Frederick Douglass byl bývalý otrok ve Spojených státech, který prožil mimořádný život - život hodný autobiografického bestselleru. Seznam jeho úspěchů je naprosto ohromující, když vezmeme v úvahu jeho původ a výzvy, kterým jako Afroameričan žijící v 19. století čelil.

Douglass byl uznávaným řečníkem, slavným spisovatelem, abolicionistou, vůdcem za občanská práva a prezidentským poradcem - což je ohromující vzhledem k tomu, že nikdy nezískal formální vzdělání.

Zde je seznam 10 úžasných faktů o tomto sociálním reformátorovi.

1. Sám se naučil číst a psát

Jako otrok zůstal Douglass po většinu svého dětství negramotný. nesměl číst a psát, protože majitelé plantáží považovali vzdělání za nebezpečné a ohrožující jejich moc. mladý Douglass však vzal věci do vlastních rukou a využíval čas strávený na ulici vyřizováním pochůzek pro svého majitele k tomu, aby se mohl učit číst.

Frederick Douglass jako mladík. Obrázek: Public Domain

Jak podrobně popsal ve své autobiografii, Vyprávění o životě Fredericka Douglasse , nosil s sebou na cestách knihu a vyměňoval malé kousky chleba s bílými dětmi v sousedství a žádal je, aby mu výměnou pomohly naučit se číst knihu.

2. Pomáhal ostatním otrokům stát se gramotnými.

Douglass, který uměl číst a psát - a později vydal tři autobiografie - učil své spoluotroky číst Nový zákon, což vyvolalo hněv otrokářů. Jeho lekce, kterých se někdy účastnilo až 40 lidí, byly rozbíjeny místními davy, které se cítily ohroženy jeho osvětovou a vzdělávací činností.

3. Bojoval proti "otrokáři".

V 16 letech se Douglass popral s Edwardem Coveym, farmářem s pověstí "otrokáře". Když měli farmáři problémového otroka, posílali ho ke Coveymu. V tomto případě však Douglassův tvrdý odpor donutil Coveyho, aby přestal s násilným týráním. Tato potyčka změnila Douglassův život.

Tato bitva s panem Coveym byla zlomem v mé otrocké kariéře. Roznítila několik vyhasínajících žárů svobody a oživila ve mně pocit vlastní mužnosti. Připomněla mi zašlou sebedůvěru a znovu mi vnukla odhodlání být svobodný.

4. Uprchl z otroctví v přestrojení

V roce 1838 Douglass s pomocí a penězi od svobodné Afroameričanky Anny Murrayové (své budoucí manželky) uprchl z otroctví v převleku za námořníka, který mu obstarala Anna, s penězi z jejích úspor v kapse a s doklady od přítele námořníka. O 24 hodin později dorazil na Manhattan jako svobodný muž.

Anne Murray Douglas. Obrázek: Public Domain

Později napsal:

"Cítil jsem se, jako by se člověk cítil při útěku z doupěte hladových lvů." Trápení a smutek, stejně jako tmu a déšť, lze zobrazit, ale radost a veselí, stejně jako duha, se vymykají dovednosti pera i tužky."

5. Své jméno převzal ze slavné básně.

Po příjezdu do New Yorku jako Bailey přijal Frederick příjmení Douglass poté, co požádal o návrh svého kolegu abolicionistu Nathaniela Johnsona. Johnson, inspirován básní sira Waltera Scotta "Lady in the Lake", navrhl příjmení jednoho z protagonistů básně Pokračování skotské literární souvislosti Douglass byl fanouškem Roberta Burnse, v roce 1846 navštívil Burnsovu chalupu a napsal o ní.

6. Odcestoval do Británie, aby se vyhnul opětovnému zotročení.

Po roce 1838 se Douglass stal lektorem proti otroctví a v roce 1843 utrpěl zlomeninu ruky, když byl v Indianě napaden během turné "Sto konventů".

Aby se vyhnul opětovnému zotročení (jeho odhalení vzrostlo s vydáním jeho první autobiografie v roce 1845), cestoval Douglass do Británie a Irska, kde přednášel abolicionistické projevy. Během těchto cest byla vykoupena jeho svoboda, což mu umožnilo vrátit se v roce 1847 do USA jako svobodný muž.

7. Obhajoval práva žen

Douglass se v roce 1848 zúčastnil sjezdu v Seneca Falls, kde vystoupil s projevem, že je samozřejmé, že každý by měl mít volební právo. Byl horlivým obhájcem práv žen a mnoho času věnoval prosazování volební rovnosti v celé Americe.

8. Setkal se s Abrahamem Lincolnem

Douglass se zasazoval o emancipaci po skončení občanské války i o volební právo a verboval Afroameričany do armády Unie; Douglass se v roce 1863 setkal s Lincolnem - Burnsovým obdivovatelem - a usiloval o rovné podmínky pro afroamerické vojáky, ale i po Lincolnově zavraždění zůstal rozpolcený ohledně prezidentova postoje k rasovým vztahům.

9. Byl nejfotografovanějším mužem 19. století.

Frederick Douglass, asi 1879. Obrázek: Public Domain

Existuje 160 samostatných Douglassových portrétů, což je více než u Abrahama Lincolna nebo Walta Whitmana, dalších dvou hrdinů 19. století. Douglass o tomto tématu během občanské války hodně psal a fotografii nazval "demokratickým uměním", které by konečně mohlo představovat černochy jako lidi, a ne jako "věci". Své portréty rozdával na přednáškách a besedách v naději, že by jeho obraz mohl změnit běžnou společnost.vnímání černochů.

10. Byl nominován na viceprezidenta Spojených států.

V roce 1872 byl Douglass v rámci kandidátky Strany rovných práv nominován jako viceprezident a Victoria Woodhullová jako prezidentská kandidátka (Woodhullová byla vůbec první ženskou prezidentskou kandidátkou, proto byla Hillary Clintonová během voleb v roce 2016 označena za "první ženskou prezidentskou kandidátku z velké strany").

Nominace však byla provedena bez jeho souhlasu a Douglass ji nikdy nevzal na vědomí. Ačkoli nikdy nebyl oficiálně prezidentským kandidátem, na každém ze dvou nominačních sjezdů získal jeden hlas.