7 डिसेंबर 1941 रोजी सकाळी 7:55 वाजता, शेकडो जपानी विमानांच्या दोन लहरींनी हवाई, ओआहू बेटावरील पर्ल हार्बर येथे उभ्या असलेल्या यूएस पॅसिफिक फ्लीटवर प्राणघातक हल्ला केला.

हा हल्ला फक्त दोन चालला. तास, परंतु त्याचे परिणाम विनाशकारी होते. 2,400 पेक्षा जास्त अमेरिकन मारले गेले, इतर 1,178 जखमी झाले (100 पेक्षा कमी जपानी मारले गेले), 5 युद्धनौका बुडाल्या, 16 अधिक नुकसान झाले आणि 188 विमाने नष्ट झाली.

या जपानी आक्रमणामुळे युद्धाची सुरुवात झाली. पॅसिफिक - दुसऱ्या दिवशी राष्ट्राध्यक्ष रुझवेल्ट यांनी जपानविरुद्धच्या युद्धाच्या अधिकृत घोषणेवर स्वाक्षरी केली. 11 डिसेंबर रोजी जेव्हा जर्मनी आणि इटलीने अमेरिकेविरुद्ध युद्ध घोषित केले तेव्हा काँग्रेसने प्रतिउत्तर दिले, अमेरिकेच्या दुसऱ्या महायुद्धात प्रवेश करण्यावर शिक्कामोर्तब केले - आणि शेवटी नाटकीयरित्या त्याचा मार्ग बदलला.

जपानने यूएस फ्लीटवर अचानक हल्ला केल्याची कारणे काय होती पर्ल हार्बर? आणि हा हल्ला खरोखरच आश्चर्यकारक होता का?

हल्ल्याच्या सुरुवातीला जपानी विमानातून घेतलेला बॅटलशिप रोचा फोटो. मध्यभागी झालेला स्फोट हा यूएसएस वेस्ट व्हर्जिनियावरील टॉर्पेडो स्ट्राइक आहे. दोन आक्रमण करणारी जपानी विमाने पाहिली जाऊ शकतात: एक यूएसएस वरनिओशो आणि एक ओव्हर द नेव्हल यार्ड (इमेज क्रेडिट: इंपीरियल जपानी नेव्ही / अधिकृत यूएस नेव्ही फोटो NH 50930 / सार्वजनिक डोमेन).

जपान आणि अमेरिका यांच्यातील तणाव अनेक दशकांपासून वाढत होता

एक म्हणून बेट राष्ट्र, त्याच्या इतिहासाचा बराचसा भाग उर्वरित जगापासून अलिप्त, जपानने 20 व्या शतकाच्या सुरुवातीस आक्रमक विस्ताराचा काळ सुरू करण्याचा निर्णय घेतला. यानंतर त्याचे दोन यशस्वी युद्धे (चीन विरुद्ध 1894-95, आणि 1904-05 मध्ये रशिया-जपानी युद्ध), तसेच पश्चिम पॅसिफिकमधील सागरी मार्ग सुरक्षित करून पहिल्या महायुद्धात मित्र राष्ट्रांना पाठिंबा देण्यात जपानची यशस्वी भूमिका. शाही जर्मन नौदलाविरुद्ध हिंदी महासागर.

1930 च्या महामंदीचा फटका केवळ अमेरिकेलाच नाही - त्याचे आर्थिक परिणाम जगभरात जाणवले. हिटलरच्या सत्तेत वाढ होण्यात खरोखरच मोठ्या प्रमाणावर बेरोजगारी निर्माण झाली. आशिया आणि पॅसिफिकमध्ये विस्तार करण्याच्या जपानच्या उद्दिष्टाचा अर्थ त्यांना तेल, खनिजे आणि पोलाद यांसारख्या नैसर्गिक संसाधनांची वाढती गरज होती, तरीही ते देखील मंदीमुळे प्रभावित झाले आणि त्यांनी चीनी आयात बाजार ताब्यात घेऊन लोकसंख्या आणि आर्थिक समस्या कमी करण्याचा प्रयत्न केला. .

19 सप्टेंबर 1931 रोजी, जपानने मंचुरिया येथील एका रेल्वे स्थानकावर एक घटना घडवली, जी त्याने खनिज समृद्ध चीनी प्रांतावर (1945 पर्यंत तेथेच राहिले) आक्रमण करण्याचे निमित्त म्हणून वापरले. या आक्रमकतेचा लीग ऑफ नेशन्सने तीव्र निषेध केला, जपानला प्रवृत्त केलेत्याचे सदस्यत्व काढून घ्या आणि संपूर्ण चिनी मुख्य भूमीवर त्याचा विस्तार सुरू ठेवा. बीजिंगमधील मार्को पोलो ब्रिजवर झालेल्या संघर्षानंतर जुलै 1937 मध्ये दुसरे चीन-जपानी युद्ध सुरू झाले.

जपानने शोधलेल्या नैसर्गिक संसाधनांमध्ये अमेरिकेलाही रस होता आणि जपानी आक्रमकता वाढल्याने त्यांचे संबंध अमेरिकेची स्थिती बिघडली.

ऐतिहासिकदृष्ट्या, जपान अनेक संसाधने पुरवण्यासाठी अमेरिकेवर अवलंबून होता, परंतु चीनमधील जपानी आक्रमणामुळे घाबरून अमेरिकेने 1911 पासूनचा एक व्यावसायिक करार जानेवारी 1940 मध्ये रद्द करण्यास परवानगी दिली. अमेरिकेने देखील निर्बंध घालण्यास सुरुवात केली. जपानसोबत व्यवसाय करणे आणि यूएस मधील जपानी मालमत्ता गोठवणे.

अमेरिका जपानचा जागतिक विस्तार थांबवण्याचा प्रयत्न करत होती

वाढत्या प्रमाणात अलिप्त होत जपान त्रिपक्षीय करारात सामील झाला आणि नाझी जर्मनी आणि फॅसिस्ट यांच्याशी युती केली सप्टेंबर 1940 मध्ये इटली जे आधीच मित्र राष्ट्रांशी युद्धात होते. अधिकृतपणे तटस्थ असले तरी, अमेरिकन सहानुभूती स्पष्टपणे मित्र राष्ट्रांशी आहे. त्रिपक्षीय कराराचा अर्थ असा आहे की जपानला होणारा पुरवठा अप्रत्यक्षपणे इटली आणि जर्मनीला मदत करेल, म्हणून पुढील यूएस निर्बंध लागू झाले – जपान आणि अमेरिकेचे आधीच ताणलेले संबंध आणखी बिघडले.

आर्थिक विचारांच्या शीर्षस्थानी, जपानचे सुरुवातीचे लष्करी यश आणि अंतर्निहित वांशिक श्रेष्ठतेच्या भावनेमुळे त्यांना विश्वास वाटू लागला की ते आशियाई राजकारणावर वर्चस्व गाजवण्यास पात्र आहेत.

सप्टेंबर १९४० मध्ये जपानने फ्रेंच इंडोचीनवर आक्रमण केल्यानंतर,त्यांनी लगेचच दक्षिणेकडील क्षेत्र व्यापले नाही, अशी भिती वाटली की अशा प्रकारचे पाऊल यूके आणि अमेरिकेशी असलेल्या संबंधांना दाहक ठरेल. तथापि, जून 1941 मध्ये सोव्हिएत युनियनवर नाझींच्या आक्रमणानंतर, जपानी उच्च कमांडने असा निष्कर्ष काढला की सोव्हिएत आता बांधलेले असल्याने, “दक्षिण स्ट्राइक” जपानच्या समस्या सोडवेल.

आक्रमणाची तयारी करण्यासाठी डच ईस्ट इंडीज, जपानी सैन्याने 28 जुलै 1941 रोजी दक्षिण फ्रेंच इंडोचीनवर आक्रमण केले. अमेरिकेने जपानवर आणखी आर्थिक निर्बंध लादून प्रतिक्रिया दिली, ज्यात विमान निर्यात, तेल आणि भंगार धातू, इतर प्रमुख वस्तूंवरील व्यापार निर्बंध समाविष्ट होते.

जपान होते विशेषत: तेलाच्या आयातीवर (त्याला आवश्यक असलेल्या सुमारे 80% तेलाची आयात) जास्त अवलंबून - या प्रमुख आयातीशिवाय, जपानचे सैन्य प्रभावीपणे कार्य करू शकत नाही आणि अशा प्रकारे हे व्यापार निर्बंध तणावाचे आणखी एक मोठे स्रोत होते, ज्यामुळे यूएस/जपानी संबंध लक्षणीयरीत्या बिघडले. .

अमेरिका आणि जपान यांच्यातील तेल वाटाघाटी कोणत्याही ठरावाशिवाय चालू राहिल्या आणि 1941 च्या उत्तरार्धात अमेरिकेने जपानसोबतचे सर्व व्यावसायिक आणि आर्थिक संबंध संपवले. यूएसला आशा होती की निर्बंधांमुळे जपानचा प्रभाव वाढवण्याची इच्छा कमी होईल, परंतु त्यांचा उलट परिणाम झाला आणि जपानला त्याच्या भूमिकेवर उभे राहण्यास पटवून दिले. जपानने अमेरिकेच्या कृती आशियाई बाबींमध्ये हस्तक्षेप म्हणून पाहिले.

पर्ल हार्बर येथील अमेरिकन तळ नष्ट करणे म्हणजे जपानपॅसिफिकवर नियंत्रण ठेवू शकले

अमेरिकेसोबतचा तणाव वाढत असताना, जपानला वाटले की अमेरिकेशी युद्ध अपरिहार्य झाले आहे. दक्षिण-पूर्व आशियावर संपूर्ण आक्रमण केल्यास अमेरिकेशी युद्ध होईल, परंतु फिलिपाइन्स, बर्मा आणि मलाया यांसारख्या महत्त्वपूर्ण लक्ष्यांवर विजय मिळविण्यासाठी वेळ हवा होता.

अमेरिकेने पर्ल हार्बरला त्याच्या पॅसिफिकसाठी मुख्य तळ बनवले होते. मे 1940 मध्ये फ्लीट. हवाई जपानी मुख्य भूमीपासून 4,000 मैल दूर असल्याने, जपानी लोक पर्ल हार्बरवर प्रथम हल्ला करतील अशी त्यांची अपेक्षा नव्हती आणि परिणामी तळ तुलनेने असुरक्षित राहिला.

जपानी अॅडमिरल यामामोटो इसोरोकू यांना माहित होते. की जपान युनायटेड स्टेट्स जिंकू शकत नाही किंवा पराभूत देखील होऊ शकत नाही. त्याऐवजी पॅसिफिक फ्लीटचा त्यांच्या विद्यमान पॅसिफिक तळांवरून त्वरीत, समन्वित हल्ल्यांद्वारे, मित्र राष्ट्रांना जबरदस्त हल्ला करून नष्ट करण्याचे उद्दिष्ट होते.

जपानला आशा होती की यामुळे अमेरिकेला पॅसिफिक समीकरणातून काढून टाकले जाईल - जपानला दक्षिण-पूर्व आशियावर आक्रमण करणे पुरेसे आहे. आणि पॅसिफिक रिम ओलांडून पसरलेला एक गड तयार करा आणि त्याची देखभाल करा. यामुळे जपानला आवश्यक असलेली संसाधने अत्यंत जिद्दीने सुरक्षित ठेवता येतील आणि यूएस नेव्हीचे मनोधैर्य खचू शकेल, याचा अर्थ अमेरिका पराभव स्वीकारेल आणि वाटाघाटीद्वारे शांतता प्रस्थापित करेल.

इम्पीरियल जपानी नौदलाच्या विमानातून विमान प्रक्षेपण करण्याची तयारी करेल. पर्ल हार्बर, हवाई, 7 डिसेंबर 1941 वरील हल्ल्याच्या दुसर्‍या लाटेसाठी वाहक अकागी. (इमेज क्रेडिट: वेंगर / सार्वजनिक मार्गे मॅकीएल कलेक्शनडोमेन).

जपानला शक्य तितक्या लवकर अमेरिकेचे नौदल नष्ट करणे आवश्यक होते

क्षेत्र बेटांनी बनलेले असूनही, पॅसिफिकमधील मित्र राष्ट्रांची हवाई शक्ती कमकुवत होती. त्यांच्या विरुद्ध शक्यता निर्माण झाल्याची माहिती असल्याने, पर्ल हार्बरवर हल्ला करून आश्चर्याचा घटक जपानला त्यांच्या विजयाची एकमेव संधी वाटली.

मित्र राष्ट्रांच्या कोडब्रेकिंग ऑपरेशन्स आणि राजनैतिक स्त्रोतांकडून माहिती आणि इशारे असूनही, यूएस सैन्य पूर्णपणे तयार नव्हते. आकस्मिक हल्ल्यासाठी, कोणत्याही जपानी हल्ल्याने घराजवळ न जाता थायलंड किंवा डच ईस्ट इंडीजमधील अमेरिकन लक्ष्यांवर हल्ला केला पाहिजे.

यूएसएस ऍरिझोना (BB-39) जपानी लोकांनंतर जळत आहे पर्ल हार्बरवर हल्ला, 7 डिसेंबर 1941. (इमेज क्रेडिट: यूएस नॅशनल आर्काइव्हज अँड रेकॉर्ड्स अॅडमिनिस्ट्रेशन, NAID 195617 / सार्वजनिक डोमेन).

जपानसाठी एक आश्चर्यकारक अल्पकालीन रणनीतिक यश असले तरी, हा हल्ला शेवटी अयशस्वी झाला. यूएस पॅसिफिक फ्लीट पूर्णपणे नष्ट करा. सहसा पर्ल हार्बरवर तैनात होते, योगायोगाने, 3 यूएस विमानवाहू नौका त्या दिवशी समुद्रात होत्या, आणि ते सुरक्षितपणे वाचले - जपानने गमावलेली एक गंभीर संधी.

कार्यक्षमतेने चमकदार असताना, पर्ल हार्बरवरील हल्ला धोरणात्मकदृष्ट्या विनाशकारी होता . मनोबल चिरडण्याऐवजी, युद्धाच्या प्रयत्नांमागे अमेरिकन लोकसंख्येला एकत्र करण्याचा परिणाम झाला. पॅसिफिक युद्धाच्या सुरुवातीमुळे आता जपानला सर्वात मोठ्या अर्थव्यवस्थेच्या विरुद्ध एकूण युद्धात अडकवले गेलेजग.