5 декабря 1872 года, примерно в 400 милях к востоку от Азорских островов, британское торговое судно Dei Gratia сделал жуткое открытие.

Экипаж заметил вдалеке корабль, похоже, терпящий бедствие. Это был Мэри Селеста Торговая бригантина, отплывшая из Нью-Йорка 7 ноября в Геную с грузом технического спирта, имела на борту 8 членов экипажа, а также капитана Бенджамина С. Бриггса, его жену Сару и их двухлетнюю дочь Софию.

Но когда капитан Дэвид Морхаус из Dei Gratia послали абордажную партию для расследования, они обнаружили, что корабль пуст. Мэри Селеста частично находился под парусами без единого члена экипажа на борту.

Один из насосов был демонтирован, спасательная шлюпка отсутствовала, а 6-месячный запас продовольствия и воды был нетронут. Мэри Селеста казалось неповрежденным, если бы не 3,5 фута воды в корпусе судна - этого недостаточно, чтобы потопить судно или помешать его плаванию.

Почему же команда покинула, казалось бы, здоровый корабль? Этот вопрос мучает следователей и любителей расследований уже более ста лет.

Запрос

После того, как корабль-призрак был обнаружен, было проведено расследование о судьбе Мэри Селеста Осмотр судна выявил порезы на носу, но не дал никаких решающих доказательств того, что оно участвовало в столкновении или было повреждено плохой погодой.

Подозрения о том, что пятна, обнаруженные на поручне и на мече капитана, могли быть кровью, оказались ложными.

Некоторые члены следствия расследовали действия экипажа судна Dei Gratia считая, что они могли убить экипаж корабля. Мэри Селеста чтобы получить вознаграждение за спасение пустого судна. В конечном счете, не было найдено никаких доказательств, указывающих на нечестную игру такого рода. Экипаж Dei Gratia в конечном итоге получили часть выплат за спасение.

Расследование по Мэри Селеста не дала никаких объяснений о судьбе ее экипажа.

Привлечение внимания

В 1884 году сэр Артур Конан Дойл, работавший в то время судовым хирургом, опубликовал рассказ под названием Заявление Дж. Хабакука Джефсона В сказке он внес самые разнообразные изменения в Мэри Селеста В его истории рассказывалось о том, как мстительный раб уничтожил команду и уплыл в Африку.

Хотя Дойл предполагал, что эта история будет воспринята как вымышленная, он, тем не менее, получал вопросы о том, правда ли это.

Опубликовано через 2 года после открытия Мэри Селеста Рассказ Дойла возродил интерес к этой загадке, и с тех пор вокруг судьбы пропавшего экипажа судна витают спекуляции.

Гравюра "Мэри Селеста", ок. 1870-1890 гг.

Image Credit: Wikimedia Commons / Public Domain

Появление теорий

Бесчисленные теории о судьбе Мэри Селеста за эти годы появились самые разные, от маловероятных до абсурдных.

Несколько теорий можно легко опровергнуть. Предположение о том, что к исчезновению команды судна приложили руку пираты, не имеет веских доказательств: только 9 из 1700 бочек с техническим спиртом, находившихся на судне, оказались пустыми, скорее всего, из-за утечки, а не из-за расхищения или кражи. Личные вещи и ценности команды остались на борту.

Согласно другой версии, некоторые из корабельных спиртовых банок разбухли от жары и взорвались, открыв люк корабля и напугав экипаж эвакуацией. Но люк все еще был закрыт, когда на борту корабля произошла катастрофа. Мэри Селеста был найден дрейфующим.

Более правдоподобная теория предполагает, что незначительное затопление корпуса судна было переоценено капитаном корабля. Опасаясь, что судно скоро затонет, он эвакуировался.

В конечном итоге, судьба Мэри Селеста и ее экипаж вряд ли когда-нибудь получат точный ответ. История о Мэри Селеста Одна из величайших морских загадок истории, вероятно, будет существовать еще многие века.