Большинство людей считают, что путешествия на роскошных поездах были продуктом межвоенных лет 20-го века.

Несмотря на то, что некоторые из самых известных поездов класса люкс были созданы именно в этот период, история на самом деле разворачивается гораздо раньше.

К концу правления Виктории

Идеи, связанные с роскошными железнодорожными путешествиями, зародились в середине 1880-х годов, когда общество находилось в движении, а Старый Свет привлекал десятки тысяч новых иностранных гостей.

В Великобритании уже проводились некоторые эксперименты железнодорожных компаний, однако представление о цивилизованных способах передвижения едва ли продвинулось вперед с 1862 года, когда новые англо-шотландские экспрессы состояли из примитивных 4 и 6-колесных несоединяемых вагонов.

Вагоны Clerestory по-прежнему доминировали в престижных англо-шотландских экспрессах, но к 1898 году на маршрутах восточного побережья появились первые локомотивы 4-4-2. В мае того года в эксплуатацию поступил локомотив GNR № 990 (Credit: John Scott-Morgan Collection).

Это было нормой до появления двух 4-колесных (а позже 6-колесных) тележек. Подрессоренные тележки были еще не так давно, чтобы обеспечить более плавный ход пассажиров.

Некоторые железнодорожные компании, такие как Midland, были настоящими первопроходцами в создании "роскошных 12-колесных вагонов". Другие не были убеждены в их преимуществах, ссылаясь на то, что они тяжелее, требуют более мощных локомотивов и являются необходимым условием для больших инвестиций и капитальных затрат, на которые они не хотели тратиться.

Для путешествующих пассажиров преимущества были очевидны: новые вагоны с тележками обеспечивали больший комфорт и свободу передвижения.

Восточный экспресс

Первый Восточный экспресс в 1883 году (Credit: Jürgen Franzke).

Запуск Восточного экспресса в октябре 1883 года стал поворотным моментом в развитии концепции поездов класса люкс.

Первоначально поезда, связывавшие многие европейские столицы, курсировали с двумя спальными вагонами-салонами и вагоном-рестораном, расположенным между двумя фургонами или багажными вагонами.

Однако именно идея лучшего опыта путешествий с роскошными номерами привлекла внимание СМИ.

Мероприятие, посвященное запуску поезда и торжеству кухни, приготовленной небольшой группой поваров, работающих в стесненных условиях, получило всеобщее одобрение журналистов и особенно британской публики, которая в дальнейшем составила большинство клиентов поезда класса люкс.

Обратный путь длился 11 дней, но наглядно продемонстрировал сверхъестественную способность Жоржа Нагельмакерса договариваться о сложных поездках с участием национальных институтов и множества железнодорожных компаний через карманы европейских государств.

Плакат 1888 года, рекламирующий Восточный экспресс (кредит: Жюль Шере).

Расширение железнодорожных маршрутов способствовало увеличению количества поездов первого класса, в значительной степени обусловленное сочетанием конкуренции на железных дорогах и возросшими ожиданиями путешественников.

Лучший способ путешествовать

1890-е годы ознаменовали собой значительные изменения в Великобритании и в том, как железнодорожные компании воспринимали своих клиентов, запоздало осознав, что ожидания пассажиров, связанные с качеством поездок и услуг, явно меняются.

Это было десятилетие быстрых и обескураживающих перемен, когда наука и технологии преобразовали страну, дав начало современному миру. Крупные железнодорожные компании были ключевым рычагом промышленной экспансии, навсегда изменившей все вокруг нас.

В то время как железные дороги обладали инфраструктурой для осуществления перемен, общество в целом стучалось в их двери, требуя преобразований.

Образованный и обеспеченный высший и средний класс, пользующийся плодами профессионализации общества (по обе стороны Атлантики), демонстрировал личные амбиции, уверенность в себе и желание приобщиться к лучшему в жизни.

Железнодорожные компании и судоходные линии были новыми проводниками лучших способов передвижения.

Эпоха декаданса

В 1890-х годах произошел значительный прогресс в развитии вагонов экспресс-поездов: улучшенный комфорт и удобства для пассажиров позволили наслаждаться длительными железнодорожными поездками, а не терпеть их (Credit: Illustrated London News Ltd/Mary Evans).

Конец Викторианской эпохи был заметен как период декаданса и интереса к искусству, популярной культуре и письменности, что изменило туристический ландшафт и спрос на товары и услуги класса люкс.

Частые и короткие перерывы теперь были в планах путешествий - железные дороги позволяли быстро добраться до места. Внутренние и зарубежные путешествия стали краеугольными камнями городского образа жизни.

Понятия, связанные с приключениями, прогулками, занятиями на свежем воздухе, культурой и наследием, занимают все более заметное место на радарах людей.

С 1890-х годов на чертежных досках архитекторов и дизайнеров появились декадентские места для проживания, рестораны, закусочные и новые концепции, связанные с роскошными плавучими дворцами трансатлантических лайнеров и сопровождающих их лодочных поездов, но построенные с учетом принятой в обществе классовой сегрегации.

Британская компания Pullman

На заре железнодорожной группировки компания Pullman Car Company стремилась укрепить свой рекламный имидж с помощью фразы "максимум роскоши при минимуме затрат", как показано в этой рекламе из "Железнодорожного ежегодника" за 1924 год (кредит: Джеймс С. Болдуин).

Как же все эти идеи воплотились в более совершенные способы железнодорожных путешествий? Конечно, более широкое использование более длинных и просторных вагонов-тележек обеспечило повышенный комфорт и удобства для пассажиров.

Некоторые железнодорожные компании инвестировали в вагоны с приподнятыми крышами, обеспечивающими естественное освещение; крыши эллиптической формы стали стандартом с эдвардианских времен, когда появились новые технологии электрического освещения.

Это произошло в 1894 году, когда к колесным тележкам были прикреплены динамо-машины; тускло освещенные вагоны на первых поездах ушли в прошлое.

Одними из первых благотворителей были железнодорожная компания London, Brighton and South Coast Railway (LBSCR) Brighton Pullmans и лодочные поезда Newhaven.

Это было начало "путешествий на поездах Pullman и Deluxe", о которых шептались на одном дыхании, когда британская компания Pullman перешла в новую собственность.

Золотая эра путешествий на поездах

Реклама судна Southern Belle (Credit: Public domain).

Усовершенствованные газовые технологии также обеспечили более безопасные условия для освещения, приготовления пищи, готовки и вагона-ресторана, хотя в случае столкновения и схода с рельсов просачивающийся газ всегда представлял потенциальную опасность пожара в вагонах деревянной конструкции.

Высококачественные вагоны-рестораны обеспечивали изысканную "еду в пути" для пассажиров первого и третьего классов.

На континенте все было сложнее, поскольку поездки вторым классом все еще существовали, но британские разработки в сфере общественного питания были инновационными; новые обеды третьего класса были сродни первому классу других железнодорожных компаний.

Tatler был еще одним ключевым изданием для продвижения железной дороги. Редакционная статья в декабре 1907 года совпала с инициативой GNR "Роскошные отели на колесах" (Credit: Illustrated London News Ltd/Mary Evans).

Кроме того, первоклассное обслуживание в спальных вагонах на дальних маршрутах становилось все более приятным, особенно на англо-шотландских экспрессах, возглавляемых консорциумом. Мнения об "отелях на колесах" вошли в повседневный язык.

После трудного старта в Великобритании, компания Pullman постепенно закрепилась на LBSCR и South Eastern and Chatham Railway (SECR), предоставляя одни из первых именных поездов класса люкс.

К эдвардианским временам число состоятельных пассажиров первого класса значительно возросло; новый Southern Belle Pullman был назван "Самым роскошным поездом в мире", когда был запущен в 1908 году.

Гости из Нового Света

Иллюстрация из расписания Чикагской и Алтонской железной дороги 1885 года (Credit: Public domain).

Одним из основных факторов, способствовавших расширению роскошных удобств, которыми пользовались путешественники того времени, были стоимость и количество туристов из Нового Света, приезжавших в Британию.

Влияние американского рынка источников в формировании повестки дня путешествий класса люкс в этой стране стало важным признаком времени.

Можно было найти новые классы трансатлантических лайнеров; первоклассные "плавучие дворцы" отражали ценность американской экономики для посетителей и оказывали глубокое влияние, поскольку все вовлеченные стороны признавали высокий потенциал трат.

Поставщики туристических услуг - железнодорожные компании, судоходные линии и гостиницы - сделали все возможное, чтобы предоставить только самое лучшее.

В настоящее время Мартин Принг является автором и независимым исследователем, интересующимся кулинарным туризмом, маркетингом направлений, брендовыми отраслями роскоши и историей путешествий. С юных лет он признанный энтузиаст железнодорожного, морского и авиационного транспорта. Он является автором книги "Роскошные железнодорожные путешествия: социальная и деловая история", опубликованной издательством Pen and Sword.