Frederick Douglass bio je bivši rob u Sjedinjenim Državama koji je živio izvanrednim životom – životom dostojnim najprodavanije autobiografije. Njegova lista dostignuća bila je krajnje zapanjujuća kada se uzme u obzir njegovo poreklo i izazovi sa kojima se suočavao kao Afroamerikanac koji je živeo tokom 19. veka.

Douglass je bio cenjeni govornik, poznati pisac, abolicionista, vođa građanskih prava i predsednički konsultant – zapanjujuće s obzirom da nikada nije dobio formalno obrazovanje.

Ovo je lista od 10 nevjerovatnih činjenica o socijalnom reformatoru.

1. Sam je naučio čitati i pisati

Kao rob, Douglass je ostao nepismen tokom većeg dijela svog djetinjstva. Nije mu bilo dozvoljeno čitati i pisati jer su vlasnici plantaža smatrali da je obrazovanje opasno i prijetnja njihovoj moći. mladi Douglass je ipak uzeo stvari u svoje ruke, koristeći svoje vrijeme na ulici u obavljanju poslova za svog vlasnika da se uklopi u časove čitanja.

Frederick Douglass kao mlađi čovjek. Image Credit: Public Domain

Kao što je detaljno opisao u svojoj autobiografiji, Narative of the Life of Frederick Douglass , nosio bi knjigu sa sobom dok bi izlazio i mijenjao male komadiće kruha bijeloj djeci u njegovom susjedstvu, tražeći od njih da mu u zamjenu pomognu da nauči čitati knjigu.

2. Pomogao je drugim robovima da se opismene

Mogući da čitaju inapisati - i kasnije izraditi tri autobiografije - Douglass (tada s "Bailey" kao prezime) je naučio svoje kolege robove da čitaju Novi zavjet Biblije, na bijes robovlasnika. Njegove lekcije, koje su ponekad uključivale i do 40 ljudi, prekinule su lokalne rulje koje su se osjećale ugroženo njegovim radom da prosvjetljuje i obrazuje svoje kolege robove.

3. Borio se protiv 'robolomca'

U dobi od 16 godina, Douglass se borio protiv Edwarda Coveyja, farmera s reputacijom 'robolomca'. Kada su farmeri imali problematičnog roba, poslali su ga u Covey. U ovom slučaju, međutim, Douglassov žestok otpor prisilio je Coveyja da prekine svoje nasilno zlostavljanje. Ova svađa je promijenila Douglassov život.

Ova bitka s gospodinom Coveyjem bila je prekretnica u mojoj karijeri roba. To je ponovo zapalilo nekoliko žeravica slobode koje je isteklo i oživelo u meni osećaj sopstvene muškosti. To je podsjetilo na nestalo samopouzdanje i ponovo me inspirisalo odlučnošću da budem slobodan

4. Prerušen je iz ropstva

Godine 1838., uz pomoć i novac rođene Afroamerikanke Ane Murray (njegove buduće žene), Douglass je pobjegao iz ropstva obučen u mornara kojeg je nabavila Anna, sa novac od njene ušteđevine u njegovom džepu pored papira od prijatelja mornara. Otprilike 24 sata kasnije, stigao je na Manhattan kao slobodan čovjek.

Anne Murray Douglas. Image Credit: Public Domain

Hekasnije će napisati:

„Osjećao sam se kao što bi se čovjek osjećao kada sam pobjegao iz jazbine gladnih lavova.“ Mogu se opisati tjeskoba i tuga, poput tame i kiše; ali radost i radost, poput duge, prkose vještini pera ili olovke”

5. Uzeo je svoje ime po poznatoj pjesmi

Stigavši ​​u New York kao Bailey, Frederick je uzeo prezime Douglass nakon što je zatražio prijedlog od kolege abolicioniste Nathaniela Johnsona. Johnson, inspiriran 'Damom u jezeru' Sir Waltera Scotta, sugerirao je da je od jednog od protagonista pjesme Nastavljajući škotsku književnu vezu, Douglass bio obožavatelj Roberta Burnsa, koji je posjetio Burnsovu kolibu 1846. i pisao o njoj.

6. Otputovao je u Britaniju kako bi izbjegao ponovno porobljavanje

Postajući predavač protiv ropstva u godinama nakon 1838. godine, Douglass je 1843. slomio ruku kada je napadnut u Indijani tokom turneje 'Hundred Conventions'.

Da bi izbjegao ponovno porobljavanje (njegova izloženost je porasla objavljivanjem njegove prve autobiografije 1845.), Douglass je otputovao u Britaniju i Irsku, držeći abolicionističke govore. Dok je bio tamo, otkupljena mu je sloboda, što mu je omogućilo da se vrati u SAD kao slobodan čovjek 1847.

7. Zagovarao je prava žena

Douglass je prisustvovao konvenciji Seneca Falls 1848. godine, govoreći da je samo po sebi razumljivo da svako treba da ima pravo glasa. Bio je vatreni branilac ženskih prava i mnogo je trošiosvog vremena promovirajući izbornu jednakost širom Amerike.

8. Upoznao je Abrahama Linkolna

Douglass se zalagao i za emancipaciju nakon građanskog rata i za glasanje, i regrutovao Afroamerikance za vojsku Unije; Douglass se sastao s Linkolnom – kolegom Burnsovim obožavateljem – 1863. kako bi tražio jednake uvjete za afroameričke vojnike, ali je ostao ambivalentan u vezi s predsjednikovim stavom prema rasnim odnosima, čak i nakon Linkolnovog ubistva.

9. Bio je najfotografiraniji čovjek 19. stoljeća

Frederick Douglass, c. 1879. Image Credit: Public Domain

Postoji 160 zasebnih portreta Douglassa, više od Abrahama Linkolna ili Walta Whitmana, dva druga heroja 19. stoljeća. Douglass je opširno pisao o toj temi tokom građanskog rata, nazivajući fotografiju “demokratskom umjetnošću” koja bi konačno mogla predstavljati crnce kao ljude, a ne kao “stvari”. Poklanjao je svoje portrete na predavanjima i predavanjima, nadajući se da bi njegova slika mogla promijeniti uobičajene percepcije crnaca.

10. Nominiran je za potpredsjednika Sjedinjenih Država

Kao dio liste Equal Rights Party 1872. godine, Douglass je nominiran kao potpredsjednik kandidata, a Victoria Woodhull kao predsjednički kandidat. (Woodhull je bila prva žena predsjednički kandidat, zbog čega je Hillary Clinton prozvana „prvom ženskom predsjedničkom kandidatkinjom iz velike stranke“ tokom 2016.izbora.)

Međutim, nominacija je izvršena bez njegovog pristanka, a Douglass to nikada nije priznao. Iako nikada nije bio službeno predsjednički kandidat, dobio je po jedan glas na svakoj od dvije konvencije o nominacijama.