"Es busca homes per a viatges perillosos. Sous baixos, fred, llargues hores de total foscor. Devolució segura dubtosa. Honor i reconeixement en cas d'èxit". L'explorador Ernest Shackleton va col·locar un anunci famós en un diari de Londres mentre reclutava personal per a la seva expedició de 1914 a l'Antàrtida.

Queda per veure si aquesta història és certa o no, però certament no va ser curt. de sol·licitants: va rebre més de 5.000 inscripcions d'homes (i algunes dones) que estaven desesperats per unir-se a la seva tripulació. Al final, va marxar amb només 56 homes escollits amb cura. 28 formarien part del grup del mar de Weddell, a bord del condemnat Endurance, mentre que els altres 28 serien a bord del Aurora com a part del grup del mar de Ross.

Llavors, qui eren aquests intrèpids homes que es van unir a l'Expedició Imperial Transantàrtica de Shackleton?

Quin personal necessitava Shackleton?

Les tripulacions antàrtiques necessitaven una gran varietat de persones, amb una varietat d'habilitats diferents, per ser presents. En un entorn tan hostil i unes condicions difícils, era vital tenir gent tranquil·la, equilibrada i resistent. Tant com l'exploració, l'expedició també volia documentar el que es va fundar a l'Antàrtida.

El Endurance va portar un fotògraf i un artista, doscirurgians, un biòleg, geòleg i físic, diversos fusters, un manipulador de gossos i múltiples oficials, mariners i navegants. Haurien trigat setmanes a decidir quins homes podrien anar. Escollir els homes equivocats, tant com escollir l'equip equivocat, podria posar una expedició en greu perill.

Leonard Hussey (meteoròleg) i Reginald James (físic) [esquerra i amp; dreta] al laboratori (conegut com a 'Rookery') a bord d''Endurance' (1912), durant l'hivern de 1915. Es pot veure a Hussey examinant l'anemòmetre del Dine, mentre James neteja la brossa del cercle d'immersió.

Crèdit d'imatge: Museus Reials Greenwich / Domini Públic

No és apte per a tímids

Embarcar-se en una expedició a l'Antàrtida significava saber que deixaria enrere la família, els amics i una vida normal durant anys potencialment un temps de. Fins i tot el temps previst de les expedicions era extremadament llarg, i molt menys tenint en compte qualsevol interrupció, com ara quedar-se encallat al gel, perdre's o les coses que anaven malament en el camí.

A més, l'Antàrtida era una zona extremadament hostil. medi ambient. No només hi havia subministraments d'aliments limitats i un clima molt fred, sinó que també podia estar fosc (o clar) pràcticament tot el dia depenent de l'estació. Els homes estaven obligats a ocupar-se durant setmanes o mesos en espais relativament exigus, sense contacte amb el món exterior i amb una petita quantitat de pes.per a objectes personals.

Shackleton era un veterà de l'Antàrtida en aquest moment: va marxar preparat, va permetre que un dels seus homes portés un banjo i va animar els altres a jugar a cartes, fer i fer obres de teatre i esbossos, cantar junts, Escriu als seus diaris i llegeix i intercanvia llibres perquè el temps passi. També era vital que els homes es portéssin bé entre ells: passar anys alhora a bord dels vaixells significava que les personalitats difícils no eren benvingudes.

La tripulació de l' Endurance

El Endurance es va enfonsar, aixafat pel gel del mar de Weddell, el novembre de 1915. No es tornaria a veure durant uns 107 anys, quan va ser trobat, ben conservat, a les aigües de l'Antàrtida pel Expedició Endurance22. Sorprenentment, tota la tripulació original d' Endurance va sobreviure al traïdor viatge a Geòrgia del Sud després de l'enfonsament del vaixell. No van quedar il·lesos del tot, però: els casos greus de congelació van provocar gangrena i amputacions.

Molts dels homes a bord del Endurance de Shackleton no tenien experiència prèvia en expedicions polars. Aquí hi ha 4 dels tripulants més notables que van acompanyar Shackleton a la seva expedició imperial transantàrtica.

Frank Hurley

Hurley va ser el fotògraf oficial de l'expedició i les seves fotografies de els Endurance enganxats al gel s'han convertit des d'aleshores en icònics. Va utilitzar el procés Paget per fer fotografies en color, cosa queva ser, segons els estàndards contemporanis, una tècnica pionera.

A mesura que passava el temps, Hurley es va tornar cada cop més selectiu en la seva temàtica. Quan Endurance es va enfonsar i els homes la van abandonar, Hurley es va veure obligat a deixar enrere 400 dels seus negatius i va tornar amb només 120 trets de vida a bord i al voltant de l' Endurance.

Frank Hurley i Ernest Shackleton acampant al gel.

Crèdit d'imatge: domini públic

Perce Blackborow

Un polizón que va pujar Endurance a Buenos Aires, després que no es va comprometre a incorporar-se com a personal, Blackborow va ser descobert tres dies fora del port, massa tard per tornar enrere. Shackleton estava furiós a Blackborow, dient-li que els polizones eren els "primers que es menjaven" a les expedicions polars.

Va acabar com a administrador del vaixell, amb la promesa que es proposaria com a voluntari com el primer a ser menjat. si es van quedar sense menjar a l'expedició. Blackborow va desenvolupar una congelació severa durant el viatge a l'illa de l'elefant, fins al punt que ja no va poder aguantar a causa dels seus peus gangrenosos. El cirurgià del vaixell, Alexander Macklin, li va amputar els dits dels peus i Blackborow va sobreviure, els seus peus relativament intactes quan la tripulació va ser rescatada de l'illa de Geòrgia del Sud.

Charles Green

El cuiner de Endurance , Green va rebre el sobrenom de "Doughballs" a causa de la seva veu aguda. Estimat entre la tripulació, va fer tot el possibleen circumstàncies extremadament difícils per assegurar-se que els homes fossin alimentats i tan saludables com sigui possible, cuinant per a 28 homes grans amb recursos extremadament limitats.

Tot i que originalment el vaixell estava proveït amb abundants subministraments, incloses galetes, embotits i 25 estoigs. de whisky, aquests van disminuir ràpidament mentre l' Endurance es va asseure al gel. Quan es van acabar els subministraments, els homes van existir gairebé exclusivament amb una dieta de pingüins, foques i algues. Green es va veure obligat a cuinar amb fogons alimentats amb greix en comptes de combustible convencional.

Charles Green, el cuiner d'Endurance, amb un pingüí. Fotografia de Frank Hurley.

Frank Worsley

Worsley era el capità de Endurance, tot i que, per a la frustració de Shackleton, ho era molt millor en seguint ordres que donar-les. Tot i tenir poca experiència d'exploració o navegació antàrtica, Worsley va gaudir del repte de la situació de Endurance , tot i que subestimava el poder del gel i el fet que un cop que Endurance es va quedar encallat, era només qüestió de temps abans de ser aixafada.

No obstant això, Worsley va demostrar estar en el seu element quan es tractava de navegar en aigües obertes durant el viatge a l'illa de l'elefant, i més tard a Geòrgia del Sud, passant gairebé 90 hores seguides. al timón sense dormir.

També tenia unes habilitats de navegació impressionants, que eren inestimables per colpejar tant l'illa de l'elefant com el sud.Illa Geòrgia. Va ser un dels tres homes que va creuar Geòrgia del Sud per trobar l'estació de pesca de balenes: segons es diu, la seva tripulació no el va reconèixer quan va tornar, acabat d'afaitar i rentar-los, per recollir-los.

Llegiu més sobre el descobriment de la resistència. Exploreu la història de Shackleton i l'era de l'exploració. Visiteu el lloc web oficial d'Endurance22.