5. detsembril 1872, umbes 400 miili Assooridest ida pool, sattus Briti kaubalaev Dei Gratia tegi õudse avastuse.

Meeskond märkas eemal laeva, mis paistis olevat hädas. See oli Mary Celeste kaubandusbrigantiin, mis oli 7. novembril New Yorgist väljunud ja suundus Genovasse, lastitud tööstusalkoholiga. 8 meeskonnaliiget ning kapten Benjamin S. Briggs, tema abikaasa Sarah ja nende 2-aastane tütar Sophia olid pardal.

Kuid kui kapten David Morehouse Dei Gratia saatis pardale uurimisrühma, kes leidis, et laev on tühi. Mary Celeste oli osaliselt purjede all ilma ühegi meeskonnaliikmena pardal.

Üks tema pumpadest oli demonteeritud, tema päästepaat puudus ning 6 kuu toidu- ja veevarud olid puutumata. Mary Celeste tundus olevat vigastusteta, kuid laeva kere oli 3,5 jalga vett, mis ei olnud piisav, et laev uppuda või takistada selle teekonda.

Miks peaks siis meeskond hülgama näiliselt terve laeva? See on küsimus, mis on vaevanud uurijaid ja amatöördetektiivi juba üle sajandi.

Uurimine

Pärast seda, kui kummituslaev leiti üles, algatati uurimine Mary Celeste ja tema meeskond peeti Gibraltaril kinni. Laeva inspekteerimisel leiti vöörile sisselõikeid, kuid ei leitud otsustavaid tõendeid selle kohta, et laev oli sattunud kokkupõrke tagajärjel või halva ilma tõttu kahjustatud.

Kahtlused, et rajal ja kapteni mõõgal avastatud plekid võivad olla verejäljed, osutusid valeks.

Mõned uurimisrühma liikmed uurisid meeskonna Dei Gratia , uskudes, et nad võisid mõrvata meeskonna Mary Celeste et nõuda tühja laeva eest päästetasu. Lõpuks ei õnnestunud leida tõendeid, mis viitasid sellisele kuritegelikule tegevusele. Meeskond, kes oli Dei Gratia said lõpuks osa oma päästetavatest väljamaksetest.

Uurimine, mis käsitleb Mary Celeste pakkus vähe selgitusi oma meeskonna saatuse kohta.

Tähelepanu võitmine

1884. aastal avaldas Sir Arthur Conan Doyle, tollal laevakirurg, lühijutu pealkirjaga J. Habakuk Jephsoni avaldus . jutustuses tegi ta mitmesuguseid muudatusi, et Mary Celeste Tema lugu kirjeldas, kuidas kättemaksuhimuline ori hävitab meeskonna ja purjetab Aafrikasse.

Kuigi Doyle kavatses seda lugu pidada väljamõeldiseks, sai ta siiski päringuid, kas see vastab tõele.

Avaldatud 2 aastat pärast avastamist Mary Celeste Doyle'i lugu äratas taas huvi selle saladuse vastu. Sellest ajast alates on spekuleeritud laeva kadunud meeskonna saatuse üle.

Mary Celeste'i gravüür, umbes 1870-1890.

Pildi krediit: Wikimedia Commons / Public Domain

Tekivad teooriad

Lugematuid teooriaid saatuse kohta Mary Celeste on aastate jooksul esile kerkinud mitmesuguseid võimalusi, mis ulatuvad ebatõenäolisest kuni absurdini.

Mõned teooriad saab kergesti ümber lükata. Väide, et laeva meeskonna kadumisel võisid olla piraadid, ei sisalda kindlaid tõendeid: laeva 1700st tööstusalkoholi tünnist oli avastamisel vaid 9 tühja, mis tulenes pigem lekkimisest kui mahalaadimisest või vargusest. Meeskonna isiklikud asjad ja väärtasjad olid endiselt pardal.

Teine teooria väitis, et osa laeva alkoholist võis kuumuses paisuda ja plahvatada, lõhkudes laeva luugi lahti ja hirmutades meeskonna evakueeruma. Kuid luuk oli ikka veel kinnitatud, kui Mary Celeste leiti triivimas.

Usutavam teooria väidab, et laeva kapten ülehindas laevakere väiksemat üleujutust. Kuna ta kartis, et laev võib peagi uppuda, evakueerus ta, nagu räägitakse, evakueerus.

Lõppkokkuvõttes on saatus Mary Celeste ja tema meeskond ei saa tõenäoliselt kunagi korralikku vastust. Lugu Mary Celeste , üks ajaloo suurimaid meremüsteeriume, kestab tõenäoliselt veel sajandeid.