U septembru 1941. novi oblik se počeo pojavljivati ​​na nebu iznad sjeverozapadne Evrope. Dok je glavni protivnik borbenih pilota RAF-a do tog trenutka bio Messerschmitt Bf109, sada su stizali izvještaji o sukobima sa radijalnim motorom, strojem s kvadratnim krilima.

Ovo nije bio zarobljeni Curtis Hawk 75 ili francuski Bloch 151 je ušao u službu Luftwaffe-a kao zastoj, ali najnoviji novi lovac njemačkog ratnog zrakoplovstva: Focke Wulf Fw190.

'Ptica mesar'

Nova verzija Fw190A koji je napravio Flug Werk 90-ih i 00-ih – ovaj konkretni primjerak je fotografisan u Duxfordu 2007. godine, ali je od tada otišao u Njemačku. Kredit slike: Andrew Critchell – Aviationphoto.co.uk.

Nazvan po Wurgeru, ili Šrajku, 'ptici mesaru' poznatoj po svojoj sklonosti da nabija i skladišti svoj plijen insekata i gmizavaca na trnju, nova mašina je bila moćna ulična svađa u poređenju sa gipkim, ali relativno delikatnim Bf109.

Avion je imao težak udarac sa četiri 20mm topa i dva teška mitraljeza 7,9mm, dok je superlativna brzina bacanja, visoka maksimalna brzina, odlične karakteristike uspona, ronjenja i ubrzanja nadmašile su impresivne performanse lovca.

Kako se jesen 1941. pretvorila u proljeće i ljeto 1942., 'Butcher Bird' je opravdao svoje ime. Niz jednostranih borbi počeo je da učvršćuje legendu o nadmoći Fw190-ih uumove komande boraca. U februaru su glavni brodovi njemačke mornarice, Scharnhorst i Gneisenau, plovili praktično neozlijeđeni kroz Lamanš pod teškim zaklonom lovaca Luftwaffea.

Kao daljnji primjer, tokom dva dana početkom juna Fw190-e Luftwaffeovog lovca Wing 26 (Jagdgeschwader  26, ili skraćeno JG26) oborio je petnaest RAF Spitfire V bez gubitka.

U avgustovskoj operaciji Jubilej, sudbonosnoj Dieppe amfibijskoj operaciji, vidjelo je četrdeset osam eskadrila Spitfirea – najviše opremljenih Spitfireima Vbs i Vcs – poredani protiv Fw190A JG2 i JG26. U nastalim borbama izgubljeno je 90 RAF lovaca u poređenju sa 23 Luftwaffeovih lovaca.

Spitfire V

Glavni lovac RAF-a u to vrijeme bio je Spitfire V. Zamišljen kao mjera zaustavljanja kada Bf109F po performansama na velikim visinama nadmašio je Spitfire MkII i MkIII, potonja marka je još uvijek u razvoju, a varijanta je postala najproizvedenija marka Spitfirea, sa proizvodnjom od ukupno 6.787 avionskih okvira.

Glavni poboljšanje je došlo u obliku motora Rolls Royce Merlin 45. Ovo je u suštini bio Merlin XX za Spitfire MkIII sa izbrisanim puhačem niskog nivoa. Ovo je avionu obezbedilo mnogo bolje performanse na velikoj visini, gde je mogao da se nosi sa Bf109F pod jednakijim uslovima.

Međutim, Fw190A je bio korak do promene u performansama. Kada apotpuno ispravan Fw190A-3 sleteo je u RAF Pembrey u Walesu nakon navigacijske greške od strane pilota, nije izgubljeno vrijeme u slanju aviona na taktička ispitivanja.

Njemački Focke-Wulf Fw 190 A- 3 od 11./JG 2 u RAF Pembreyju u Walesu, nakon što je pilot greškom sletio u Ujedinjeno Kraljevstvo u junu 1942.

Fw190A je bio višeg kvaliteta...

Naredni izvještaj, objavljen u avgustu 1942. godine, nije pružao nikakvu utjehu. U pogledu jednog stiha, jedne izvedbe je utvrđeno da je Fw190A bio izrazito superiorniji od Spitfire Mk V u zaronu, penjanju i brzini prevrtanja i, što je najvažnije, njemački lovac je bio brži na svim visinama za između 25-35mph.

Ustanovljeno je da Fw190 ima bolje ubrzanje u svim uslovima leta. Mogao bi s lakoćom napustiti Spitfire u zaronu, posebno u početnim fazama, i, ako je u zaokretu, mogao bi se brzo prevrnuti u suprotni ronilački zavoj koji se pokazao gotovo nemogućim da Spitfire uspješno prati.

U borba protiv Spitfirea je i dalje mogla biti čvršća, ali brzina, zaron i razlika u brzini prevrtanja značili su da su piloti Luftwaffea mogli diktirati kada i gdje žele da se bore, i da se po volji odustanu.

Stvari su postale toliko loše da su najbolji borbeni pilot RAF-a, zračni vicemaršal James Edgar 'Johnnie' Johnson CB, CBE, DSO i Two Bars, DFC i Bar je bio prisiljen priznati da,

„Mogli bismo to prevariti, ali vinije mogao da se okrene ceo dan. Kako se broj 190-ih povećavao, tako se smanjivala i dubina naših prodora. Odvezli su nas nazad na obalu.”

Komandant krila James E 'johnny' Johnson na pristaništu Bazenville, Normandija, 31. jula 1944. sa svojim ljubimcem labradorom. Johnny je bio najbolji borbeni pilot RAF-a koji je letio u sjeverozapadnoj Evropi.

...ali saveznici su imali brojeve na svojoj strani

Međutim, uspjeh Fw190As na individualnom nivou dogodio se u kontekstu u suštini odbrambena bitka koju je sada vodio Luftvafe. Na frontu kanala, svaka kvalitativna prednost u performansama aviona već je bila nadoknađena povlačenjem – na istok – mase borbenih jedinica angažovanih za invaziju na Rusiju koja je počela leto ranije.

Bilo je sada samo šest Gruppen JG2 i JG26 sa zadatkom da se bore protiv rastućih upada RAF-a (a kasnije i USAAF-a) u cijeloj zapadnoj okupiranoj zoni koja se protezala preko Francuske i niskih zemalja.

U borbi njemačka mašina mogla je diktirati uslove , posebno tokom početnog angažovanja i kasnijeg odvajanja; ali jednom u zračnoj borbi, superiorni krug okretanja Spitfirea značio je da je mogao više nego da se održi.

Logistički problemi

Na kraju za Luftwaffe, uspjeh Fw190s kao borbenog aviona bio je ometen zbog značajan broj faktora zbog kojih to nije uticalo na ishodrat.

To su bila pitanja vodstva, logistike i taktike, uz oslanjanje na vanjske i sintetičke zalihe nafte koje su bile vrlo ranjive na napade. Ovu slabost su na kraju u potpunosti iskoristile američke strateške snage bombardiranja.

Osim toga, sama težina savezničkih snaga, podržana većim kombinovanim industrijskim i logističkim kapacitetom, značila je da je Luftwaffe jednostavno preplavljena .

Imajući strast prema istoriji vojnog vazduhoplovstva otkako se seća, Andrew je doprineo brojnim člancima i fotografijama u časopisima o vazduhoplovstvu u Velikoj Britaniji i Evropi od kada je njegova prva slika objavljena u časopisu Flypast 2000. godine. Rezultat ideje o članku koja je podivljala, A Tale of Ten Spitfires je Andrewova prva knjiga, koju je objavio Pen and Sword 12. septembra 2018.

Reference

Sarkar, Dilip (2014 ) Spitfire Ace of Aces: Ratna priča o Johnnieju Johnsonu , Amberley Publishing, Stroud, str. 89.

Istaknuta slika kredita: Supermarine Spitfire Vc AR501 služio je sa 310. i 312. eskadrilom Češkog krila u letećim misijama pratnje na okupiranoj teritoriji od 1942. do 1944. godine. avion je preživio rat i sada leti sa kolekcijom Shuttleworth. Andrew Critchell – Aviationphoto.co.uk