ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2484 รูปร่างใหม่เริ่มปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าเหนือยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือ ในขณะที่ศัตรูหลักของนักบินรบของกองทัพอากาศจนถึงจุดนั้นเคยเป็นเครื่องบิน Messerschmitt Bf109 แต่ขณะนี้มีรายงานว่ามีการปะทะกันด้วยเครื่องยนต์รัศมี เครื่องปีกสี่เหลี่ยม

นี่ไม่ใช่เครื่องบิน Curtis Hawk 75 หรือเครื่องบินฝรั่งเศสที่ยึดได้ Bloch 151 ถูกกดเข้าประจำการของ Luftwaffe เพื่อเป็นการหยุดช่องว่าง แต่เครื่องบินขับไล่ใหม่ล่าสุดของกองทัพอากาศเยอรมัน Focke Wulf Fw190

"Butcher Bird"

เวอร์ชันสร้างใหม่ ของ Fw190A ที่ผลิตโดย Flug Werk ในช่วงทศวรรษที่ 90 และ 00 – ตัวอย่างนี้ถูกถ่ายภาพที่ Duxford ในปี 2550 แต่หลังจากนั้นก็ไปอยู่ที่เยอรมนี เครดิตรูปภาพ: Andrew Critchell – Aviationphoto.co.uk.

ตั้งชื่อตาม Wurger หรือ Shrike ซึ่งเป็น 'นกบุชเชอร์เบิร์ด' ซึ่งเป็นที่รู้จักจากนิสัยที่ชอบทิ่มแทงและเก็บเหยื่อที่เป็นแมลงและสัตว์เลื้อยคลาน บนหนาม เครื่องจักรใหม่นี้เป็นนักสู้ข้างถนนที่ทรงพลังเมื่อเทียบกับ Bf109 ที่บอบบางแต่ค่อนข้างบอบบาง

เครื่องบินลำนี้บรรจุกระสุนรุ่นเฮฟวีเวตด้วยปืนใหญ่ขนาด 20 มม. สี่กระบอกและปืนกลหนักขนาด 7.9 มม. สองกระบอก ในขณะที่อัตราการม้วนขั้นสูงสุด สูง ความเร็วสูงสุด การปีน การดิ่ง และการเร่งความเร็วที่ยอดเยี่ยมทำให้เครื่องบินขับไล่รุ่นนี้มีสมรรถนะที่น่าประทับใจ

เมื่อฤดูใบไม้ร่วงปี 1941 เปลี่ยนเป็นฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนปี 1942 'Butcher Bird' ก็สมกับชื่อของมัน การต่อสู้แบบฝ่ายเดียวเริ่มที่จะประสานตำนานแห่งอำนาจสูงสุดของ Fw190 เข้าไว้ด้วยกันจิตใจของหน่วยรบ ในเดือนกุมภาพันธ์ เรือหลวงของกองทัพเรือเยอรมัน Scharnhorst และ Gneisenau แล่นผ่านช่องแคบโดยแทบไม่ได้รับความเสียหายภายใต้การคุ้มกันของเครื่องบินรบ Luftwaffe

ตัวอย่างเพิ่มเติม ในช่วงสองวันต้นเดือนมิถุนายน Fw190s ของเครื่องบินขับไล่ของ Luftwaffe กองบิน 26 (Jagdgeschwader 26 หรือเรียกสั้นๆ ว่า JG26) ยิงเครื่องบินขับไล่สปิตไฟร์ของกองทัพอากาศสหรัฐตก 15 ลำโดยไม่สูญเสีย

ในเดือนสิงหาคม ปฏิบัติการจูบิลี ปฏิบัติการสะเทินน้ำสะเทินบก Dieppe อันเป็นเวรเป็นกรรม ได้เห็นฝูงบินสปิตไฟร์สี่สิบแปดกองบิน ซึ่งส่วนใหญ่ติดตั้งสปิตไฟร์ Vbs และ Vcs – จัดเรียงเทียบกับ Fw190As ของ JG2 และ JG26 ผลจากการสู้รบ เครื่องบินรบของกองทัพอากาศสหรัฐสูญเสียไป 90 ลำเมื่อเทียบกับของลุฟท์วัฟเฟอ 23 ลำ

เครื่องบินรบ Spitfire V

เครื่องบินขับไล่ของกองทัพอากาศหลักในเวลานี้คือเครื่องบินรบ Spitfire V ถือว่าเป็นมาตรการหยุดช่องว่างเมื่อ ประสิทธิภาพระดับความสูงที่สูงของ Bf109F แซงหน้า Spitfire MkII และ MkIII เครื่องหมายหลังยังอยู่ระหว่างการพัฒนา ตัวแปรดังกล่าวกลายเป็นเครื่องหมายของ Spitfire ที่ผลิตมากที่สุด โดยมียอดการผลิตทั้งหมด 6,787 เฟรมในที่สุด

หลักสำคัญ การปรับปรุงมาในรูปแบบของเครื่องยนต์ Rolls Royce Merlin 45 โดยพื้นฐานแล้วนี่คือ Merlin XX ของ Spitfire MkIII โดยลบโบลเวอร์ระดับต่ำแล้ว สิ่งนี้ทำให้เครื่องบินมีสมรรถนะที่ดีขึ้นอย่างมากที่ระดับความสูง ซึ่งมันสามารถเอาชนะ Bf109F ได้อย่างเท่าเทียมกัน

อย่างไรก็ตาม Fw190A เป็นการเปลี่ยนแปลงขั้นหนึ่งในประสิทธิภาพ เมื่อFw190A-3 ที่ให้บริการเต็มรูปแบบลงจอดที่ RAF Pembrey ในเวลส์หลังจากเกิดข้อผิดพลาดในการเดินเรือโดยนักบิน ไม่เสียเวลาเลยในการส่งเครื่องบินไปทดลองทางยุทธวิธี

Focke-Wulf Fw 190 A- ของเยอรมัน 3 จาก 11./JG 2 ที่ RAF Pembrey ในเวลส์ หลังจากที่นักบินลงจอดในสหราชอาณาจักรโดยไม่ได้ตั้งใจในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2485

Fw190A มีคุณภาพสูงกว่า…

รายงานฉบับต่อมา เผยแพร่ ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2485 ให้ความสะดวกสบายเพียงเล็กน้อย ในแง่ของประสิทธิภาพหนึ่งข้อหนึ่งพบว่า Fw190A นั้นเหนือกว่า Spitfire Mk V อย่างเห็นได้ชัดในด้านการพุ่ง การไต่ และอัตราการม้วนตัว และที่สำคัญที่สุดคือ เครื่องบินขับไล่ของเยอรมันนั้นเร็วกว่าในทุกระดับความสูงระหว่าง 25-35 ไมล์ต่อชั่วโมง 2>

พบว่า Fw190 มีอัตราเร่งที่ดีกว่าในทุกสภาวะการบิน มันสามารถปล่อย Spitfire ได้อย่างง่ายดายในการพุ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระยะเริ่มต้น และหากเป็นเทิร์น มันสามารถพลิกม้วนเข้าสู่เทิร์นพุ่งของฝ่ายตรงข้าม ซึ่งพิสูจน์ได้ว่าแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่ Spitfire จะตามได้สำเร็จ

ใน การต่อสู้กับสปิตไฟร์ยังคงรุนแรงขึ้น แต่ความเร็ว การดิ่งลง และอัตราการม้วนตัวต่างกันทำให้นักบินลุฟท์วัฟเฟอสามารถกำหนดได้ว่าพวกเขาต้องการต่อสู้เมื่อใดและที่ไหน และปลดออกจากตำแหน่งได้ตามต้องการ

เรื่องเลวร้ายมากถึงขั้นที่ว่า นักบินเครื่องบินรบที่ทำคะแนนสูงสุดของกองทัพอากาศ รองจ่าอากาศ เจมส์ เอ็ดการ์ 'จอห์นนี่' จอห์นสัน CB, CBE, DSO และ Two Bars, DFC และ Bar ถูกบังคับให้ยอมรับว่า

"เราสามารถเอาชนะได้ แต่คุณหมุนไม่ได้ทั้งวัน เมื่อจำนวน 190 เพิ่มขึ้นความลึกของการเจาะของเราก็ตายลง พวกเขาพาเรากลับไปที่ชายฝั่ง”

นาวาอากาศเอก เจมส์ อี ‘จอห์นนี่’ จอห์นสัน ณ ลานยกพลขึ้นบกบาเซนวิลล์ นอร์มังดี 31 กรกฎาคม พ.ศ. 2487 กับลาบราดอร์สัตว์เลี้ยงของเขา จอห์นนี่เป็นนักบินขับไล่ที่ทำคะแนนสูงสุดของ RAF ที่บินในยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือ

…แต่ฝ่ายสัมพันธมิตรมีตัวเลขที่เข้าข้างพวกเขา

อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จ Fw190As ในระดับบุคคลเกิดขึ้นในบริบทของ การต่อสู้ป้องกันโดยพื้นฐานแล้วกองทัพกำลังต่อสู้อยู่ ที่ด้านหน้าช่องสัญญาณ ความได้เปรียบเชิงคุณภาพใดๆ ในสมรรถนะของเครื่องบินได้ถูกหักล้างแล้วด้วยการถอนกำลังออกไปทางตะวันออกของหน่วยรบจำนวนมากที่ใช้สำหรับการรุกรานรัสเซียซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อฤดูร้อนก่อนหน้านั้น

มี ตอนนี้มีเพียงกลุ่ม JG2 และ JG26 หกกลุ่มที่ได้รับมอบหมายให้ต่อสู้กับการรุกรานของ RAF (และ USAAF ในภายหลัง) ที่เพิ่มขึ้นทั่วเขตยึดครองทางตะวันตกทั้งหมดซึ่งแผ่ขยายไปทั่วฝรั่งเศสและประเทศต่ำ

ในการสู้รบ เครื่องจักรของเยอรมันสามารถกำหนดเงื่อนไขได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งระหว่างการเข้าปะทะครั้งแรกและการปลดออกในภายหลัง แต่ครั้งหนึ่งในการสู้รบ อุตลุด วงเลี้ยวที่เหนือกว่าของ Spitfire หมายความว่ามันสามารถทำได้มากกว่าที่จะควบคุมมันเอง

ปัญหาด้านลอจิสติกส์

ท้ายที่สุดสำหรับ Luftwaffe ความสำเร็จของ Fw190 ในฐานะเครื่องบินรบถูกขัดขวางโดย ปัจจัยจำนวนมากที่เห็นว่ามันไม่มีอิทธิพลต่อผลลัพธ์ของสงคราม

ประเด็นเหล่านี้เป็นเรื่องของความเป็นผู้นำ ลอจิสติกส์ และยุทธวิธี ควบคู่ไปกับการพึ่งพาน้ำมันจากภายนอกและน้ำมันสังเคราะห์ที่มีความเสี่ยงสูงที่จะถูกโจมตี จุดอ่อนนี้ถูกใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่ในที่สุดโดยกองกำลังทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ของสหรัฐฯ

นอกจากนี้ จำนวนกองกำลังพันธมิตรที่มีน้ำหนักมาก ซึ่งได้รับการสนับสนุนโดยความสามารถทางอุตสาหกรรมและลอจิสติกส์ที่รวมกันมากขึ้น หมายความว่ากองทัพลุฟท์วัฟเฟ่ถูกครอบงำ

ด้วยความหลงใหลในประวัติศาสตร์การบินทหารตราบเท่าที่เขาจำได้ แอนดรูว์ได้ส่งบทความและภาพถ่ายจำนวนมากให้กับนิตยสารการบินทั้งในสหราชอาณาจักรและยุโรป นับตั้งแต่ภาพแรกของเขาได้รับการตีพิมพ์ในนิตยสาร Flypast ในปี 2000 ผลจากแนวคิดบทความที่แพร่หลาย A Tale of Ten Spitfires เป็นหนังสือเล่มแรกของแอนดรูว์ จัดพิมพ์โดย Pen and Sword เมื่อวันที่ 12 กันยายน 2018

ข้อมูลอ้างอิง<12

Sarkar, Dilip (2014 ) Spitfire Ace of Aces: The Wartime Story of Johnnie Johnson , Amberley Publishing, Stroud, p89.

เครดิตภาพเด่น: Supermarine Spitfire Vc AR501 ประจำการด้วยฝูงบิน 310 และ 312 ของกองบินเช็กบินคุ้มกันภารกิจเข้าสู่ดินแดนยึดครองตั้งแต่ปี 2485 ถึง 2487 เครื่องบินรอดชีวิตจากสงครามและตอนนี้บินด้วย The Shuttleworth Collection แอนดรูว์ คริตเชลล์ – Aviationphoto.co.uk