Americký Západ, romantizovaný v románoch, filmoch, kostýmoch a hrách, je zásobárňou dramatických príbehov a výnimočných osobností, z ktorých niektoré mali zásadný význam pre sebaobraz Ameriky.

Sú medzi nimi známi zločinci, ale aj ikonické postavy ako Stagecoach Mary, ktorá sa oháňala strelnými zbraňami ako poštová doručovateľka, a lakotský vodca Crazy Horse, ktorý slávne porazil americkú armádu pri Little Bighorne.

Za obdobie Divokého západu sa zvyčajne považuje obdobie od polovice do konca 19. storočia. V tomto období pokračovala expanzia Spojených štátov na západ a prudko rástol počet obyvateľov vzdialených osadníckych miest. História amerického pohraničia je obdobím utrpenia, vytrvalosti a tiež dobývania, pretože rast počtu osadníkov bol spojený s vyvlastňovaním pôvodného obyvateľstva.obyvatelia krajiny.

Tu je 7 ikonických postáv amerického pohraničia.

1. Allan J. Pinkerton

Po tom, čo miestny šerif dostal tip na falšovateľov, ktorí sa pohybovali v lesoch neďaleko Dundee v štáte Illinois, bol Škót Allan J. Pinkerton (1819 - 1884) vymenovaný za prvého policajného detektíva v Chicagu. Krátko nato, v roku 1850, založil Pinkertonovu národnú detektívnu agentúru.

Agentúra vyriešila sériu vlakových lúpeží, počas občianskej vojny poskytovala spravodajské služby a bezpečnosť Abrahamovi Lincolnovi a neskôr ju podnikatelia využívali na infiltrovanie odborov a zastrašovanie robotníkov. Jej činnosť bola taká známa, že "Pinkertonov detektív sa stal v dobrom i zlom symbolom nového priemyselného poriadku", ako uvádza S. Paul O'Hara v knihe Vynález Pinkertonovcov .

2. Dostavník Mary

Známa šoférka dostavníka Mary Fieldsová (asi 1832 - 1914) rozvážala poštu medzi Cascade a St. Peter's Mission v Montane v rokoch 1895 - 1903. Na trase sa pravidelne stretávala s vlkmi a zločincami, preto so sebou nosila viacero strelných zbraní vrátane revolvera pod zásterou. Za svoju spoľahlivú a neohrozenú službu získala prezývku "dostavník Mary".

Fieldsová sa narodila v otroctve v Tennessee okolo roku 1832. Po emancipácii po občianskej vojne pracovala na parníku a neskôr pre Misiu svätého Petra v Montane. Tam preberala povinnosti, ktoré sa zvyčajne považovali za "mužskú prácu", ako napríklad záhradnícke práce, opravy, údržbu a zdvíhanie ťažkých nákladov.prestrelka s mužom, ktorý mal námietky proti tomu, aby od nej prijímal rozkazy.

Bola prvou Afroameričankou, ktorá sa stala zmluvnou poštovou doručovateľkou v USA, a po odchode do dôchodku bola v Cascade uznávanou osobnosťou. Bola oslobodená od montanského zákona, ktorý zakazoval ženám vstupovať do salónov, a jej dom bol po vyhorení v roku 1912 obnovený dobrovoľníkmi.

3. Bláznivý kôň

Zobrazenie bitky pri Little Bighorne od Amosa Bad Heart Bulla. Šialený kôň je uprostred so škvrnitou vojnovou farbou.

Image Credit: Granger Historical Picture Archive / Alamy Stock Photo

Bláznivý kôň (asi 1840 - 1877), alebo Tȟašúŋke Witkó v lakotčine, viedol vojenskú výpravu v bitke pri Little Bighorne 25. júna 1876, kde úspešne porazili vojská americkej armády pod vedením generála Custera. Bláznivý kôň, zdanlivo osamelý, odľahlý, ale veľkorysý muž, bol vodcom medzi skupinou Oglalov z kmeňa Lakotov.

Šialený kôň sa spomína pre svoje odmietnutie podriadiť sa snahám vlády USA uzavrieť lakotský ľud do rezervácií. Pred svojou smrťou v zajatí v roku 1877, približne vo veku 37 rokov, bojoval Šialený kôň v mnohých bitkách proti armáde USA, aby čelil osídľovaniu pôvodných území.

Jeho pozostatky boli údajne pochované na Wounded Knee v Južnej Dakote. Jeho tvár je vyobrazená na pamätníku Crazy Horse v Black Hills, ktorý dal v roku 1939 postaviť lakotský staršina Henry Standing Bear. Jeho meno sa používa na propagáciu mnohých výrobkov, ktoré ťažia zo spojenia s legendárnou postavou Divokého západu.

4. Ben Lilly

Slávny lovec veľkej zveri Benjamin Vernon Lilly (1856-1936) bol na sklonku obdobia Starého západu plodný v love vrcholových predátorov v Severnej Amerike.

Ol' Lilly sa narodil v roku 1856 v okrese Wilcox v Alabame, neskôr sa presťahoval do Louisiany a neskôr do Texasu. Lilly si nakoniec vyslúžil povesť "horala", ktorý sa počas svojho života potuloval a lovil po rozsiahlych územiach amerického pohraničia.

Stal sa povestným počtom grizlyov, púm a čiernych medveďov, ktoré zabil, a v roku 1907 viedol prezidenta Theodora Roosevelta na loveckej výprave v Louisiane.

5. Geronimo

Geronimo kľačí s puškou, okolo roku 1887.

Obrázok: Public Domain

Geronimo (1829 - 1909) je jednou z najikonickejších postáv amerického Západu. Geronimo, vodca kmeňa Apačov Chiricahua, bojoval proti americkým a mexickým silám až do svojej kapitulácie v roku 1886. Vojny Apačov sa začali v roku 1848, keď americkí osadníci vstúpili na tradičné územie Apačov na juhozápade Spojených štátov.

Ako zajatec bol Geronimo sám vystavovaný svojimi únoscami na výstavách, ako napríklad Trans-Missippi and International Exhibition v Omahe v Nebraske a Pawnee Bill's Wild West Show. Napriek tomu, že Geronimo jazdil na koni spolu s piatimi náčelníkmi v inauguračnom sprievode prezidenta Theodora Roosevelta v roku 1905, Roosevelt odmietol Geronimovu žiadosť o prepustenie Chiricahuov, ktorí zostali vojnovými zajatcami.

6. Wyatt Earp

Medzi najznámejších pištoľníkov Starého západu patrí muž zákona Wyatt Earp (1848 - 1929). 26. októbra 1881 vyvrcholila kariéra Wyatta Earpa ako strážcu zákona dramatickou prestrelkou v O.K. Corral, kde ho sprevádzali jeho bratia Virgil a Morgan, ako aj priateľ Doc Holliday.

Po prestrelke s Cochise County Cowboys, azda najznámejšej prestrelke amerického Starého západu, Wyatt Earp vytvoril federálnu čatu, ktorá mala prenasledovať zvyšných zločincov. Earp zomrel v roku 1929, keď sa už stihol presláviť po obvinení zo zmanipulovania boxerského zápasu. Značnú sumu peňazí zarobil aj na svojich podnikoch v rodiacich sa mestách, konkrétne v Dexter Saloon vNome, Aljaška.

7. Annie Oakleyová

Kabinetná karta Annie Oakleyovej z 80. rokov 19. storočia.

Obrázok: Public Domain

Annie Oakleyová (1860 - 1926) bola odborníčkou na streľbu, ktorá sa preslávila v šou Buffalo Billa na Divokom západe. Oakleyová sa narodila v roku 1860 v chudobnej rodine v Ohiu a jej kariéra ostrostrelkyne ju zaviedla do Európy, kde vystupovala okrem iných hláv štátov aj pre taliansku kráľovnú Viktóriu a Umberta I.

Pri príležitosti vojny medzi USA a Španielskom dokonca ponúkla vláde USA svoje služby pri nábere 50 "dámskych ostreľovačiek". Oakleyová sa nechala počuť: "Chcela by som, aby každá žena vedela zaobchádzať so zbraňami tak prirodzene, ako sa vie zaobchádzať s deťmi."