La majoria de la gent creu que els viatges en tren de luxe van ser el producte dels anys d'entreguerres del segle XX.

Si bé és cert que alguns dels trens de luxe més il·lustres estaven fermament arrelats en aquest període, la història realment es desenvolupa molt abans.

Cap al final del regnat de Victòria

Idees Els viatges en ferrocarril de luxe als voltants van començar realment a mitjans de la dècada de 1880, quan la societat estava en moviment i el Vell Món estava atraient desenes de milers de nous visitants internacionals.

A Gran Bretanya hi havia hagut una mica d'experimentació de companyies ferroviàries. No obstant això, la noció d'arranjaments civilitzats de viatge amb prou feines s'havia mogut a partir de 1862, quan els nous expressos anglo-escocesos estaven formats per carruatges primitius de 4 i 6 rodes sense connexió.

El material de carruatges de Clerestory encara dominava el prestigi. Expressos anglo-escocesos, però el 1898, la ruta de la costa est estava impulsada per les primeres locomotores 4-4-2. El núm. 990 de GNR va entrar en servei el maig d'aquell any (Crèdit: John Scott-Morgan Collection).

Aquesta era la norma abans que s'aconseguissin dos bogies de 4 rodes (i més tard de 6 rodes). La construcció d'un bogie amb molles encara tenia un temps de descans per permetre un viatge més fluid dels passatgers.

Algunes companyies ferroviàries com Midland eren certs.pioners amb "luxury 12 wheelers". Altres no estaven convençuts dels beneficis que oferien, citant el fet que eren més pesats, requerien locomotores més potents i eren un requisit previ per a una major inversió i despesa de capital en què no es resistien a gastar.

Per als viatgers que viatgen, els avantatges eren evidents; els nous carruatges amb bogies van proporcionar més comoditat i llibertat per moure's.

L'Orient Express

El primer Orient Express el 1883 (Crèdit: Jürgen Franzke).

El El llançament de l'Orient Express l'octubre de 1883 va suposar un moment clau en el desenvolupament del concepte de tren de luxe.

El servei inicial que unia moltes capitals europees funcionava amb dos salons de cotxes-llit i un vagó menjador intercalat entre els dos fourgons o cotxes d'equipatge.

No obstant això, va ser la idea d'una millor experiència de viatge amb un allotjament sumptuós la que va cridar l'atenció dels mitjans de comunicació.

L'acte de presentació i la celebració de la cuina a càrrec d'un petit grup de xefs que treballaven en condicions estretes va ser rebut universalment amb aplaudiments periodístics i especialment amb el públic britànic, que va arribar a formar la majoria dels clients del tren de luxe.

El viatge de tornada va durar 11 dies, però va demostrar clarament la extraordinària capacitat de Georges Nagelmackers per negociar arranjaments de viatge complexos inv moltes institucions nacionals i nombroses companyies ferroviàriesa les butxaques dels estats europeus.

Cartell de 1888 que anunciava l'Orient Express (Crèdit: Jules Chéret).

L'expansió de la ruta ferroviària va impulsar l'expansió de trens de primera classe impulsada en gran part per un combinació de la competència ferroviària i l'augment de les expectatives dels viatgers.

Una millor manera de viatjar

La dècada de 1890 va marcar un canvi important a Gran Bretanya i com les companyies ferroviàries veien els seus clients, adonant tardàment de les expectatives dels passatgers que l'envoltaven. la qualitat dels viatges i els serveis estaven clarament evolucionant.

Va ser una dècada de canvis ràpids i desconcertants quan la ciència i la tecnologia van transformar el país, donant lloc al món modern. Les companyies ferroviàries més grans van ser una palanca clau de l'expansió industrial que va alterar tot el que ens envoltava per sempre.

Mentre que els ferrocarrils tenien la infraestructura per fer canvis, la societat en el seu conjunt tocava a les seves portes exigint transformació.

Una classe alta i mitjana educada i amb diners, que es va beneficiar de la professionalització de la societat (a banda i banda de l'Atlàntic), va demostrar ambició personal, confiança en si mateix i voluntat d'aprofitar les coses millors de la vida.

Les companyies ferroviàries. i les línies navilieres van ser els nous conductes de millors maneres de viatjar.

L'era de la decadència

La dècada de 1890 va veure avenços significatius en el desenvolupament dels vagons de tren exprés amb una comoditat millorada i instal·lacions per als viatgers.assegurant que es poguessin gaudir de viatges més llargs en tren en lloc de suportar-se (Crèdit: Illustrated London News Ltd/Mary Evans).

El final de l'època victoriana es va distingir com un període de decadència i interès per les arts, la cultura popular i la la paraula escrita alterava el panorama dels viatges i la demanda de productes i serveis de luxe.

Ara hi havia pauses freqüents i breus a les agendes dels viatges: els ferrocarrils t'hi van portar ràpidament. Els viatges nacionals i a l'estranger es van convertir en les pedres angulars dels estils de vida urbà.

Les nocions sobre l'aventura, el passeig, les activitats a l'aire lliure, la cultura i el patrimoni es van registrar cada cop més de manera destacada als radars de la gent.

Des de la dècada de 1890, els llocs decadents on allotjar-se. , restaurants, restaurants i nous conceptes que envolten els luxosos palaus flotants dels transatlàntics i els trens de vaixells que els acompanyaven estaven en taules de dibuix d'arquitectes i dissenyadors, però construïts per reflectir la segregació de classes acceptada per la societat.

The British Pullman Company

En els primers dies de l'agrupació ferroviària, la Pullman Car Company buscava millorar la seva imatge promocional amb l'etiqueta "el màxim de luxe al mínim de cost", tal com es mostra en aquest anunci de la 1924 'Railway Year Book' (Crèdit: James S. Baldwin).

Llavors, com es van transformar totes aquestes idees en millors maneres de viatjar amb tren? Sens dubte, un major ús de carruatges bogies més llargs i espaiososmillora la comoditat i les instal·lacions dels passatgers.

Passerella/corredor connectat amb compartiments i lavabos es va convertir en la norma. Algunes companyies de ferrocarril van invertir en autocars amb coberta de clares aixecada que proporcionaven més llum natural; els sostres de forma el·líptica es van convertir en l'estàndard des de l'època eduardiana quan van ser ajudats per les noves tecnologies d'il·luminació elèctrica.

Això es va produir l'any 1894 quan les dinamos es van connectar a les rodes dels bogies; Els autocars poc il·luminats dels serveis de primer nivell es van lliurar al passat.

Un dels primers benefactors van ser els trens de vaixells Brighton Pullmans i Newhaven de Londres, Brighton i South Coast Railway (LBSCR).

Va ser l'inici de 'Pullman and Deluxe train travel' va xiuxiuejar al mateix temps que la British Pullman Company va passar a ser titular.

Una època daurada dels viatges en tren

Anunci per al sud. Belle (Crèdit: domini públic).

Les tecnologies de gas millorades també van proporcionar entorns més segurs per a la il·luminació, la preparació d'aliments, la cuina i el carro del menjador, tot i que en cas de col·lisió i descarrilament, la filtració de gas sempre era un perill potencial d'incendi. amb autocars construïts de fusta.

Els vagons menjador d'alta qualitat proporcionaven un sofisticat viatge en tren de "menjar en moviment" tant per als passatgers de primera com de tercera classe.

Al continent, era més complex ja que Els viatges de segona classe encara existien, però els desenvolupaments del servei d'alimentació britànic eren innovadors; nouEls comensals de tercera classe eren semblants als de primera classe d'altres companyies ferroviàries.

El Tatler va ser una altra publicació clau per a la promoció del ferrocarril. L'editorial del títol el desembre de 1907 va coincidir amb la iniciativa "Luxury Hotels on Wheels" de la GNR (Crèdit: Illustrated London News Ltd/Mary Evans).

De la mateixa manera, els serveis de cotxes llit de primer ordre en recorreguts de llarga distància van ser sempre. llocs més agradables sobretot en els consorcis dirigits expressos anglo-escocesos. Els punts de vista dels "hotels sobre rodes" van entrar en el llenguatge quotidià.

Després d'un inici difícil a Gran Bretanya, The Pullman Company es va afianzar gradualment en els serveis LBSCR i South Eastern and Chatham Railway (SECR) proporcionant alguns dels primers noms de luxe. trens.

A l'època eduardiana els passatgers acomodats de primera classe van augmentar substancialment; el nou Southern Belle Pullman va ser descrit com "El tren més luxós del món" quan es va llançar el 1908.

Visitants from the New World

Il·lustració de 1885 Chicago & Horari del ferrocarril d'Alton (Crèdit: domini públic).

Un dels principals impulsors de l'extensió de les instal·lacions de luxe de què gaudien els viatgers d'època va ser el valor i el nombre de turistes del Nou Món que arribaven a Gran Bretanya.

L'impacte del mercat d'origen nord-americà en la configuració de les agendes de viatges de luxe en aquest país va ser una signatura important dels temps.

Es podien trobar noves classes de transatlàntics; elEls "palaus flotants" de primera classe reflectien el valor de l'economia del visitant nord-americà i exercien una influència profunda, ja que tots els implicats reconeixien el potencial d'alta despesa.

Els proveïdors de viatges (empreses ferroviàries, navilieres i hotelers) van sortir del seu abast. manera d'oferir simplement el millor.

En l'actualitat, Martyn Pring és un autor i investigador independent amb interessos en el turisme culinari, el màrqueting de destinacions, els sectors de marques de luxe i la història de viatges. És un entusiasta del ferrocarril, el mar i l'aviació autoconfessat des de petit. És autor de Luxury Railway Travel: A Social and Business History publicat per Pen and Sword.