Romantiziran u romanima, filmovima, kostimima i igrama, američki Zapad neguje mnoštvo dramatičnih priča i izuzetnih ličnosti, od kojih su neke bile ključne za samo-američku samo- image.

Među njima su ozloglašeni odmetnici, ali i kultne ličnosti poput Diližansa Meri, koja je vitlala vatrenim oružjem kao poštanski prevoznik američke pošte, i vođa Lakota Crazy Horse, koji je slavno pobedio američku vojsku kod Little Bighorna.

Period Divljeg zapada obično se smatra da se proteže od sredine do kraja 19. stoljeća. Za to vrijeme, širenje Sjedinjenih Država prema zapadu nastavilo se i stanovništvo udaljenih naseljeničkih gradova eksplodiralo. Istorija američke granice je jedna od teškoća, izdržljivosti i osvajanja, jer je rast naseljeničkog stanovništva bio povezan sa odbacivanjem domorodačkih stanovnika zemlje.

Evo 7 ikonskih figura Amerikanaca granica.

1. Allan J. Pinkerton

Nakon što je lokalnog šerifa obavijestio o falsifikatima koji djeluju u šumama u blizini Dundeeja, Illinois, Škot Allan J. Pinkerton (1819-1884) imenovan je za prvog policijskog detektiva u Chicagu. Ubrzo nakon toga, 1850. godine, osnovao jeNacionalna detektivska agencija Pinkerton.

Agencija je riješila niz pljački vozova, obezbjeđivala obavještajne i sigurnosne podatke Abrahamu Lincolnu tokom građanskog rata, a kasnije su je koristili poslovni ljudi za infiltriranje u sindikate i zastrašivanje radnika. Njegove aktivnosti bile su toliko ozloglašene da je „Pinkertonov detektiv, i u akciji i po ugledu, počeo da simbolizuje, u dobru i zlu, novi industrijski poredak“, prema S. Paulu O'Hari u Izmišljanje Pinkertona .

2. Diližansa Mary

Čuvena vozačica diližansa Mary Fields (oko 1832-1914) dostavljala je poštu između Cascade i Misije Svetog Petra u Montani između 1895. i 1903. Redovno je nailazila na vukove i odmetnike na putu, pa je nosila više vatreno oružje sa njom, uključujući i revolver ispod njene pregače. Za svoju pouzdanu i neustrašivu službu stekla je nadimak 'Stagecoach Mary'.

Fields je rođen u ropstvu u Tennesseeju oko 1832. Nakon emancipacije nakon građanskog rata, Fields je radio na parobrodu, a kasnije za St. Petrova misija u Montani. Tamo je preuzela obaveze koje se obično smatraju 'muškim poslom', kao što su vrtlarstvo, popravke, održavanje i dizanje tereta. Pila je u salonima i možda ju je samostan otpustio nakon što je ušla u pucnjavu s muškarcem koji se protivio primanju naređenja od nje.

Bila je prva Afroamerička žena koja je postala američka poštanska službapoštar po ugovoru o uslugama i nakon penzionisanja bio je cijenjena figura u Cascadeu. Bila je izuzeta od zakona Montane koji je ženama zabranjivao ulazak u salone, a njen dom su obnovili dobrovoljci nakon što je izgorio 1912.

3. Crazy Horse

Prikaz bitke kod Little Bighorna od strane Amosa Bad Heart Bull-a. Crazy Horse je u centru, sa uočenim ratnim bojama.

Image Credit: Granger Historical Picture Archive / Alamy Stock Photo

Crazy Horse (c. 1840-1877), ili Tȟašúŋke Witkó u Lakoti , predvodili su ratnu grupu u bici kod Litl Bighorna 25. juna 1876. godine, gde su uspešno razbili snage američke vojske predvođene generalom Kasterom. Očigledno usamljen, povučen, ali velikodušan čovjek, Crazy Horse bio je vođa među Oglala bandom naroda Lakota.

Crazy Horse je zapamćen po svom odbijanju da se pokori pokušajima američke vlade da zatvori ljude Lakota unutar rezervata. Prije smrti u zarobljeništvu 1877. godine, u dobi od otprilike 37 godina, Crazy Horse se borio u brojnim bitkama protiv američke vojske kako bi se suprotstavio naseljavanju autohtonih zemalja.

Njegovi posmrtni ostaci su trebali biti pokopani u Vounded Kneeu u Južnoj Dakoti. Njegovo lice je u međuvremenu prikazano na Memorijalu Crazy Horse u Black Hills-u, koji je naručio starješina Lakote Henry Standing Bear 1939. A njegovo ime je korišteno za promoviranje bilo kojeg broja proizvoda koji imaju koristi od povezivanjalegendarna figura Divljeg zapada.

4. Ben Lilly

Čuveni lovac na krupnu divljač Benjamin Vernon Lilly (1856-1936) bio je plodan u svom lovu na vrhunske predatore u Sjevernoj Americi na kraju perioda Starog Zapada.

Rođen 1856. u okrugu Wilcox, Alabama, 'Ol' Lilly' se preselila u Louisianu, a kasnije u Teksas. Lilly je na kraju stekao reputaciju 'planinskog čovjeka', lutajući i lovivši dijelove američke granice tijekom svog života.

Postao je ozloglašen po broju grizlija, puma i crnih medvjeda koje je ubio, a 1907. vodio je predsjednika Theodorea Roosevelta u lovačku ekspediciju u Louisiani.

5. Geronimo

Džeronimo kleči s puškom, c. 1887.

Image Credit: Public Domain

Geronimo (1829-1909) je jedna od najpoznatijih ličnosti američkog Zapada. Vođa među plemenom Chiricahua Apača, Geronimo se borio protiv američkih i meksičkih snaga sve do svoje predaje 1886. Ratovi Apača su počeli 1848. godine, kada su američki doseljenici ušli u tradicionalne zemlje Apača u jugozapadnim Sjedinjenim Državama.

Kao Kao zatvorenik, Geronimo je i sam bio izložen od strane svojih otmičara na izložbama kao što su Trans-Mississippi i Međunarodna izložba u Omahi, Nebraska i Pawnee Bill's Wild West Show. Unatoč tome što je Geronimo jahao zajedno s pet poglavica na inauguracijskoj paradi predsjednika Teodora Ruzvelta 1905., Roosevelt je odbio Geronimovuzahtjev za oslobađanje Chiricahua koji su ostali ratni zarobljenici.

6. Wyatt Earp

Među najpoznatijim revolverašima sa Starog Zapada je zakonski radnik Wyatt Earp (1848-1929). Wyatt Earpova karijera u provođenju zakona kulminirala je dramatičnom pucnjavom u O.K. Corral 26. oktobra 1881. godine, gdje su ga pratili njegova braća Virgil i Morgan, kao i prijatelj Doc Holliday.

Nakon pucnjave sa Cochise County Cowboysima, možda najpoznatije pucnjave američkog Starog Zapada, Wyatt Earp je formirao saveznu jedinicu za lov na preostale odmetnike. Earp je umro 1929. godine, do tada je stekao ozloglašenost nakon što je optužen za nameštanje bokserskog meča. Takođe je zaradio značajnu svotu novca od svojih poslova u nastajućim gradovima, naime Dexter Saloon u Nomeu na Aljasci.

7. Annie Oakley

Kabinetna karta Annie Oakley iz 1880-ih.

Image Credit: Public Domain

Annie Oakley (1860-1926) je bila stručnjak za gađanje koja se proslavila u emisiji Divlji zapad Buffalo Billa. Oakley je rođena 1860. godine u siromašnoj porodici u Ohaju, a karijera strijelca odvela ju je u Evropu gdje je, između ostalih šefova država, nastupala za kraljicu Viktoriju i Umberta I od Italije.

Tom prilikom SAD i Španija bi trebalo da krenu u rat, čak je ponudila američkoj vladi svoje usluge da regrutuje četu od 50 „dama strelaca“. Oakley je citiran kaogovoreći: „Volio bih da svaka žena zna kako se rukuje oružjem, jednako prirodno kao što znaju rukovati bebama.”