Frederick Douglass var en före detta slav i USA som levde ett extraordinärt liv - ett liv som är värt en bästsäljande självbiografi. Hans lista över prestationer var helt häpnadsväckande när man betänker hans bakgrund och de utmaningar han stod inför som afroamerikan under 1800-talet.

Douglass var en respekterad talare, berömd författare, abolitionist, medborgarrättsledare och presidentkonsult - häpnadsväckande med tanke på att han aldrig fick någon formell utbildning.

Här är en lista med 10 fantastiska fakta om den sociala reformatorn.

1. Han lärde sig själv att läsa och skriva.

Som slav förblev Douglass analfabet under större delen av sin barndom. Han fick inte läsa och skriva eftersom plantageägarna ansåg att utbildning var farligt och ett hot mot deras makt.Den unge Douglass tog dock saken i egna händer och använde sin tid på gatan för att göra ärenden åt sin ägare för att passa in på läslektioner.

Frederick Douglass som yngre man. Bild: Public Domain

Som han beskriver i sin självbiografi, Berättelse om Frederick Douglass liv Han hade en bok med sig när han var ute och bytte små brödbitar till de vita barnen i sitt grannskap och bad dem hjälpa honom att lära sig läsa boken i utbyte.

2. Han hjälpte andra slavar att bli läs- och skrivkunniga.

Douglass, som kunde läsa och skriva - och som senare skrev tre självbiografier - lärde sina slavkamrater att läsa Bibelns Nya testamente, till slavägarnas förtret. Hans lektioner, som ibland omfattade upp till 40 personer, avbröts av lokala mobbar som kände sig hotade av hans arbete för att upplysa och utbilda sina slavkamrater.

3. Han kämpade mot en "slavbrytare".

Vid 16 års ålder kämpade Douglass mot Edward Covey, en bonde som hade rykte om sig att vara en "slavbrytare". När bönderna hade en besvärlig slav skickade de dem till Covey. I det här fallet tvingade Douglass' våldsamma motstånd Covey att upphöra med sina våldsamma övergrepp. Detta slagsmål förändrade Douglass' liv.

Denna strid med mr Covey var en vändpunkt i min karriär som slav. Den tände de få slocknande glöden av frihet på nytt och återupplivade inom mig en känsla av min egen manlighet. Den återkallade det bortgångna självförtroendet och inspirerade mig återigen med en beslutsamhet att vara fri.

4. Han flydde från slaveriet i en förklädnad.

År 1838 flydde Douglass från slaveriet med hjälp och pengar från den fri födda afroamerikanskan Anna Murray (hans blivande fru), klädd som en sjöman som Anna hade skaffat sig, med pengar från hennes besparingar i fickan och papper från en sjömansvän. Ett dygn senare anlände han till Manhattan som en fri man.

Anne Murray Douglas. Bild: Public Domain

Han skulle senare skriva:

"Jag kände mig som man skulle kunna känna när man flydde från en grotta med hungriga lejon." Vånda och sorg kan skildras, liksom mörker och regn, men glädje och fröjd, liksom regnbågen, trotsar pennans eller blyertsens skicklighet."

5. Han tog sitt namn från en berömd dikt.

När Frederick kom till New York som Bailey tog han efternamnet Douglass efter att ha frågat sin kollega Nathaniel Johnson om ett förslag. Johnson, som inspirerats av Sir Walter Scotts "Lady in the Lake", föreslog att en av diktens huvudpersoner skulle heta Douglass.

6. Han reste till Storbritannien för att undvika att bli förslavad på nytt.

Douglass blev en föreläsare mot slaveriet under åren efter 1838 och fick en bruten hand 1843 när han blev attackerad i Indiana under turnén "Hundred Conventions".

För att undvika att återigen bli förslavad (han blev alltmer utsatt när han publicerade sin första självbiografi 1845) reste Douglass till Storbritannien och Irland och höll abolitionistiska tal. Där köptes hans frihet, vilket gjorde att han kunde återvända till USA som en fri man 1847.

7. Han förespråkade kvinnors rättigheter

Douglass deltog i Seneca Falls-konventet 1848 och talade för att säga att det var självklart att alla skulle få rösta. Han var en ivrig försvarare av kvinnors rättigheter och skulle tillbringa en stor del av sin tid med att främja jämlikhet i valet i hela Amerika.

8. Han träffade Abraham Lincoln

Douglass argumenterade både för emancipation och rösträtt efter inbördeskriget och rekryterade afroamerikaner till unionsarmén. Douglass träffade Lincoln - en av Burns beundrare - 1863 för att söka lika villkor för afroamerikanska soldater, men förblev ambivalent om presidentens attityd till rasrelationer, även efter Lincolns mord.

9. Han var 1800-talets mest fotograferade man.

Frederick Douglass, omkring 1879. Bild: Public Domain

Det finns 160 separata porträtt av Douglass, fler än Abraham Lincoln eller Walt Whitman, två andra hjältar från 1800-talet. Douglass skrev mycket om ämnet under inbördeskriget och kallade fotografering för en "demokratisk konst" som äntligen kunde representera svarta människor som människor och inte som "saker". Han gav bort sina porträtt i samband med samtal och föreläsningar i hopp om att hans bild skulle kunna förändra den allmänna opinionen.uppfattningar om svarta män.

10. Han nominerades till posten som vicepresident i USA.

Som en del av partiet Equal Rights Party 1872 nominerades Douglass som vicepresidentkandidat, med Victoria Woodhull som presidentkandidat (Woodhull var den första kvinnliga presidentkandidaten någonsin, vilket är anledningen till att Hillary Clinton kallades "den första kvinnliga presidentkandidaten från ett stort parti" under valet 2016).

Nomineringen skedde dock utan hans samtycke, och Douglass erkände den aldrig. Även om han aldrig officiellt blev presidentkandidat fick han en röst vid var och en av två nomineringskongresser.