1914 m. prasidėjus Pirmajam pasauliniam karui, tikimybė išgyventi po sužeidimo ar ligos buvo didesnė nei bet kada anksčiau. 1914 m. atradus peniciliną, sukūrus pirmąsias sėkmingas vakcinas ir sukūrus mikrobų teoriją, Vakarų Europos medicinoje įvyko revoliucija.

Tačiau medicininis gydymas fronto linijose ir karo ligoninėse dažnai būdavo gana primityvus, ir šimtai tūkstančių vyrų mirė nuo sužeidimų, kurie šiandien būtų laikomi puikiai pagydomais. Tačiau 4 kruvino ir žiauraus karo metai, kai aukų skaičius augo tūkstančiais, leido gydytojams pradėti naują ir dažnai eksperimentinį gydymą, paskutinį kartą bandant išgelbėtigyvenimus ir pasiekė reikšmingų laimėjimų.

Iki karo pabaigos 1918 m. buvo padaryta didžiulė pažanga mūšio lauko medicinos ir bendrosios medicinos praktikos srityje. Štai tik 5 būdai, kuriais Pirmasis pasaulinis karas padėjo pakeisti mediciną.

1. Greitosios pagalbos automobiliai

Vakarų fronto tranšėjos dažnai buvo už kelių mylių nuo bet kokios ligoninės, todėl viena didžiausių problemų, susijusių su medicinos įstaigomis ir gydymu, buvo sužeistus karius laiku apžiūrėti gydytojui ar chirurgui. Daugelis jų mirė pakeliui dėl sugaišto laiko, o kitiems prasidėjo infekcija, dėl kurios reikėjo amputuoti galūnes ar susirgti.

Greitai buvo pripažinta, kad tai yra problema: ankstesnė sistema, kai kūnai buvo kraunami į arklių traukiamus vežimus arba žaizdos buvo paliekamos, kol užgydavo, nusinešdavo tūkstančius gyvybių.

Todėl moterys pirmą kartą buvo įdarbintos greitosios pagalbos automobilių vairuotojomis, kurios dažnai dirbdavo 14 valandų per parą, kad iš tranšėjų nugabentų sužeistus vyrus į ligonines. Šis naujai atrastas greitis tapo precedentu skubiai skubiai medicininei pagalbai visame pasaulyje.

2. Amputacijos ir antiseptikai

Tranšėjose gyvenantys kareiviai kentė siaubingas sąlygas: jie gyveno kartu su žiurkėmis, utėlėmis ir kitais kenkėjais bei parazitais, kurie galėjo sukelti vadinamąją tranšėjų karštinę, o dėl nuolatinės drėgmės daugelis susirgo tranšėjų pėda (gangrena).

Tokiomis sąlygomis negydant bet kokio sužeidimo, kad ir nedidelio, galima lengvai užsikrėsti infekcija, todėl ilgą laiką daugelio sužeidimų atveju vienintelė išeitis buvo amputacija. Be kvalifikuotų chirurgų amputacijos žaizdos taip pat buvo linkusios užsikrėsti infekcija ar rimtai susižeisti, o tai dažnai reiškė, kad jos taip pat galėjo tapti mirties nuosprendžiu.

Po daugybės nesėkmingų bandymų britų biochemikas Henris Dakinas atrado antiseptinį tirpalą, pagamintą iš natrio hipochlorito, kuris naikino pavojingas bakterijas, nepadarydamas didesnės žalos žaizdai. Šis novatoriškas antiseptikas kartu su nauju žaizdų drėkinimo metodu išgelbėjo tūkstančius gyvybių vėlesniais karo metais.

3. Plastinė chirurgija

Pirmojo pasaulinio karo metu naudota nauja technika ir artilerija sukėlė iki tol neregėto masto bjaurius sužeidimus. Tie, kurie išgyveno, iš dalies dėl naujų operacijų ir antiseptinių priemonių, dažnai likdavo su dideliais randais ir siaubingais veido sužalojimais.

Pirmasis chirurgas Haroldas Gilliesas ėmė eksperimentuoti naudodamas odos grafikus, kad atstatytų kai kuriuos padarytus sužalojimus - ne tik dėl kosmetinių, bet ir dėl praktinių priežasčių. Dėl kai kurių sužalojimų ir jų gijimo vyrai negalėjo ryti, judinti žandikaulių ar tinkamai užmerkti akių, todėl bet koks normalus gyvenimas tapo praktiškai neįmanomas.

Dėl Gillieso metodų šimtai, o gal net tūkstančiai sužeistų kareivių, patyrusių siaubingas traumas, galėjo gyventi normalesnį gyvenimą. Pirmojo pasaulinio karo metais pradėti taikyti metodai ir šiandien yra daugelio plastinės ar rekonstrukcinės chirurgijos procedūrų pagrindas.

Vienas iš pirmųjų odos persodinimo operacijų. 1917 m. Haroldas Gilliesas persodino odą Walteriui Yeo.

Paveikslėlio kreditas: Public Domain

4. Kraujo perpylimas

1901 m. austrų mokslininkas Karlas Landšteineris atrado, kad žmogaus kraujas iš tikrųjų priklauso 3 skirtingoms grupėms: A, B ir O. Šis atradimas tapo mokslinio supratimo apie kraujo perpylimą pradžia ir lūžio tašku kraujo perpylimo srityje.

1914 m. pirmą kartą kraujas buvo sėkmingai saugomas naudojant antikoaguliantą ir šaldymą, todėl tai buvo daug lengviau įgyvendinamas metodas, nes perpylimo metu donorams nereikėjo būti kraujo perpylimo vietoje.

Pirmasis pasaulinis karas tapo katalizatoriumi, paskatinusiu plačiai paplitusią kraujo transfuziją. Kanados gydytojas leitenantas Lawrence'as Bruce'as Robertsonas pirmasis pradėjo taikyti kraujo perpylimo švirkštu metodus ir įtikino valdžios institucijas juos pritaikyti.

Kraujo perpylimas pasirodė esąs labai vertingas, išgelbėjęs tūkstančius gyvybių. Jis neleido žmonėms patirti šoko dėl kraujo netekimo ir padėjo išgyventi po didelių traumų.

Prieš didelius mūšius gydytojai taip pat galėjo steigti kraujo bankus, kurie užtikrino nuolatinį kraujo tiekimą, kai į ligonines greitai ir gausiai plūstelėdavo nukentėjusieji, o tai iš esmės padidino medicinos personalo darbo greitį ir išgelbėtų gyvybių skaičių.

5. Psichiatrinės diagnozės

Pirmojo pasaulinio karo metais milijonai vyrų paliko savo įprastą gyvenimą ir stojo į karinę tarnybą: karo veiksmai Vakarų fronte buvo nepanašūs į tai, ką jie buvo patyrę iki tol. Nuolatinis triukšmas, padidėjęs siaubas, sprogimai, traumos ir intensyvūs mūšiai daugeliui sukėlė "apvalkalų šoką" arba potrauminio streso sutrikimą (PTSS), kaip mes jį vadiname dabar.

Dėl fizinių ir psichologinių sužalojimų daugelis vyrų negalėdavo kalbėti, vaikščioti, miegoti arba nuolat būdavo įsitempę, jų nervai būdavo pakrikę. Iš pradžių į taip reaguojančius vyrus buvo žiūrima kaip į bailius arba neturinčius moralinių savybių. Nebuvo jokio supratimo ir tikrai jokios užuojautos nukentėjusiems.

Prireikė daug metų, kol psichiatrai ėmė tinkamai suprasti apšaudymo šoką ir potrauminio streso sindromą, tačiau Pirmojo pasaulinio karo metu medikai pirmą kartą oficialiai pripažino psichologinę traumą ir karo veiksmų poveikį jo dalyviams. 1939 m. prasidėjus Antrajam pasauliniam karui buvo geriau suprantamas ir atjaučiamas psichologinis karo veiksmų poveikis kariams.