Frederick Douglass va ser un antic esclau als Estats Units que va viure una vida extraordinària, digna d'una autobiografia més venuda. La seva llista d'èxits va ser del tot sorprenent si es té en compte els seus antecedents i els reptes que va enfrontar com a afroamericà al llarg del segle XIX.

Douglass va ser un orador respectat, escriptor famós, abolicionista, líder dels drets civils i president presidencial. consultor: sorprenent tenint en compte que mai va rebre una educació formal.

Aquí teniu una llista de 10 fets sorprenents sobre el reformador social.

1. Va ensenyar ell mateix a llegir i escriure

Com a esclau, Douglass va romandre analfabet durant la major part de la seva infantesa. No se li va permetre llegir ni escriure, ja que els propietaris de les plantacions consideraven que l'educació era perillosa i una amenaça per al seu poder. un jove Douglass, tanmateix, va prendre les coses per les seves pròpies mans, utilitzant el seu temps al carrer fent encàrrecs perquè el seu amo encabés a les lliçons de lectura.

Frederick Douglass de jove. Crèdit d'imatge: domini públic

Tal com va detallar a la seva autobiografia, Narrativa de la vida de Frederick Douglass , portava un llibre amb ell mentre estava fora i intercanviava petits trossos de pa als nens blancs del seu barri, demanant-los que l'ajudin a aprendre a llegir el llibre a canvi.

2. Va ajudar a alfabetitzar altres esclaus

Poder llegir iescriure -i després produir tres autobiografies- Douglass (aleshores amb "Bailey" com a cognom) va ensenyar als seus companys esclaus a llegir el Nou Testament de la Bíblia, per a la ira dels propietaris d'esclaus. Les seves lliçons, que de vegades incloïen fins a 40 persones, van ser trencades per multituds locals que es van sentir amenaçades pel seu treball per il·luminar i educar els seus companys esclaus.

3. Va lluitar contra un ‘rompeesclaus’

Als 16 anys, Douglass va lluitar contra Edward Covey, un pagès amb la fama de ser un ‘rompeesclaus’. Quan els grangers tenien un esclau problemàtic, els van enviar a Covey. En aquest cas, però, la resistència ferotge de Douglass va obligar a Covey a cessar el seu abús violent. Aquesta baralla va canviar la vida de Douglass.

Aquesta batalla amb el senyor Covey va ser el punt d'inflexió en la meva carrera com a esclau. Va reavivar les poques brases de la llibertat que caducen i va reviure dins meu un sentit de la meva pròpia virilitat. Va recordar l'autoconfiança desapareguda i em va tornar a inspirar la determinació de ser lliure

4. Va escapar de l'esclavitud disfressat

El 1838, amb l'ajuda i els diners de l'afroamericana de naixement lliure, Anna Murray (la seva futura esposa), Douglass va escapar de l'esclavitud vestit de mariner procurat per Anna, amb diners dels seus estalvis a la butxaca juntament amb els papers d'un amic mariner. Unes 24 hores més tard, va arribar a Manhattan com un home lliure.

Anne Murray Douglas. Crèdit d'imatge: domini públic

Hemés tard escriuria:

“Em vaig sentir com un es podria sentir en escapar d’un cau de lleons famolencs.’ L’angoixa i el dolor, com la foscor i la pluja, es poden representar; però l'alegria i l'alegria, com l'arc de Sant Martí, desafien l'habilitat de la ploma o el llapis”

5. Va agafar el seu nom d'un famós poema

En arribar a Nova York com a Bailey, Frederick va prendre el cognom Douglass després de demanar un suggeriment al seu company abolicionista Nathaniel Johnson. Johnson, inspirat en 'Lady in the Lake' de Sir Walter Scott, va suggerir que d'un dels protagonistes del poema Continuant amb la connexió literària escocesa, Douglass era un fan de Robert Burns, visitant Burns' Cottage el 1846 i escrivint-hi.

6. Va viatjar a Gran Bretanya per evitar la reesclavitud

Convertint-se en professor antiesclavista els anys posteriors a 1838, Douglass va patir una fractura de mà el 1843 quan va ser atacat a Indiana durant la gira de les Cent Convencions.

Per evitar la reesclavització (la seva exposició va créixer amb la publicació de la seva primera autobiografia el 1845), Douglass va viatjar a Gran Bretanya i Irlanda, donant discursos abolicionistes. Mentre estava allí, la seva llibertat va ser comprada, la qual cosa li va permetre tornar als EUA com a home lliure el 1847.

7. Va defensar els drets de les dones

Douglass va assistir a la Convenció de Seneca Falls el 1848, parlant per dir que era evident que tothom hauria de tenir el vot. Era un ardent defensor dels drets de les dones i gastaria moltdel seu temps promovent la igualtat electoral a tot Amèrica.

8. Va conèixer Abraham Lincoln

Douglass va defensar tant l'emancipació posterior a la Guerra Civil com el vot, i va reclutar afroamericans per a l'exèrcit de la Unió; Douglass es va reunir amb Lincoln, un company admirador de Burns, el 1863 per buscar la igualtat de condicions per als soldats afroamericans, però es mantindria ambivalent sobre l'actitud del president davant les relacions racials, fins i tot després de l'assassinat de Lincoln.

9. Va ser l'home més fotografiat del segle XIX

Frederick Douglass, c. 1879. Crèdit de la imatge: Public Domain

Hi ha 160 retrats separats de Douglass, més que Abraham Lincoln o Walt Whitman, dos herois més del segle XIX. Douglass va escriure extensament sobre el tema durant la Guerra Civil, anomenant la fotografia un "art democràtic" que finalment podria representar els negres com a humans en lloc de "coses". Va regalar els seus retrats en xerrades i conferències, amb l'esperança que la seva imatge pogués canviar les percepcions habituals dels homes negres.

10. Va ser nomenat vicepresident dels Estats Units

Com a part de la butlleta del Partit dels Drets d'Igualtat el 1872, Douglass va ser nomenat candidat a vicepresident, amb Victoria Woodhull com a candidata presidencial. (Woohull va ser la primera dona candidata presidencial, per això Hillary Clinton va ser anomenada "la primera dona candidata presidencial d'un partit important" durant el 2016elecció.)

No obstant això, la nominació es va fer sense el seu consentiment, i Douglass mai ho va reconèixer. Tot i que mai va ser oficialment candidat presidencial, va rebre un vot en cadascuna de les dues convencions de nominació.