Kërcënimi asirian ndaj Palestinës

Davidi pushtoi Jerusalemin në fund të shekullit të 11-të pes për t'u bërë monarku i parë hebre që sundojnë mbretërinë e Judës. Një pasardhës i drejtpërdrejtë i Davidit, i quajtur Hezekiah, u bë mbreti i Judës në vitin 715 pes dhe vetë mbijetesa e Jerusalemit varej nga mënyra se si ai u përball me kërcënimin dërrmues të jashtëm ndaj qytetit.

Gjatë shekullit të 8-të pes, epokës së Perandoritë e largëta ndërkombëtare filluan ndërsa Asiria u zgjerua në të gjitha drejtimet, duke përfshirë në jug-perëndim deri në vijën bregdetare të Mesdheut. Gaza u bë një port asirian dhe shënonte kufirin e sapo rënë dakord egjiptian/asirian.

Damask u pushtua në 732 pes dhe dhjetë vjet më vonë mbretëria veriore hebreje e Izraelit pushoi së ekzistuari, pasi një pjesë e madhe e Sirisë dhe Palestinës u bënë provinca asiriane . Juda ruajti identitetin e saj kombëtar, por në fakt ishte një nga një sërë shtetesh satelitore rajonale që i paguanin haraç Asirisë.

Si princ regjent dhe më pas mbret i Judës, Hezekia kishte qenë dëshmitar i fushatave asiriane për të shtypur rebelimet në Siri dhe Palestinë gjatë vitit 720 , 716 dhe 713-711 pes. E fundit prej tyre arriti kulmin me emërimin e guvernatorëve asirianë në qytete të ndryshme filistine, ku banorët e tyre u shpallën qytetarë asirianë. Juda tani ishte pothuajse plotësisht e rrethuar nga forcat asiriane tënjë lloj ose një tjetër.

Përgatitja e Hezekisë për Luftën

Mbreti Hezekiah, i përshkruar në një pikturë të shekullit të 17-të. Kredia e imazhit: Domain Publik.

Shumë nga ndryshimet administrative në dukje të pafajshme dhe reformat natyrore të nxitura nga Hezekia tregojnë drejt përgatitjeve të kujdesshme për luftën përfundimtare kundër Asirisë.

Hezekia kishte dëshmuar se kryengritjet e mjaftueshme spontane fqinje dështonin në kosto e madhe për kryengritësit. Ai e dinte se duhej të krijonte baza të kujdesshme për të siguruar që të kishte ndonjë shans për sukses kundër fuqisë së Asirisë dhe me siguri do të kishte dashur të shmangte fatin e sundimtarit të Hamathit, i cili ishte rrahur i gjallë si një paralajmërim për të tjerët që mendonin për rebelim. .

Një sistem i ri taksash siguronte rezerva dhe furnizime ushqimore me mallrat e ruajtura në kavanoza dhe dërgoheshin në një nga katër qendrat e rrethit të Judës për ruajtje dhe rishpërndarje. Në frontin ushtarak, Hezekia u sigurua që armët të ishin në furnizim të mirë dhe që ushtria të kishte një zinxhir komandimi të duhur. Qytete dhe qytete të shumta në fshatrat përreth u fortuan dhe mbrojtja e Jerusalemit u forcua me futjen e forcave speciale elitare.

Furnizimi i vetëm i qëndrueshëm me ujë i Jerusalemit ishte Burimi Gihon, i vendosur në këmbët e shpatit lindor të qytetit . Strategjia e Ezekias për t'u marrë me mallin pa të cilin as agresorët dhe as mbrojtësit nuk mund të mbijetonin ishtedevijojnë ujin nga burimi Gihon.

Artizanët e tij gdhendën një tunel në formë "S" përmes një të tretës së një milje shkëmbi nga burimi Gihon në një pishinë të madhe të lashtë të gdhendur në shkëmb, të njohur si Pellgu i Siloamit, në shpatet jugore të qytetit të vjetër të Davidit të Jeruzalemit. Ezekia forcoi murin lindor të Jeruzalemit duke përdorur gurë nga shtëpitë aty pranë dhe ndërtoi një mur shtesë për të mbyllur dhe mbrojtur Pellgun e Siloamit.

Mbetjet e murit të ndërtuar nga Ezekia përpara rrethimit të Jeruzalemit në 701 pes. Credit Image: Public Domain

Refugjatët, duke kërkuar siguri nga konfliktet e ndryshme me asirianët, kishin vërshuar në Jerusalem për shumë vite. Megjithëse kishte disa vendbanime në veri, luginat e thepisura përjashtonin çdo zhvillim të madh në lindje dhe në jug të Jerusalemit. Megjithatë, pati një migrim të konsiderueshëm drejt perëndimit dhe periferitë e reja u shfaqën në kodrën perëndimore pak të populluar të Jerusalemit.

Hezekia përfshiu Kodrën Perëndimore brenda mureve të reja të qytetit që shtriheshin në perëndim nga Mali i Tempullit, i cili strehonte Tempullin e Madh të Solomonit . Në jug, muri i ri mbrojtës i Ezekias mbyllte malin Sion, përpara se të anonte përfundimisht në drejtim të lindjes në qytetin e Davidit. Mbrojtja e Jerusalemit tani ishte e plotë.

Në rreth 703 pes, Hezekia ishte takuar me një delegacion nga Babilonia, përpara një kryengritjeje anti-asiriane nga babilonasit. ndoshta bashkë-rastësore, por ndërkohë që asirianët ishin të preokupuar me kryengritjet armiqësore në territoret e saj veriore, Hezekia filloi rebelimin e tij, i mbështetur nga udhëheqës të tjerë sirianë dhe palestinezë dhe me premtimin e ndihmës egjiptiane.

Asirianët shtypën kryengritjen babilonase dhe në vitin 701 pes u zhvendosën për të rikthyer autoritetin e tyre në Palestinë. Ushtria asiriane udhëtoi përgjatë bregut të Mesdheut, duke marrë haraç nga mbretërit që dinin më mirë sesa të rezistonin dhe duke mposhtur ata që nuk pranuan gatishmërinë.

Qytetet e Sidonit dhe Ashkelonit ishin midis atyre që u detyruan të kapitullonin dhe të mbretërit e tyre u zëvendësuan nga monarkë të rinj vasalë. Harkëtarët dhe karrocat egjiptiane, të mbështetur nga kalorësia etiopiane, mbërritën për t'u angazhuar me asirianët, por nuk arritën të kishin ndonjë ndikim domethënës.

Makina e luftës asiriane hyn në Judë

Asirianët hynë në Judë dhe shkatërruan në disa qytete dhe fortesa të rrethuara me mure dhe fshatra të panumërta përpara se të dërgonte të dërguar për të negociuar dorëzimin e Jeruzalemit. Ezekia u përgjigj duke bërë një përpjekje të kotë për të blerë asirianët me thesarin e mbajtur në tempull dhe në pallatin e tij. Të dhënat asiriane tregojnë se si ata e rrethuan Jerusalemin duke e bërë Ezekinë një të burgosur si një zog në kafaz.

Megjithë sharjet e asirianëve, Hezekia, me mbështetjen morale nga profeti Isaia, refuzoi të dorëzohej, megjithëse ai u ofroi pranoni çdo kushtu imponuan nga asirianët nëse tërhiqeshin, gjë që në të vërtetë e bënë.

Numër i madh i popullsisë së Judës u dëbua ose të paktën u zhvendos dhe asirianët vendosën detyrime të tepërta për haraçin ndaj Ezekisë. Për më tepër, një ekuilibër më i barabartë i pushtetit lokal u soll nga një rishpërndarje e pjesës më të madhe të territorit të Judës tek qytetet-shtetet fqinje.

Dhjata e Vjetër ia atribuon shpëtimin e Jerusalemit ndërhyrjes hyjnore dhe ndërkohë që është e mundur që një murtajë të infektohet ushtria asiriane dhe veproi si një katalizator për largimin e tyre, kjo ndoshta nuk është më shumë se një ritregim i një historie popullore nga hartuesit e Testamentit të Vjetër.

Egjipti do të ishte gjithmonë një kërcënim më i madh për Asirinë sesa mbretëritë palestineze dhe për këtë arsye u shërbeu interesave asiriane që të kishin territore tampon dhe siguria asiriane u rrit duke lejuar që një shtet i nënshtruar Jude të vazhdonte të ekzistonte.

Për më tepër, megjithëse asirianët zotëronin fuqinë punëtore dhe armatimi për të pushtuar Jeruzalemin, për ta bërë këtë do të ishte një proces i gjatë dhe do të kërkonte shpenzime të ndaluara për sa i përket vdekjeve, lëndimeve dhe humbjes së pajisjeve. Me arritjen e objektivave të tyre, ishte krejtësisht logjike që asirianët të largoheshin, duke lënë një Hezekia të sëmurë rëndë të shërohej dhe të vazhdonte si mbret i Judës për pesëmbëdhjetë vjet të tjera.

Historia e Jerusalemit: Origjina e sajMesjeta nga Alan J. Potter tani është në dispozicion për porositje paraprake në Pen and Sword Books.