Jesse James er einn alræmdasti útlagamaðurinn í sögu villta vestrsins í Bandaríkjunum. Sem áberandi meðlimur hinnar áberandi James-Younger gengis, öðluðust hann frægðarstöðu með hræðilegum hryðjuverkum hans og ræningum á bönkum, brautarferðum og lestum um miðja til seint á 19. öld.

Þetta var ekki líf James. það eina sem tældi almenning þó: þar til það var afsannað á tíunda áratug síðustu aldar fóru sögusagnir um að James hefði falsað dauða sinn og einstaklingar sögðust jafnvel vera útlaginn sjálfur.

Auk aðgerða Jesse James sem miskunnarlauss morðingja , reiknandi ræningi og vandaður sýningarmaður voru minna þekkt einkenni. Maður sem fæddist af velmegandi fjölskyldu þrælaeigandi bænda, var mjög elskaður af móður sinni alla ævi og varð sjálfur fjölskyldufaðir og faðir.

Hér eru 10 staðreyndir um Jesse James .

1. Hann var sonur prédikara

Jesse Woodson James fæddist í Clay County, Missouri, 5. september 1847. Velmegandi fjölskylda, móðir James var frá Kentucky, Zerelda Cole og faðir hans, Robert James, var a. Baptistaþjónn og hampibóndi í þrælaeigu. Árið 1850 ferðaðist Robert James til Kaliforníu til að prédika í gullnámubúðunum, en veiktist fljótlega og dó.

Árið 1852 giftist Zerelda aftur, en Jesse, bróðir hansFrank og systir hans Susan voru látin búa hjá annarri fjölskyldu. Zerelda yfirgaf hjónabandið, sneri aftur á fjölskyldubýlið, giftist aftur árið 1855 og eignaðist fjögur börn til viðbótar. Jafnvel þegar Frank og Jesse ólust upp og urðu útlaga, var móðir þeirra Zerelda áfram dyggur stuðningsmaður þeirra.

2. Gælunafnið hans var „Dingus“

Jesse fékk gælunafnið „Dingus“ eftir að hafa skotið af finguroddinum á honum þegar hann hreinsaði skammbyssu. Þar sem honum líkaði ekki að blóta sagði hann að sögn: „þetta er dod-dingus skammbyssan sem ég hef nokkurn tíma séð. Þegar lík hans var síðar grafið upp til auðkenningar reyndist týndi fingur beinagrindarinnar hans lykillinn að því að sanna að þetta væri hann.

3. Hann var bandalagsskæruliður í bandaríska borgarastyrjöldinni

Í bandaríska borgarastyrjöldinni var landamæraríkið Missouri heimkynni skæruliða. Jesse og fjölskylda hans voru hollur sambandsríki og árið 1864 gengu Jesse og Frank til liðs við Bloody Bill Anderson hóp skæruliða Samtaka, einnig þekktur sem bushwhackers.

Jesse W. James árið 1864, 17 ára, sem a. ungur skæruherji.

Image Credit: Wikimedia Commons

Hópurinn hafði orð á sér fyrir grimmilega og grimmilega meðferð sína á hermönnum sambandsins, og Jesse var auðkenndur sem hafa tekið þátt í Centralia fjöldamorðingjanum sem fóru af stað. 22 óvopnaðir hermenn sambandsins og meira en 100 alríkishermenn látnir eða særðir, lík þeirra voru oft grimmilega limlest. Sem refsing, allir fjölskyldumeðlimir Jesseog Frank James þurfti að yfirgefa Clay County.

4. Hann var skotinn tvisvar áður en hann varð útlagi

Áður en hann varð útlagi var Jesse skotinn tvisvar í brjóstið. Sá fyrri var árið 1864 þegar reynt var að stela hnakk frá bónda, en sá síðari var árið 1865 í átökum við hermenn sambandsins nálægt Lexington, Missouri.

Það var aðeins eftir að frændi hans hjúkraði honum aftur til heilsu. Zerelda 'Zee' Mimms (sem hann giftist síðar) að Jesse og bróðir hans Frank hafi sameinast öðrum fyrrverandi skæruliðum Samfylkingarinnar til að ræna banka, akstursbíla og lestir.

5. Hann var ekki villta vestrið Robin Hood

Sem lykilmaður og frægasti meðlimur James-Younger Gang, varð Jesse einn af alræmdustu útrásarvíkingum vesturlanda Bandaríkjanna. Vinsælar myndir af James sýna hann sem Robin Hood sem rændi frá hinum ríku og gaf fátækum. Hins vegar eru engar vísbendingar um að klíkan hafi deilt einhverju af herfangi sínu. Þess í stað, frá 1860 til 1862, stóð klíkan fyrir meira en 20 banka- og lestaránum, óteljandi morðum og þjófnaði upp á um 200.000 dollara.

Göfug mynd gengisins var í raun vandlega unnin með hjálp ritstjórans John Newman Edwards, sem skrifaði greinar um klíkuna þar sem hann sagði: "[James-gengið eru] menn sem gætu hafa setið með Arthur við hringborðið, farið í mót með Sir Lancelot eða unnið Guinevere-litina".

6. Hann var fjölskyldumaður

In1874 giftist Jesse fyrsta frænku sinni Zerelda sem hann hafði verið að gæta í níu ár. Þau eignuðust tvö börn. James var þekktur fyrir að vera fjölskyldumaður sem elskaði konuna sína og naut þess að eyða tíma með börnum sínum.

7. Hann elskaði kynningu

Jesse James hjá Long Branch eftir W. B. Lawson. Það kostaði 10 sent og var hluti af seríu um Jesse James. Log Cabin Library, nr. 14. 1898.

Image Credit: Wikimedia Commons

Jesse naut þess að gæta kynningar og var jafnvel þekktur fyrir að útdeila „fréttatilkynningum“ til vitna á vettvangi glæpa sinna . Einn las:

„Djarflegasta rán sögunnar. Lestin á suðurleið á Iron Mountain Railroad var stöðvuð hér í kvöld af fimm þungvopnuðum mönnum og rændir ____ dollurum... Ræningjarnir voru allir stórir menn, enginn þeirra undir sex fetum á hæð. Þeir voru grímuklæddir og fóru í suðurátt eftir að þeir höfðu rænt lestina, allir á blóðfínum hestum. Það er heljarinnar spenna í þessum landshluta!“

8. Gengi hans var sigrað við að reyna að ræna banka

Þann 7. september 1876 reyndi James-Younger klíkan að ræna First National Bank of Northfield, Minnesota. Þeir réðust á bankann eftir að þeir fréttu að fyrrverandi hershöfðingi og bankastjóri sambandsins hefði flutt til Northfield og var orðrómur um að hann hefði lagt 75.000 dollara inn í bankann. Gjaldkerinn neitaði að opna peningaskápinn sem leiddi til skotbardaga og dauða þeirragjaldkeri, vegfarandi og tveir meðlimir klíkunnar.

Tveimur vikum síðar voru yngri bræðurnir handteknir og sendir í fangelsi. James bræðurnir komust hins vegar undan flótta og lágu undir áætluðum nöfnum næstu tvö árin. Árið 1879 réð Jesse til sín nýjan hóp af glæpamönnum og hóf glæpastarfsemi sína á ný.

9. Hann var myrtur af meðlimi hans eigin klíku

Í apríl 1882 var Jesse James myrtur á ódramatískan hátt - þegar hann rykti ryk úr innrömmuðu útsaumi sem á stóð „In God We Trust“ á vegg heima hjá honum. í Missouri. Eiginkona hans og tvö börn voru einnig í húsinu á þeim tíma.

Morðingi hans, sem skaut hann í bakið á honum, var Bob Ford, nýlega ráðinn í gengi James. Hann hafði samið við ríkisstjóra Missouri um að skjóta James í skiptum fyrir verðlaun og lagalega friðhelgi.

Tréskurður sýnir Robert Ford sem frægur er að skjóta Jesse James í bakið á meðan hann hengir mynd í húsi sínu. Charles bróðir Ford horfir á. Tréskurður er frá 1882 til 1892.

Image Credit: Wikimedia Commons

Almenningur var umkringdur og fannst morðið vera hugleysislegt, þar sem James horfði í burtu. Engu að síður fóru Ford-bílarnir fljótlega að endursýna atburðinn á farandsýningu. Bob Ford var að lokum skotinn og drepinn árið 1894.

10. Lík hans var síðar grafið upp

Jesse James var grafinn á James fjölskyldubænum. En sögusagnir bárust um að Jameshafði í raun falsað sinn eigin dauða og í gegnum árin sögðust nokkrir mismunandi menn vera Jesse James.

Árið 1995 grófu vísindamenn upp meintar leifar hans í Mt. Olivet kirkjugarðinum í Kearney, Missouri, sem hafði verið fluttur til. þar árið 1902. Eftir að hafa framkvæmt DNA-próf ​​staðfestu rannsakendur að leifarnar væru nánast örugglega leifar hins fræga 19. aldar útlaga.