7 декабря 1941 года в 7:55 утра две волны сотен японских самолетов начали смертоносную атаку на Тихоокеанский флот США, пришвартованный в Перл-Харборе на острове Оаху, Гавайи.

Налет длился всего около двух часов, но его последствия были разрушительными. Более 2400 американцев были убиты, еще 1178 ранены (менее 100 японцев были убиты), 5 линкоров были потоплены, еще 16 повреждены и 188 самолетов уничтожены.

Это японское наступление ознаменовало начало войны на Тихом океане - на следующий день президент Рузвельт подписал официальное объявление войны Японии. 11 декабря, когда Германия и Италия объявили войну США, Конгресс ответил взаимностью, что ознаменовало вступление Америки во Вторую мировую войну и, в конечном счете, кардинально изменило ее ход.

Каковы были причины неожиданного нападения Японии на американский флот в Перл-Харборе? И было ли нападение действительно таким неожиданным?

Фотография Линкорного ряда, сделанная с японского самолета в начале атаки. Взрыв в центре - торпедный удар по USS West Virginia. Видны два атакующих японских самолета: один над USS Neosho, другой над Naval Yard (Image Credit: Imperial Japanese Navy / Official US Navy photograph NH 50930 / Public Domain).

Напряженность в отношениях между Японией и Америкой нарастала на протяжении десятилетий

Будучи островным государством, изолированным от остального мира на протяжении большей части своей истории, Япония решила начать период агрессивной экспансии в начале XX в. Это произошло после двух успешных войн (против Китая в 1894-95 гг. и Русско-японской войны в 1904-05 гг.), а также успешной роли Японии в поддержке союзников в Первой мировой войне путем обеспечения безопасности морских путей в западной части Тихого океана.и Индийском океанах против Императорского флота Германии.

Великая депрессия 1930-х годов ударила не только по Америке - ее экономические последствия ощущались по всему миру. Действительно, массовая безработица, которую она породила, сыграла свою роль в приходе Гитлера к власти. Стремление Японии к экспансии в Азиатско-Тихоокеанском регионе привело к увеличению потребности в природных ресурсах, таких как нефть, минералы и сталь, однако они тоже пострадали от депрессии и попытались облегчить демографическую ситуацию.и экономических трудностей, захватив китайский рынок импорта.

19 сентября 1931 года Япония инсценировала инцидент на железнодорожной станции в Маньчжурии, который она использовала как повод для вторжения в богатую минералами китайскую провинцию (оставаясь там до 1945 года). Эта агрессия была решительно осуждена Лигой Наций, что побудило Японию выйти из ее состава и продолжить экспансию на китайском материке. Это привело ко Второй китайско-японской войне в июле этого года.1937 год, после столкновения на мосту Марко Поло в Пекине.

Америка также была заинтересована в природных ресурсах, к которым стремилась Япония, и по мере роста японской агрессии ее отношения с США ухудшались.

Исторически Япония полагалась на Америку в поставках многих ресурсов, но встревоженная японской агрессией в Китае, Америка позволила коммерческому договору от 1911 г. утратить силу в январе 1940 г. Америка также начала вводить ограничения на ведение бизнеса с Японией и замораживать японские активы в США.

Америка пыталась остановить глобальную экспансию Японии

Все больше отдаляясь от Японии, она присоединилась к Тройственному пакту, образовав в сентябре 1940 года союз с нацистской Германией и фашистской Италией, которые уже находились в состоянии войны с союзниками. Хотя официально Япония была нейтральной, американские симпатии явно были на стороне союзников. Тройственный пакт означал, что поставки в Японию будут косвенно помогать Италии и Германии, поэтому последовало дальнейшее эмбарго со стороны США, что еще больше ухудшило ситуацию.И без того напряженные отношения Японии и Америки.

Помимо экономических соображений, ранние военные успехи Японии и присущее им чувство расового превосходства заставили их поверить, что они заслуживают доминирования в азиатской политике.

После вторжения Японии во Французский Индокитай в сентябре 1940 года, она не стала сразу же оккупировать южные районы, опасаясь, что такой шаг нанесет ущерб ее отношениям с Великобританией и Америкой. Однако после вторжения нацистов в Советский Союз в июне 1941 года японское высшее командование пришло к выводу, что поскольку Советы теперь связаны, "удар на юг" решит проблемы Японии.

Для подготовки к вторжению в Голландскую Ост-Индию японские войска вторглись в южную часть Французского Индокитая 28 июля 1941 г. Америка отреагировала введением дальнейших экономических санкций против Японии, включая торговое эмбарго на экспорт самолетов, нефти и металлолома, а также других ключевых товаров.

Япония особенно сильно зависела от импорта нефти (импортируя около 80% необходимой ей нефти) - без этого ключевого товара японские вооруженные силы не могли эффективно функционировать, и поэтому торговое эмбарго стало еще одним огромным источником напряженности, значительно ухудшив отношения между США и Японией.

Нефтяные переговоры между Америкой и Японией продолжались без какого-либо решения, и к концу 1941 года США прекратили практически все торговые и финансовые отношения с Японией. США надеялись, что эмбарго ограничит стремление Японии расширить свое влияние, однако они произвели обратный эффект, убедив Японию стоять на своем. Япония рассматривала действия Америки как вмешательство в азиатские дела.дела.

Уничтожение американской базы в Перл-Харборе означало бы, что Япония сможет контролировать Тихий океан

По мере роста напряженности в отношениях с Америкой Япония считала, что война с США стала неизбежной. Она понимала, что полномасштабное вторжение в Юго-Восточную Азию приведет к войне с Америкой, но ей нужно было время для захвата таких важных целей, как Филиппины, Бирма и Малайя.

Америка сделала Перл-Харбор главной базой своего Тихоокеанского флота в мае 1940 г. Поскольку Гавайи находились на расстоянии более 4 000 миль от японского материка, они не ожидали, что японцы нападут на Перл-Харбор первыми, и поэтому база осталась относительно незащищенной.

Японский адмирал Ямамото Исороку знал, что Япония не сможет завоевать или даже победить Соединенные Штаты. Вместо этого она стремилась уничтожить Тихоокеанский флот путем быстрых, скоординированных атак с имеющихся тихоокеанских баз, подавляя силы союзников.

Япония надеялась, что это выведет Америку из тихоокеанского уравнения на время, достаточное для вторжения в Юго-Восточную Азию и создания и поддержания опорного пункта, простирающегося по всему Тихоокеанскому региону. Это позволило бы Японии получить ресурсы, в которых она так отчаянно нуждалась, и подавить моральный дух американского флота, что означало бы надежду на то, что Америка признает поражение и будет стремиться к миру путем переговоров.

Самолеты готовятся к старту с авианосца Императорского флота Японии "Акаги" для второй волны атак на Перл-Харбор, Гавайи, 7 декабря 1941 г. (Image Credit: Makiel Collection via Wenger / Public Domain).

Японии нужно было как можно быстрее уничтожить американский флот

Несмотря на то, что эта территория состояла из островов, воздушная мощь союзников в Тихом океане была слабой. Зная, что шансы складываются против них, элемент неожиданности в виде нападения на Перл-Харбор казался Японии единственным шансом на победу.

Несмотря на информацию и предупреждения, полученные от союзных кодов и дипломатических источников, американские военные были совершенно не готовы к внезапному нападению, ожидая, что японская атака будет направлена на американские цели в Таиланде или Голландской Ост-Индии, а не так близко от дома.

Корабль USS Arizona (BB-39) горит после нападения японцев на Перл-Харбор, 7 декабря 1941 г. (Изображение предоставлено Национальным управлением архивов и документации США, NAID 195617 / Public Domain).

Несмотря на ошеломляющий краткосрочный тактический успех Японии, атака в конечном итоге не смогла полностью уничтожить Тихоокеанский флот США. Обычно базирующийся в Перл-Харборе, по случайности, 3 авианосных флота США были в море в тот день и остались невредимыми - критическая упущенная возможность Японии.

Нападение на Перл-Харбор, хотя и было блестящим с оперативной точки зрения, оказалось катастрофическим со стратегической. Вместо того чтобы сокрушить моральный дух, оно имело эффект объединения американского населения в поддержку военных усилий. Начало Тихоокеанской войны также поставило Японию в ситуацию тотальной войны против крупнейшей экономики в мире.