Die assyrische Bedrohung für Palästina

David eroberte Jerusalem im späten 11. Jahrhundert v. Chr. und wurde der erste jüdische Monarch, der das Königreich Juda regierte. 715 v. Chr. wurde ein direkter Nachkomme Davids namens Hiskia König von Juda, und das Überleben Jerusalems hing davon ab, wie er mit der überwältigenden äußeren Bedrohung der Stadt fertig wurde.

Im 8. Jahrhundert v. Chr. begann die Ära der weit verstreuten internationalen Reiche, als Assyrien in alle Richtungen expandierte, auch nach Südwesten bis zur Mittelmeerküste. Gaza wurde ein assyrischer Hafen und markierte die neu vereinbarte ägyptisch-assyrische Grenze.

Damaskus wurde 732 v. Chr. überrannt, und zehn Jahre später hörte das nordjüdische Königreich Israel auf zu existieren, da große Teile Syriens und Palästinas assyrische Provinzen wurden. Juda behielt seine nationale Identität, war aber faktisch einer von mehreren regionalen Satellitenstaaten, die Tribut an Assyrien zahlten.

Als Prinzregent und späterer König von Juda hatte Hiskia die assyrischen Feldzüge zur Unterdrückung von Aufständen in Syrien und Palästina in den Jahren 720, 716 und 713-711 v. Chr. miterlebt. Der letzte dieser Feldzüge gipfelte in der Ernennung assyrischer Statthalter für verschiedene Städte in Philadelphia, deren Einwohner zu assyrischen Bürgern erklärt wurden. Juda war nun fast vollständig von assyrischen Streitkräften umzingelt.eine andere.

Hiskias Vorbereitung auf den Krieg

König Hiskia, dargestellt in einem Gemälde aus dem 17. Bildnachweis: Public Domain.

Viele der scheinbar harmlosen administrativen Veränderungen und natürlichen Reformen, die Hiskia veranlasste, deuten auf sorgfältige Vorbereitungen für einen eventuellen Krieg gegen Assyrien hin.

Hiskia hatte erlebt, wie genügend spontane Aufstände in der Nachbarschaft unter großen Verlusten für die Aufständischen gescheitert waren. Er wusste, dass er eine sorgfältige Vorarbeit leisten musste, um sicherzustellen, dass er überhaupt eine Chance auf Erfolg gegen die Macht Assyriens hatte, und er hätte sicherlich das Schicksal des Herrschers von Hamat vermeiden wollen, der als Warnung für andere, die eine Rebellion in Erwägung zogen, bei lebendigem Leibe geschlachtet worden war.

Ein neues Steuersystem sorgte für Lebensmittelreserven und Nachschub, wobei die Waren in Krügen gelagert und zur Lagerung und Weiterverteilung in eines der vier Bezirkszentren Judas geschickt wurden. An der militärischen Front sorgte Hiskia dafür, dass die Waffenversorgung gesichert war und die Armee über eine ordentliche Befehlskette verfügte. Zahlreiche Städte im Umland wurden befestigt und die Verteidigungsanlagen Jerusalems wurdendurch die Einführung von Elitespezialkräften verstärkt.

Die einzige dauerhafte Wasserversorgung Jerusalems war die Gihon-Quelle am Fuß des östlichen Abhangs der Stadt. Hiskias Strategie für den Umgang mit dem Gut, ohne das weder Angreifer noch Verteidiger überleben konnten, bestand darin, das Wasser der Gihon-Quelle umzuleiten.

Seine Handwerker gruben einen S-förmigen Tunnel durch eine halbe Meile Felsgestein von der Gihon-Quelle bis zu einem riesigen, in Fels gehauenen Teich, dem Teich von Siloam, am Südhang der alten Davidstadt in Jerusalem. Hiskia verstärkte die östliche Stadtmauer Jerusalems mit Steinen aus den umliegenden Häusern und errichtete eine zusätzliche Mauer, um den Teich von Siloam zu umschließen und zu schützen.

Reste der von Hiskia vor der Belagerung Jerusalems im Jahr 701 v. Chr. errichteten Mauer Bildnachweis: Public Domain

Flüchtlinge, die vor den verschiedenen Konflikten mit den Assyrern Schutz suchten, strömten schon seit vielen Jahren nach Jerusalem. Obwohl es im Norden einige Siedlungen gab, verhinderten steile Täler eine größere Entwicklung im Osten und Süden Jerusalems. Es gab jedoch eine beträchtliche Zuwanderung nach Westen, und auf dem dünn besiedelten Westhügel Jerusalems entstanden neue Vorstädte.

Hiskia umgab den Westhügel mit einer neuen Stadtmauer, die sich vom Tempelberg, auf dem sich Salomos Großer Tempel befand, nach Westen erstreckte. Im Süden umschloss Hiskias neue Verteidigungsmauer den Berg Zion, bevor sie schließlich nach Osten zur Stadt Davids hin abfiel. Jerusalems Verteidigungsanlagen waren nun vollständig.

Um 703 v. Chr. traf Hiskia mit einer babylonischen Delegation zusammen, bevor die Babylonier einen anti-assyrischen Aufstand anzettelten. Vielleicht ist es ein Zufall, dass Hiskia, während die Assyrer mit feindlichen Aufständen in ihren nördlichen Gebieten beschäftigt waren, seinen Aufstand begann, unterstützt von anderen syrischen und palästinensischen Führern und mit dem Versprechen auf ägyptische Hilfe.

Die Assyrer schlugen den babylonischen Aufstand nieder und machten sich 701 v. Chr. daran, ihre Autorität in Palästina wiederherzustellen. Die assyrische Armee zog entlang der Mittelmeerküste, nahm Tribut von den Königen entgegen, die es besser wussten, als sich zu widersetzen, und besiegte diejenigen, die sich nicht bereitwillig fügten.

Die Städte Sidon und Aschkelon gehörten zu den Städten, die kapitulieren mussten und deren Könige durch neue Vasallenmonarchen ersetzt wurden. Ägyptische Bogenschützen und Streitwagen, unterstützt von äthiopischer Kavallerie, trafen ein, um die Assyrer anzugreifen, konnten aber keine nennenswerte Wirkung erzielen.

Die assyrische Kriegsmaschine dringt in Juda ein

Die Assyrer drangen in Juda ein und verwüsteten mehrere Städte, Festungen und zahllose Dörfer, bevor sie Gesandte schickten, um über die Kapitulation Jerusalems zu verhandeln. Hiskia reagierte mit dem vergeblichen Versuch, die Assyrer mit den Schätzen aus dem Tempel und seinem Palast freizukaufen. Die assyrischen Aufzeichnungen berichten, wie sie Jerusalem belagerten und Hiskia wie einen Vogel im Käfig gefangen hielten.

Trotz der Schmeicheleien der Assyrer weigerte sich Hiskia mit der moralischen Unterstützung des Propheten Jesaja, sich zu ergeben, obwohl er anbot, alle von den Assyrern auferlegten Bedingungen zu akzeptieren, wenn sie sich zurückziehen würden, was sie auch taten.

Ein großer Teil der Bevölkerung Judas wurde deportiert oder zumindest vertrieben, und die Assyrer erlegten Hiskia übermäßige Tributverpflichtungen auf. Darüber hinaus wurde durch die Umverteilung eines Großteils des Territoriums von Juda an benachbarte Stadtstaaten ein ausgeglicheneres lokales Machtgleichgewicht herbeigeführt.

Das Alte Testament führt die Rettung Jerusalems auf göttliches Eingreifen zurück, und obwohl es möglich ist, dass eine Plage die assyrische Armee infizierte und als Katalysator für ihren Abzug diente, ist dies wahrscheinlich nur eine Nacherzählung einer Volksgeschichte durch die Verfasser des Alten Testaments.

Ägypten würde immer eine größere Bedrohung für Assyrien darstellen als die palästinensischen Königreiche, und daher diente es den assyrischen Interessen, Puffergebiete zu haben, und die assyrische Sicherheit wurde dadurch erhöht, dass ein untergeordneter judäischer Staat weiter existieren konnte.

Außerdem besaßen die Assyrer zwar das Personal und die Waffen, um Jerusalem zu erobern, doch wäre dies ein langwieriger Prozess gewesen und hätte unerschwingliche Kosten in Form von Toten, Verletzten und Ausrüstungsverlusten mit sich gebracht. Nachdem sie ihr Ziel erreicht hatten, war es daher nur logisch, dass die Assyrer abzogen und den schwerkranken Hiskia zurückließen, um sich zu erholen und noch eine Weile König von Juda zu sein.weitere fünfzehn Jahre.

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