7 दिसंबर 1941 को सुबह 7:55 बजे, सैकड़ों जापानी विमानों की दो लहरों ने हवाई के ओहू द्वीप पर पर्ल हार्बर में बने यूएस पैसिफिक फ्लीट पर अपना घातक हमला किया।

यह हमला केवल लगभग दो तक चला। घंटे, लेकिन इसके प्रभाव विनाशकारी थे। 2,400 से अधिक अमेरिकी मारे गए, अन्य 1,178 घायल हुए (100 से कम जापानी मारे गए), 5 युद्धपोत डूब गए, 16 और क्षतिग्रस्त हो गए और 188 विमान नष्ट हो गए।

इस जापानी आक्रमण ने जापान में युद्ध की शुरुआत को चिह्नित किया। प्रशांत - अगले दिन, राष्ट्रपति रूजवेल्ट ने जापान के खिलाफ युद्ध की आधिकारिक घोषणा पर हस्ताक्षर किए। 11 दिसंबर को जब जर्मनी और इटली ने अमेरिका पर युद्ध की घोषणा की, तो कांग्रेस ने जवाबी कार्रवाई करते हुए द्वितीय विश्व युद्ध में अमेरिका के प्रवेश पर मुहर लगा दी - और अंततः नाटकीय रूप से अपने पाठ्यक्रम को बदल दिया।

जापान द्वारा अमेरिकी बेड़े पर आश्चर्यजनक हमले के कारण क्या थे पर्ल हार्बर? और क्या वास्तव में हमला इतना आश्चर्यजनक था?

बैटलशिप रो की तस्वीर हमले की शुरुआत में एक जापानी विमान से ली गई थी। केंद्र में विस्फोट यूएसएस वेस्ट वर्जीनिया पर एक टारपीडो स्ट्राइक है। दो हमलावर जापानी विमानों को देखा जा सकता है: एक यूएसएस के ऊपरनियोशो और एक नेवल यार्ड के ऊपर (इमेज क्रेडिट: इंपीरियल जापानी नेवी / ऑफिशियल यूएस नेवी फोटोग्राफ NH 50930 / पब्लिक डोमेन)।

जापान और अमेरिका के बीच तनाव दशकों से बढ़ रहा था

एक के रूप में द्वीप राष्ट्र, अपने अधिकांश इतिहास के लिए दुनिया के बाकी हिस्सों से अलग-थलग, जापान ने 20 वीं शताब्दी की शुरुआत में आक्रामक विस्तार की अवधि शुरू करने का फैसला किया। इसने अपने दो सफल युद्धों (1894-95 में चीन के खिलाफ, और 1904-05 में रूसो-जापान युद्ध) के साथ-साथ पश्चिम प्रशांत क्षेत्र में समुद्री लेन को सुरक्षित करके प्रथम विश्व युद्ध में मित्र राष्ट्रों का समर्थन करने में जापान की सफल भूमिका का पालन किया। इंपीरियल जर्मन नौसेना के खिलाफ हिंद महासागर।

1930 की महामंदी ने न केवल अमेरिका को प्रभावित किया - इसके आर्थिक प्रभावों को दुनिया भर में महसूस किया गया। वास्तव में इसने जो व्यापक बेरोजगारी पैदा की, उसने हिटलर के सत्ता में आने में भूमिका निभाई। जापान के एशिया और प्रशांत क्षेत्र में विस्तार करने के उद्देश्य का मतलब था कि उन्हें तेल, खनिज और इस्पात जैसे प्राकृतिक संसाधनों की बढ़ती आवश्यकता थी, फिर भी वे भी मंदी से प्रभावित थे, और उन्होंने चीनी आयात बाजार पर कब्जा करके अपने जनसांख्यिकीय और आर्थिक संकट को कम करने की कोशिश की। .

19 सितंबर 1931 को, जापान ने मंचूरिया के एक रेलवे स्टेशन पर एक घटना का मंचन किया, जिसका इस्तेमाल उसने खनिज-समृद्ध चीनी प्रांत (1945 तक वहाँ रहने) पर आक्रमण करने के बहाने के रूप में किया। इस आक्रामकता की लीग ऑफ नेशंस द्वारा कड़ी निंदा की गई, जिससे जापान को ऐसा करने के लिए प्रेरित किया गयाइसकी सदस्यता वापस लें और पूरे चीनी मुख्य भूमि में अपना विस्तार जारी रखें। इसके कारण जुलाई 1937 में बीजिंग में मार्को पोलो ब्रिज पर संघर्ष के बाद दूसरा चीन-जापानी युद्ध हुआ।

ऐतिहासिक रूप से, जापान ने कई संसाधनों की आपूर्ति के लिए अमेरिका पर भरोसा किया था, लेकिन चीन में जापानी आक्रमण से चिंतित, अमेरिका ने 1911 से जनवरी 1940 में समाप्त होने वाली एक वाणिज्यिक संधि की अनुमति दी। अमेरिका ने भी प्रतिबंध लगाना शुरू कर दिया। जापान के साथ व्यापार करने और अमेरिका में जापानी संपत्तियों को फ्रीज करने पर।

अमेरिका जापान के वैश्विक विस्तार को रोकने की कोशिश कर रहा था

तेजी से अलग-थलग, जापान नाजी जर्मनी और फासीवादी के साथ गठबंधन बनाकर त्रिपक्षीय संधि में शामिल हो गया सितंबर 1940 में इटली जो मित्र राष्ट्रों के साथ पहले से ही युद्ध में थे। हालांकि आधिकारिक तौर पर तटस्थ, अमेरिकी सहानुभूति स्पष्ट रूप से मित्र राष्ट्रों के साथ है। त्रिपक्षीय संधि का मतलब होगा कि जापान को आपूर्ति अप्रत्यक्ष रूप से इटली और जर्मनी की मदद करेगी, इसलिए अमेरिकी प्रतिबंधों का पालन किया गया - जापान और अमेरिका के पहले से ही तनावपूर्ण संबंधों को और भी खराब कर दिया।

अपने आर्थिक विचारों के शीर्ष पर, जापान की प्रारंभिक सैन्य सफलता और निहित नस्लीय श्रेष्ठता की भावना ने उन्हें विश्वास दिलाया कि वे एशियाई राजनीति पर हावी होने के योग्य हैं।

सितंबर 1940 में जापान द्वारा फ्रेंच इंडोचाइना पर आक्रमण करने के बाद,उन्होंने इसके तुरंत बाद दक्षिणी क्षेत्र पर कब्जा नहीं किया, इस बात से चिंतित थे कि इस तरह का कदम यूके और अमेरिका के साथ अपने संबंधों के लिए भड़काऊ होगा। हालाँकि, जून 1941 में सोवियत संघ पर नाजी आक्रमण के बाद, जापानी आलाकमान ने निष्कर्ष निकाला कि चूंकि सोवियत संघ अब बंधा हुआ था, एक "दक्षिण की ओर हड़ताल" जापान की समस्याओं को हल करेगी।

आक्रमण की तैयारी के लिए डच ईस्ट इंडीज, जापानी सैनिकों ने 28 जुलाई 1941 को दक्षिणी फ्रेंच इंडोचाइना पर आक्रमण किया। अमेरिका ने जापान पर और आर्थिक प्रतिबंध लगाकर प्रतिक्रिया व्यक्त की, जिसमें अन्य प्रमुख सामानों के अलावा विमान निर्यात, तेल और स्क्रैप धातु पर व्यापार प्रतिबंध शामिल थे।

जापान था विशेष रूप से तेल आयात पर बहुत अधिक निर्भर (आवश्यकतानुसार लगभग 80% तेल का आयात करना) - इस प्रमुख आयात के बिना, जापान की सेना प्रभावी ढंग से कार्य नहीं कर सकती थी, और इस प्रकार ये व्यापार प्रतिबंध तनाव का एक और बड़ा स्रोत थे, जिससे अमेरिका/जापानी संबंध काफी बिगड़ गए .

अमेरिका और जापान के बीच तेल वार्ता बिना किसी संकल्प के जारी रही, और 1941 के अंत तक, अमेरिका ने व्यावहारिक रूप से जापान के साथ सभी वाणिज्यिक और वित्तीय संबंधों को समाप्त कर दिया था। अमेरिका को उम्मीद थी कि प्रतिबंधों से जापान की अपने प्रभाव का विस्तार करने की इच्छा कम हो जाएगी, हालांकि उनका विपरीत प्रभाव पड़ा, जिससे जापान को अपनी जमीन पर खड़े होने के लिए मनाने में मदद मिली। जापान ने अमेरिका की कार्रवाइयों को एशियाई मामलों में हस्तक्षेप के रूप में देखा।

पर्ल हार्बर में अमेरिकी आधार को नष्ट करने का मतलब जापान होगाप्रशांत क्षेत्र को नियंत्रित कर सकता था

जैसे ही अमेरिका के साथ तनाव बढ़ा, जापान ने सोचा कि अमेरिका के साथ युद्ध अपरिहार्य हो गया है। यह जानता था कि दक्षिण-पूर्व एशिया पर एक पूर्ण पैमाने पर आक्रमण अमेरिका के साथ युद्ध को बढ़ावा देगा, लेकिन फिलीपींस, बर्मा और मलाया जैसे महत्वपूर्ण लक्ष्यों को जीतने के लिए समय की आवश्यकता थी।

अमेरिका ने अपने प्रशांत क्षेत्र के लिए पर्ल हार्बर को मुख्य आधार बनाया था। मई 1940 में बेड़ा। चूंकि हवाई जापानी मुख्य भूमि से 4,000 मील से अधिक दूर था, इसलिए उन्हें उम्मीद नहीं थी कि जापानी पहले पर्ल हार्बर पर हमला करेंगे, और परिणामस्वरूप आधार अपेक्षाकृत अपरिभाषित रह गया था।

जापानी एडमिरल यामामोटो इसोरोकू को पता था कि जापान संयुक्त राज्य अमेरिका को जीत या हरा भी नहीं सकता था। इसके बजाय इसका उद्देश्य अपने मौजूदा प्रशांत ठिकानों से त्वरित, समन्वित हमलों के माध्यम से प्रशांत बेड़े को नष्ट करना था, मित्र देशों की सेना पर भारी पड़ना। और पैसिफ़िक रिम में फैला एक गढ़ बनाएं और बनाए रखें। यह जापान को उन संसाधनों को सुरक्षित करने की अनुमति देगा जिसकी उसे इतनी सख्त जरूरत है और अमेरिकी नौसेना के मनोबल को कुचलने के लिए, जिसका अर्थ है कि अमेरिका उम्मीद से हार स्वीकार करेगा और बातचीत की शांति की तलाश करेगा।

विमान इंपीरियल जापानी नौसेना के विमान से लॉन्च करने की तैयारी पर्ल हार्बर, हवाई, 7 दिसंबर 1941 पर हमलों की दूसरी लहर के लिए वाहक अकागी। (छवि क्रेडिट: वेंगर / पब्लिक के माध्यम से माकील संग्रहDomain).

जापान को जितनी जल्दी हो सके अमेरिका की नौसेना को नष्ट करने की आवश्यकता थी

द्वीपों से बने क्षेत्र के बावजूद, प्रशांत क्षेत्र में मित्र देशों की वायु शक्ति कमजोर थी। यह जानते हुए कि मुश्किलें उनके खिलाफ थीं, पर्ल हार्बर पर हमला करके आश्चर्य का तत्व जापान को अपनी जीत का एकमात्र मौका लगा। आश्चर्यजनक हमले के लिए, किसी भी जापानी हमले की उम्मीद थाइलैंड या डच ईस्ट इंडीज में अमेरिकी ठिकानों पर होगी, बजाय इसके घर के करीब।

यूएसएस एरिजोना (बीबी-39) जापानियों के बाद जल रहा है पर्ल हार्बर पर हमला, 7 दिसंबर 1941। (इमेज क्रेडिट: यूएस नेशनल आर्काइव्स एंड रिकॉर्ड्स एडमिनिस्ट्रेशन, NAID 195617 / पब्लिक डोमेन)।

हालांकि जापान के लिए एक आश्चर्यजनक अल्पकालिक सामरिक सफलता, हमला अंततः असफल रहा अमेरिकी प्रशांत बेड़े को पूरी तरह से नष्ट कर दें। आमतौर पर पर्ल हार्बर में तैनात, संयोग से, उस दिन 3 अमेरिकी विमान वाहक बेड़े समुद्र में थे, और बच गए - जापान द्वारा एक महत्वपूर्ण अवसर चूक गया।

ऑपरेशनल रूप से शानदार होने के बावजूद, पर्ल हार्बर पर हमला रणनीतिक रूप से विनाशकारी था . मनोबल को कुचलने के बजाय, युद्ध के प्रयास के पीछे अमेरिकी आबादी को एकजुट करने का प्रभाव था। प्रशांत युद्ध की शुरुआत ने अब जापान को दुनिया की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था के खिलाफ कुल युद्ध में खड़ा कर दियादुनिया।