1941. gada 7. decembrī plkst. 7.55 divi simtiem japāņu lidmašīnu viļņi sāka nāvējošu uzbrukumu ASV Klusā okeāna flotei, kas bija noenkurojusies Pērlhārborā Oahu salā Havaju salās.

Reids ilga tikai aptuveni divas stundas, taču tā sekas bija postošas. Bojā gāja vairāk nekā 2400 amerikāņu, vēl 1178 tika ievainoti (bojā gāja mazāk nekā 100 japāņu), tika nogremdēti 5 kaujas kuģi, vēl 16 tika bojāti un iznīcinātas 188 lidmašīnas.

Šī Japānas ofensīva iezīmēja kara sākumu Klusajā okeānā - nākamajā dienā prezidents Rūzvelts parakstīja oficiālo kara pasludināšanu Japānai. 11. decembrī, kad Vācija un Itālija pieteica karu ASV, Kongress atbildēja ar atbildi, tādējādi noslēdzot Amerikas iesaistīšanos Otrajā pasaules karā un galu galā krasi mainot tā gaitu.

Kādi bija iemesli Japānas negaidītajam uzbrukumam ASV flotei Pērlhārborā? Un vai šis uzbrukums tiešām bija tik liels pārsteigums?

Battleship Row fotogrāfija, kas uzņemta no japāņu lidmašīnas uzbrukuma sākumā. Sprādziens centrā ir torpēdas trieciens uz USS West Virginia. Redzamas divas uzbrūkošās japāņu lidmašīnas: viena virs USS Neosho un otra virs Jūras spēku kuģu būvētavas (Attēls: Imperial Japanese Navy / Oficiālā ASV Jūras spēku fotogrāfija NH 50930 / Public Domain).

Spriedze starp Japānu un Ameriku bija pieaugusi gadu desmitiem.

Kā salu valsts, kas lielāko daļu savas vēstures bija izolēta no pārējās pasaules, Japāna 20. gadsimta sākumā nolēma uzsākt agresīvu ekspansiju. Tas notika pēc diviem veiksmīgiem kariem (pret Ķīnu 1894.-1995. gadā un Krievijas-Japānas kara 1904.-1905. gadā), kā arī pēc Japānas veiksmīgās lomas sabiedroto atbalstīšanā Pirmajā pasaules karā, nodrošinot jūras ceļus Klusā okeāna rietumos.un Indijas okeānos pret Vācijas impērijas kara flote.

Lielā depresija 1930. gados skāra ne tikai Ameriku - tās ekonomiskās sekas bija jūtamas visā pasaulē. Tās radītais masveida bezdarbs bija viens no faktoriem, kas veicināja Hitlera nākšanu pie varas. Japānas mērķis paplašināt savu darbību Āzijā un Klusā okeāna reģionā nozīmēja, ka tai bija arvien vairāk vajadzīgi tādi dabas resursi kā nafta, minerāli un tērauds, tomēr arī Japānu skāra depresija, un tā centās mazināt savu demogrāfisko situāciju.un ekonomiskajām grūtībām, pārņemot Ķīnas importa tirgu.

1931. gada 19. septembrī Japāna sarīkoja incidentu dzelzceļa stacijā Mandžūrijā, ko tā izmantoja kā ieganstu, lai iebruktu ar derīgajiem izrakteņiem bagātajā Ķīnas provincē (tur palika līdz 1945. gadam). šo agresiju stingri nosodīja Tautu Savienība, kas pamudināja Japānu izstāties no tās un turpināt ekspansiju visā Ķīnas kontinentālajā daļā. tas noveda pie Otrā Ķīnas un Japānas kara jūlijā.1937. gadā pēc sadursmes pie Marko Polo tilta Pekinā.

Arī Amerikai bija interese par dabas resursiem, kurus meklēja Japāna, un, pieaugot Japānas agresijai, tās attiecības ar ASV pasliktinājās.

Vēsturiski Japāna bija paļāvusies uz Ameriku daudzu resursu piegādē, taču, satraukusies par Japānas agresiju Ķīnā, Amerika 1940. gada janvārī atļāva izbeigt 1911. gadā noslēgtā tirdzniecības līguma darbību. 1940. gada janvārī Amerika arī sāka noteikt ierobežojumus uzņēmējdarbībai ar Japānu un iesaldēja Japānas aktīvus ASV.

Amerika centās apturēt Japānas globālo ekspansiju.

Japāna, arvien vairāk atsvešināta, pievienojās Trīspusējam paktam, 1940. gada septembrī izveidojot aliansi ar nacistisko Vāciju un fašistisko Itāliju, kas jau bija karā ar sabiedrotajiem. Lai gan oficiāli bija neitrāla, Amerikas simpātijas nepārprotami atbalstīja sabiedrotos. Trīspusējais pakts nozīmēja, ka piegādes Japānai netieši palīdzētu Itālijai un Vācijai, tāpēc sekoja turpmāki ASV embargo, kas vēl vairāk pasliktināja situāciju.Japānas un Amerikas jau tā saspīlētās attiecības.

Papildus ekonomiskajiem apsvērumiem Japānas agrīnie militārie panākumi un iedzimtā rases pārākuma izjūta lika tai uzskatīt, ka tā ir pelnījusi dominēt Āzijas politikā.

Pēc tam, kad 1940. gada septembrī Japāna iebruka Franču Indočīnā, tā uzreiz pēc tam neaizņēma dienvidu apgabalu, bažījoties, ka šāds solis varētu iedragāt tās attiecības ar Lielbritāniju un Ameriku. Tomēr pēc nacistu iebrukuma Padomju Savienībā 1941. gada jūnijā Japānas augstākā vadība secināja, ka, tā kā Padomju Savienība tagad ir piesaistīta, "trieciens uz dienvidiem" atrisinātu Japānas problēmas.

Lai sagatavotos iebrukumam Nīderlandes Austrumindijā, 1941. gada 28. jūlijā Japānas karaspēks iebruka Francijas Dienvidindokvinā. 1941. gada 28. jūlijā Amerika reaģēja, nosakot Japānai papildu ekonomiskās sankcijas, tostarp tirdzniecības embargo gaisa kuģu eksportam, naftai un metāllūžņiem, kā arī citām svarīgām precēm.

Japāna bija īpaši atkarīga no naftas importa (importēja aptuveni 80 % tai nepieciešamās naftas) - bez šī svarīgā importa Japānas militārā nozare nevarēja efektīvi funkcionēt, tāpēc šie tirdzniecības embargo bija vēl viens milzīgs spriedzes avots, kas ievērojami pasliktināja ASV un Japānas attiecības.

Naftas sarunas starp Ameriku un Japānu turpinājās bez risinājuma, un 1941. gada beigās ASV bija pārtraukušas praktiski visas tirdzniecības un finansiālās attiecības ar Japānu. ASV cerēja, ka embargo ierobežos Japānas vēlmi paplašināt savu ietekmi, tomēr tam bija pretējs efekts, jo tas pārliecināja Japānu saglabāt savu pozīciju. Japāna uzskatīja, ka Amerika iejaucas Āzijā, jo tā iebilda pret Japānas rīcību.lietas.

ASV bāzes Pērlhārborā iznīcināšana nozīmētu, ka Japāna varētu kontrolēt Kluso okeānu.

Pieaugot spriedzei ar Ameriku, Japāna uzskatīja, ka karš ar ASV ir kļuvis neizbēgams. Tā zināja, ka pilnīga iebrukuma veikšana Dienvidaustrumāzijā izraisītu karu ar Ameriku, taču tai bija nepieciešams laiks, lai iekarotu tādus svarīgus mērķus kā Filipīnas, Birma un Malaizija.

Amerika 1940. gada maijā Pērlhārboru bija padarījusi par savu Klusā okeāna flotes galveno bāzi. Tā kā Havaju salas atradās vairāk nekā 4000 jūdžu attālumā no Japānas kontinentālās daļas, viņi negaidīja, ka japāņi pirmie uzbruks Pērlhārborai, un tāpēc bāze palika relatīvi neaizsargāta.

Japānas admirālis Jamamoto Isoroku zināja, ka Japāna nevarēs iekarot vai pat sakaut Amerikas Savienotās Valstis. Tā vietā tās mērķis bija iznīcināt Klusā okeāna floti, izmantojot ātrus, koordinētus uzbrukumus no tās Klusā okeāna bāzēm, pārspējot sabiedroto spēkus.

Japāna cerēja, ka tas izstumtu Ameriku no Klusā okeāna valstu vienādojuma uz tik ilgu laiku, lai Japāna varētu iebrukt Dienvidaustrumāzijā un izveidot un uzturēt savu cietoksni, kas stiepjas pāri Klusā okeāna reģionam. Tas ļautu Japānai nodrošināt sev tik ļoti nepieciešamos resursus un sagrautu ASV flotes morāli, kas, cerams, liktu Amerikai atzīt sakāvi un censties panākt mieru sarunu ceļā.

Lidmašīnas gatavojas startam no Japānas impērijas Jūras kara flotes lidmašīnu bāzes kuģa "Akagi", lai veiktu otro uzbrukumu Pērlhārborai, Havaju salās, 1941. gada 7. decembrī. (Attēls: Makiel Collection via Wenger / Public Domain).

Japānai vajadzēja pēc iespējas ātrāk iznīcināt Amerikas jūras floti.

Neskatoties uz to, ka šo teritoriju veidoja salas, sabiedroto gaisa spēki Klusajā okeānā bija vāji. Zinot, ka izredzes ir pret Japānu, pārsteiguma moments, uzbrūkot Pērlhārbūrai, Japānai šķita vienīgā iespēja gūt uzvaru.

Neraugoties uz informāciju un brīdinājumiem, ko sniedza sabiedroto šifrēšanas operācijas un diplomātiskie avoti, ASV militārie spēki bija pilnīgi nesagatavoti negaidītajam uzbrukumam, jo gaidīja, ka japāņu uzbrukums tiks vērsts pret amerikāņu mērķiem Taizemē vai Nīderlandes Austrumindijā, nevis tik tuvu mājām.

Kuģis USS Arizona (BB-39) deg pēc Japānas uzbrukuma Pērlhārborai, 1941. gada 7. decembrī (Attēls: ASV Nacionālā arhīvu un ierakstu pārvalde, NAID 195617 / Public Domain).

Lai gan Japānai uzbrukums bija satriecošs īstermiņa taktiskais panākums, tomēr galu galā neizdevās pilnībā iznīcināt ASV Klusā okeāna floti. Parasti Pērlhārborā izvietotās 3 ASV lidmašīnu nesējkuģu flotes tajā dienā nejaušības dēļ bija jūrā un izdzīvoja neskartas - Japāna bija palaidusi garām izšķirošu iespēju.

Lai gan uzbrukums Pērlhārbai bija izcils operatīvi, tas bija katastrofāls stratēģiski. Tā vietā, lai sagrautu morāli, tas saliedēja Amerikas iedzīvotājus kara centienu atbalstam. Klusā okeāna kara sākums Japānu nostādīja totālā karā pret pasaules lielāko ekonomiku.