Orkneje sú právom oslavované pre svoje neuveriteľné pozostatky z doby kamennej staré 5 000 rokov. Táto skupina ostrovov pri severnom pobreží Británie s množstvom výnimočne zachovaných lokalít každoročne priťahuje desaťtisíce návštevníkov, ktorí obdivujú túto oblasť mimoriadneho prehistorického dedičstva Británie.o.

Vďaka pozoruhodným umeleckým dielam a architektúre, ktoré boli objavené, máme dnes úžasný prehľad o tom, ako vyzeral život ľudí žijúcich na Orknejách pred 5000 rokmi - spolu s mnohými vzrušujúcimi záhadami, ktoré stále pretrvávajú.

Rezidenčný život

Obdobie neolitu (alebo novej doby kamennej) na Orknejách sa datuje približne od roku 3 500 pred n. l. do roku 2 500 pred n. l. Obdobie sa voľne delí na dve časti: skorý neolit (cca 3 500 - 3 000) a neskorý neolit (cca 3 000 - 2 500). Je to dôležité rozlíšenie, na ktoré treba poukázať v prvom rade. S týmito dvoma obdobiami sa spájajú rôzne architektonické, pamiatkové a umelecké prvky.

Počas staršieho neolitu vizuálne archeologické nálezy naznačovali, že prví poľnohospodári na Orknejách si stavali domy z kameňa. Dobrým príkladom sú dva ranne neolitické domy v Knap of Howar, ktoré pochádzajú z raného neolitu a boli označené za dve najstaršie stojace budovy v severozápadnej Európe.

Zdá sa však, že títo prví poľnohospodári nestavali svoje domy výlučne z kameňa. Nedávne vykopávky, ktoré sa uskutočnili na malom ostrove Wyre, odhalili pozostatky kamenných aj drevených domov - datovaných do posledných storočí 4. tisícročia pred n. l. Tento objav prepisuje to, čo si archeológovia kedysi mysleli o obytnom živote na Orknejách: že títo poľnohospodári nestavali svoje domy lenz kameňa.

Napriek tomu je význam kameňa ako stavebného materiálu pre obytné budovy zrejmý pre neolitické komunity na celých Orknejách. Najznámejší je Skara Brae, najlepšie zachované neolitické sídlisko v západnej Európe. Oficiálne bolo znovuobjavené v roku 1850 po tom, čo silná búrka odhrnula zeminu zo skupiny piesočných dún a odhalila zvyšky týchto prehistorických kamenných stavieb.Osada pozostávala z niekoľkých domov, ktoré boli tesne vedľa seba a prepojené kľukatými chodbami.

V niektorých domoch sa nachádzajú pozostatky kamenných "komôd". Napriek názvu sa diskutuje o tom, na čo tieto komody slúžili; niektorí sa domnievajú, že slúžili ako domáce oltáre pre ich obyvateľov z neskorej doby kamennej. Okrem komôd sa tu nachádzajú aj obdĺžnikové kamenné obrysy postelí. Kamenné nádrže (alebo schránky) v tvare kockysú tiež viditeľné - niekedy uzavreté, aby sa v nich mohla zadržiavať voda. Jeden z predpokladov je, že tieto nádrže sa používali na skladovanie návnady.

Skara Brae

Obrázok: LouieLea / Shutterstock.com

Všetky tieto kamenné prvky obklopovali centrálne ohnisko a na samotných stenách sa nachádzali geometrické umelecké vzory a farebné kamene, ktoré zdôrazňovali, aké živé a pestré bolo miesto Skara Brae v novej dobe kamennej.

Dnes si ľahko myslíme, že obdobie neolitu bolo trochu nudné, trochu sivé. Ale nie, malo farby.

Roy Towers - projektový manažér, vykopávky na ostrove Ness of Brodgar

A potom je tu neuveriteľné tajomstvo podzemia Skara Brae: jeho neuveriteľne dômyselný odvodňovací systém. Tento približne 5 000 rokov starý systém, pozostávajúci zo zmesi väčších, rozsiahlejších odvodňovacích kanálov a sprievodných menších kanálov, ústil do neďalekého zálivu Skaill Bay. Pred niečo vyše 150 rokmi miestny antikvár George Petrie zostavil správu o prvých vykopávkach v Skara Brae. Petrie sa zdržal datovanialokalitu do obdobia neolitu; neveril, že tak dobre vybudovanú osadu mohli postaviť ľudia neskorej doby kamennej so svojimi "hrubými" kamennými a kremennými nástrojmi. Mýlil sa.

Artefakty objavené v Skara Brae si tiež zaslúžia zmienku. Šperky a spony z veľrybích a dobytčích kostí, leštené kamenné hlavice sekier a hrnce z okrovej farby sú len niektoré z najpozoruhodnejších.

A potom sú tu záhadné vyrezávané kamenné gule zo Skara Brae. Nie sú jedinečné pre Skara Brae; príklady týchto vyrezávaných gúľ sa našli po celom Škótsku a niekoľko príkladov aj v Anglicku a Írsku. Existujú desiatky teórií o tom, na čo títo pravekí ľudia tieto gule používali: od hlavíc palcátov až po detské hračky. Sú však jedným z mnohých artefaktov, ktoré poskytliarcheológom pozoruhodný pohľad do domáceho života týchto neolitických Orkadčanov.

Dôkazy o vybavení domov v Skara Brae

Image Credit: duchy / Shutterstock.com

Spoločenský život v dobe kamennej

Archeológovia tiež získali poznatky o spoločných aktivitách týchto poľnohospodárov z doby kamennej, ktoré sú najviditeľnejšie na úseku územia rozdeľujúceho jazerá Harray a Stenness.

Najvýraznejšou monumentálnou stavbou, ktorú tu môžete vidieť dodnes, je Brodgarský kruh. Pôvodne tento kamenný kruh - najväčší v Škótsku - pozostával zo 60 kameňov. Monolity, z ktorých sa kruh skladá, boli vyťažené z niekoľkých rôznych zdrojov na Orknejách a prevezené na toto miesto.

Je neuveriteľné pomyslieť na to, koľko času a úsilia - koľko ľudí - bolo zapojených do celého procesu postavenia tohto kamenného kruhu. Od vyťaženia monolitu z materskej skaly, cez jeho prepravu na brodgarský mys, až po vykopanie mohutnej skalnej priekopy, ktorá obklopuje kruh. Celý proces výroby kruhu a neuveriteľné množstvo ľudskej práce, ktoré si to vyžadovalo,Zdá sa, že pre tieto neolitické orkadské komunity bola veľmi dôležitá. Možno celá stavba kruhu bola v skutočnosti dôležitejšia ako jeho konečný účel.

Prečo sa neolitickí obyvatelia Orkadského polostrova rozhodli postaviť Brodgarský prsteň práve na tomto mierne naklonenom kúsku zeme, nie je jasné. Jedným z predpokladaných dôvodov je, že prsteň bol postavený vedľa starobylej cesty.

Pokiaľ ide o poslednú funkciu prsteňa, takmer určite slúžil spoločenskému účelu. Pravdepodobne to bolo miesto obradov a rituálov, pričom masívna priekopa takmer oddeľovala vnútro prsteňa od vonkajšieho sveta.

Dáva nám to hlboký pocit vylúčenia... máme pocit, že možno bol vnútorný priestor obmedzený na určitých ľudí v určitom čase a možno sa ostatní ľudia pozerali zvonku.

Jane Downes - riaditeľka Archeologického inštitútu UHI

Prsteň Brodgar počas slnečného dňa

Obrázok: Pete Stuart / Shutterstock.com

Ness of Brodgar

Pred 5 000 rokmi bola krajina obklopujúca Brodgarský prstenec rušná ľudskou činnosťou. Dôkazy o tom archeológovia objavili na neďalekom ostrove na jednom z najvýznamnejších vykopávok, ktoré v súčasnosti prebiehajú na Britských ostrovoch.

Existuje staré príslovie, (že) ak poškriabete povrch Orknejí, krváca z neho archeológia. Ale geofyzika (v Ness of Brodgar) práve ukázala, že je to pravda.

Dr. Nick Card - riaditeľ, vykopávky v Ness of Brodgar

Pred 5 000 rokmi bol Brodgarský záliv neuveriteľne dôležitým miestom stretnutí. Artefakty, ktoré tu boli objavené v posledných 20 rokoch, potvrdili mimoriadne spojenie Orknejí z neskorej doby kamennej so širším neolitickým svetom. Svetom, ktorý sa rozprestieral po celej Británii,Írsko a ďalšie krajiny.

Zachované archeologické nálezy v kombinácii s vedeckým vývojom umožnili výskumníkom zistiť viac o stravovaní týchto neolitických Orkadčanov. Zdá sa, že vo veľkom spoločnom centre, ktorým bol Ness of Brodgar, sa hodovalo na báze mlieka a mäsa.

Problémom tejto analýzy však je, že títo Orkadčania z doby kamennej boli intolerantní na laktózu; nedokázali stráviť nespracované mlieko. Vedci preto navrhli, že títo ľudia z doby kamennej spracovali mlieko buď na jogurt, alebo na syr určený na konzumáciu. V Nesse boli zistené aj stopy jačmeňa; zdá sa, že morské plody neboli takou významnou zložkouStrava neolitických Orkadčanov v porovnaní s dobytkom a plodinami.

Hrobky

Hovorili sme o domoch pre živých a komunitných centrách na Orknejách z doby kamennej, ale pravdepodobne najviditeľnejším dedičstvom týchto neolitických poľnohospodárov sú ich domy pre mŕtvych. Dnes sa monumentálne hroby nachádzajú po celých Orknejách. Skoršie neolitické hroby sú zväčša definované takzvanými Orkney-Cromarty Cairns - stohlavými jaskyňami, aké vidíme na miestach ako Midhowe na ostrove Rousay.s postupujúcim neolitom sa tieto hrobky stávali čoraz prepracovanejšími. ich výsledkom je nakoniec jedna z najúžasnejších hrobiek doby kamennej na celom svete: Maeshowe.

Maeshowe je väčší ako všetky ostatné komorové jaskyne na Orknejách. Jeho skutočná kvalita však spočíva v samotnej kamennej stavbe. Neolitickí Orkadčania postavili Maeshowe zo suchého kameňa, pričom na stavbu jeho oblúkovitej strechy použili stavebnú techniku nazývanú corbelling.

Do každého zo štyroch rohov centrálnej komory Maeshowe umiestnili veľký monolit. Pôvodne sa archeológovia domnievali, že tieto monolity slúžili ako oporné piliere. Teraz sa však predpokladá, že boli vložené čisto na parádu. Kamenný symbol moci a autority, ktorú mali ľudia, ktorí dohliadali na stavbu Maeshowe, pravdepodobne nad tými, ktorí robili samotnú stavbu.

Maeshowe

Obrázok: Pecold / Shutterstock.com

Monumentálny rozsah Maeshowe spolu s ostatnou neuveriteľnou architektúrou Orknejí z doby kamennej zdôrazňuje, že títo ľudia neboli len poľnohospodári. Boli to aj skúsení stavitelia.

Mimoriadne praveké pozostatky Orknejí dodnes každoročne vzbudzujú údiv desaťtisícov návštevníkov. Stále existuje mnoho záhad, ako žili dávni ľudia, ktorí tieto stavby vytvorili. Ale našťastie, keďže vášniví archeológovia a výskumníci pokračujú v štúdiu artefaktov a odkrývajú ďalšie a ďalšie pozostatky, objavujú sa nové informácie.vývoj, ktorý oznámia v nasledujúcich rokoch.