Jesse James ialah salah seorang penjenayah paling terkenal dalam sejarah Wild West Amerika. Sebagai ahli terkemuka geng James-Younger yang berprofil tinggi, pengganasnya yang jahat dan merompak bank, kereta api panggung dan kereta api pada pertengahan hingga akhir abad ke-19 menjadikannya status selebriti.

Itu bukan kehidupan James sahaja yang memperdayakan orang ramai, walaupun: sehingga disangkal pada tahun 1990-an, khabar angin tersebar bahawa James telah memalsukan kematiannya, dan individu juga mendakwa dirinya sebagai penjenayah.

Selain tindakan Jesse James sebagai pembunuh kejam , pengiraan perompak dan pemain pertunjukan yang rumit adalah ciri yang kurang dikenali. Seorang lelaki yang dilahirkan dalam keluarga petani pemilik hamba yang makmur, James sangat disayangi oleh ibunya sepanjang hayatnya dan kemudian menjadi seorang lelaki keluarga dan bapa sendiri.

Berikut ialah 10 fakta tentang Jesse James .

1. Dia adalah anak kepada seorang pendakwah

Jesse Woodson James dilahirkan di Clay County, Missouri, pada 5 September 1847. Sebuah keluarga yang makmur, ibu James ialah orang Kentucky Zerelda Cole dan bapanya, Robert James, adalah seorang Menteri Baptis dan petani rami yang memiliki hamba. Pada tahun 1850, Robert James mengembara ke California untuk berkhutbah di kem perlombongan emas, tetapi tidak lama kemudian jatuh sakit dan meninggal dunia.

Pada tahun 1852, Zerelda berkahwin semula, tetapi Jesse, abangnyaFrank dan kakaknya Susan telah dibuat untuk tinggal bersama keluarga lain. Zerelda meninggalkan perkahwinan itu, kembali ke ladang keluarga, berkahwin semula pada tahun 1855 dan mempunyai empat lagi anak. Walaupun Frank dan Jesse membesar sebagai penjenayah, ibu mereka Zerelda tetap menjadi penyokong tegar mereka.

2. Nama panggilannya ialah 'Dingus'

Jesse mendapat nama panggilan 'Dingus' selepas menembak hujung jarinya semasa membersihkan pistol. Oleh kerana dia tidak suka bersumpah, dia dilaporkan berkata, "itulah pistol dod-dingus yang pernah saya lihat." Apabila mayatnya kemudian digali untuk pengecaman, jari rangkanya yang hilang menjadi kunci dalam membuktikan bahawa itu adalah dia.

3. Beliau adalah seorang gerila Gabungan semasa Perang Saudara Amerika

Semasa Perang Saudara Amerika, negeri sempadan Missouri adalah rumah kepada pertempuran gerila. Jesse dan keluarganya adalah Konfederasi yang berdedikasi, dan pada tahun 1864, Jesse dan Frank menyertai kumpulan gerila Konfederasi Bloody Bill Anderson, juga dikenali sebagai bushwhackers.

Jesse W. James pada tahun 1864 pada usia 17 tahun, sebagai seorang pejuang gerila muda.

Kredit Imej: Wikimedia Commons

Kumpulan itu mempunyai reputasi kerana layanannya yang kejam dan kejam terhadap askar Kesatuan, dan Jesse dikenal pasti telah mengambil bahagian dalam Pembunuhan Beramai-ramai Centralia yang meninggalkan 22 tentera Kesatuan tidak bersenjata dan lebih 100 tentera persekutuan mati atau cedera, badan mereka sering dicacatkan dengan kejam. Sebagai hukuman, semua ahli keluarga Jessedan Frank James terpaksa meninggalkan Clay County.

4. Dia ditembak dua kali sebelum dia menjadi penjahat

Sebelum menjadi penjahat, Jesse ditembak di dada dua kali. Yang pertama adalah pada tahun 1864 apabila cuba mencuri pelana daripada seorang petani, manakala yang kedua adalah pada tahun 1865 semasa pertempuran dengan tentera Union berhampiran Lexington, Missouri.

Ia hanya selepas diasuh kembali sihat oleh sepupunya Zerelda 'Zee' Mimms (yang kemudiannya dikahwininya) yang Jesse dan abangnya Frank bergabung dengan bekas gerila Konfederasi lain untuk merompak bank, kereta kuda dan kereta api.

5. Dia bukan Robin Hood Wild West

Sebagai ahli utama dan paling terkenal dalam Geng James-Younger, Jesse menjadi salah seorang penjahat paling terkenal di Amerika Barat. Gambaran popular James menjelmakan dia sebagai Robin Hood yang merompak daripada orang kaya dan memberi kepada orang miskin. Bagaimanapun, tiada bukti bahawa kumpulan itu berkongsi apa-apa rampasan mereka. Sebaliknya, dari 1860 hingga 1862, kumpulan itu bertanggungjawab ke atas lebih daripada 20 rompakan bank dan kereta api, pembunuhan yang tidak terkira banyaknya dan kecurian kira-kira $200,000.

Imej mulia kumpulan itu sebenarnya direka dengan teliti dengan bantuan editor John Newman Edwards, yang menulis artikel tentang kumpulan itu menyatakan, "[geng James ialah] lelaki yang mungkin pernah duduk bersama Arthur di Meja Bulat, menunggang kejohanan bersama Sir Lancelot, atau memenangi warna Guinevere".

6. Dia seorang lelaki keluarga

Dalam1874, Jesse berkahwin dengan sepupu pertamanya Zerelda yang telah diminatinya selama sembilan tahun. Mereka mempunyai dua orang anak. James dikenali sebagai seorang lelaki keluarga yang menyayangi isterinya dan suka meluangkan masa bersama anak-anaknya.

7. Dia suka publisiti

Jesse James di Long Branch oleh W. B. Lawson. Ia berharga 10 sen dan merupakan sebahagian daripada siri tentang Jesse James. Perpustakaan Log Cabin, No. 14. 1898.

Kredit Imej: Wikimedia Commons

Jesse menikmati publisiti meminang dan juga dikenali untuk memberikan 'kenyataan akhbar' kepada saksi di tempat kejadian jenayahnya . Satu berbunyi:

“Rompakan paling berani dalam rekod. Kereta api arah selatan di Iron Mountain Railroad telah dihentikan di sini petang ini oleh lima lelaki bersenjata berat dan merompak ____ dolar... Perompak itu semuanya lelaki bertubuh besar, tiada seorang pun daripada mereka yang tingginya di bawah enam kaki. Mereka bertopeng, dan bermula ke arah selatan selepas mereka merompak kereta api, semuanya ditunggangi pada kuda berdarah halus. Terdapat keterujaan yang luar biasa di bahagian negara ini!”

8. Gengnya dikalahkan cuba merompak bank

Pada 7 September 1876, kumpulan James-Younger cuba merompak First National Bank of Northfield, Minnesota. Mereka menyasarkan bank itu selepas mengetahui bahawa seorang bekas jeneral dan gabenor Kesatuan telah berpindah ke Northfield, dan dikhabarkan telah mendepositkan $75,000 dalam bank. Juruwang itu enggan membuka peti besi, yang membawa kepada tembak-menembak dan kematianjuruwang, seorang pejalan kaki dan dua ahli kumpulan.

Dua minggu kemudian, adik-beradik lelaki itu ditangkap dan dihantar ke penjara. James bersaudara, bagaimanapun, mengelak melarikan diri dan berbaring di bawah nama yang diandaikan untuk dua tahun akan datang. Pada tahun 1879, Jesse merekrut satu set sekutu jenayah baharu dan memulakan semula urusan jenayahnya.

9. Dia dibunuh oleh ahli kumpulannya sendiri

Pada April 1882, Jesse James dibunuh dengan cara yang tidak dramatik – sambil menapis sekeping sulaman berbingkai yang bertulis 'In God We Trust' di dinding rumah sewanya di Missouri. Isteri dan dua anaknya turut berada di dalam rumah pada masa itu.

Pembunuhnya, yang menembaknya di belakang kepala, ialah Bob Ford, seorang rekrut baru-baru ini dalam kumpulan James. Dia telah bersetuju dengan gabenor Missouri untuk menembak James sebagai pertukaran untuk ganjaran dan kekebalan undang-undang.

Potongan kayu menunjukkan Robert Ford terkenal menembak Jesse James di belakang semasa dia menggantung gambar di rumahnya. Abang Ford, Charles memandang. Woodcut bermula antara 1882 dan 1892.

Kredit Imej: Wikimedia Commons

Orang ramai terpegun dan menganggap pembunuhan itu sebagai pengecut, memandangkan James sedang berpaling. Walau bagaimanapun, Fords tidak lama kemudian mula melakonkan semula acara itu dalam pertunjukan mengembara. Bob Ford akhirnya ditembak dan dibunuh pada tahun 1894.

10. Mayatnya kemudiannya digali

Jesse James dikebumikan di ladang keluarga James. Tetapi khabar angin tersebar bahawa Jamessebenarnya telah memalsukan kematiannya sendiri, dan selama bertahun-tahun, beberapa lelaki berbeza mendakwa sebagai Jesse James.

Pada tahun 1995, saintis menggali mayatnya yang sepatutnya di Tanah Perkuburan Mt. Olivet di Kearney, Missouri, yang telah dipindahkan di sana pada tahun 1902. Selepas menjalankan ujian DNA, para penyelidik mengesahkan bahawa mayat itu hampir pasti adalah mayat penjahat terkenal abad ke-19.