Lielākā daļa cilvēku uzskata, ka luksusa vilcienu satiksme ir 20. gadsimta starpkaru perioda produkts.

Lai gan ir tiesa, ka daži no slavenākajiem luksusa vilcieniem bija stingri iesakņojušies šajā periodā, patiesībā vēsture aizsākās daudz agrāk.

Viktorijas valdīšanas beigās

Ideja par luksusa ceļojumiem ar vilcienu radās 1880. gadu vidū, kad sabiedrība bija kustībā un Vecā pasaule piesaistīja desmitiem tūkstošu jaunu starptautisko apmeklētāju.

Lielbritānijā bija veikti daži dzelzceļa uzņēmumu eksperimenti, tomēr civilizēta ceļošanas režīma koncepcija gandrīz nebija attīstījusies kopš 1862. gada, kad jaunos Anglijas un Skotijas ekspresus veidoja primitīvi 4 un 6 riteņu vagoni, kas nebija savienojami.

Anglijas un Skotijas prestižajos ekspresreisos joprojām dominēja Clerestory vagonu sastāvs, bet 1898. gadā austrumu piekrastes maršrutā sāka kursēt pirmās 4-4-2 lokomotīves. 1898. gada maijā ekspluatācijā sāka kursēt GNR 990. vilciens (kredīts: John Scott-Morgan Collection).

Tā bija norma, pirms ieviesās divu četru riteņu (un vēlāk sešu riteņu) ratiņi. Atsperamo ratiņu konstrukcija vēl kādu laiku nebija gatava, lai nodrošinātu vienmērīgāku pasažieru pārvadāšanu.

Dažas dzelzceļa kompānijas, piemēram, Midland, bija īsti celmlauži ar "luksusa 12 riteņu vilcieniem". Citas joprojām nebija pārliecinātas par to sniegtajām priekšrocībām, norādot uz to, ka tie bija smagāki, tiem bija vajadzīgas jaudīgākas lokomotīves, un tas bija priekšnoteikums lielākiem ieguldījumiem un kapitālieguldījumiem, kurus tās negribēja tērēt.

Pasažieriem priekšrocības bija pašsaprotamas - jaunie ratiņi nodrošināja lielāku komfortu un pārvietošanās brīvību.

Orient Express

Pirmais Orient Express 1883. gadā (kredīts: Jirgens Franke).

Orient Express izlaišana 1883. gada oktobrī bija izšķirošais brīdis luksusa vilciena koncepcijas attīstībā.

Sākotnējā satiksmē, kas savienoja daudzas Eiropas galvaspilsētas, tika izmantoti divi guļamvagonu saloni un restorānvagons, kas atradās starp diviem četrvagonu jeb bagāžas vagoniem.

Tomēr plašsaziņas līdzekļu uzmanību piesaistīja ideja par labāku ceļošanas pieredzi un greznām naktsmītnēm.

Uzsākšanas pasākums un ēdienu svētki, ko nodrošināja neliela pavāru grupa, strādājot šauros apstākļos, tika atzinīgi novērtēti žurnālistu un īpaši britu auditorijas, kas vēlāk veidoja lielāko daļu luksusa vilciena klientu, vidū.

Ceļojums turp un atpakaļ ilga 11 dienas, taču skaidri parādīja Žorža Nāgelmakera neparasto spēju vienoties par sarežģītiem ceļošanas pasākumiem, kuros bija iesaistītas valstu iestādes un neskaitāmas dzelzceļa kompānijas, kas darbojas dažādās Eiropas valstīs.

1888. gada plakāts, kas reklamē "Orient Express" (kredīts: Žils Šēra).

Dzelzceļa maršrutu paplašināšanās veicināja pirmās klases vilcienu skaita pieaugumu, ko lielā mērā noteica dzelzceļa konkurence un pieaugošās ceļotāju cerības.

Labāks ceļošanas veids

19. gadsimta 90. gados Lielbritānijā notika ievērojamas pārmaiņas un mainījās dzelzceļa uzņēmumu skatījums uz saviem klientiem, jo dzelzceļa uzņēmumi ar novēlošanos apzinājās, ka pasažieru prasības attiecībā uz ceļošanas un pakalpojumu kvalitāti nepārprotami mainās.

Tā bija strauju un mulsinošu pārmaiņu desmitgade, kad zinātne un tehnoloģijas pārveidoja valsti, radot moderno pasauli. Lielākie dzelzceļa uzņēmumi bija galvenais industriālās ekspansijas svira, kas uz visiem laikiem mainīja visu apkārt.

Lai gan dzelzceļiem bija infrastruktūra, lai īstenotu pārmaiņas, sabiedrība kopumā klauvēja pie to durvīm, pieprasot pārmaiņas.

Izglītotā un turīgā augstākā un vidusslāņa, kas guva labumu no sabiedrības profesionalizācijas (abās Atlantijas okeāna pusēs), demonstrēja personīgās ambīcijas, pašapziņu un vēlmi izmantot labākās dzīves iespējas.

Dzelzceļa kompānijas un kuģniecības līnijas bija jaunie ceļošanas veidi, kas ļāva uzlabot ceļošanu.

Dekadences laikmets

19. gadsimta 90. gados strauji attīstījās ātrvilcienu vagonu attīstība, uzlabojot komfortu un ērtības pasažieriem, lai ilgākus braucienus pa dzelzceļu varētu izbaudīt, nevis pārciest (Credit: Illustrated London News Ltd/Mary Evans).

Viktoriāņu laikmeta beigas bija dekadences un intereses par mākslu, populāro kultūru un rakstīto vārdu periods, kas mainīja ceļojumu vidi un pieprasījumu pēc luksusa precēm un pakalpojumiem.

Tagad ceļojumu programmās bija biežas un īsas atpūtas iespējas - ar dzelzceļu varēja nokļūt ātri. Iekšzemes un ārzemju ceļojumi kļuva par urbānā dzīvesveida stūrakmeņiem.

Arvien biežāk cilvēku uzmanības lokā parādījās jēdzieni, kas saistīti ar piedzīvojumiem, pastaigām, brīvdabas aktivitātēm, kultūru un mantojumu.

Jau no 1890. gada arhitektu un dizaineru rasējumos bija dekadentiskas atpūtas vietas, restorāni, ēstuves un jaunas koncepcijas, kas saistītas ar luksusa peldošajām pilīm uz transatlantiskajiem laineriem un to pavadošajiem kuģu vilcieniem, taču tās tika veidotas, lai atspoguļotu sabiedrībā pieņemto šķiru segregāciju.

Britu Pullman Company

Dzelzceļu grupēšanas pirmsākumos Pullman Car Company centās uzlabot savu reklāmas tēlu ar saukli "maksimāla greznība par minimālām izmaksām", kā redzams šajā reklāmā no 1924. gada "Dzelzceļa gada grāmatas" (kredīts: James S. Baldwin).

Kā visas šīs idejas pārtapa labākos ceļošanas veidos pa dzelzceļu? Protams, garāku un ietilpīgāku vagonu ar ratiņiem izmantošana uzlaboja pasažieru ērtības un ērtības.

Par normu kļuva gaiteņi/koridori, kas savienoja vagonu sastāvu ar nodalījumiem un tualetēm. Dažas dzelzceļa kompānijas ieguldīja līdzekļus paaugstinātos vagonos ar clerestory jumtiem, kas nodrošināja vairāk dabiskās gaismas; elipses formas jumti kļuva par standartu no edvardiešu laikiem, kad to palīdzēja panākt jaunās elektriskā apgaismojuma tehnoloģijas.

Tas notika 1894. gadā, kad pie ratiņu riteņiem tika piestiprināti dinamiskie motori; pagātnei atstāja pagātni vāji izgaismoti vagoni, kas kursēja pirmos reisos.

Viens no pirmajiem labdariem bija Londonas, Braitonas un Dienvidu piekrastes dzelzceļa (LBSCR) Braitonas Pullmans un Ņūheivenas laivu vilcieni.

Tas bija sākums "Pullman un Deluxe vilcienu ceļojumiem", kas tika izskanēja vienā elpas vilcienā, jo britu Pullman Company pārgāja jaunu īpašnieku rokās.

Vilcienu satiksmes zelta laikmets

Dienvidu skaistules reklāma (kredīts: publiskais īpašums).

Uzlabotās gāzes tehnoloģijas nodrošināja arī drošāku vidi apgaismojumam, ēdiena pagatavošanai, ēdiena gatavošanai un ēdamvagonam, lai gan sadursmes un nobraukšanas no sliedēm gadījumā gāzes noplūde vienmēr bija potenciāls ugunsbīstams risks koka vagonos.

Augstas kvalitātes pusdienu vagoni nodrošināja izsmalcinātus "ēdienus ceļā" gan pirmās, gan trešās klases pasažieriem.

Kontinentā tas bija sarežģītāk, jo joprojām pastāvēja otrā klase, bet britu ēdināšanas pakalpojumu attīstība bija novatoriska; jaunās trešās klases ēdnīcas bija līdzīgas citu dzelzceļa uzņēmumu pirmās klases ēdnīcām.

The Tatler bija vēl viens nozīmīgs izdevums dzelzceļa popularizēšanā. 1907. gada decembra izdevuma redakcijas raksts sakrita ar GNR iniciatīvu "Luksusa viesnīcas uz riteņiem" (kredīts: Illustrated London News Ltd/Mary Evans).

Līdzīgi arī pirmklasīgi guļamvagonu pakalpojumi tālākajos reisos bija arvien patīkamākas vietas, īpaši konsorcija vadītajos Anglijas un Skotijas ekspresos. Viedokļi par "viesnīcām uz riteņiem" ienāca ikdienas valodā.

Pēc grūtiem pirmsākumiem Lielbritānijā Pullman Company pakāpeniski nostiprinājās LBSCR un South Eastern and Chatham Railway (SECR), piedāvājot dažus no pirmajiem luksusa vilcieniem.

Eduarda laikos ievērojami palielinājās pirmās klases pasažieru skaits; 1908. gadā, kad sāka kursēt jaunais Southern Belle Pullman vilciens, tas tika dēvēts par "greznāko vilcienu pasaulē".

Apmeklētāji no Jaunās pasaules

Ilustrācija no 1885. gada Čikāgas & amp; Altonas dzelzceļa kustības grafika (Kredīts: Publiskais īpašums).

Viens no galvenajiem dzinējspēkiem, kas veicināja luksusa pakalpojumu paplašināšanos, ko baudīja tā laika ceļotāji, bija Jaunās pasaules tūristu ierašanās Lielbritānijā un to skaits.

ASV izcelsmes tirgus ietekme uz luksusa ceļojumu programmu veidošanu šajā valstī bija nozīmīgs laikmeta zīmogs.

Varēja atrast jaunas transatlantisko laineru klases; pirmās klases "peldošās pilis" atspoguļoja Amerikas apmeklētāju ekonomikas vērtību un būtiski ietekmēja, jo visi iesaistītie atzina, ka tās ir potenciāli izdevīgas.

Ceļojumu pakalpojumu sniedzēji - dzelzceļa kompānijas, kuģniecības uzņēmumi un viesnīcu īpašnieki - centās nodrošināt tikai labāko.

Mārtins Prings (Martyn Pring) pašlaik ir autors un neatkarīgs pētnieks, kurš interesējas par kulinārijas tūrismu, galamērķu mārketingu, luksusa zīmolu nozarēm un ceļojumu vēsturi. Viņš ir atzīts dzelzceļa, jūrniecības un aviācijas entuziasts jau no jaunības. Viņš ir grāmatas Luxury Railway Travel: A Social and Business History, ko izdevniecība Pen and Sword publicējusi, autors.