Jesse James je jedan od najozloglašenijih odmetnika u historiji američkog Divljeg zapada. Kao istaknutom članu bande James-Younger visokog profila, njegovo podlo terorisanje i pljačka banaka, diližansa i vozova sredinom i krajem 19. stoljeća donijelo mu je status slavne ličnosti.

To nije bio Jamesov život samo što je zavaralo javnost, međutim: sve dok nisu opovrgnute 1990-ih, kružile su glasine da je James lažirao svoju smrt, a pojedinci su čak tvrdili da je i sam odmetnik.

Pored postupaka Jesseja Jamesa kao nemilosrdnog ubice , proračunati razbojnik i razrađeni šoumen bili su manje poznate karakteristike. Čovjeka koji je rođen u prosperitetnoj porodici robovlasnika farmera, Jamesa je njegova majka duboko voljela tokom svog života i sam je postao porodičan čovjek i otac.

Evo 10 činjenica o Jesse Jamesu .

1. Bio je sin propovjednika

Jesse Woodson James rođen je u okrugu Clay, Missouri, 5. septembra 1847. Prosperitetna porodica, Jamesova majka je bila Zerelda Cole iz Kentakija, a njegov otac Robert James bio je Baptistički sveštenik i robovlasnički farmer konoplje. Godine 1850. Robert James je otputovao u Kaliforniju da propovijeda u kampovima za rudarenje zlata, ali se ubrzo razbolio i umro.

Godine 1852. Zerelda se ponovo udala, ali Jesse, njegov bratFrank i njegova sestra Suzan su prisiljeni da žive u drugoj porodici. Zerelda je napustila brak, vratila se na porodičnu farmu, ponovo se udala 1855. i imala još četvoro dece. Čak i kada su Frank i Jesse odrasli u odmetnike, njihova majka Zerelda ostala je njihov nepokolebljivi pristalica.

2. Njegov nadimak je bio "Dingus"

Jesse je dobio nadimak "Dingus" nakon što je pucao s vrha prsta dok je čistio pištolj. Pošto nije volio da psuje, navodno je rekao: "To je pištolj dod-dingus koji sam ikada vidio." Kada je njegovo tijelo kasnije ekshumirano radi identifikacije, pokazao se ključnim u dokazivanju da je to on.

3. Bio je gerilac Konfederacije tokom Američkog građanskog rata

Tokom Američkog građanskog rata, granična država Missouri bila je dom gerilskih borbi. Jesse i njegova porodica bili su posvećeni konfederati, a 1864., Jesse i Frank su se pridružili grupi gerilaca Konfederacije Bloody Billa Andersona, također poznatih kao bushwhackers.

Jesse W. James 1864. godine u dobi od 17 godina, kao mladi gerilski borac.

Image Credit: Wikimedia Commons

Grupa je imala reputaciju zbog svog okrutnog i brutalnog tretmana prema vojnicima Unije, a za Jessea je utvrđeno da je učestvovao u Centraliji masakru koji je napustio 22 nenaoružana vojnika Unije i više od 100 saveznih vojnika mrtvih ili povrijeđenih, njihova tijela često su opako unakažena. Za kaznu, svi članovi porodice Jessea Frank James je morao napustiti okrug Clay.

4. Dva puta je upucan prije nego što je uopće postao odmetnik

Prije nego što je postao odmetnik, Jesse je upucan dva puta u grudi. Prvi je bio 1864. godine kada je pokušao ukrasti sedlo od farmera, dok je drugi bio 1865. godine tokom okršaja sa trupama Unije u blizini Lexingtona, Missouri.

To je bilo tek nakon što ga je njegov rođak donio do zdravlja. Zerelda 'Zee' Mimms (koju se kasnije oženio) da su se Jesse i njegov brat Frank udružili s drugim bivšim gerilcima iz Konfederacije kako bi pljačkali banke, diližanse i vozove.

5. On nije bio Robin Hud Divljeg zapada

Kao ključni i najpoznatiji član bande James-Younger Gang, Jesse je postao jedan od najozloglašenijih odmetnika američkog Zapada. Popularni portreti Džejmsa oličavaju ga kao Robina Huda koji je pljačkao od bogatih i davao siromašnima. Međutim, nema dokaza da je banda dijelila nešto od svog plijena. Umjesto toga, od 1860. do 1862., banda je bila odgovorna za više od 20 pljački banaka i vozova, bezbroj ubistava i krađu oko 200.000 dolara.

Plemeniti imidž bande je zapravo pažljivo kreiran uz pomoć urednika Johna Newmana Edwards, koji je pisao članke o bandi navodeći: “[Džejmsova banda su] ljudi koji su možda sjedili s Arthurom za Okruglim stolom, vozili se na turniru sa Sir Lancelotom ili osvojili boje Guinevere”.

6. Bio je porodičan čovjek

In1874. Jesse se oženio svojom prvom rođakom Zereldom kojoj se udvarao devet godina. Imali su dvoje djece. James je bio poznat kao porodičan čovjek koji je volio svoju ženu i uživao provoditi vrijeme sa svojom djecom.

7. Volio je publicitet

Jesse James u Long Branchu W. B. Lawsona. Koštao je 10 centi i bio je deo serije o Džesiju Džejmsu. Biblioteka brvnare, br. 14. 1898.

Image Credit: Wikimedia Commons

Jesse je uživao u publicitetu udvaranja i čak je bio poznat po tome da dijeli 'saopštenja za javnost' svjedocima na mjestima svojih zločina . Jedna je glasila:

“Najhrabrija pljačka do sada. Voz koji je išao na jug na Željeznici Iron Mountain je ovdje večeras zaustavilo pet teško naoružanih muškaraca i opljačkalo ____ dolara... Svi su pljačkaši bili krupni muškarci, nijedan od njih nije bio niži od šest stopa. Bili su maskirani i krenuli u pravcu juga nakon što su opljačkali voz, svi na konjima fine krvi. U ovom dijelu zemlje vlada pakleno uzbuđenje!”

8. Njegova banda je poražena pokušavajući da opljačka banku

7. septembra 1876., James-Younger banda je pokušala da opljačka Prvu nacionalnu banku Northfielda, Minnesota. Oni su ciljali banku nakon što su saznali da se bivši general Unije i guverner preselio u Northfield, i kako se priča da je položio 75.000 dolara u banci. Blagajnica je odbila da otvori sef, što je dovelo do pucnjave i smrtiblagajnik, prolaznik i dva člana bande.

Dvije sedmice kasnije, braća Younger su zarobljena i poslana u zatvor. Braća Džejms, međutim, izbegla su bekstvo i naredne dve godine ležali su pod lažnim imenima. Godine 1879. Jesse je regrutovao novi skup kriminalnih saradnika i ponovo započeo svoje kriminalne poslove.

9. Ubio ga je član njegove vlastite bande

U aprilu 1882., Jesse James je ubijen na nedramatičan način – dok je brisao prašinu uramljenom komadu veza na kojem je pisalo 'In God We Trust' na zidu njegove iznajmljene kuće u Missouriju. Njegova žena i dvoje djece su također bili u kući u to vrijeme.

Njegov ubica, koji ga je upucao u potiljak, bio je Bob Ford, nedavno regrut u Jamesovoj bandi. Dogovorio se s guvernerom Missourija da puca u Jamesa u zamjenu za nagradu i zakonski imunitet.

Dvorez prikazuje Roberta Forda kako slavno puca u leđa Džesija Džejmsa dok on kači sliku u svojoj kući. Fordov brat Charles gleda. Drvorez datira između 1882. i 1892.

Image Credit: Wikimedia Commons

Javnost je bila preneražena i smatrala je da je atentat kukavički, budući da se Džejms suočavao. Bez obzira na to, Fordovi su ubrzo počeli da ponavljaju događaj u putujućoj emisiji. Bob Ford je na kraju ubijen iz vatrenog oružja 1894.

10. Njegovo tijelo je kasnije ekshumirano.

Jesse James je sahranjen na porodičnoj farmi James. Ali su se širile glasine da je Jamesje zapravo lažirao sopstvenu smrt, a tokom godina nekoliko različitih muškaraca je tvrdilo da su Džesi Džejms.

1995. godine naučnici su ekshumirali njegove navodne posmrtne ostatke na groblju Mt. tamo 1902. Nakon DNK testiranja, istraživači su potvrdili da su posmrtni ostaci gotovo sigurno oni poznatog odmetnika iz 19. stoljeća.