Джесси Джеймс - один из самых печально известных преступников в истории американского Дикого Запада. Будучи видным членом известной банды Джеймса-Янгера, он терроризировал и грабил банки, дилижансы и поезда в середине и конце XIX века, чем заслужил статус знаменитости.

Однако не только жизнь Джеймса завораживала публику: до тех пор, пока в 1990-х годах не были опровергнуты слухи о том, что Джеймс инсценировал свою смерть, а отдельные люди даже утверждали, что сами были преступниками.

В дополнение к действиям Джесси Джеймса как безжалостного убийцы, расчетливого грабителя и искусного шоумена были и менее известные характеристики. Родившись в процветающей семье рабовладельцев-фермеров, Джеймс всю жизнь был глубоко любим своей матерью и впоследствии сам стал семьянином и отцом.

Вот 10 фактов о Джесси Джеймсе.

1. Он был сыном проповедника

Джесси Вудсон Джеймс родился в округе Клей, штат Миссури, 5 сентября 1847 года. Мать Джеймса была уроженкой Кентукки Зерельдой Коул, а отец, Роберт Джеймс, был баптистским священником и рабовладельцем, выращивавшим коноплю. В 1850 году Роберт Джеймс отправился в Калифорнию, чтобы проповедовать в лагерях золотодобытчиков, но вскоре заболел и умер.

В 1852 году Зерельда снова вышла замуж, но Джесси, его брат Фрэнк и сестра Сьюзен были вынуждены жить в другой семье. Зерельда оставила этот брак, вернулась на семейную ферму, снова вышла замуж в 1855 году и родила еще четверых детей. Даже когда Фрэнк и Джесси выросли и стали преступниками, их мать Зерельда оставалась их верной сторонницей.

2. Его прозвище было "Дингус".

Джесси получил прозвище "Дингус", отстрелив себе кончик пальца во время чистки пистолета. Поскольку он не любил ругаться, он сказал: "Это самый "дод-дингусовый" пистолет, который я когда-либо видел". Когда позже его тело эксгумировали для опознания, отсутствующий палец скелета стал ключевым доказательством того, что это был он.

3. он был партизаном Конфедерации во время Гражданской войны в Америке

Во время Гражданской войны в пограничном штате Миссури велась партизанская борьба. Джесси и его семья были преданными конфедератами, и в 1864 году Джесси и Фрэнк присоединились к группе партизан Кровавого Билла Андерсона, также известного как "бушбэкеры".

Джесси У. Джеймс в 1864 году в возрасте 17 лет, как молодой партизан.

Image Credit: Wikimedia Commons

Группа имела репутацию жестокой и грубой по отношению к солдатам Союза, и Джесси был признан участником бойни в Централии, в результате которой 22 безоружных солдата Союза и более 100 федеральных солдат погибли или были ранены, а их тела зачастую были зверски изуродованы. В качестве наказания все члены семьи Джесси и Фрэнка Джеймсов должны были покинуть округ Клэй.

4. Его дважды застрелили еще до того, как он стал преступником.

Прежде чем стать преступником, Джесси был дважды ранен в грудь: первый раз в 1864 году при попытке украсть седло у фермера, а второй - в 1865 году во время стычки с войсками Союза около Лексингтона, штат Миссури.

Только после того, как его восстановила после болезни кузина Зерельда "Зи" Миммс (на которой он впоследствии женился), Джесси и его брат Фрэнк объединились с другими бывшими партизанами Конфедерации, чтобы грабить банки, дилижансы и поезда.

5. Он не был Робин Гудом с Дикого Запада

Как основной и самый известный член банды Джеймса-Янгера, Джесси стал одним из самых печально известных преступников американского Запада. Популярные портреты Джеймса представляют его как Робин Гуда, который грабил богатых и отдавал бедным. Однако нет никаких доказательств того, что банда делила награбленное. Вместо этого, с 1860 по 1862 год банда была ответственна за более чем 20 ограблений банков и поездов,бесчисленные убийства и хищение около 200 000 долларов.

На самом деле благородный образ банды был тщательно создан с помощью редактора Джона Ньюмана Эдвардса, который писал статьи о банде, заявляя: "[банда Джеймса - это] люди, которые могли бы сидеть с Артуром за Круглым столом, скакать в турнире с сэром Ланселотом или завоевывать цвета Гвиневры".

6. он был семейным человеком

В 1874 году Джесси женился на своей первой кузине Зерельде, за которой ухаживал девять лет. У них родилось двое детей. Джеймс был известен как семейный человек, который любил свою жену и с удовольствием проводил время со своими детьми.

7. Он любил публичность

Джесси Джеймс в Лонг-Бранч" У. Б. Лоусона. Она стоила 10 центов и была частью серии о Джесси Джеймсе. Библиотека "Log Cabin", № 14. 1898 год.

Image Credit: Wikimedia Commons

Джесси наслаждался публичностью и даже был известен тем, что раздавал "пресс-релизы" свидетелям на местах своих преступлений. Один из них гласил:

"Самое дерзкое ограбление в истории. Сегодня вечером здесь был остановлен поезд южного направления железной дороги Айрон Маунтин пятью вооруженными до зубов мужчинами и ограблен на ____ долларов... Все грабители были крупными мужчинами, ни один из них не ниже шести футов ростом. Они были в масках и после ограбления поезда отправились в южном направлении, все на прекрасных лошадях. В городе царит адское возбуждение".в этой части страны!"

8. Его банда потерпела поражение при попытке ограбить банк

7 сентября 1876 года банда Джеймса-Янгера попыталась ограбить Первый национальный банк Нортфилда, штат Миннесота. Они выбрали этот банк, узнав, что бывший генерал и губернатор Союза переехал в Нортфилд и, по слухам, положил в банк 75 000 долларов. Кассир отказался открыть сейф, что привело к перестрелке и гибели кассира, прохожего и двух членов банды.

Через две недели братья Янгеры были схвачены и отправлены в тюрьму. Однако братьям Джеймс удалось избежать побега, и в течение следующих двух лет они скрывались под чужими именами. В 1879 году Джесси набрал новых сообщников и возобновил свои преступные дела.

9. Он был убит членом своей собственной банды

В апреле 1882 года Джесси Джеймс был убит без драматизма - во время вытирания пыли с вышивки в рамке с надписью "In God We Trust" на стене арендованного им дома в штате Миссури. В это время в доме находились его жена и двое детей.

Его убийцей, выстрелившим ему в затылок, был Боб Форд, недавно завербованный в банду Джеймса. Он договорился с губернатором Миссури застрелить Джеймса в обмен на вознаграждение и юридический иммунитет.

На ксилографии изображен Роберт Форд, знаменитый тем, что стреляет в спину Джесси Джеймсу, когда тот вешает картину в своем доме. Брат Форда Чарльз смотрит на это. Ксилография датируется между 1882 и 1892 годами.

Image Credit: Wikimedia Commons

Публика была потрясена и восприняла убийство как трусость, поскольку Джеймс стоял лицом в сторону. Тем не менее, Форды вскоре начали инсценировать это событие в передвижном шоу. Боб Форд был застрелен в 1894 году.

10. Его тело позже было эксгумировано

Джесси Джеймс был похоронен на ферме семьи Джеймс. Но распространились слухи, что Джеймс на самом деле инсценировал свою смерть, и в течение многих лет несколько разных людей утверждали, что они Джесси Джеймс.

В 1995 году ученые эксгумировали его предполагаемые останки на кладбище Mt. Olivet в Кирни, штат Миссури, которые были перенесены туда в 1902 г. Проведя анализ ДНК, исследователи подтвердили, что останки почти наверняка принадлежат знаменитому преступнику XIX века.