ในวันที่ 5 ธันวาคม พ.ศ. 2415 ประมาณ 400 ไมล์ทางตะวันออกของ Azores เรือสินค้าของอังกฤษ Dei Gratia ค้นพบสิ่งที่น่าขนลุก

ลูกเรือพบเห็น เรือในระยะไกลดูเหมือนอยู่ในความทุกข์ มันคือ แมรี่ เซเลสเต้ พ่อค้าหัวเรือใหญ่ที่ออกเดินทางจากนิวยอร์กเมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน มุ่งหน้าสู่เจนัว โดยเต็มไปด้วยแอลกอฮอล์ที่ใช้ในอุตสาหกรรม เธอบรรทุกลูกเรือ 8 คน รวมทั้งกัปตันของเธอ เบนจามิน เอส. บริกส์, ซาร่าห์ ภรรยาของเขา และโซเฟีย ลูกสาววัย 2 ขวบของพวกเขา

แต่เมื่อกัปตันเดวิด มอร์เฮาส์แห่ง เดย กราเทีย ส่ง ผู้โดยสารขึ้นเรือเพื่อสอบสวน พวกเขาพบว่าเรือว่างเปล่า Mary Celeste บางส่วนอยู่ภายใต้การแล่นเรือโดยไม่มีลูกเรือสักคนบนเรือ

เครื่องสูบน้ำเครื่องหนึ่งของเธอถูกถอดออก เรือชูชีพของเธอหายไป และอาหารและน้ำสำหรับ 6 เดือนก็หายไป มิได้ถูกแตะต้อง Mary Celeste ดูเหมือนไม่เสียหาย แต่ด้วยระดับน้ำ 3.5 ฟุตในตัวเรือ – ไม่เพียงพอที่จะจมเรือหรือขัดขวางการเดินทางของเธอ

เหตุใดลูกเรือจึงละทิ้งเรือที่ดูเหมือนแข็งแรง ? เป็นคำถามที่ค้างคาใจนักสืบสวนและนักสืบมือสมัครเล่นมากว่าศตวรรษ

การไต่สวน

หลังจากพบเรือผี การสืบสวนชะตากรรมของ Mary Celeste และลูกเรือของเธอถูกควบคุมตัวไว้ที่ยิบรอลตาร์ การตรวจเรือพบบาดแผลบนหัวเรือ แต่ไม่มีหลักฐานชี้ชัดว่าเกี่ยวข้องกับการชนหรือได้รับความเสียหายจากสภาพอากาศเลวร้าย

ความสงสัยที่ว่าคราบที่พบบนรางและบนดาบของกัปตันอาจเป็นเลือดที่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าไม่จริง

สมาชิกบางคนในการสอบสวนสอบสวนลูกเรือของ เดอี กราเทีย โดยเชื่อว่าพวกเขาอาจสังหารลูกเรือของ แมรี่ เซเลสเต้ เพื่ออ้างสิทธิ์ รางวัลกอบกู้ของพวกเขาสำหรับเรือเปล่า ท้ายที่สุดแล้ว ไม่พบหลักฐานใดที่บ่งชี้ถึงการเล่นที่ผิดกติกาในลักษณะนี้ ลูกเรือของ Dei Gratia ในที่สุด ก็ได้รับเงินส่วนหนึ่งจากการกอบกู้

การไต่สวนของ Mary Celeste ให้คำอธิบายเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับชะตากรรมของลูกเรือ

ได้รับความสนใจ

ในปี พ.ศ. 2427 เซอร์อาเธอร์ โคนัน ดอยล์ ซึ่งขณะนั้นเป็นศัลยแพทย์ประจำเรือ ได้ตีพิมพ์เรื่องสั้นชื่อ เจ. ถ้อยแถลงของ Habakuk Jephson . ในเรื่อง เขาได้ดัดแปลงเรื่องราว แมรี่ เซเลสเต้ อย่างหลากหลาย เรื่องราวของเขาบรรยายถึงทาสผู้พยาบาทที่ทิ้งขยะให้ลูกเรือและล่องเรือไปยังแอฟริกา

แม้ว่าดอยล์จะตั้งใจให้นำเรื่องราวนี้ไปใช้เป็นเรื่องราวสมมติ แต่เขาก็ยังได้รับการสอบถามว่าเป็นเรื่องจริงหรือไม่

เผยแพร่ 2 ปีหลังจากการค้นพบ แมรี่ เซเลสเต้ เรื่องราวของดอยล์ได้ฟื้นความสนใจในเรื่องลึกลับ การคาดเดาได้วนเวียนอยู่กับชะตากรรมของลูกเรือที่สูญหายของเรือตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

ภาพสลักของพระนางมารีย์เซเลสเต้ ค. พ.ศ. 2413-2433

เครดิตภาพ: Wikimedia Commons / Public Domain

เกิดทฤษฎีต่างๆ

มีทฤษฎีนับไม่ถ้วนเกี่ยวกับชะตากรรมของ Mary Celeste เกิดขึ้น ปี ตั้งแต่ไม่น่าเป็นไปได้ไปจนถึงผิดปกติ

มีบางทฤษฎีที่อาจทำให้เสียชื่อเสียงได้ง่าย ข้อเสนอแนะที่ว่าโจรสลัดอาจมีส่วนร่วมในการหายตัวไปของลูกเรือของเรือนั้นขาดหลักฐานที่มั่นคง: มีเพียง 9 บาร์เรลของแอลกอฮอล์อุตสาหกรรม 1,700 บาร์เรลที่ว่างเปล่าเมื่อค้นพบ ซึ่งน่าจะมาจากการรั่วไหลมากกว่าการสูบฉีดหรือการโจรกรรม สิ่งของส่วนตัวและของมีค่าของลูกเรือยังคงอยู่บนเรือ

อีกทฤษฎีหนึ่งระบุว่าแอลกอฮอล์ในเรือบางส่วนอาจพองตัวในความร้อนและระเบิด ระเบิดช่องเปิดของเรือและทำให้ลูกเรือตกใจจนต้องอพยพออกไป แต่ช่องฟักยังคงปลอดภัยเมื่อพบ Mary Celeste ลอยอยู่

ทฤษฎีที่มีเหตุผลมากกว่านั้นบ่งชี้ว่ากัปตันเรือประเมินน้ำท่วมเล็กน้อยในตัวเรือสูงเกินไป ด้วยกลัวว่าเรือจะจมในไม่ช้า เรื่องราวก็ดำเนินไป เขาจึงอพยพ

ในที่สุด ชะตากรรมของ Mary Celeste และลูกเรือของเธอก็ไม่น่าจะได้รับคำตอบที่ชัดเจน เรื่องราวของ Mary Celeste หนึ่งในความลึกลับทางทะเลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ มีแนวโน้มที่จะคงอยู่ต่อไปอีกหลายศตวรรษ