Frederick Douglass bol bývalý otrok v Spojených štátoch, ktorý prežil výnimočný život - hodný autobiografického bestselleru. Zoznam jeho úspechov bol úplne ohromujúci, keď si uvedomíme jeho pôvod a výzvy, ktorým čelil ako Afroameričan žijúci v 19. storočí.

Douglass bol uznávaným rečníkom, slávnym spisovateľom, abolicionistom, vodcom za občianske práva a prezidentským poradcom - čo je ohromujúce vzhľadom na to, že nikdy nezískal formálne vzdelanie.

Tu je zoznam 10 úžasných faktov o tomto sociálnom reformátorovi.

1. Sám sa naučil čítať a písať

Ako otrok zostal Douglass počas väčšiny svojho detstva negramotný. nesmel čítať a písať, pretože majitelia plantáží považovali vzdelanie za nebezpečné a ohrozujúce ich moc. mladý Douglass však vzal veci do vlastných rúk a využíval čas strávený na ulici pri vybavovaní záležitostí pre svojho majiteľa, aby sa mohol venovať čítaniu.

Frederick Douglass ako mladší muž. Obrázok: Public Domain

Ako podrobne opísal vo svojej autobiografii, Rozprávanie o živote Fredericka Douglassa , nosil so sebou knihu a vymieňal si s bielymi deťmi v susedstve malé kúsky chleba a žiadal ich, aby mu výmenou pomohli naučiť sa čítať knihu.

2. Pomáhal ostatným otrokom stať sa gramotnými

Douglass (vtedy s priezviskom Bailey), ktorý vedel čítať a písať a neskôr napísal tri autobiografie, učil svojich spoluväzňov čítať Nový zákon z Biblie, čo vyvolávalo hnev otrokárov. Jeho hodiny, na ktorých sa niekedy zúčastňovalo až 40 ľudí, rozbíjali miestne davy, ktoré sa cítili ohrozené jeho osvetovou a vzdelávacou prácou.

3. Bojoval proti "otrokárovi

Vo veku 16 rokov Douglass bojoval s Edwardom Coveym, farmárom s povesťou "otrokára". Keď mali farmári problémového otroka, poslali ho ku Coveymu. V tomto prípade však Douglassov tvrdý odpor prinútil Coveyho, aby prestal s násilným týraním. Táto potýčka zmenila Douglassov život.

Tento súboj s pánom Coveym bol zlomovým bodom v mojej kariére otroka. Roznietil niekoľko vyhasínajúcich uhlíkov slobody a oživil vo mne pocit vlastnej mužnosti. Pripomenul mi stratenú sebadôveru a znovu mi vlial odhodlanie byť slobodný.

4. Z otroctva utiekol v prestrojení

V roku 1838 Douglass s pomocou a peniazmi od slobodnej Afroameričanky Anny Murrayovej (jeho budúcej manželky) ušiel z otroctva prezlečený za námorníka, ktorého mu zaobstarala Anna, s peniazmi z jej úspor vo vrecku spolu s dokladmi od námorníckeho priateľa. O 24 hodín neskôr dorazil na Manhattan ako slobodný muž.

Anne Murray Douglas. Obrázok: Public Domain

Neskôr napísal:

"Cítil som sa tak, ako by sa človek cítil pri úteku z jamy hladných levov." Úzkosť a smútok, podobne ako tmu a dážď, možno zobraziť, ale radosť a veselosť, podobne ako dúha, sa vymykajú zručnosti pera alebo ceruzky."

5. Svoje meno prevzal zo slávnej básne

Frederick, ktorý prišiel do New Yorku ako Bailey, prijal priezvisko Douglass po tom, ako požiadal kolegu abolicionistu Nathaniela Johnsona o návrh. Johnson, inšpirovaný básňou Sira Waltera Scotta "Lady in the Lake", navrhol priezvisko jedného z protagonistov básne Pokračovanie škótskej literárnej súvislosti Douglass bol fanúšikom Roberta Burnsa, v roku 1846 navštívil Burnsovu chatu a napísal o nej.

6. Odcestoval do Británie, aby sa vyhol opätovnému zotročeniu

Po roku 1838 sa Douglass stal prednášateľom proti otroctvu a v roku 1843 utrpel zlomeninu ruky, keď ho v Indiane napadli počas turné "Sto zhromaždení".

Aby sa vyhol opätovnému zotročeniu (jeho odhalenie vzrástlo po vydaní jeho prvej autobiografie v roku 1845), Douglass cestoval do Británie a Írska, kde prednášal abolicionistické prejavy. Počas pobytu tam bola jeho sloboda vykúpená, čo mu umožnilo vrátiť sa v roku 1847 do USA ako slobodný človek.

7. Obhajoval práva žien

Douglass sa v roku 1848 zúčastnil na konvente v Seneca Falls, kde vystúpil s prejavom, v ktorom povedal, že je samozrejmé, že každý by mal mať volebné právo. Bol horlivým obhajcom práv žien a väčšinu svojho času venoval presadzovaniu volebnej rovnosti v celej Amerike.

8. Stretol sa s Abrahamom Lincolnom

Douglass sa zasadzoval za emancipáciu po skončení občianskej vojny aj za volebné právo a verboval Afroameričanov do armády Únie; Douglass sa v roku 1863 stretol s Lincolnom - Burnsovým obdivovateľom -, aby sa usiloval o rovnaké podmienky pre afroamerických vojakov, ale aj po Lincolnovom zavraždení zostal nejednoznačne naladený na prezidentov postoj k rasovým vzťahom.

9. Bol najfotografovanejším mužom 19. storočia

Frederick Douglass, okolo roku 1879. Obrázok: Public Domain

Existuje 160 samostatných Douglassových portrétov, viac ako Abrahama Lincolna alebo Walta Whitmana, dvoch ďalších hrdinov 19. storočia. Douglass počas občianskej vojny veľa písal na túto tému a fotografiu nazval "demokratickým umením", ktoré by konečne mohlo predstavovať černochov ako ľudí, a nie ako "veci".vnímanie černochov.

10. Bol nominovaný na post viceprezidenta Spojených štátov

V roku 1872 bol Douglass v rámci Strany za rovné práva nominovaný ako kandidát na viceprezidenta a Victoria Woodhullová ako prezidentská kandidátka (Woodhullová bola vôbec prvou ženskou prezidentskou kandidátkou, preto bola Hillary Clintonová počas volieb v roku 2016 nazvaná "prvou ženskou prezidentskou kandidátkou z veľkej strany").

Nominácia sa však uskutočnila bez jeho súhlasu a Douglass ju nikdy neuznal. Hoci nikdy nebol oficiálne prezidentským kandidátom, na každom z dvoch nominačných zhromaždení získal jeden hlas.