Frederick Douglass, Amerika Birleşik Devletleri'nde olağanüstü bir hayat yaşamış eski bir köleydi - çok satan bir otobiyografiye layık bir hayat. 19. yüzyıl boyunca yaşayan bir Afro-Amerikan olarak geçmişi ve karşılaştığı zorluklar düşünüldüğünde, başarılarının listesi son derece şaşırtıcıdır.

Douglass saygın bir hatip, ünlü bir yazar, kölelik karşıtı, sivil haklar lideri ve bir başkanlık danışmanıydı - hiçbir zaman resmi bir eğitim almadığı düşünüldüğünde şaşırtıcı.

İşte sosyal reformcu hakkında 10 şaşırtıcı gerçeğin bir listesi.

1. Okuma ve yazmayı kendi kendine öğrendi

Bir köle olarak Douglass çocukluğunun büyük bir bölümünde okuma yazma bilmedi. Çiftlik sahipleri eğitimi tehlikeli ve iktidarları için bir tehdit olarak gördükleri için okuma yazma öğrenmesine izin verilmedi. genç Douglass yine de meseleleri kendi eline aldı ve sokakta sahibi için ayak işleri yaparak geçirdiği zamanı okuma dersleri için kullandı.

Frederick Douglass'ın gençliği. Image Credit: Public Domain

Otobiyografisinde ayrıntılı olarak anlattığı gibi, Frederick Douglass'ın Yaşam Öyküsü Dışarıdayken yanında bir kitap taşır ve mahallesindeki beyaz çocuklarla küçük ekmek parçaları takas eder, karşılığında onlardan kitabı okumayı öğrenmesine yardım etmelerini isterdi.

2. Diğer kölelerin okuryazar olmasına yardım etti

Okuma yazma bilen ve daha sonra üç otobiyografi yazan Douglass (o zamanlar soyadı 'Bailey' idi), köle sahiplerinin öfkesine rağmen köle arkadaşlarına İncil'in Yeni Ahit bölümünü okumayı öğretti. Bazen 40 kişiye kadar çıkabilen dersleri, köle arkadaşlarını aydınlatmak ve eğitmek için yaptığı çalışmalardan dolayı kendilerini tehdit altında hisseden yerel çeteler tarafından dağıtıldı.

3. Bir 'köle kırıcı' ile savaştı

Douglass 16 yaşındayken, 'köle kırıcı' olarak ün yapmış bir çiftçi olan Edward Covey ile dövüştü. Çiftçiler sorunlu bir köleye sahip olduklarında, onları Covey'e gönderirlerdi. Ancak bu olayda, Douglass'ın şiddetli direnişi Covey'i şiddetli tacizini durdurmaya zorladı. Bu itiş kakış Douglass'ın hayatını değiştirdi.

Bay Covey ile yaptığım bu mücadele, bir köle olarak kariyerimde bir dönüm noktası oldu. Özgürlüğün sönmekte olan birkaç korunu yeniden alevlendirdi ve içimde kendi erkekliğime dair bir duyguyu canlandırdı. Kaybolan özgüvenimi geri getirdi ve bana özgür olma kararlılığını yeniden aşıladı.

4. Kılık değiştirerek kölelikten kaçtı

Douglass, 1838 yılında, özgür doğmuş Afro-Amerikalı Anna Murray'in (gelecekteki eşi) yardımı ve parasıyla, Anna'nın tedarik ettiği bir denizci kılığında, cebinde biriktirdiği parayla ve bir denizci arkadaşından aldığı belgelerle kölelikten kaçtı. Yaklaşık 24 saat sonra Manhattan'a özgür bir adam olarak ulaştı.

Anne Murray Douglas. Image Credit: Public Domain

Daha sonra yazacaktı:

"Aç aslanların ininden kaçan birinin hissedebileceği gibi hissettim." Karanlık ve yağmur gibi ıstırap ve keder tasvir edilebilir; ancak gökkuşağı gibi sevinç ve neşe, kalemin veya kalemin becerisine meydan okur."

5. Adını ünlü bir şiirden almıştır

New York'a Bailey olarak gelen Frederick, kölelik karşıtı arkadaşı Nathaniel Johnson'dan bir öneri istedikten sonra Douglass soyadını aldı. Johnson, Sir Walter Scott'ın 'Lady in the Lake' adlı eserinden esinlenerek şiirin kahramanlarından birinin soyadını önerdi. İskoç edebiyatı bağlantısına devam eden Douglass, Robert Burns hayranıydı ve 1846'da Burns'ün Kulübesi'ni ziyaret edip hakkında yazdı.

6. Yeniden köleleştirilmekten kaçınmak için Britanya'ya gitti

1838'den sonraki yıllarda kölelik karşıtı bir konuşmacı haline gelen Douglass, 1843'te 'Yüz Kongre' turu sırasında Indiana'da saldırıya uğradığında eli kırıldı.

Douglass, yeniden köleleştirilmekten kaçınmak için (1845'te ilk otobiyografisinin yayınlanmasıyla bu durum daha da açığa çıktı) İngiltere ve İrlanda'ya seyahat ederek kölelik karşıtı konuşmalar yaptı. Oradayken özgürlüğü satın alındı ve 1847'de özgür bir adam olarak ABD'ye dönmesine izin verildi.

7. Kadın haklarını savundu

Douglass 1848'de Seneca Falls Konvansiyonu'na katılarak herkesin oy hakkına sahip olması gerektiğinin aşikâr olduğunu söyleyen bir konuşma yaptı. Kadın haklarının ateşli bir savunucusuydu ve zamanının çoğunu Amerika'da seçim eşitliğini desteklemek için harcayacaktı.

8. Abraham Lincoln ile tanıştı

Douglass hem İç Savaş sonrası özgürleşmeyi hem de oy hakkını savundu ve Afrikalı Amerikalıları Birlik ordusuna kattı; Douglass 1863'te Burns hayranı Lincoln ile Afrikalı Amerikalı askerler için eşit şartlar aramak üzere bir araya geldi, ancak Lincoln'ün suikastından sonra bile Başkan'ın ırk ilişkileri konusundaki tutumu konusunda kararsız kalacaktı.

9. 19. yüzyılın en çok fotoğrafı çekilen adamıydı

Frederick Douglass, yak. 1879. Resim Kredisi: Public Domain

Douglass'ın 160 ayrı portresi bulunmaktadır; bu sayı 19. yüzyılın diğer iki kahramanı Abraham Lincoln ya da Walt Whitman'dan daha fazladır. Douglass, İç Savaş sırasında bu konuda kapsamlı yazılar yazmış ve fotoğrafçılığı nihayet siyahları "şeyler" yerine insan olarak temsil edebilecek "demokratik bir sanat" olarak nitelendirmiştir.siyah erkeklerin algıları.

10. Birleşik Devletler Başkan Yardımcılığı için aday gösterildi

Douglass 1872'de Eşit Haklar Partisi'nin bir parçası olarak Başkan Yardımcısı adayı olarak gösterilmiş, Victoria Woodhull ise Başkan adayı olmuştur. (Woodhull ilk kadın başkan adayıdır, bu nedenle Hillary Clinton 2016 seçimleri sırasında "büyük bir partiden ilk kadın başkan adayı" olarak anılmıştır).

Ancak, adaylık onun rızası olmadan yapıldı ve Douglass bunu hiçbir zaman kabul etmedi. Hiçbir zaman resmi olarak başkan adayı olmasa da, iki adaylık kongresinin her birinde bir oy aldı.