Većina ljudi vjeruje da je putovanje luksuznim vozom proizvod međuratnih godina 20. stoljeća.

Iako je istina da su neki od najslavnijih luksuznih vozova bili čvrsto ukorijenjeni u ovom periodu, historija se zaista odvija mnogo ranije.

Pred kraj Viktorijine vladavine

Ideje luksuzna putovanja željeznicom koja okružuju zaista su počela sredinom 1880-ih, kada je društvo bilo u pokretu i Stari svijet je privlačio desetke hiljada novih međunarodnih posjetitelja.

U Britaniji je bilo eksperimentiranja željezničkih kompanija. Međutim, ideja civiliziranih putnih aranžmana jedva da se pomaknula od 1862. godine, kada su novi anglo-škotski ekspresi bili sastavljeni od primitivnih vagona sa 4 i 6 kotača koji se ne povezuju.

Klerestory vagoni i dalje su dominirali prestižem Anglo-škotski ekspres, ali do 1898. godine rutu istočne obale pokretale su prve lokomotive 4-4-2. GNR-ov broj 990 ušao je u službu u svibnju te godine (Kredit: John Scott-Morgan Collection).

Ovo je bila norma prije nego što su se uhvatila dva okretna postolja s 4 kotača (i kasnije sa 6 kotača). Izgradnja opružnih okretnih postolja je još uvijek bila slobodno kako bi se omogućila lakša vožnja putnika.

Neke željezničke kompanije poput Midlanda bile su istinitetrailblazers sa “luksuznim 12-točkašima”. Drugi su ostali neuvjereni u prednosti koje su dali, navodeći činjenicu da su teže, zahtijevaju snažnije lokomotive i da su preduvjet za veće investicije i kapitalne izdatke na koje nisu htjeli trošiti.

Za putnike, prednosti bili su očigledni; nova vagona s okretnim postoljem pružala su veću udobnost i slobodu kretanja.

Orijent ekspres

Prvi Orient ekspres 1883. (Kredit: Jürgen Franzke).

Orijent ekspres Lansiranje Orient Expressa u oktobru 1883. dalo je ključni momenat u razvoju koncepta luksuznog voza.

Inicijalna usluga koja je povezivala mnoge evropske metropole odvijala se sa dva salona za spavanje i vagonom za ručavanje u sendviču između dva četvorougla ili vagoni za prtljag.

Međutim, medijima je zapela za oko ideja o boljem putovanju s raskošnim smještajem.

Događaj lansiranja i proslava kuhinje koju je isporučivala mala grupa kuhara koji rade u skučenim uslovima bio je univerzalno prihvaćen novinarskim aplaudima, a posebno kod britanske publike, koja je kasnije činila većinu kupaca luksuznog voza.

Povratak je trajao 11 dana, ali je jasno pokazao nevjerovatnu sposobnost Georgesa Nagelmackersa da pregovarati o složenim putnim aranžmanima inv nacionalne institucije i bezbroj željezničkih kompanijapo džepovima evropskih država.

1888 plakat koji je reklamirao Orient Express (Kredit: Jules Chéret).

Proširenje željezničkih ruta potaknulo je ekspanziju prvoklasnih vlakova koji su uglavnom vozili kombinacija željezničke konkurencije i povećanih očekivanja putnika.

Bolji način putovanja

1890-e su obilježile značajnu promjenu u Britaniji i kako su željezničke kompanije gledale na svoje kupce, zakašnjelo shvativši očekivanja putnika koja okružuju kvaliteta putovanja i usluga je jasno evoluirala.

Bila je to decenija brzih i zbunjujućih promjena dok su nauka i tehnologija transformisale zemlju, dajući početak modernom svijetu. Veće željezničke kompanije bile su ključna poluga industrijske ekspanzije koja je zauvijek promijenila sve oko nas.

Dok su željeznice posjedovale infrastrukturu za promjene, društvo u cjelini kucalo im je na vrata zahtijevajući transformaciju.

Obrazovana i bogata viša i srednja klasa, koja je imala koristi od profesionalizacije društva (sa obe strane Atlantika), pokazala je ličnu ambiciju, samopouzdanje i spremnost da iskoristi bolje životne stvari.

Železničke kompanije i brodske linije bile su novi kanali za bolje načine putovanja.

Doba dekadencije

1890-te godine doživjele su značajne iskorake u razvoju vagona ekspresnih vozova sa poboljšanim komforom i putničkim sadržajimaosiguravajući da se u dužim putovanjima željeznicom može uživati, a ne izdržati (Kredit: Illustrated London News Ltd/Mary Evans).

Kraj viktorijanskog doba se mogao uočiti kao period dekadencije i interesovanja za umjetnost, popularnu kulturu i pisana riječ koja mijenja pejzaž putovanja i potražnju za luksuznim proizvodima i uslugama.

Česte i kratke pauze sada su bile na dnevnom redu putovanja – željeznice su vas brzo dovele tamo. Domaća i prekomorska putovanja postala su kamen temeljac urbanog načina života.

Pojmovi koji okružuju avanturu, šetnju, aktivnosti na otvorenom, kulturu i baštinu sve su se više pojavljivali na radarima ljudi.

Od dekadentnih mjesta za boravak iz 1890-ih , restorani, restorani i novi koncepti koji okružuju luksuzne plutajuće palače transatlantskih brodova i njihovih pratećih brodskih vlakova bili su na arhitektonskim i dizajnerskim crtaćim pločama – ali konstruirani da odražavaju prihvaćenu klasnu segregaciju u društvu.

Britanska Pullman Company

U prvim danima željezničkog grupisanja, Pullman Car Company je nastojala poboljšati svoj promotivni imidž sloganom 'maksimum luksuza uz minimalnu cijenu' kako je prikazano u ovoj reklami iz 'Railway Year Book' iz 1924. (Zasluge: James S. Baldwin).

Pa kako su se sve ove ideje transformirale u bolje načine putovanja željeznicom? Svakako povećana upotreba dužih i prostranih vagona s okretnim postoljempoboljšan komfor i sadržaji putnika.

Parking/koridor povezan sa kupeima i toaletima postao je norma. Neke železničke kompanije investirale su u vagone sa krovom sa podignutim krovom koji pružaju više prirodnog svetla; Krovovi eliptičnog oblika postali su standard iz edvardijanskih vremena uz pomoć novih tehnologija električnog osvjetljenja.

To se dogodilo 1894. godine kada su dinamo bili pričvršćeni na točkove okretnih postolja; slabo osvijetljeni vagoni na glavnim uslugama ostavljeni su u prošlost.

Jedan od prvih dobrotvora bili su brodski vozovi London, Brighton i South Coast Railway (LBSCR) Brighton Pullmans i Newhaven.

Bilo je to početak 'Pullman i Deluxe putovanja vlakom' prošaptao se u istom dahu kada je britanska kompanija Pullman došla pod novo vlasništvo.

Zlatno doba putovanja vlakom

Oglas za jug Belle (Zasluge: Public domain).

Unaprijeđene plinske tehnologije također su omogućile sigurnije okruženje za osvjetljenje, pripremu hrane, kuhanje i vagon za ručavanje, iako je u slučaju sudara i iskliznuća iz šina, curenje plina uvijek predstavljalo potencijalnu opasnost od požara sa drvenim vagonima.

Visokokvalitetni vagoni-restorani su pružali sofisticiranu "hranu u pokretu" željeznički put za putnike prve i treće klase.

Na kontinentu je bilo složenije jer putovanja u drugom razredu su i dalje postojala, ali je razvoj britanske hrane bio inovativan; novoTrećerazredni restorani bili su slični prvoklasnim drugim željezničkim kompanijama.

Tatler je bio još jedna ključna publikacija za promociju željeznice. Uvodnik naslova u decembru 1907. poklopio se sa GNR-ovom inicijativom 'Luksuznih hotela na točkovima' (Kredit: Illustrated London News Ltd/Mary Evans).

Slično tome, prvoklasne usluge spavanja automobila na dugim stazama su uvijek bile ugodnija mjesta posebno na konzorcijumima koji su vodili anglo-škotski ekspres. Stavovi o “hotelima na točkovima” ušli su u svakodnevni jezik.

Nakon teškog početka u Britaniji, The Pullman Company postepeno je stekla uporište na LBSCR-u i uslugama South Eastern and Chatham Railway (SECR) pružajući neke od prvoimenovanih luksuznih vozovi.

Do edvardijanskih vremena broj imućnih putnika u prvoj klasi značajno se povećao; novi Southern Belle Pullman opisan je kao “Najluksuzniji voz na svijetu” kada je lansiran 1908.

Posjetioci iz Novog svijeta

Ilustracija iz 1885. Chicago & Red vožnje Alton Railroad (Zasluge: Public domain).

Jedan od glavnih pokretača proširenja luksuznih objekata u kojima uživaju putnici iz perioda bila je vrijednost i broj turista iz Novog svijeta koji dolaze u Britaniju.

Uticaj američkog tržišta u oblikovanju luksuznih putovanja u ovoj zemlji bio je značajan potpis vremena.

Mogle su se pronaći nove klase transatlantskih brodova; theprvoklasne „plutajuće palate” odražavale su vrijednost američke ekonomije posjetitelja i imale dubok utjecaj jer su svi uključeni prepoznali potencijal velike potrošnje.

Putodavci – željezničke kompanije, brodske linije i hotelijeri – izašli su iz svog način da jednostavno pružite najbolje.

Martyn Pring je trenutno autor i nezavisni istraživač sa interesima za kulinarski turizam, marketing destinacija, sektore luksuznih brendova i povijest putovanja. On je od malih nogu samopouzdani zaljubljenik u željeznicu, pomorstvo i avijaciju. Autor je knjige Luxury Railway Travel: A Social and Business History u izdanju Pen and Sword.