Asirska prijetnja Palestini

David je osvojio Jerusalim u kasnom 11. stoljeću prije Krista i postao prvi jevrejski monarh koji je vladaju kraljevstvom Jude. Davidov direktni potomak po imenu Ezekija postao je judejski kralj 715. p.n.e., a sam opstanak Jerusalima zavisio je od toga kako se nosio s ogromnom vanjskom prijetnjom gradu.

Tokom 8. stoljeća prije nove ere, ere daleka međunarodna carstva počela su kako se Asirija širila u svim smjerovima, uključujući i jugozapad do obale Sredozemnog mora. Gaza je postala asirska luka i označavala je novougovorenu egipatsko-asirijsku granicu.

Damask je pregažen 732. godine prije Krista, a deset godina kasnije sjeverno jevrejsko kraljevstvo Izrael prestalo je postojati, pošto su veći dio Sirije i Palestine postale asirske provincije . Juda je zadržala svoj nacionalni identitet, ali je zapravo bila jedna od brojnih regionalnih satelitskih država koje su odavale počast Asiriji.

Kao Judin princ namjesnik, a zatim kralj, Ezekija je bio svjedok asirskih kampanja za suzbijanje pobuna u Siriji i Palestini tokom 720. , 716. i 713-711 pne. Posljednji od njih kulminirao je imenovanjem asirskih guvernera u razne filistejske gradove čiji su stanovnici proglašeni asirskim građanima. Juda je sada bila gotovo potpuno opkoljena asirskim snagamaova ili ona vrsta.

Jezekijina priprema za rat

Kralj Ezekija, prikazan na slici iz 17. stoljeća. Image Credit: Public Domain.

Mnoge od naizgled nevinih administrativnih promjena i prirodnih reformi koje je pokrenuo Ezekija upućuju na pažljive pripreme za eventualni rat protiv Asirije.

Ezekija je svjedočio da je dovoljno spontanih susjedskih ustanaka propalo u veliki trošak za pobunjenike. Znao je da mora pažljivo postaviti temelje kako bi osigurao da ima bilo kakve šanse za uspjeh protiv moći Asirije i da bi sigurno želio izbjeći sudbinu vladara Hamata, s kojeg su živog skinuli kožu kao upozorenje drugima koji razmišljaju o pobuni. .

Novi porezni sistem osigurao je rezerve hrane i zalihe robe pohranjene u teglama i poslane u jedan od četiri okružna centra Jude na skladištenje i preraspodjelu. Na vojnom frontu, Ezekija se pobrinuo da oružje bude dobro opskrbljeno i da vojska ima ispravan lanac komandovanja. Brojni gradovi u okolnom selu su utvrđeni, a odbrana Jerusalima je ojačana uvođenjem elitnih specijalnih snaga.

Jedino postojano vodosnabdijevanje Jerusalima bilo je izvor Gihon, smješten u podnožju istočne padine grada . Ezekijina strategija za bavljenje robom bez koje ni agresori ni branioci ne bi mogli preživjeti bila jepreusmjeriti vodu iz izvora Gihon.

Njegovi zanatlije isklesali su tunel u obliku slova "S" kroz jednu trećinu milje stijene od izvora Gihon do ogromnog drevnog bazena isječenog u stijeni poznatog kao Bazen Siloam, na južnim padinama jerusalimskog starog Davidovog grada. Ezekija je ojačao istočni zid Jeruzalema kamenjem iz obližnjih kuća i sagradio je dodatni zid da ogradi i zaštiti Siloamsko jezero.

Ostaci zida koje je izgradio Ezekija prije opsade Jerusalima godine. 701. pne. Image Credit: Public Domain

Izbjeglice, tražeći sigurnost od raznih sukoba sa Asircima, preplavile su Jerusalim dugi niz godina. Iako je bilo naselja na sjeveru, strme doline su onemogućavale bilo kakav veći razvoj istočno i južno od Jerusalema. Međutim, došlo je do značajne migracije prema zapadu, a nova predgrađa su se pojavila na rijetko naseljenom zapadnom brdu Jeruzalema.

Ezekija je obuhvatio Zapadno brdo unutar novih gradskih zidina koje su se protezale na zapad od Brda hrama, u kojem se nalazio Solomonov Veliki hram . Na jugu Ezekijin novi odbrambeni zid zatvarao je brdo Sion, prije nego što se na kraju naginjao prema istoku prema Davidovom gradu. Odbrana Jerusalima je sada bila gotova.

Oko 703. godine prije nove ere, Ezekija se sastao s delegacijom iz Babilona, ​​prije antiasirske pobune Babilonaca. Možda ko-slučajno, ali dok su Asirci bili zaokupljeni neprijateljskim ustancima na njegovim sjevernim teritorijama, Ezekija je započeo svoju pobunu, podržan od drugih sirijskih i palestinskih vođa i uz obećanje egipatske pomoći.

Asirci su ugušili babilonsku pobunu i 701. godine prije nove ere krenuli su da ponovo potvrde svoju vlast u Palestini. Asirska vojska je putovala duž obale Sredozemnog mora, primajući danak od kraljeva koji su znali bolje nego da se odupru, i pobjeđujući one koji nisu spremno pristali.

Gradovi Sidon i Aškelon bili su među onima koji su bili prisiljeni kapitulirati i njihovi kraljevi zamijenjeni novim vazalnim monarsima. Egipatski strijelci i kočija, uz podršku etiopske konjice, stigli su da se sukobe s Asircima, ali nisu imali nikakav značajniji utjecaj.

Asirska ratna mašina ulazi u Judu

Asirci su ušli u Judu i opustošili u nekoliko gradova i zidinama ograđenih utvrda i bezbroj sela prije nego što pošalje izaslanike da pregovaraju o predaji Jerusalima. Ezekija je odgovorio uzaludnim pokušajem da otkupi Asirce blagom u Hramu i njegovoj palati. Asirski zapisi govore o tome kako su opsjedali Jeruzalem i učinili Ezekiju zarobljenikom kao pticu u kavezu.

Uprkos nagovaranju Asiraca, Ezekija je, uz moralnu podršku proroka Isaije, odbio da se preda, iako je ponudio prihvatiti sve uslovenametnuli Asirci ako bi se povukli, što su zaista i učinili.

Ogroman broj Judinog stanovništva je deportovan ili barem raseljen, a Asirci su nametnuli prevelike obaveze davanja na Ezekiju. Uz to, ravnomjernija lokalna ravnoteža snaga je postignuta preraspodjelom većeg dijela Judine teritorije u susjedne gradove-države.

Stari zavjet pripisuje spas Jerusalima božanskoj intervenciji i iako je moguće da je zarazila kuga asirske vojske i djelovao kao katalizator njihovog odlaska, ovo vjerojatno nije ništa drugo do prepričavanje narodne priče od strane sastavljača Starog zavjeta.

Egipat bi uvijek bio veću prijetnju Asiriji od palestinskih kraljevstava i stoga je služilo asirskim interesima da imaju uspostavljene tampon teritorije, a asirska sigurnost je poboljšana tako što je omogućilo da podređena judejska država nastavi postojati.

Štaviše, iako su Asirci posjedovali ljudstvo i oružje za osvajanje Jerusalima, da bi se to uradilo bilo bi dugotrajan proces i podrazumevao bi previsoke troškove u smislu smrtnih slučajeva, povreda i gubitka opreme. Pošto su njihovi ciljevi postignuti, bilo je sasvim logično da Asirci odu, ostavljajući teško bolesnog Ezekiju da se oporavi i nastavi kao kralj Jude narednih petnaest godina.

Historija Jeruzalema: To je porijeklo odSrednji vijek autora Alana J. Pottera sada je dostupan za pretprodaju u Pen and Sword Books.