Frederick Douglass Estatu Batuetako esklabo ohia izan zen, eta aparteko bizitza bizi izan zuen, gehien saldutako autobiografia bat merezi zuena. Bere lorpenen zerrenda guztiz harrigarria izan zen bere jatorria eta XIX. mendean zehar bizi izan zen afroamerikar gisa izan zituen erronkak kontuan hartuta.

Douglass hizlari errespetatua, idazle ospetsua, abolizionista, eskubide zibilen buruzagia eta presidentetzarako bat izan zen. aholkularia – harrigarria ez zela inoiz hezkuntza formalik jaso.

Hona hemen gizarte-erreformatzaileari buruzko 10 datu harrigarriren zerrenda.

1. Bere burua irakatsi zuen irakurtzen eta idazten

Esklabo gisa, Douglass analfabetoa izan zen bere haurtzaro osoan zehar. Ez zioten irakurtzen eta idazten utzi landaketa-jabeek hezkuntza arriskutsutzat eta haien botererako mehatxutzat jotzen baitzuten. Douglass gazte batek, hala ere, bere esku hartu zituen kontuak, bere jabeari irakurketa-ikasgaietan sartzeko kalean igarotako denbora baliatuz.

Frederick Douglass gazteagoa zen. Irudiaren kreditua: Public Domain

Bere autobiografian, Narrative of the Life of Frederick Douglass zehazten zuen bezala, liburu bat eramango zuen berarekin ibiltzen eta ogi zati txikiak trukatzen zituen. bere auzoko haur zuriei, trukean liburua irakurtzen ikasten laguntzeko eskatuz.

2. Beste esklabo batzuk alfabetatzen lagundu zuen

Irakurtzen jakitea etaidatzi –eta gero hiru autobiografia ekoitziz– Douglassek (orduan ‘Bailey’ zuen abizena) bere esklaboei Bibliako Testamentu Berria irakurtzen irakatsi zien, esklaboen jabeen haserre. Haren ikasgaiak, batzuetan 40 pertsonaraino sartzen zirenak, bertako esklaboak argitzeko eta hezteko bere lanarekin mehatxatuta sentitu ziren mafioek hautsi zituzten.

3. «Esklabo-hausle» baten aurka borrokatu zuen

16 urte zituela, Douglassek Edward Covey-ren aurka borrokatu zuen, «esklabo-hausle» ospea zuen nekazaria. Nekazariek esklabo arazotsu bat zutenean, Covey-ra bidali zituzten. Kasu honetan, ordea, Douglassen erresistentzia gogorrak Coveyren tratu txar bortitzak uztera behartu zuen. Liskar honek Douglassen bizitza aldatu zuen.

Covey jaunarekin izandako borroka hau inflexio-puntua izan zen nire esklabo-karreran. Askatasunaren txingar iraungi bakanak berpiztu zituen, eta nire baitan nire gizontasunaren zentzua berpiztu zuen. Joandako auto-konfiantza ekarri zuen gogora, eta aske izateko erabakia piztu zidan berriro

4. Esklabotzatik mozorrotuta ihes egin zuen

1838an, Anna Murray (bere etorkizuneko emaztea izango zen) afroamerikarraren laguntzaz eta diruarekin, Douglassek esklabotzatik ihes egin zuen Annak lortutako marinel bat bezala jantzita, eta bere aurrezkien dirua bere poltsikoan, marinel lagun baten paperekin batera. 24 bat ordu beranduago, Manhattanera gizon libre bat heldu zen.

Anne Murray Douglas. Irudi-kreditua: Public Domain

Hegeroago idatziko zuen:

«Lehoi goseen zulo batetik ihesean sentitu zitekeen bezala sentitu nintzen». Larritasuna eta atsekabea, iluntasuna eta euria bezala, irudikatu daitezke; baina pozak eta pozak, ortzadarrak bezala, luma edo arkatzaren trebetasunari aurre egiten diote”

5. Poema famatu batetik hartu zuen bere izena

New Yorkera Bailey bezala iritsita, Frederick Douglass abizena hartu zuen Nathaniel Johnson abolizionistari iradokizun bat eskatu ostean. Johnsonek, Sir Walter Scott-en 'Lady in the Lake'-n inspiratuta, poemako protagonistetako bat iradoki zuen Eskoziako lotura literarioarekin jarraituz, Douglass Robert Burnsen zalea zela, 1846an Burns' Cottage bisitatu eta horri buruz idazten zuela.

6. Britainia Handira bidaiatu zuen berriro esklabotza saihesteko

Esklabutzaren aurkako irakasle bihurtuta 1838 ondorengo urteetan, Douglassek eskua hautsi zuen 1843an Indianan eraso zutenean, 'Hundred Conventions' biran.

Berriro esklabotza saihesteko (1845ean bere lehen autobiografia argitaratzearekin batera hazi zen bere esposizioa), Douglass Britainia Handira eta Irlandara bidaiatu zuen, abolizionisten hitzaldiak emanez. Han zegoela, bere askatasuna erosi zuen, 1847an AEBetara gizon aske gisa itzultzeko aukera emanez.

7. Emakumeen eskubideen alde egin zuen

Douglass Seneca Falls-eko Konbentzioan parte hartu zuen 1848an, denek botoa izan behar zutela argia zela esanez. Emakumeen eskubideen defendatzaile sutsua zen eta asko gastatuko zuenbere garaiko hauteskunde-berdintasuna sustatzen Ameriketan zehar.

8. Abraham Lincoln ezagutu zuen

Douglass-ek Gerra Zibilaren osteko emantzipazioa eta botoa defendatu zituen, eta afroamerikarrak errekrutatu zituen Batasuneko armadarako; Douglass Lincolnekin –Burns-en mireslea– bildu zen 1863an afroamerikar soldaduentzako baldintza berdinak bilatzeko, baina anbibalente jarraituko zuen presidenteak arraza-harremanekiko zuen jarrerari buruz, Lincolnen hilketaren ondoren ere.

9. mendeko argazki gehien ateratako gizona izan zen

Frederick Douglass, c. 1879. Irudiaren kreditua: Public Domain

Douglasen 160 erretratu bereizi daude, Abraham Lincoln edo Walt Whitman baino gehiago, XIX. mendeko beste bi heroi. Douglassek gaiari buruz asko idatzi zuen Gerra Zibilean, argazkilaritza "arte demokratikotzat" dela eta, azkenean, beltzak gizaki gisa irudika ditzakeena "gauzak" baino. Hitzaldi eta hitzaldietan bere erretratuak ematen zituen, bere irudiak gizon beltzen ohiko pertzepzioak alda zezakeen itxaropenarekin.

10. 1872an Estatu Batuetako presidenteorde izateko izendatu zuten

Equal Rights Party txartelaren baitan, Douglass VP hautagai gisa izendatu zuten, Victoria Woodhull presidentetzarako hautagai zela. (Woohull lehen emakumezko presidentetzarako hautagaia izan zen, eta horregatik Hillary Clinton "alderdi nagusi bateko lehen emakumezko presidentetzarako hautagaia" izendatu zuten 2016an zehar.hauteskundeak.)

Hala ere, izendapena bere baimenik gabe egin zen, eta Douglassek ez zuen inoiz aitortu. Ofizialki inoiz ez zen presidentetzarako hautagai izan arren, boto bat jaso zuen bi izendapen konbentzioetako bakoitzean.