Eylül 1941'de kuzeybatı Avrupa semalarında yeni bir şekil belirmeye başladı. O zamana kadar RAF avcı pilotlarının başlıca düşmanı Messerschmitt Bf109 iken, şimdi radyal motorlu, kare kanatlı bir makineyle yapılan çatışmalara dair raporlar geliyordu.

Bu, ele geçirilmiş Curtis Hawk 75 ya da Luftwaffe hizmetine geçici olarak sokulmuş Fransız Bloch 151 değil, Alman Hava Kuvvetleri'nin en yeni avcı uçağıydı: Focke Wulf Fw190.

'Kasap Kuş'

Flug Werk tarafından 90'lı ve 00'lı yıllarda üretilen bir Fw190A'nın yeni inşa edilmiş bir versiyonu - bu özel örnek 2007 yılında Duxford'da fotoğraflandı ancak o zamandan beri Almanya'ya gitti: Andrew Critchell - Aviationphoto.co.uk.

Adını, böcek ve sürüngen avlarını dikenlere saplayıp saklama eğilimiyle bilinen bir 'Kasap Kuşu' olan Wurger ya da Shrike'dan alan yeni makine, kıvrak ama nispeten narin Bf109'a kıyasla güçlü bir sokak kavgacısıydı.

Uçak, dört adet 20 mm top ve iki adet 7.9 mm ağır makineli tüfekle ağır bir yumruk atarken, üstün yuvarlanma oranı, yüksek azami hızı, mükemmel tırmanma, dalış ve hızlanma özellikleri avcı uçağının etkileyici performansını tamamlıyordu.

1941 sonbaharı 1942 ilkbahar ve yazına dönerken, 'Kasap Kuş' adının hakkını veriyordu. Bir dizi tek taraflı çatışma, Fw190'ların üstünlüğü efsanesini Avcı Komutanlığı'nın zihninde pekiştirmeye başladı. Şubat ayında Alman Donanması'nın büyük gemileri Scharnhorst ve Gneisenau, ağır Luftwaffe avcı uçağı koruması altında Manş Denizi'nden neredeyse hiç zarar görmeden geçtiler.

Bir başka örnek olarak, Haziran ayının başında iki gün boyunca Luftwaffe'nin 26. Avcı Kanadının (Jagdgeschwader 26 ya da kısaca JG26) Fw190'ları on beş RAF Spitfire Vs uçağını kayıpsız düşürmüştür.

Ağustos ayında, Dieppe amfibi harekâtının kaderini belirleyen Jubilee Harekâtı'nda, çoğu Spitfire Vbs ve Vcs ile donatılmış kırk sekiz Spitfire filosu JG2 ve JG26'nın Fw190A'larına karşı dizilmişti. Ortaya çıkan çatışmalarda Luftwaffe'nin 23 avcı uçağına karşılık 90 RAF avcı uçağı kaybedilmişti.

Spitfire V

Bf109F'nin yüksek irtifa performansının Spitfire MkII ve MkIII'ü geride bırakması üzerine geçici bir önlem olarak tasarlanan Spitfire V, halen geliştirilme aşamasındayken, en çok üretilen Spitfire modeli haline geldi ve üretim sonunda toplam 6.787 uçak gövdesine ulaştı.

Esas gelişme Rolls Royce Merlin 45 motoruyla sağlandı. Bu motor aslında Spitfire MkIII'ün Merlin XX'sinin alçak seviye üfleyicisi silinmiş haliydi. Bu sayede uçak yüksek irtifada çok daha iyi bir performans sergileyerek Bf109F ile daha eşit şartlarda mücadele edebiliyordu.

Ancak, Fw190A performans açısından bir adım öne çıkmıştı. Tamamen kullanılabilir durumdaki bir Fw190A-3, pilotun yaptığı bir seyir hatasının ardından Galler'deki RAF Pembrey'e indirildiğinde, uçağın taktik denemelere gönderilmesi için zaman kaybedilmedi.

11./JG 2'ye ait bir Alman Focke-Wulf Fw 190 A-3 uçağı, pilotun Haziran 1942'de yanlışlıkla Birleşik Krallık'a iniş yapmasının ardından Galler'deki RAF Pembrey'de.

Fw190A daha kaliteliydi...

Ağustos 1942'de yayınlanan müteakip rapor çok az teselli veriyordu. Bire bir performans açısından Fw190A'nın Spitfire Mk V'den dalış, tırmanış ve yuvarlanma hızında belirgin bir şekilde üstün olduğu ve en önemlisi, Alman avcı uçağının tüm yüksekliklerde 25-35 mil/saat arasında daha hızlı olduğu tespit edildi.

Fw190'ın tüm uçuş koşullarında daha iyi bir ivmelenmeye sahip olduğu görülmüştü. Özellikle ilk aşamalarda, dalışta Spitfire'dan kolaylıkla ayrılabiliyor ve eğer bir dönüş içindeyse, Spitfire'ın başarıyla takip etmesinin neredeyse imkânsız olduğunu kanıtlayan karşıt bir dalış dönüşüne geçebiliyordu.

Savaşta Spitfire hâlâ daha sıkı dönebilirdi ama hız, dalış ve dönüş hızı farkı Luftwaffe pilotlarının ne zaman ve nerede savaşmak istediklerini belirleyebilmeleri ve istedikleri zaman çatışmadan çıkabilmeleri anlamına geliyordu.

İşler o kadar kötüye gitti ki, RAF'ın en çok puan alan savaş pilotu olan Hava Mareşal Yardımcısı James Edgar 'Johnnie' Johnson CB, CBE, DSO ve İki Bar, DFC ve Bar bunu kabul etmek zorunda kaldı,

"Onu döndürebiliyorduk ama bütün gün dönemiyorduk. 190'ların sayısı arttıkça penetrasyon derinliğimiz de azaldı. Bizi sahile geri sürdüler."

Kanat Komutanı James E 'johnny' Johnson Bazenville Çıkarma Alanı, Normandiya, 31 Temmuz 1944'te evcil Labrador'uyla birlikte. Johnny, RAF'ın kuzey batı Avrupa'da uçan en skorer savaş pilotuydu.

...ama Müttefiklerin yanında sayılar vardı

Bununla birlikte, Fw190A'ların bireysel düzeydeki başarısı, Luftwaffe'nin şu anda mücadele ettiği esasen savunma savaşı bağlamında meydana geldi. Kanal cephesinde, uçak performansındaki herhangi bir niteliksel avantaj, bir önceki yaz başlayan Rusya'nın işgali için kullanılan avcı birliklerinin kitlesinin - doğuya - çekilmesiyle zaten dengelenmişti.

Artık sadece JG2 ve JG26'dan oluşan altı Gruppen, Fransa ve Alçak Ülkeler boyunca uzanan tüm batı işgal bölgesinde artan RAF (ve daha sonra USAAF) akınlarıyla mücadele etmekle görevliydi.

Muharebede Alman makinesi, özellikle ilk angajman ve daha sonra ayrılma sırasında şartları dikte edebilirdi; ancak bir it dalaşına girdiğinde, Spitfire'ın üstün dönüş dairesi, kendi başına kalmaktan daha fazlasını yapabileceği anlamına geliyordu.

Lojistik sorunlar

Nihayetinde Luftwaffe için Fw190'ların bir savaş uçağı olarak başarısı, savaşın sonucunu etkileyememesine neden olan önemli sayıda faktör tarafından engellenmiştir.

Bunlar liderlik, lojistik ve taktik sorunlarının yanı sıra saldırıya karşı son derece savunmasız olan dış ve sentetik petrol kaynaklarına bağımlılıktı. Bu zayıflık sonunda ABD stratejik bombardıman gücü tarafından tamamen istismar edildi.

Buna ek olarak, daha büyük bir birleşik endüstriyel ve lojistik kapasite ile desteklenen Müttefik kuvvetlerinin sayısal ağırlığı, Luftwaffe'nin basitçe ezilmesi anlamına geliyordu.

Kendini bildi bileli askeri havacılık tarihine tutkuyla bağlı olan Andrew, ilk fotoğrafının 2000 yılında Flypast dergisinde yayınlanmasından bu yana hem İngiltere'deki hem de Avrupa'daki havacılık dergilerine sayısız makale ve fotoğrafla katkıda bulundu. Çılgınca bir makale fikrinin sonucu olan A Tale of Ten Spitfires, Andrew'un 12 Eylül 2018'de Pen and Sword tarafından yayınlanan ilk kitabıdır

Referanslar

Sarkar, Dilip (2014 ) Spitfire Ace of Aces: Johnnie Johnson'ın Savaş Zamanı Hikayesi Amberley Yayıncılık, Stroud, s89.

Öne çıkan görsel: Supermarine Spitfire Vc AR501, 1942'den 1944'e kadar işgal altındaki topraklarda eskort görevleri yapan Çek Kanadı'nın 310 ve 312 Filosu'nda görev yaptı. Uçak savaştan sağ çıktı ve şimdi Shuttleworth Koleksiyonu'nda uçuyor. Andrew Critchell - Aviationphoto.co.uk