Frederick Douglass je bil nekdanji suženj v Združenih državah Amerike, ki je živel izjemno življenje - vredno avtobiografske uspešnice. Njegov seznam dosežkov je osupljiv, če upoštevamo njegovo poreklo in izzive, s katerimi se je soočal kot Afroameričan v 19. stoletju.

Douglass je bil ugleden govornik, znan pisatelj, abolicionist, vodja za državljanske pravice in predsedniški svetovalec, kar je presenetljivo, saj ni imel formalne izobrazbe.

Tukaj je seznam 10 neverjetnih dejstev o tem socialnem reformatorju.

1. Sam se je naučil brati in pisati

Kot suženj je Douglass večino otroštva ostal nepismen. ni smel brati in pisati, saj so lastniki plantaže menili, da je izobraževanje nevarno in ogroža njihovo moč. mladi Douglass je kljub temu vzel stvari v svoje roke in čas na ulici, ko je opravljal naloge za svojega lastnika, izkoristil za učenje branja.

Frederick Douglass kot mlajši moški. Slika: Public Domain

Kot je opisal v svoji avtobiografiji, Pripoved o življenju Fredericka Douglassa , je imel s seboj knjigo, ko je bil zunaj, in je z belimi otroki v soseski menjal majhne koščke kruha ter jih prosil, naj mu v zameno pomagajo pri učenju branja knjige.

2. Pomagal je drugim sužnjem, da so postali pismeni.

Ker je znal brati in pisati ter je pozneje napisal tri avtobiografije, je Douglass (tedaj s priimkom Bailey) na jezo lastnikov sužnjev učil svoje sotrudnike brati Novo zavezo iz Svetega pisma. Njegove ure, ki so včasih vključevale do 40 ljudi, so razbijale lokalne množice, ki so se počutile ogrožene zaradi njegovega prizadevanja za osveščanje in izobraževanje svojih sotrudnikov.

3. Boril se je proti "razbijalcu sužnjev".

Pri 16 letih se je Douglass spopadel z Edwardom Coveyem, kmetom, ki je slovel kot "lomilec sužnjev". Ko so kmetje imeli težavnega sužnja, so ga poslali k Coveyu. V tem primeru pa je Douglassov ostri odpor prisilil Coveyja, da je prenehal z nasilnim nasiljem. Ta spopad je Douglassu spremenil življenje.

Ta bitka z gospodom Coveyem je bila prelomnica v moji sužnjelastniški karieri. Znova je prižgala nekaj ugašajočih žarkov svobode in v meni obudila občutek lastne moškosti. Spomnila me je na izgubljeno samozavest in me znova navdihnila z odločnostjo, da bom svoboden.

4. Iz suženjstva je pobegnil v preobleki

Leta 1838 je Douglass s pomočjo in denarjem svobodno rojene Afroameričanke Anne Murray (njegove bodoče žene) pobegnil iz suženjstva, preoblečen v mornarja, ki ga je priskrbela Anna, z denarjem iz njenih prihrankov v žepu in dokumenti prijatelja mornarja. 24 ur pozneje je kot svoboden človek prispel na Manhattan.

Anne Murray Douglas. Slika: Public Domain

Pozneje je zapisal:

"Počutil sem se, kot bi se počutil, ko bi pobegnil iz brloga lačnih levov." Stisko in žalost je mogoče upodobiti kot temo in dež, veselje in radost pa kot mavrico, ki se izmika spretnosti peresa ali svinčnika."

5. Svoje ime je povzel po znani pesmi

Frederick je prišel v New York kot Bailey in priimek Douglass prevzel, ko je za predlog prosil svojega kolega, abolicionista Nathaniela Johnsona. Johnson je po navdihu pesmi "Lady in the Lake" Sira Walterja Scotta predlagal priimek ene od protagonistk pesmi. nadaljevanje škotske literarne povezave Douglass je bil ljubitelj Roberta Burnsa, leta 1846 je obiskal Burnsovo hišo in o njej pisal.

6. Odpotoval je v Veliko Britanijo, da bi se izognil ponovnemu suženjstvu

Douglass je po letu 1838 postal predavatelj proti suženjstvu, leta 1843 pa je utrpel zlom roke, ko so ga med turnejo "Sto konvencij" napadli v Indiani.

Da bi se izognil ponovnemu suženjstvu (njegova izpostavljenost je z objavo prve avtobiografije leta 1845 še narasla), je Douglass odpotoval v Veliko Britanijo in na Irsko, kjer je imel abolicionistične govore. Tam so mu kupili svobodo, tako da se je leta 1847 kot svoboden človek lahko vrnil v ZDA.

7. Zavzemal se je za pravice žensk

Douglass se je leta 1848 udeležil konvencije v Seneca Falls in govoril, da je samoumevno, da mora imeti vsakdo volilno pravico. Bil je goreč zagovornik pravic žensk in je veliko časa posvetil spodbujanju volilne enakosti po vsej Ameriki.

8. Spoznal je Abrahama Lincolna

Douglass se je zavzemal za emancipacijo po državljanski vojni in volilno pravico ter novačil Afroameričane za vojsko Unije; Douglass se je leta 1863 srečal z Lincolnom - Burnsovim oboževalcem - in si prizadeval za enake pogoje za afroameriške vojake, vendar je tudi po Lincolnovem umoru ostal dvoumen glede predsednikovega odnosa do rasnih odnosov.

9. Bil je najbolj fotografiran človek 19. stoletja

Frederick Douglass, okoli leta 1879. Slika: Public Domain

Obstaja 160 ločenih portretov Douglassa, več kot Abraham Lincoln ali Walt Whitman, dva druga junaka 19. stoletja. Douglass je med državljansko vojno veliko pisal o tej temi in fotografijo označil za "demokratično umetnost", ki lahko črnce končno predstavi kot ljudi in ne kot "stvari".dojemanje temnopoltih moških.

10. Bil je imenovan za podpredsednika Združenih držav Amerike

Leta 1872 je bil Douglass v okviru liste Stranke enakih pravic nominiran kot podpredsedniški kandidat, predsedniška kandidatka pa je bila Victoria Woodhull (Woodhullova je bila prva ženska predsedniška kandidatka, zato so Hillary Clinton na volitvah leta 2016 poimenovali "prva ženska predsedniška kandidatka velike stranke").

Vendar je bila nominacija podeljena brez njegovega soglasja in Douglass je ni nikoli priznal. Čeprav ni bil nikoli uradno predsedniški kandidat, je na dveh nominacijskih konvencijah prejel po en glas.