Fw190s íhugur Fighter Command. Í febrúar sigldu höfuðborg þýska sjóhersins, Scharnhorst og Gneisenau, nánast ómeidd í gegnum Ermarsundið undir mikilli skjóli Luftwaffe orrustuflugvéla.

Sem frekara dæmi má nefna að á tveimur dögum í byrjun júní voru Fw190s orrustuþotu Luftwaffe. Wing 26 (Jagdgeschwader  26, eða JG26 í stuttu máli) skaut niður fimmtán RAF Spitfire Vs án taps.

Í ágúst Operation Jubilee, hinni örlagaríku Dieppe froskaflugvél, sáu fjörutíu og átta hersveitir Spitfire – flestar með Spitfire Vbs og Vcs - raðaðir gegn Fw190As af JG2 og JG26. Í bardaga sem urðu til töpuðust 90 RAF orrustuþotur samanborið við 23 flugvélar Luftwaffe.

The Spitfire V

Helsti RAF bardagamaðurinn á þessum tíma var Spitfire V. Hugsuð sem stöðvunarráðstöfun þegar Frammistaða Bf109F í mikilli hæð var betri en Spitfire MkII og MkIII, síðarnefnda merkið er enn í þróun, afbrigðið varð mest framleitt merki Spitfire, en framleiðslan nam að lokum 6.787 flugrútum.

Helsta endurbætur komu í formi Rolls Royce Merlin 45 vélarinnar. Þetta var í meginatriðum Spitfire MkIII's Merlin XX með lágstigs blásaranum eytt. Þetta veitti flugvélinni mun betri frammistöðu í mikilli hæð, þar sem hún gat tekist á við Bf109F á jafnari kjörum.

Hins vegar var Fw190A skrefbreyting í frammistöðu. Þegar afullkomlega nothæf Fw190A-3 var lent á RAF Pembrey í Wales eftir siglingavillu flugmannsins, enginn tími fór til spillis í að senda flugvélina í taktískar tilraunir.

Þýsk Focke-Wulf Fw 190 A- 3 af 11./JG 2 hjá RAF Pembrey í Wales, eftir að flugmaðurinn lenti í Bretlandi fyrir mistök í júní 1942.

Fw190A var af meiri gæðum...

Síðari skýrsla, birt í ágúst 1942, veitti litla huggun. Með tilliti til frammistöðu einni vers einnar kom í ljós að Fw190A var verulega betri en Spitfire Mk V í köfun, klifri og veltingshraða og, síðast en ekki síst, þýska bardagakappinn var hraðskreiðari í öllum hæðum um 25-35 mph.

Fw190 reyndist hafa betri hröðun við allar flugaðstæður. Það gæti yfirgefið Spitfire með auðveldum hætti í köfuninni, sérstaklega á fyrstu stigum, og, ef það er í beygju, gæti það fleytt rúlla inn í andstæða köfunarbeygju sem reyndist næstum ómögulegt fyrir Spitfire að fylgja með góðum árangri.

Í bardagi Spitfire gæti samt snúist harðari, en hraðinn, dýfan og hraða veltingsmunurinn gerðu það að verkum að flugmenn Luftwaffe gátu ákveðið hvenær og hvar þeir vildu berjast, og aftengdu að vild.

Málið varð svo slæmt að Markahæsti orrustuflugmaður RAF, flugstjórinn James Edgar 'Johnnie' Johnson CB, CBE, DSO og Two Bars, DFC og Bar neyddist til að viðurkenna það,

„Við gætum snúið því út, en þúgat ekki snúið allan daginn. Eins og fjöldi 190s fjölgaði, svo dýpt skarpskyggni okkar dó. Þeir keyrðu okkur aftur að ströndinni.“

Wing Commander James E ‘johnny’ Johnson á Bazenville Landing Ground, Normandí, 31. júlí 1944 með Labrador gæludýrinu sínu. Johnny var stigahæsti orrustuflugmaður RAF í norðvestur-Evrópu.

...en bandamenn voru með tölur á hliðinni

Hins vegar, Fw190As velgengnin á einstaklingsstigi átti sér stað í samhengi við varnarbardaga sem Luftwaffe var nú að berjast við. Á rásinni hafði hvers kyns eigindlegur kostur í frammistöðu flugvéla þegar verið vegið upp með brottflutningi – til austurs – fjölda orrustueininga sem voru starfandi fyrir innrásina í Rússland sem hófst sumarið áður.

Það voru nú eru bara sex Gruppen af ​​JG2 og JG26 sem hafa það hlutverk að berjast gegn vaxandi innrás RAF (og síðar USAAF) yfir allt vestræna hertekna svæðið sem náði yfir Frakkland og láglöndin.

Í bardaga gat þýska vélin ráðið skilmálum. , sérstaklega meðan á fyrstu trúlofun stendur og síðar afnám; en einu sinni í hundabardaga þýddi betri snúningshringur Spitfire að hann gæti meira en haldið sínu.

Rökfræðileg vandamál

Á endanum fyrir Luftwaffe, var árangur Fw190s sem orrustuflugvél hamlað af verulegur fjöldi þátta sem sáu það ekki hafa áhrif á niðurstöðustríðið.

Þetta voru málefni leiðtoga, flutninga og tækni, samhliða því að treysta á utanaðkomandi og gervibirgðir af olíu sem voru mjög viðkvæmar fyrir árásum. Þessi veikleiki var að lokum nýttur að fullu af hernaðarárásarher Bandaríkjanna.

Að auki þýddi hið mikla vægi fjölda herafla bandamanna, studdur af meiri samsettri iðnaðar- og flutningsgetu, að Loftwaffe var einfaldlega ofviða. .

Þar sem Andrew hefur haft ástríðu fyrir herflugsögu frá því hann man eftir sér, hefur Andrew lagt fjölda greina og ljósmynda til flugtímarita bæði í Bretlandi og Evrópu síðan fyrsta myndin hans var birt í Flypast tímaritinu árið 2000. Niðurstaða greinarhugmyndar sem varð laus, A Tale of Ten Spitfires er fyrsta bók Andrew, gefin út af Pen and Sword 12. september 2018

References

Sarkar, Dilip (2014 ) Spitfire Ace of Aces: The Wartime Story of Johnnie Johnson , Amberley Publishing, Stroud, p89.

Valin mynd: Supermarine Spitfire Vc AR501 þjónaði með 310 og 312 flugsveitum tékkneska álmans í fylgdarferðum inn á hertekið svæði frá 1942 til 1944. flugvélar lifðu stríðið af og flýgur nú með The Shuttleworth Collection. Andrew Critchell – Aviationphoto.co.uk