Kada je prvi svjetski rat stigao 1914. godine, šanse za preživljavanje nakon ozljede ili bolesti bile su veće nego ikada prije. Otkriće penicilina, prve uspješne vakcine i razvoj teorije o klicama revolucionirali su medicinu u zapadnoj Europi.

Ali liječenje na linijama fronta iu vojnim bolnicama često je ostalo relativno rudimentalno, a stotine hiljada muškarci su umrli od povreda koje bi se danas smatrale savršeno izlječivim. Međutim, 4 godine krvavog i brutalnog ratovanja, sa žrtvama koje se gomilaju u hiljadama, omogućile su doktorima da uvedu novo i često eksperimentalno liječenje u posljednjim pokušajima spašavanja života, postižući zapažene uspjehe u tom procesu.

Od Kada je rat završio 1918. godine, napravljeni su veliki koraci naprijed u bojnoj medicini i općoj medicinskoj praksi. Evo samo 5 načina na koje je Prvi svjetski rat pomogao transformaciji medicine.

1. Hitna pomoć

Rovovi Zapadnog fronta često su bili nekoliko milja od bilo kojeg oblika bolnice. Kao takav, jedan od najvećih problema sa zdravstvenim ustanovama i liječenjem bio je da se ranjeni vojnici na vrijeme pregledaju kod ljekara ili hirurga. Mnogi su na putu umrli zahvaljujući izgubljenom vremenu, dok su drugi imali infekcijuupali, što je kao rezultat zahtijevalo amputacije koje su promijenile život ili bolest.

Ovo je brzo prepoznato kao problem: prethodni sistem gomilanja tijela na konjske zaprege ili ostavljanja rana dok se ne zagnoje koštao je hiljade života .

Kao rezultat toga, žene su po prvi put zaposlene kao vozači hitne pomoći, često radeći po 14 sati dok su transportovali ranjenike iz rovova nazad u bolnice. Ova novootkrivena brzina postavila je presedan za brzu hitnu medicinsku pomoć širom svijeta.

2. Amputacije i antiseptik

Vojnici koji su živjeli u rovovima izdržali su užasne uvjete: dijelili su prostor sa pacovima i vaškama među drugim štetočinama i gamadima – što je moglo uzrokovati tzv. „rovovsku groznicu“ – a stalna vlaga je mnoge dovela razviti 'ravno stopalo' (vrsta gangrene).

Svaka vrsta ozljede, koliko god bila manja, lako bi se mogla zaraziti ako se ne liječi u takvim uvjetima, a dugo vremena, amputacija je bila praktično jedino rješenje za mnoge povrede. Bez vještih hirurga, amputacijske rane bile su jednako sklone infekciji ili ozbiljnim oštećenjima, što često znači da bi i one mogle biti smrtna kazna.

Nakon bezbroj neuspjelih pokušaja, britanski biohemičar Henry Dakin otkrio je antiseptički rastvor napravljen od natrijum hipohlorita koji je ubio opasne bakterije, a da rani više nije oštetio. Ovaj pionirski antiseptik, u kombinaciji sa anova metoda navodnjavanja rana, spasila hiljade života u kasnijim godinama rata.

3. Plastična kirurgija

Nova mašina i artiljerija korištena tokom Prvog svjetskog rata izazvala je unakažene ozljede u razmjerima koji do sada nisu bili poznati. Oni koji su preživjeli, dijelom zahvaljujući novim operacijama i antisepticima, često bi imali ekstremne ožiljke i užasne ozljede lica.

Pionirski kirurg Harold Gillies počeo je eksperimentirati koristeći grafove kože kako bi popravio neke od nanesenih oštećenja – iz kozmetičkih razloga, ali i praktični. Zbog nekih ozljeda i rezultirajućeg zacjeljivanja muškarci nisu mogli gutati, pomicati čeljusti ili pravilno zatvoriti oči, što je učinilo bilo kakav normalan život gotovo nemogućim.

Zahvaljujući Gilliesovim metodama, stotine, ako ne i hiljade, ranjenih vojnika mogli su živjeti normalnijim životom nakon razornih trauma. Tehnike uvedene tijekom Prvog svjetskog rata i danas čine osnovu mnogih zahvata plastične ili rekonstruktivne kirurgije.

Jedan od prvih presađivanja kože s 'preklopom'. Napravio Harold Gillies o Walter Yeou 1917.

Image Credit: Public Domain

4. Transfuzija krvi

Godine 1901. austrijski naučnik Karl Landsteiner otkrio je da ljudska krv zapravo pripada 3 različite grupe: A, B i O. Ovo otkriće označilo je početak naučnog razumijevanja transfuzije krvi i prekretnicu u njihov

Tokom 1914. godine krv je po prvi put uspješno pohranjena, korištenjem antikoagulansa i hlađenja, što je značilo da je to bila mnogo izvodljivija tehnika jer davaoci nisu morali biti na licu mjesta u to vrijeme transfuzije.

Prvi svjetski rat se pokazao kao katalizator za razvoj široko rasprostranjene transfuzije krvi. Kanadski doktor, poručnik Lawrence Bruce Robertson, uveo je tehnike transfuzije pomoću šprica i uvjerio vlasti da usvoje njegove metode.

Transfuzije krvi su se pokazale kao izuzetno vrijedne, spašavajući hiljade života. Oni su spriječili muškarce da dođu u šok zbog gubitka krvi i pomogli ljudima da prežive velike traume.

Prije velikih bitaka, doktori su također mogli uspostaviti banke krvi. To je osiguralo stalnu zalihu krvi koja je bila spremna za kada su žrtve počele da pristižu u bolnice gusto i brzo, revolucionirajući brzinu kojom je medicinsko osoblje moglo raditi i broj života koji bi potencijalno mogli biti spašeni.

5. Psihijatrijske dijagnoze

Tokom Prvog svjetskog rata, milioni muškaraca napustili su svoje mirne živote i prijavili se za služenje vojnog roka: ratovanje na Zapadnom frontu nije bilo ništa kao što je itko od njih iskusio prije. Konstantna buka, pojačan teror, eksplozije, traume i intenzivne borbe doveli su do toga da mnogi razviju "šok od školjke" ili posttraumatski stresni poremećaj (PTSP) kako bismo ga sada nazvali.

Izazvano od strane mnogih.i fizičke i psihičke povrede, mnogi muškarci bi bili nesposobni da govore, hodaju ili spavaju, ili bi bili stalno na ivici, živci su im se rasprsnuli. U početku su oni koji su tako reagovali smatrani kukavicama ili bez moralnih vlakana. Nije bilo razumijevanja, a sigurno ni saosjećanja za one koji su pogođeni.

Psihijatri su trebali godine da počnu pravilno razumjeti šok od granate i PTSP, ali Prvi svjetski rat je bio prvi put da je medicinska profesija formalno prepoznala psihološku traumu i uticaj ratovanja na one koji su u njemu uključeni. Do početka Drugog svjetskog rata 1939. godine, postojalo je veće razumijevanje i više suosjećanja za psihološki učinak koji bi rat mogao imati na vojnike.