Orkney ได้รับการยกย่องอย่างถูกต้องสำหรับซากยุคหินอายุ 5,000 ปีที่น่าทึ่ง ด้วยพื้นที่ที่ได้รับการอนุรักษ์เป็นพิเศษจำนวนมาก กลุ่มเกาะนอกชายฝั่งทางเหนือของสหราชอาณาจักรแห่งนี้ยังคงดึงดูดนักท่องเที่ยวหลายหมื่นคนในแต่ละปี ตื่นตาตื่นใจไปกับพื้นที่มรดกก่อนประวัติศาสตร์ที่ไม่ธรรมดาของบริเตนแห่งนี้ และเป็นมรดกที่นักโบราณคดีและนักวิจัยยังคงเรียนรู้เพิ่มเติมต่อไป

ขอบคุณศิลปะและสถาปัตยกรรมที่น่าทึ่งที่ได้รับการค้นพบ วันนี้เรามีข้อมูลเชิงลึกที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับชีวิตของผู้คนที่อาศัยอยู่ในออร์กนีย์เมื่อ 5,000 ปีที่แล้ว ควบคู่ไปกับความลึกลับที่น่าตื่นเต้นมากมายที่ยังคงมีอยู่มากมาย

ชีวิตที่อยู่อาศัย

ยุคหินใหม่ (หรือยุคหินใหม่) ในออร์กนีย์มีอายุประมาณ 3,500 ปีก่อนคริสตกาลถึง 2,500 ปีก่อนคริสตกาล ช่วงเวลานี้แบ่งออกเป็นสองช่วงอย่างหลวมๆ คือ ยุคหินใหม่ตอนต้น (c.3,500 – 3,000) และยุคหินใหม่ภายหลัง (c.3,000 – 2,500) เป็นความแตกต่างที่สำคัญที่จะชี้ให้เห็นก่อนอื่น ลักษณะทางสถาปัตยกรรม อนุสาวรีย์ และศิลปะที่แตกต่างกันมีความเกี่ยวข้องกับสองช่วงเวลา

ในช่วงยุคหินใหม่ก่อนหน้านี้ ซากโบราณคดีที่มองเห็นได้เสนอว่าชาวนากลุ่มแรกของ Orkney สร้างบ้านของพวกเขาจากหิน ตัวอย่างที่ดีคือบ้านยุคหินใหม่สองหลังที่ Knap of Howar ซึ่งมีอายุเก่าแก่ถึงยุคหินใหม่ตอนต้นและได้รับระบุว่าเป็นอาคารยืนต้นที่เก่าแก่ที่สุดในยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือสองแห่ง

แต่ชาวนากลุ่มแรกเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่ได้สร้างบ้านจากหินเพียงอย่างเดียว การขุดค้นเมื่อเร็วๆ นี้ซึ่งดำเนินการบนเกาะเล็กๆ ของ Wyre เผยให้เห็นซากของบ้านทั้งที่ทำด้วยหินและไม้ ซึ่งมีอายุย้อนไปถึงศตวรรษสุดท้ายของสหัสวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช การค้นพบนี้กำลังเขียนสิ่งที่นักโบราณคดีเคยคิดเกี่ยวกับชีวิตที่อยู่อาศัยในออร์กนีย์ขึ้นมาใหม่ กล่าวคือ ชาวนาเหล่านี้ไม่ได้แค่สร้างบ้านจากหินเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ความสำคัญของหินในฐานะวัสดุก่อสร้างที่อยู่อาศัยนั้นเห็นได้ชัดสำหรับชุมชนยุคหินใหม่ทั่วออร์คนีย์ ที่มีชื่อเสียงที่สุดเราเห็นสิ่งนี้ที่ Skara Brae การตั้งถิ่นฐานยุคหินใหม่ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ดีที่สุดในยุโรปตะวันตก ค้นพบใหม่อย่างเป็นทางการในปี 1850 หลังจากพายุร้ายพัดเอาดินออกจากกลุ่มเนินทราย เผยให้เห็นซากอาคารหินยุคก่อนประวัติศาสตร์เหล่านี้ การตั้งถิ่นฐานประกอบด้วยบ้านหลายหลังซึ่งเรียงชิดกันและเชื่อมกันด้วยทางเดินที่คดเคี้ยว

บ้านมีลักษณะทางสถาปัตยกรรมที่น่าสนใจ ในหลาย ๆ ตัวอย่าง คุณมีหิน 'เครื่องแต่งตัว' หลงเหลืออยู่ แม้จะมีชื่อ แต่เครื่องแต่งตัวเหล่านี้ทำหน้าที่อะไรเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ บางคนแนะนำว่าพวกเขาทำหน้าที่เป็นแท่นบูชาในครัวเรือนสำหรับผู้อยู่อาศัยในยุคหินตอนปลาย ข้างโต๊ะเครื่องแป้ง คุณยังมีโครงเตียงหินสี่เหลี่ยม ถังหินทรงลูกบาศก์ (หรือกล่อง) คือมองเห็นได้ด้วย - บางครั้งปิดผนึกเพื่อกักเก็บน้ำไว้ข้างใน ข้อเสนอแนะประการหนึ่งคือถังเหล่านี้ใช้เพื่อเก็บเหยื่อ

Skara Brae

เครดิตรูปภาพ: LouieLea / Shutterstock.com

ลักษณะเด่นของหินทั้งหมดนี้ล้อมรอบเตาไฟกลางและในผนัง การออกแบบทางศิลปะแบบเรขาคณิตและ โดดเด่นด้วยหินสี – เน้นความสดใสและสีสันของสถานที่ Skara Brae ที่ควรมองในช่วงยุคหินใหม่

ทุกวันนี้ เป็นเรื่องง่ายที่จะนึกถึงยุคหินใหม่ว่าค่อนข้างน่าเบื่อ สีเทาเล็กน้อย แต่ไม่พวกเขามีสี

Roy Towers – เจ้าหน้าที่โครงการ, Ness of Brodgar Excavation

และจากนั้นก็มีความลับอันน่าทึ่งของ Skara Brae นั่นคือระบบระบายน้ำที่ซับซ้อนอย่างไม่น่าเชื่อ ประกอบด้วยท่อระบายน้ำขนาดใหญ่กว่าและขนาดเล็กกว่ารวมกัน ระบบที่มีอายุประมาณ 5,000 ปีนี้ไหลลงสู่อ่าว Skaill ที่อยู่ใกล้เคียง เมื่อ 150 ปีที่แล้ว George Petrie นักโบราณวัตถุในท้องถิ่นได้รวบรวมรายงานการขุดค้นครั้งแรกที่ Skara Brae Petrie ละเว้นจากการออกเดทกับไซต์จนถึงยุคหินใหม่ เขาไม่เชื่อว่าการตั้งถิ่นฐานที่ดีเช่นนี้จะถูกสร้างขึ้นโดยคนยุคหินตอนปลายได้ด้วยหินและหินเหล็กไฟที่ ‘หยาบคาย’ เขาคิดผิด

สิ่งประดิษฐ์ที่ค้นพบที่ Skara Brae ก็สมควรได้รับการกล่าวถึงเช่นกัน เครื่องประดับกระดูกปลาวาฬและกระดูกวัว เข็มกลัดหัวขวานหินขัดเงา และกระถางดินเผาสีเหลืองสดไม่กี่คนที่พิเศษที่สุด

และจากนั้นก็มีลูกบอลหินแกะสลักลึกลับของ Skara Brae พวกเขาไม่ซ้ำกับ Skara Brae; ตัวอย่างลูกบอลแกะสลักเหล่านี้พบได้ทั่วสกอตแลนด์ โดยมีตัวอย่างเล็กน้อยในอังกฤษและไอร์แลนด์ มีทฤษฎีมากมายว่าคนยุคก่อนประวัติศาสตร์ใช้ลูกบอลเหล่านี้เพื่ออะไร ตั้งแต่หัวกระบองไปจนถึงของเล่นเด็ก แต่สิ่งเหล่านี้เป็นหนึ่งในสิ่งประดิษฐ์มากมายที่ทำให้นักโบราณคดีได้รับข้อมูลเชิงลึกที่น่าทึ่งเกี่ยวกับชีวิตเรียบง่ายของชาวออร์คาเดียนยุคหินใหม่เหล่านี้

หลักฐานการตกแต่งบ้านใน Skara Brae

เครดิตรูปภาพ: duchy / Shutterstock.com

ชีวิตสังคมยุคหิน

นักโบราณคดียังได้รับข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับกิจกรรมชุมชนของเกษตรกรยุคหินเหล่านี้ ซึ่งส่วนใหญ่มองเห็นได้บนผืนดินที่แบ่งระหว่าง Lochs of Harray และ Stenness

สิ่งก่อสร้างที่เป็นอนุสาวรีย์ที่โดดเด่นที่สุดที่คุณยังคงมองเห็นได้นั่นคือ Ring of Brodgar เดิมที วงกลมหินนี้ซึ่งใหญ่ที่สุดในสกอตแลนด์ประกอบด้วยหิน 60 ก้อน เสาหินที่ประกอบเป็นวงแหวนนั้นถูกขุดขึ้นมาจากแหล่งต่างๆ ทั่วออร์กนีย์แผ่นดินใหญ่ และถูกลากมายังสถานที่นี้

เป็นเรื่องเหลือเชื่อเมื่อนึกถึงเวลาและความพยายาม - จำนวนคน - ที่มีส่วนร่วมในกระบวนการทั้งหมดในการสร้างวงกลมหินนี้ ตั้งแต่การขุดหินก้อนเดียวจากหินก้อนที่โผล่ออกมา ไปจนถึงการขนส่งไปยัง Brodgarหัวแหลมเพื่อขุดคูหินขนาดใหญ่ที่ล้อมรอบวงแหวน กระบวนการทั้งหมดในการสร้างแหวนและกำลังคนจำนวนมหาศาลที่ต้องใช้ ดูเหมือนจะมีความสำคัญมากต่อชุมชนออร์คาเดียนยุคหินใหม่เหล่านี้ บางทีการสร้างวงแหวนทั้งหมดอาจมีความสำคัญมากกว่าจุดประสงค์สุดท้าย

เหตุใดชาวออร์คาเดียนยุคหินใหม่เหล่านี้จึงตัดสินใจสร้าง Ring of Brodgar ในที่ที่พวกเขาสร้างบนพื้นที่ที่ลาดเอียงเล็กน้อยนี้ ไม่เป็นที่ชัดเจน เหตุผลหนึ่งที่แนะนำคือวงแหวนถูกสร้างขึ้นเพื่อนั่งข้างเส้นทางโบราณ

สำหรับหน้าที่สุดท้ายของ Ring นั้นเกือบจะมีจุดประสงค์เพื่อส่วนรวมอย่างแน่นอน ที่นี่น่าจะเป็นสถานที่สำหรับพิธีและพิธีกรรม โดยมีคูน้ำขนาดใหญ่ที่เกือบจะแบ่งพื้นที่ภายในของ Ring ออกจากโลกภายนอก

มันทำให้เรารู้สึกถึงการกีดกันอย่างลึกซึ้ง… มีความรู้สึกว่าบางทีพื้นที่ภายในอาจถูกจำกัดไว้สำหรับบางคนในบางช่วงเวลา และอาจมีคนอื่นๆ เฝ้าดูจากภายนอก

Jane Downes – ผู้อำนวยการสถาบันโบราณคดี UHI

The Ring of Brodgar ในวันที่แดดจ้า

เครดิตรูปภาพ: Pete Stuart / Shutterstock .com

The Ness of Brodgar

5,000 ปีที่แล้ว ภูมิทัศน์ที่ล้อมรอบ Ring of Brodgar นั้นคึกคักไปด้วยกิจกรรมของมนุษย์ หลักฐานที่นักโบราณคดีขุดพบบนแหลมที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่งเป็นหนึ่งในหลักฐานที่สำคัญที่สุดการขุดค้นกำลังดำเนินการในเกาะอังกฤษ

มีคำกล่าวโบราณ (ว่า) ถ้าคุณขีดข่วนพื้นผิวของออร์คนีย์ โบราณคดีจะหลั่งเลือด แต่ธรณีฟิสิกส์ (ที่ Ness of Brodgar) เพิ่งแสดงให้เห็นว่านี่เป็นความจริง

ดร. นิค การ์ด – ผู้อำนวยการ การขุดค้นเนสส์แห่งบรอดการ์

5,000 ปีที่แล้ว เนสส์แห่งบรอดการ์เป็นสถานที่นัดพบที่สำคัญอย่างไม่น่าเชื่อ เต็มไปด้วย (อาจจะ) มากกว่าร้อยโครงสร้างทุกรูปทรงและทุกขนาด งานศิลปะที่สวยงามและเครื่องปั้นดินเผา สิ่งประดิษฐ์ที่ขุดพบที่นี่ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมาได้ยืนยันเพิ่มเติมถึงความเชื่อมโยงพิเศษที่ออร์คนีย์ยุคหินตอนปลายมีกับโลกยุคหินใหม่ โลกที่ทอดยาวไปทั่วอังกฤษ ไอร์แลนด์ และที่อื่นๆ

โบราณคดีที่ยังหลงเหลืออยู่ รวมกับการพัฒนาทางวิทยาศาสตร์ ยังช่วยให้นักวิจัยสามารถค้นพบเพิ่มเติมเกี่ยวกับอาหารของชาวออร์คาเดียนยุคหินใหม่เหล่านี้ ที่ศูนย์รวบรวมชุมชนที่ยิ่งใหญ่ซึ่งเคยเป็น Ness of Brodgar การรับประทานอาหารที่มีนมเป็นส่วนประกอบเป็นหลักดูเหมือนจะเป็นแกนนำ

ปัญหาของการวิเคราะห์นี้คือ Orcadians ยุคหินเหล่านี้ไม่ทนต่อแลคโตส พวกเขาไม่สามารถย่อยนมที่ยังไม่ผ่านกระบวนการได้ นักวิจัยจึงเสนอว่าคนยุคหินเหล่านี้แปรรูปนมเป็นโยเกิร์ตหรือชีสเพื่อการบริโภค มีการตรวจพบร่องรอยของข้าวบาร์เลย์ที่ Ness; อาหารทะเลดูเหมือนจะไม่เป็นส่วนประกอบที่โดดเด่นอาหารของชาวออร์คาเดียนยุคหินใหม่ เทียบกับปศุสัตว์และพืชผล

สุสาน

เราได้พูดคุยเกี่ยวกับบ้านสำหรับที่อยู่อาศัยและศูนย์กลางชุมชนในยุคหินออร์กนีย์ แต่เนื้อหาที่มองเห็นได้ชัดเจนที่สุดของชาวนายุคหินใหม่เหล่านี้คือบ้านของพวกเขาสำหรับ ตายของพวกเขา ทุกวันนี้ สุสานขนาดใหญ่สามารถพบได้ทั่วออร์คนีย์ หลุมฝังศพยุคก่อนหินใหม่ส่วนใหญ่ถูกกำหนดโดยสิ่งที่เรียกว่าออร์กนีย์-โครมาตีแคนส์ ซึ่งเป็นแครนส์ที่จนตรอกเหมือนกับที่เราเห็นในสถานที่ต่างๆ เช่น มิดฮาว บนรูเซย์ แต่เมื่อยุคหินใหม่ก้าวหน้าไป สุสานเหล่านี้ก็ซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุดพวกเขาก็สร้างสุสานยุคหินที่น่าทึ่งที่สุดแห่งหนึ่งในโลก: Maeshowe

Maeshowe มีขนาดใหญ่กว่ากองหินอื่นๆ ใน Orkney แต่คุณภาพที่แท้จริงนั้นอยู่ที่เนื้อหินนั่นเอง Orcadians ยุคหินใหม่เหล่านี้สร้าง Maeshowe จากหินแห้ง โดยใช้เทคนิคการสร้างที่เรียกว่า corbelling เพื่อสร้างหลังคาโค้ง

พวกเขาวางเสาหินขนาดใหญ่ไว้ที่มุมทั้งสี่ของห้องกลางของ Maeshowe ในขั้นต้นนักโบราณคดีเชื่อว่าเสาหินเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นฐานรองรับ ตอนนี้เชื่อกันว่าพวกเขาถูกแทรกเพื่อการแสดงเท่านั้น สัญลักษณ์หินแห่งอำนาจและอำนาจที่ผู้ที่ดูแลการสร้าง Maeshowe น่าจะมีมากกว่าผู้ที่ทำการก่อสร้างจริง

เมโชเว

เครดิตรูปภาพ: Pecold / Shutterstock.com

อนุสาวรีย์ขนาดของ Maeshowe ควบคู่ไปกับสถาปัตยกรรมอันน่าทึ่งที่เหลือของ Stone Age Orkney เน้นย้ำว่าคนเหล่านี้ไม่ใช่แค่ชาวนา พวกเขาเป็นผู้สร้างที่เชี่ยวชาญเช่นกัน

ปัจจุบัน ซากดึกดำบรรพ์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่ไม่ธรรมดาของออร์คนีย์ยังคงสร้างความประทับใจให้กับผู้มาเยือนนับหมื่นในแต่ละปี ความลึกลับมากมายยังคงมีอยู่มากว่าคนโบราณที่สร้างสิ่งก่อสร้างเหล่านี้อาศัยอยู่อย่างไร แต่โชคดีที่นักโบราณคดีและนักวิจัยที่มีใจรักยังคงศึกษาวัตถุโบราณและค้นพบซากศพมากขึ้นเรื่อยๆ ข้อมูลใหม่ก็ปรากฏขึ้น และใครจะรู้ว่าพวกเขาจะประกาศการพัฒนาที่น่าตื่นเต้นอะไรบ้างในอีกหลายปีข้างหน้า