Jesse James on üks kurikuulsamaid kurjategijaid Ameerika metsiku lääne ajaloos. 19. sajandi keskel ja lõpus teenis Jesse James-Youngeri jõugu silmapaistva liikmena oma räpase terroriseerimise ja pankade, postivagunite ja rongide röövimise tõttu kuulsuse staatuse.

Avalikkust ei köitnud aga mitte ainult Jamesi elu: kuni 1990. aastatel lükati ümber kuulujutud, et James oli oma surma lavastanud, ja mõned inimesed väitsid isegi, et nad on seaduserikkuja ise.

Lisaks Jesse Jamesi tegevusele halastamatu mõrvarina, kalkuleeriva röövli ja läbimõeldud showmehena olid vähemtuntud omadused. Mees, kes sündis jõukasse orjapidajate peresse, oli Jamesi ema poolt kogu elu väga armastatud ja temast endast sai hiljem pereisa ja isa.

Siin on 10 fakti Jesse Jamesi kohta.

1. Ta oli jutlustaja poeg.

Jesse Woodson James sündis 5. septembril 1847 Clay maakonnas Missouri osariigis. 1847. aastal sündis jõukas perekond, Jamesi ema oli Kentuckyst pärit Zerelda Cole ja tema isa Robert James oli baptistlik vaimulik ja orjapidaja kanepikasvataja. 1850. aastal sõitis Robert James Californiasse, et jutlustada kullakaevanduslaagrites, kuid jäi peagi haigeks ja suri.

1852. aastal abiellus Zerelda uuesti, kuid Jesse, tema vend Frank ja õde Susan pandi elama teise perekonna juurde. Zerelda lahkus abielust, naasis perefarmile, abiellus uuesti 1855. aastal ja sai veel neli last. Isegi kui Frank ja Jesse kasvasid seadusevastaseks, jäi nende ema Zerelda nende vankumatuks toetajaks.

2. Tema hüüdnimi oli "Dingus".

Jesse teenis hüüdnime "Dingus" pärast seda, kui ta tulistas püstolit puhastades sõrme otsa ära. Kuna talle ei meeldinud vanduda, ütles ta väidetavalt: "See on dod-dingus püstol, mida ma kunagi näinud olen." Kui tema surnukeha hiljem tuvastamiseks ekshumeeriti, osutus tema luustiku puuduv sõrm võtmetähtsusega, et tõestada, et tegemist on tema isikuga.

3. Ta oli Ameerika kodusõja ajal konföderatsiooni sissisõdur

Ameerika kodusõja ajal toimus Missouri piiririigis sissivõitlus. Jesse ja tema perekond olid pühendunud konföderatsioonikaaslased ning 1864. aastal liitusid Jesse ja Frank Bloody Bill Andersoni konföderatsiooni sissirühmitusega, mida tuntakse ka bushwhackerite nime all.

Jesse W. James 1864. aastal 17-aastasena kui noor sissivõitleja.

Pildi krediit: Wikimedia Commons

Rühmitusel oli maine liidu sõdurite julma ja jõhkra kohtlemise poolest ning Jesse'ile omistati osalemine Centralia veresaunas, mille käigus hukkus või sai vigastada 22 relvastamata liidu sõdurit ja rohkem kui 100 föderaalväelast, kelle laibad olid sageli julmalt sandistatud. Karistuseks pidid kõik Jesse ja Frank Jamesi pereliikmed lahkuma Clay maakonnast.

4. Teda lasti kaks korda maha, enne kui temast sai isegi seadusevastane.

Enne kui temast sai seadusevastane, sai Jesse kaks korda haavata. 1864. aastal, kui ta üritas varastada sadulat ühelt farmerilt, ja 1865. aastal, kui ta sattus Missouri osariigis Lexingtoni lähedal liidu vägedega kaklusesse.

Alles pärast seda, kui tema nõbu Zerelda "Zee" Mimms (kellega ta hiljem abiellus) oli teda terveks ravinud, liitusid Jesse ja tema vend Frank koos teiste endiste konföderatsiooni sissidega, et röövida panku, postivaguneid ja ronge.

5. Ta ei olnud Metsiku Lääne Robin Hood

James-Youngeri jõugu tähtsaima ja kuulsaima liikmena sai Jesse'ist üks Ameerika lääne kurikuulsamaid kurjategijaid. Populaarsed kujutlused Jamesist kehastavad teda kui Robin Hoodi, kes röövis rikastelt ja andis vaestele. Siiski ei ole tõendeid, et jõuk jagas oma saaki. Selle asemel vastutasid nad aastatel 1860-1862 rohkem kui 20 panga- ja rongiröövi eest,lugematud mõrvad ja umbes 200 000 dollari vargus.

Jõugu üllas kuvand oli tegelikult hoolikalt kujundatud toimetaja John Newman Edwardsi abiga, kes kirjutas jõugu kohta artikleid, milles öeldi: "[Jamesi jõuk on] mehed, kes oleksid võinud istuda koos Arthuri ümarlauas, ratsutada turniiril koos Sir Lancelotiga või võita Guinevere'i värvid".

6. Ta oli pereisa

1874. aastal abiellus Jesse oma esimese nõbu Zerelda'ga, kellega ta oli üheksa aastat kurameerinud. Neil oli kaks last. James oli tuntud kui peremees, kes armastas oma naist ja nautis lastega koos aega veetmist.

7. Ta armastas reklaami

Jesse James at Long Branch, autor W. B. Lawson. See maksis 10 senti ja oli osa Jesse Jamesist rääkivast sarjast. Log Cabin Library, nr. 14. 1898.

Pildi krediit: Wikimedia Commons

Jesse nautis avalikkuse tähelepanu ja oli isegi tuntud, et jagas oma kuritegude toimumiskohal tunnistajatele "pressiteateid". Üks neist kõlas järgmiselt:

"Kõige julgem röövimine, mis on seni registreeritud. Rauamäe raudtee lõunasse suunduv rong peatati siin täna õhtul viie raskelt relvastatud mehe poolt ja rööviti ____ dollarit... Röövlid olid kõik suured mehed, ükski neist ei olnud alla kahe meetri pikkune. Nad olid maskeeritud ja pärast rongi röövimist suundusid nad lõuna suunas, kõik ratsutasid peene verega hobustel. Seal on põrgulik põnevus aastalsee osa riigist!"

8. Tema jõuk sai lüüa, kui ta üritas pangaröövi sooritada

7. septembril 1876 üritas James-Youngeri jõuk röövida Minnesotas asuva Northfieldi First National Bank'i. Nad võtsid panga sihikule pärast seda, kui olid teada saanud, et endine liidu kindral ja kuberner oli Northfieldi kolinud ja kuuldavasti hoiustas pangas 75 000 dollarit. Kassapidaja keeldus seifi avamast, mis tõi kaasa tulistamise ja kassapidaja, ühe möödakäija ja kahe jõugu liikme surma.

Kaks nädalat hiljem võeti vennad Younger kinni ja saadeti vangi. Jamesi vennad aga vältisid põgenemist ja varjusid järgmised kaks aastat varjunimede all. 1879. aastal värbas Jesse uued kurjategijate kaaslased ja alustas uuesti oma kuritegelikke tehinguid.

9. Ta tapeti omaenda jõugu liikme poolt

1882. aasta aprillis tapeti Jesse James ebadramaturgiliselt - kui ta pühkis tolmu raamitud tikandilt, millel oli kirjas "In God We Trust" (Jumalale me usaldame), mis oli tema üüritud kodu seinal Missouris. Tema naine ja kaks last viibisid sel ajal samuti majas.

Tema mõrvar, kes teda tagantjärele tulistas, oli Bob Ford, Jamesi jõugu värske värdja. Ta oli leppinud Missouri kuberneriga kokku, et tulistab Jamesi tasu ja juriidilise puutumatuse eest.

Puidulõige näitab Robert Fordi, kes kuulsalt tulistab Jesse Jamesi selga, samal ajal kui ta riputab oma majas pilti. Fordi vend Charles vaatab pealt. Puidulõige pärineb aastatest 1882-1892.

Pildi krediit: Wikimedia Commons

Avalikkus oli vaimustuses ja pidas mõrva argpükslikuks, sest James oli näoga kõrvale. Sellest hoolimata hakkasid Fordid peagi seda sündmust rändnäiteringis uuesti läbi mängima. 1894. aastal lasti Bob Ford lõpuks maha ja tapeti.

10. Tema surnukeha ekshumeeriti hiljem

Jesse James maeti Jamesi perekonna farmi. Kuid levisid kuulujutud, et James oli tegelikult oma surma lavastanud, ja aastate jooksul väitsid mitmed erinevad mehed, et nad on Jesse James.

1995. aastal ekshumeerisid teadlased Missouri osariigis Kearney's Mount Oliveti kalmistul tema oletatavad säilmed, mis olid sinna üle kantud 1902. aastal. Pärast DNA-testide läbiviimist kinnitasid teadlased, et säilmed olid peaaegu kindlasti 19. sajandi kuulsa seaduserikkuja säilmed.