Useimmat ihmiset uskovat, että luksusjunamatkailu oli 1900-luvun sotien välisen ajan tuote.

Vaikka on totta, että jotkin kuuluisimmista luksusjunista olivat vakiintuneet tälle ajanjaksolle, historia alkaa oikeastaan jo paljon aikaisemmin.

Victorian valtakauden loppupuolella

Luksusjunamatkailuun liittyvät ajatukset alkoivat 1880-luvun puolivälissä, kun yhteiskunta oli liikkeellä ja Vanha maailma houkutteli kymmeniätuhansia uusia kansainvälisiä vierailijoita.

Isossa-Britanniassa rautatieyhtiöt olivat kokeilleet jonkin verran, mutta sivistyneen matkustusjärjestelyn käsite oli tuskin kehittynyt vuodesta 1862, jolloin uudet anglo-skotlantilaiset pikajunat koostuivat alkeellisista 4- ja 6-pyöräisistä, toisiinsa liittymättömistä vaunuista.

Clerestory-vaunukalusto hallitsi edelleen arvostettuja anglo-skotlantilaisia pikajunia, mutta vuoteen 1898 mennessä itärannikon reittiä liikennöivät ensimmäiset 4-4-2 -veturit. GNR:n veturi nro 990 aloitti liikennöinnin saman vuoden toukokuussa (Luotto: John Scott-Morgan Collection).

Tämä oli tavallista ennen kuin kaksi nelipyöräistä (ja myöhemmin 6-pyöräinen) telikanta yleistyi. Jousitettu telirakenne oli vielä jonkin aikaa myöhässä, jotta matkustajien kulku olisi sujuvampaa.

Jotkin rautatieyhtiöt, kuten Midland, olivat todellisia edelläkävijöitä "12-pyöräisten luksusjunien" kanssa. Toiset eivät olleet vakuuttuneita niiden tarjoamista eduista, koska ne olivat raskaampia, vaativat tehokkaampia vetureita ja edellyttivät suurempia investointeja ja pääomamenoja, joita ne eivät halunneet käyttää.

Matkustajien kannalta edut olivat itsestään selviä: uudet telivaunut tarjosivat enemmän mukavuutta ja liikkumisvapautta.

Orient Express

Ensimmäinen Orient Express vuonna 1883 (Luotto: Jürgen Franzke).

Lokakuussa 1883 käynnistetty Orient Express -junayhteys oli käänteentekevä hetki luksusjunakonseptin kehityksessä.

Alkuperäisessä, monia Euroopan pääkaupunkeja yhdistävässä liikenteessä oli kaksi makuuvaunusalonkia ja ruokailuvaunu, joka oli sijoitettu kahden nelivaunun eli matkatavaravaunun väliin.

Median huomio kiinnittyi kuitenkin ajatukseen paremmasta matkakokemuksesta ja ylellisestä majoituksesta.

Aloitustapahtuma ja ahtaissa oloissa työskentelevien kokkien pienen joukon tarjoamien ruokien juhlinta sai yleisönä kiitosta toimittajilta ja erityisesti brittiläiseltä yleisöltä, joka muodosti suurimman osan luksusjunan asiakkaista.

Paluumatka kesti 11 päivää, mutta osoitti selvästi Georges Nagelmackersin uskomattoman kyvyn neuvotella monimutkaisia matkajärjestelyjä, joihin osallistui kansallisia instituutioita ja lukemattomia rautatieyhtiöitä eri puolilla Eurooppaa.

Orient Express -junan mainosjuliste vuodelta 1888 (Luotto: Jules Chéret).

Rautatiereittien laajentuminen vauhditti ensimmäisen luokan junien yleistymistä, mikä johtui suurelta osin rautateiden kilpailun ja matkustajien kasvaneiden odotusten yhdistelmästä.

Parempi tapa matkustaa

1890-luku merkitsi merkittävää muutosta Isossa-Britanniassa ja siinä, miten rautatieyhtiöt näkivät asiakkaansa, sillä matkustajien odotukset matkustamisen ja palvelujen laadun suhteen olivat selvästi kehittymässä.

Se oli nopeiden ja hämmentävien muutosten vuosikymmen, kun tiede ja teknologia muuttivat maata ja synnyttivät modernin maailman. Suuret rautatieyhtiöt olivat teollisen laajenemisen keskeinen vipuvoima, joka muutti kaiken ympärillämme ikuisesti.

Vaikka rautateillä oli infrastruktuuri muutoksen aikaansaamiseksi, koko yhteiskunta kolkutteli niiden oville ja vaati muutosta.

Koulutettu ja varakas ylempi ja keskiluokka, joka hyötyi yhteiskunnan ammattimaistumisesta (Atlantin molemmin puolin), osoitti henkilökohtaista kunnianhimoa, itseluottamusta ja halukkuutta hyödyntää elämän parempia asioita.

Rautatieyhtiöt ja laivayhtiöt olivat uusia, parempia matkustustapoja tarjoavia kanavia.

Dekadenssin aikakausi

1890-luvulla pikajunien vaunujen kehittämisessä tapahtui merkittäviä edistysaskeleita, ja mukavuuden ja matkustajien mukavuuden parantuminen takasi sen, että pidemmistä junamatkoista voitiin nauttia eikä niitä tarvinnut kestää (Credit: Illustrated London News Ltd/Mary Evans).

Viktoriaanisen aikakauden loppu oli havaittavissa dekadenssin ja taiteen, populaarikulttuurin ja kirjoitetun sanan kiinnostuksen aikana, mikä muutti matkailumaisemaa ja ylellisyystuotteiden ja -palvelujen kysyntää.

Matkailuohjelmiin kuuluivat nyt tiheät ja lyhyet lomamatkat, ja rautateitse pääsi nopeasti perille. Kotimaan- ja ulkomaanmatkoista tuli urbaanin elämäntyylin kulmakiviä.

Seikkailuun, kävelyyn, ulkoiluun, kulttuuriin ja kulttuuriperintöön liittyvät käsitteet nousivat yhä selvemmin ihmisten tietoisuuteen.

1890-luvulta lähtien arkkitehtien ja suunnittelijoiden piirustuspöydillä oli dekadentteja majoituspaikkoja, ravintoloita, ruokapaikkoja ja uusia konsepteja, jotka ympäröivät Atlantin ylittävien linjalaivojen ja niiden mukana kulkevien laivajunien kelluvia ylellisyyspalatseja - mutta ne rakennettiin yhteiskunnan hyväksymän luokkasegregaation mukaisiksi.

Brittiläinen Pullman Company

Rautateiden ryhmittelyn alkuaikoina Pullman Car Company pyrki parantamaan mainoskuvaansa mainoslauseella "maksimaalinen ylellisyys minimaalisilla kustannuksilla", kuten tässä vuoden 1924 Railway Year Book -lehden mainoksessa näkyy (Luotto: James S. Baldwin).

Miten kaikki nämä ideat muuttuivat paremmiksi tavoiksi matkustaa rautateitse? Pidempien ja tilavampien telivaunujen käytön lisääntyminen paransi matkustajien mukavuutta ja mukavuuksia.

Normaalisti kalustoa yhdistettiin käytävillä/käytävillä osastoihin ja käymälöihin. Jotkin rautatieyhtiöt investoivat korotettuihin, luonnonvaloa lisääviin vaunuihin; ellipsin muotoisista katoista tuli standardi edvardiaanisesta ajasta lähtien, kun uutta sähkövalaistustekniikkaa käytettiin apuna.

Tämä tapahtui vuonna 1894, kun telipyöriin kiinnitettiin dynamiikkalaitteet, ja hämärästi valaistut päärautatievaunut jäivät historiaan.

Yksi ensimmäisistä tukijoista oli London, Brighton and South Coast Railwayn (LBSCR) Brighton Pullmansin ja Newhavenin laivajunat.

Se oli Pullman- ja Deluxe-junamatkustamisen alku, josta kuiskattiin samaan hengenvetoon, kun brittiläinen Pullman Company siirtyi uuteen omistukseen.

Junamatkustuksen kulta-aika

Southern Belle -aluksen mainos (Luotto: Public domain).

Parantunut kaasutekniikka tarjosi myös turvallisemmat olosuhteet valaistukselle, ruoanvalmistukselle, ruoanlaitolle ja ruokailuvaunuille, vaikka törmäys- ja suistumistapauksissa vuotava kaasu oli aina mahdollinen palovaara puurakenteisissa vaunuissa.

Laadukkaat ravintolavaunut tarjosivat hienostunutta "ruokaa liikkeellä" junamatkustusta sekä ensimmäisen että kolmannen luokan matkustajille.

Manner-Euroopassa tilanne oli monimutkaisempi, sillä toisen luokan matkustaminen oli edelleen mahdollista, mutta brittiläinen ruokapalvelukehitys oli innovatiivista; uudet kolmannen luokan ruokailutilat muistuttivat muiden rautatieyhtiöiden ensimmäisen luokan ruokailutiloja.

The Tatler oli toinen tärkeä julkaisu rautateiden mainostamisessa. Joulukuussa 1907 ilmestynyt pääkirjoitus osui samaan aikaan GNR:n "Luxurious Hotels on Wheels" -aloitteen kanssa (Credit: Illustrated London News Ltd/Mary Evans).

Vastaavasti ensiluokkaiset makuuvaunupalvelut pitkillä matkoilla olivat yhä miellyttävämpiä paikkoja erityisesti konsortioiden johtamissa englantilais-skotlantilaisissa pikajunissa. "Pyörillä kulkevia hotelleja" koskevat näkemykset tulivat arkikieleen.

Vaikean alun jälkeen The Pullman Company sai vähitellen jalansijaa LBSCR:n ja South Eastern and Chatham Railwayn (SECR) liikenteessä ja tarjosi joitakin ensimmäisistä nimetyistä luksusjunista.

Edwardin aikaan varakkaiden ensimmäisen luokan matkustajien määrä kasvoi huomattavasti; uutta Southern Belle Pullman -junaa kuvailtiin "maailman ylellisimmäksi junaksi", kun se otettiin käyttöön vuonna 1908.

Vierailijoita uudesta maailmasta

Kuvitus vuoden 1885 Chicago & Alton Railroad -aikataulusta (Luotto: Public domain).

Yksi tärkeimmistä tekijöistä, jotka vaikuttivat siihen, että aikakauden matkailijoiden nauttimien ylellisyyspalvelujen tarjontaa laajennettiin, oli Uuden maailman matkailijoiden arvo ja määrä, jotka saapuivat Britanniaan.

Yhdysvaltain lähdemarkkinoiden vaikutus ylellisyysmatkojen suunnitelmien muokkaamiseen tässä maassa oli aikakauden merkittävä merkki.

Atlantin ylittäville linjavarustamoille löytyi uusia luokkia; ensimmäisen luokan "kelluvat palatsit" heijastivat amerikkalaisen matkailutalouden arvoa ja vaikuttivat syvällisesti, kun kaikki osapuolet tunnistivat suuren rahankäyttöpotentiaalin.

Matkailun tarjoajat - rautatieyhtiöt, laivayhtiöt ja hotelliyrittäjät - tekivät kaikkensa tarjotakseen yksinkertaisesti parasta.

Martyn Pring on tällä hetkellä kirjailija ja riippumaton tutkija, joka on kiinnostunut kulinaarisesta matkailusta, matkakohteiden markkinoinnista, luksusmerkkisektoreista ja matkahistoriasta. Hän on tunnustautunut rautatie-, merenkulku- ja ilmailuharrastajaksi jo nuoresta pitäen. Hän on kirjoittanut teoksen Luxury Railway Travel: A Social and Business History (Ylellinen junamatkailu: sosiaalinen ja liiketoimintahistoria), jonka on julkaissut Pen and Sword.