Orkney sangat terkenal karena peninggalan Zaman Batu berusia 5.000 tahun yang luar biasa. Dengan begitu banyak situs yang sangat terawat, gugusan kepulauan di lepas pantai utara Inggris ini terus menarik puluhan ribu pengunjung setiap tahun - mengagumi warisan prasejarah yang luar biasa di Inggris ini. Dan itu adalah warisan yang terus dipelajari lebih lanjut oleh para arkeolog dan peneliti.tentang.

Berkat seni dan arsitektur luar biasa yang telah ditemukan, saat ini kita memiliki beberapa wawasan yang luar biasa tentang seperti apa kehidupan mereka yang tinggal di Orkney 5.000 tahun yang lalu - di samping banyak misteri menarik yang masih berlimpah.

Kehidupan perumahan

Periode Neolitikum (atau Zaman Batu Baru) di Orkney dimulai dari sekitar tahun 3.500 SM hingga 2.500 SM. Periode ini secara longgar dibagi menjadi dua: Neolitikum Awal (3.500 - 3.000) dan Neolitikum Akhir (3.000 - 2.500). Ini adalah perbedaan yang penting untuk ditunjukkan pertama dan terutama. Fitur arsitektur, monumental, dan artistik yang berbeda dikaitkan dengan dua periode tersebut.

Selama masa Neolitikum awal, peninggalan arkeologi visual menunjukkan bahwa para petani pertama Orkney membangun rumah-rumah mereka dari batu. Contoh yang baik adalah dua rumah Neolitikum awal di Knap of Howar, yang berasal dari Neolitikum Awal dan telah diberi label dua bangunan tertua yang masih berdiri di Eropa barat laut.

Namun para petani pertama ini tampaknya tidak membangun rumah mereka hanya dari batu. Sebuah penggalian baru-baru ini, yang dilakukan di pulau kecil Wyre, mengungkapkan sisa-sisa rumah batu dan kayu - yang berasal dari abad-abad terakhir milenium ke-4 SM. Penemuan ini menulis ulang apa yang pernah dipikirkan para arkeolog tentang kehidupan perumahan di Orkney: bahwa para petani ini tidak hanya membangun rumah merekadari batu.

Namun demikian, pentingnya batu sebagai bahan bangunan tempat tinggal terbukti bagi komunitas Neolitikum di seluruh Orkney. Yang paling terkenal kita melihat hal ini di Skara Brae, pemukiman Neolitikum yang paling terpelihara di Eropa barat. Secara resmi ditemukan kembali pada tahun 1850 setelah badai ganas mengupas tanah dari sekelompok bukit pasir untuk mengungkapkan sisa-sisa bangunan batu prasejarah ini.Pemukiman terdiri dari beberapa rumah - saling berdekatan dan dihubungkan oleh lorong-lorong yang berkelok-kelok.

Di beberapa rumah, misalnya, Anda memiliki sisa-sisa 'meja rias' batu. Terlepas dari namanya, fungsi meja rias ini masih diperdebatkan; beberapa orang berpendapat bahwa meja rias ini berfungsi sebagai altar rumah tangga bagi penghuni Zaman Batu Akhir. Di samping meja rias, Anda juga memiliki tempat tidur berbentuk persegi panjang dari batu. Tangki batu berbentuk kubus (atau kotak)juga terlihat - terkadang disegel untuk menahan air di dalamnya. Salah satu dugaannya adalah bahwa tangki-tangki ini digunakan untuk menyimpan umpan.

Skara Brae

Kredit Gambar: LouieLea / Shutterstock.com

Semua fitur batu ini mengelilingi perapian pusat dan di dindingnya sendiri, desain artistik geometris dan batu-batu berwarna ditampilkan - menekankan betapa semarak dan penuh warna tempat Skara Brae akan terlihat selama Zaman Batu Baru.

Saat ini, mudah untuk menganggap Periode Neolitikum sebagai periode yang sedikit kusam, sedikit abu-abu. Tapi tidak, mereka memiliki warna.

Roy Towers - Petugas Proyek, Penggalian Ness of Brodgar

Dan kemudian ada rahasia dunia bawah Skara Brae yang luar biasa: sistem drainase yang sangat canggih. Terdiri dari campuran saluran air yang lebih besar dan lebih besar dan saluran air yang lebih kecil yang menyertainya, sistem yang berusia 5.000 tahun ini bermuara ke Teluk Skaill di dekatnya. Lebih dari 150 tahun yang lalu, seorang antikusor lokal George Petrie menyusun laporan tentang penggalian pertama di Skara Brae.dia tidak percaya bahwa pemukiman yang dibangun dengan baik seperti itu bisa dibangun oleh orang-orang Zaman Batu akhir, dengan peralatan batu dan batu api mereka yang 'kasar'. Dia salah.

Artefak-artefak yang ditemukan di Skara Brae juga patut disebutkan. Perhiasan tulang paus dan sapi serta pin pakaian, kepala kapak batu yang dipoles, dan pot oker adalah beberapa yang paling luar biasa.

Dan kemudian ada bola-bola batu berukir misterius Skara Brae. Bola-bola batu ini tidak unik untuk Skara Brae; contoh-contoh bola-bola berukir ini telah ditemukan di seluruh Skotlandia, dengan beberapa contoh juga di Inggris dan Irlandia. Ada lusinan teori yang ada tentang apa yang digunakan oleh orang-orang prasejarah ini untuk bola-bola ini: dari kepala gada hingga mainan anak-anak. Tapi bola-bola ini adalah salah satu dari banyak artefak yang telah menyediakanpara arkeolog dengan wawasan yang luar biasa ke dalam kehidupan sederhana orang-orang Orkadia Neolitikum ini.

Bukti perabot rumah tangga di Skara Brae

Kredit Gambar: duchy / Shutterstock.com

Kehidupan sosial Zaman Batu

Para arkeolog juga telah memperoleh wawasan tentang kegiatan komunal para petani Zaman Batu ini, yang paling terlihat di hamparan tanah yang membagi Lochs of Harray dan Stenness.

Struktur monumental yang paling mencolok yang masih bisa Anda lihat di sana adalah Ring of Brodgar. Awalnya, lingkaran batu ini - yang terbesar di Skotlandia - terdiri dari 60 batu. Monolit yang membentuk Ring digali dari beberapa sumber yang berbeda di seluruh Daratan Orkney dan diangkut ke lokasi ini.

Sungguh luar biasa untuk memikirkan berapa banyak waktu dan usaha - berapa banyak orang - yang terlibat dalam seluruh proses pendirian lingkaran batu ini. Mulai dari penggalian monolit dari singkapan batu induk, hingga pengangkutannya ke tanjung Brodgar, hingga penggalian parit besar yang mengelilingi cincin. Seluruh proses pembuatan Cincin, dan jumlah tenaga kerja yang luar biasa yang dibutuhkan,Tampaknya sangat penting bagi komunitas Orkadia Neolitikum ini. Mungkin seluruh bangunan Cincin sebenarnya lebih penting daripada tujuan akhirnya.

Mengapa orang-orang Orkadia Neolitikum ini memutuskan untuk membangun Cincin Brodgar di tempat yang mereka lakukan, di atas sebidang tanah yang agak miring ini, tidak jelas. Salah satu alasan yang disarankan adalah bahwa Cincin itu dibangun untuk duduk di samping jalan kuno.

Adapun fungsi terakhir Cincin, hampir pasti melayani tujuan komunal. Kemungkinan besar ini adalah tempat untuk upacara dan ritual, dengan parit besar yang hampir memisahkan bagian dalam Cincin dari dunia luar.

Ini memberi kita rasa eksklusi yang mendalam... ada perasaan bahwa mungkin ruang internal dibatasi untuk orang-orang tertentu pada waktu-waktu tertentu dan mungkin orang lain menonton dari luar.

Jane Downes - Direktur Lembaga Arkeologi UHI

Ring of Brodgar pada hari yang cerah

Kredit Gambar: Pete Stuart / Shutterstock.com

Ness of Brodgar

5.000 tahun yang lalu, lanskap yang mengelilingi Ring of Brodgar adalah lanskap yang ramai dengan aktivitas manusia. Bukti-bukti yang telah digali oleh para arkeolog di tanjung terdekat, di salah satu penggalian paling signifikan yang saat ini sedang berlangsung di Kepulauan Inggris.

Ada pepatah lama yang mengatakan (bahwa) jika Anda menggaruk permukaan Orkney, maka akan berdarah arkeologi. Tetapi geofisika (di Ness of Brodgar) baru saja menunjukkan bahwa hal ini benar.

Dr Nick Card - Direktur, Penggalian Ness of Brodgar

5.000 tahun yang lalu, Ness of Brodgar adalah tempat pertemuan yang sangat penting. Dipenuhi dengan (mungkin) lebih dari seratus bangunan dalam berbagai bentuk dan ukuran, seni dan tembikar yang indah, artefak yang digali di sini selama 20 tahun terakhir semakin menegaskan hubungan luar biasa antara Orkney Zaman Batu Akhir dengan dunia Neolitik yang lebih luas. Dunia yang membentang di seluruh Inggris,Irlandia dan sekitarnya.

Arkeologi yang masih ada, dikombinasikan dengan perkembangan ilmiah, juga memungkinkan para peneliti untuk menemukan lebih banyak tentang pola makan orang-orang Orkadia Neolitikum ini. Di pusat pertemuan komunal yang besar yaitu Ness of Brodgar, berpesta dengan pola makan berbahan dasar susu/daging tampaknya telah menjadi andalan utama.

Namun, masalah dengan analisis ini adalah bahwa orang-orang Orkadia Zaman Batu ini tidak toleran terhadap laktosa; mereka tidak dapat mencerna susu yang belum diproses. Oleh karena itu, para peneliti telah mengusulkan bahwa orang-orang Zaman Batu ini mengolah susu menjadi yoghurt atau keju untuk dikonsumsi. Jejak jelai juga telah terdeteksi di Ness; makanan laut tampaknya bukan merupakan komponen yang menonjol dari susu.Pola makan orang Orkadia Neolitikum, dibandingkan dengan ternak dan tanaman pangan.

Makam

Kita telah berbicara tentang rumah-rumah untuk tempat tinggal dan pusat-pusat komunal di Orkney Zaman Batu, tetapi bisa dibilang warisan yang paling visual dari para petani Neolitik ini adalah rumah-rumah mereka untuk orang mati. Saat ini, makam-makam monumental dapat ditemukan di seluruh Orkney. Makam-makam Neolitik sebelumnya sebagian besar ditentukan oleh apa yang disebut Orkney-Cromarty Cairns - tugu-tugu yang terhenti seperti yang kita lihat di tempat-tempat seperti Midhowe, di Rousay.Seiring dengan perkembangan Neolitikum, makam-makam ini menjadi semakin rumit, dan pada akhirnya menghasilkan salah satu makam Zaman Batu yang paling luar biasa di seluruh dunia: Maeshowe.

Maeshowe lebih besar daripada chambered cairn lainnya di Orkney. Tetapi kualitas sebenarnya ada pada batu batanya itu sendiri. Orang-orang Orkadia Neolitikum ini membangun Maeshowe dari batu kering, dengan teknik bangunan yang disebut corbelling untuk membangun atapnya yang seperti lengkungan.

Mereka menempatkan monolit besar di masing-masing dari empat sudut ruang tengah Maeshowe. Awalnya, para arkeolog percaya bahwa monolit-monolit ini berfungsi sebagai penopang. Namun, sekarang diyakini bahwa monolit-monolit ini disisipkan murni untuk pertunjukan. Sebuah simbol batu kekuasaan dan otoritas yang kemungkinan besar dimiliki oleh orang-orang yang mengawasi pembangunan Maeshowe atas mereka yang melakukan pembangunan sebenarnya.

Maeshowe

Kredit Gambar: Pecold / Shutterstock.com

Skala monumental Maeshowe, di samping arsitektur luar biasa lainnya dari Orkney Zaman Batu, menekankan bagaimana orang-orang ini bukan hanya petani, mereka juga ahli bangunan.

Saat ini, peninggalan prasejarah Orkney yang luar biasa terus membuat puluhan ribu pengunjung kagum setiap tahunnya. Banyak misteri yang masih menyelimuti bagaimana orang-orang kuno yang membuat struktur-struktur ini hidup. Tapi untungnya, seiring dengan semangat para arkeolog dan peneliti yang terus mempelajari artefak-artefak dan menggali lebih banyak lagi sisa-sisa peninggalan, informasi baru mulai terungkap. Dan siapa yang tahu apa yang menarikperkembangan yang akan mereka umumkan di tahun-tahun mendatang.