Jesse James és un dels proscrits més coneguts de la història del salvatge oest americà. Com a membre destacat de la banda d'alt perfil James-Younger, la seva nefasta terrorització i robatori de bancs, diligències i trens a mitjans i finals del segle XIX li van valer l'estatus de celebritat.

No va ser la vida de James. tan sols el que va enganyar al públic, però: fins que es va desmentir a la dècada de 1990, circulaven rumors que James havia fingit la seva mort, i fins i tot alguns van afirmar que era el mateix proscrit.

A més de les accions de Jesse James com a assassí despietat. , lladre calculador i showman elaborat eren característiques menys conegudes. Un home que va néixer en una família pròspera d'agricultors propietaris d'esclaus, James va ser profundament estimat per la seva mare durant tota la seva vida i es va convertir en pare i pare.

Aquí teniu 10 fets sobre Jesse James. .

1. Era fill d'un predicador

Jesse Woodson James va néixer al comtat de Clay, Missouri, el 5 de setembre de 1847. Una família pròspera, la mare de James era Zerelda Cole, nativa de Kentucky i el seu pare, Robert James, era un Ministre baptista i agricultor de cànem propietari d'esclaus. El 1850, Robert James va viatjar a Califòrnia per predicar als camps de la mineria d'or, però aviat es va emmalaltir i va morir.

El 1852, Zerelda es va tornar a casar, però Jesse, el seu germà.Frank i la seva germana Susan van ser obligats a viure amb una altra família. Zerelda va deixar el matrimoni, va tornar a la granja familiar, es va tornar a casar el 1855 i va tenir quatre fills més. Fins i tot quan Frank i Jesse van créixer fins a ser proscrits, la seva mare Zerelda va seguir sent la seva ferma partidari.

2. El seu sobrenom era 'Dingus'

Jesse es va guanyar el sobrenom de 'Dingus' després de disparar-se amb la punta del dit mentre netejava una pistola. Com que no li agradava jurar, va dir: "aquesta és la pistola dod-dingus que he vist mai". Quan el seu cos va ser exhumat més tard per a la seva identificació, el dit desaparegut del seu esquelet va resultar clau per demostrar que era ell.

3. Va ser un guerriller confederat durant la guerra civil nord-americana

Durant la guerra civil nord-americana, l'estat fronterer de Missouri va ser la seu de la lluita de guerrilles. Jesse i la seva família eren confederats dedicats, i el 1864, Jesse i Frank es van unir al grup de guerrillers confederats de Bloody Bill Anderson, també coneguts com a bushwhackers.

Jesse W. James el 1864 als 17 anys, com a jove guerriller.

Crèdit d'imatge: Wikimedia Commons

El grup tenia fama pel seu tracte cruel i brutal als soldats de la Unió, i es va identificar que Jesse havia participat en la massacre de Centralia que va deixar 22 soldats de la Unió desarmats i més de 100 soldats federals morts o ferits, els seus cossos sovint mutilats brutalment. Com a càstig, tots els membres de la família de Jessei Frank James va haver d'abandonar el comtat de Clay.

4. Li van disparar dos cops abans que fins i tot esdevingués un proscrit

Abans de convertir-se en un proscrit, Jesse va rebre dos trets al pit. La primera va ser l'any 1864 quan va intentar robar una cadira a un granger, mentre que la segona va ser l'any 1865 durant una escaramussa amb les tropes de la Unió a prop de Lexington, Missouri.

Només va ser després que el seu cosí l'hagués recuperat la salut. Zerelda 'Zee' Mimms (a qui més tard es va casar) que Jesse i el seu germà Frank es van unir amb altres antics guerrillers confederats per robar bancs, diligències i trens.

5. No era un Robin Hood del salvatge oest

Com a membre clau i més famós de la James-Younger Gang, Jesse es va convertir en un dels proscrits més notoris de l'oest americà. Les representacions populars de James l'encarnen com un Robin Hood que robava als rics i donava als pobres. No obstant això, no hi ha proves que la colla hagi compartit el seu botí. En canvi, de 1860 a 1862, la banda va ser responsable de més de 20 robatoris a bancs i trens, innombrables assassinats i el robatori d'uns 200.000 dòlars.

La noble imatge de la banda va ser feta amb cura amb l'ajuda de l'editor John Newman. Edwards, que va escriure articles sobre la colla dient: "[la colla de James són] homes que podrien haver-se assegut amb Arthur a la Taula Rodona, muntat en un torneig amb Sir Lancelot o guanyar els colors de Ginebra".

6. Era un home de família

InEl 1874, Jesse es va casar amb el seu cosí germà Zerelda a qui havia estat cortejant durant nou anys. Van tenir dos fills. James era conegut per ser un home de família que estimava la seva dona i gaudia de passar temps amb els seus fills.

7. Li encantava la publicitat

Jesse James a Long Branch de W. B. Lawson. Va costar 10 cèntims i va formar part d'una sèrie sobre Jesse James. Log Cabin Library, núm. 14. 1898.

Crèdit d'imatge: Wikimedia Commons

Jesse va gaudir de la publicitat i fins i tot se sabia que repartia "notificats de premsa" als testimonis als escenaris dels seus crims. . Un deia:

“El robatori més agosarat que s'ha registrat. El tren en direcció sud de l'Iron Mountain Railroad ha estat aturat aquí aquest vespre per cinc homes fortament armats i els han robat ____ dòlars... Els lladres eren tots homes grans, cap d'ells de menys de sis peus d'alçada. Estaven emmascarats i van començar en direcció sud després d'haver robat el tren, tots muntats en cavalls de sang fina. Hi ha una emoció infernal en aquesta part del país!”

8. La seva banda va ser derrotada intentant robar un banc

El 7 de setembre de 1876, la banda de James-Younger va intentar robar el First National Bank de Northfield, Minnesota. Van apuntar al banc després de saber que un antic general i governador de la Unió s'havia traslladat a Northfield i es rumoreava que havia dipositat 75.000 dòlars al banc. El caixer es va negar a obrir la caixa forta, cosa que va provocar un tiroteig i la mort delscaixer, un transeünt i dos membres de la banda.

Dues setmanes després, els germans menors van ser capturats i enviats a la presó. Els germans James, però, van evadir la fugida i es van quedar sota noms suposats durant els dos anys següents. El 1879, Jesse va reclutar un nou grup d'associats criminals i va reiniciar els seus tractes criminals.

9. Va ser assassinat per un membre de la seva pròpia banda

A l'abril de 1882, Jesse James va ser assassinat d'una manera poc dramàtica, mentre espolsava una peça de brodat emmarcada que deia "In God We Trust" a la paret de la seva casa llogada. a Missouri. La seva dona i els seus dos fills també estaven a la casa en aquell moment.

El seu assassí, que li va disparar a la part posterior del cap, era Bob Ford, un recluta recent a la banda de James. Havia acordat amb el governador de Missouri disparar a James a canvi d'una recompensa i immunitat legal.

Una xilografia mostra a Robert Ford disparant a Jesse James a l'esquena mentre penja un quadre a casa seva. El germà de Ford, Charles, mira. La xilografia data d'entre 1882 i 1892.

Crèdit d'imatge: Wikimedia Commons

El públic es va quedar desconcertat i va percebre l'assassinat com a covard, ja que James estava mirant de cara. No obstant això, els Ford aviat van començar a tornar a representar l'esdeveniment en un espectacle itinerant. Bob Ford finalment va ser assassinat a trets el 1894.

10. El seu cos va ser posteriorment exhumat

Jesse James va ser enterrat a la granja de la família James. Però es van estendre rumors que JamesDe fet, havia fingit la seva pròpia mort, i al llarg dels anys, diversos homes diferents van afirmar ser Jesse James.

El 1995, els científics van exhumar les seves suposades restes al cementiri de Mt. Olivet a Kearney, Missouri, que havia estat traslladat. allà l'any 1902. Després de realitzar proves d'ADN, els investigadors van confirmar que les restes eren gairebé amb seguretat les del famós proscrit del segle XIX.