Mối đe dọa của người Assyria đối với Palestine

David đã chinh phục Jerusalem vào cuối thế kỷ 11 trước Công nguyên để trở thành vị vua Do Thái đầu tiên cai trị cai trị vương quốc Giu-đa. Hậu duệ trực tiếp của Đa-vít tên là Hezekiah đã trở thành vua của xứ Giu-đa vào năm 715 TCN và sự sống còn của Giê-ru-sa-lem phụ thuộc vào cách ông đối phó với mối đe dọa áp đảo từ bên ngoài đối với thành phố.

Trong thế kỷ thứ 8 TCN, kỷ nguyên của các đế chế quốc tế xa xôi bắt đầu khi Assyria mở rộng theo mọi hướng, bao gồm cả hướng tây nam đến bờ biển Địa Trung Hải. Gaza trở thành một cảng của Assyria và biểu thị ranh giới giữa Ai Cập/Assyria mới được thống nhất.

Damascus bị chiếm đóng vào năm 732 TCN và mười năm sau, vương quốc Do Thái phía bắc Israel không còn tồn tại, phần lớn Syria và Palestine trở thành các tỉnh của Assyria . Giu-đa duy trì bản sắc dân tộc của mình, nhưng thực tế là một trong số các quốc gia vệ tinh trong khu vực phải triều cống cho A-si-ri.

Là hoàng tử nhiếp chính của Giu-đa và sau đó là vua, Hezekiah đã chứng kiến ​​các chiến dịch của người A-si-ri nhằm trấn áp các cuộc nổi loạn ở Syria và Palestine trong năm 720 , 716 và 713-711 TCN. Cuối cùng trong số này lên đến đỉnh điểm là việc bổ nhiệm các thống đốc Assyria đến các thành phố Philistine khác nhau với cư dân của họ được tuyên bố là công dân Assyria. Giờ đây, Giu-đa gần như bị bao vây hoàn toàn bởi lực lượng của người A-si-ri.loại này hay loại khác.

Sự chuẩn bị cho chiến tranh của Hezekiah

Vua Hezekiah, được miêu tả trong một bức tranh thế kỷ 17. Tín dụng hình ảnh: Public Domain.

Nhiều thay đổi hành chính và cải cách tự nhiên dường như vô hại do Hezekiah khởi xướng cho thấy sự chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc chiến cuối cùng chống lại Assyria.

Hezekiah đã chứng kiến ​​đủ các cuộc nổi dậy tự phát của các nước láng giềng thất bại tại chi phí lớn cho quân nổi dậy. Anh ta biết rằng anh ta phải đặt nền móng cẩn thận để đảm bảo rằng anh ta có bất kỳ cơ hội thành công nào trước sức mạnh của A-si-ri và chắc chắn sẽ muốn tránh số phận của người cai trị Ha-mát, người đã bị lột da sống như một lời cảnh báo cho những người khác đang có ý định nổi loạn .

Một hệ thống thuế mới đảm bảo dự trữ lương thực và nguồn cung cấp với hàng hóa được cất giữ trong lọ và được gửi đến một trong bốn trung tâm quận của Giu-đa để lưu trữ và phân phối lại. Về mặt quân sự, Ê-xê-chia đảm bảo rằng vũ khí được cung cấp đầy đủ và quân đội có hệ thống chỉ huy thích hợp. Nhiều thị trấn và thành phố ở vùng nông thôn xung quanh đã được củng cố và hệ thống phòng thủ của Jerusalem được tăng cường với sự ra đời của các lực lượng đặc biệt tinh nhuệ.

Nguồn cung cấp nước lâu dài duy nhất của Jerusalem là Suối Gihon, nằm ở chân sườn dốc phía đông của thành phố . Chiến lược của Hezekiah để đối phó với thứ hàng hóa mà cả kẻ xâm lược lẫn người bảo vệ đều không thể tồn tại nếu không có nó.chuyển hướng nước từ Suối Gihon.

Các nghệ nhân của ông đã chạm khắc một đường hầm hình chữ “S” xuyên qua một phần ba dặm nền đá từ Suối Gihon đến một hồ nước khổng lồ bằng đá cổ xưa được gọi là Hồ Siloam, trên sườn phía nam của Thành phố Đa-vít cũ của Giê-ru-sa-lem. Hezekiah củng cố bức tường phía đông của Jerusalem bằng cách sử dụng đá từ những ngôi nhà gần đó và ông đã xây thêm một bức tường để bao bọc và bảo vệ Hồ Siloam.

Phần còn lại của bức tường do Hezekiah xây dựng trước Cuộc vây hãm Jerusalem ở 701 TCN. Tín dụng hình ảnh: Public Domain

Những người tị nạn, tìm kiếm sự an toàn từ các cuộc xung đột khác nhau với người Assyria đã tràn vào Jerusalem trong nhiều năm. Mặc dù có một số khu định cư ở phía bắc, nhưng các thung lũng dốc đã ngăn cản bất kỳ sự phát triển lớn nào ở phía đông và phía nam của Jerusalem. Tuy nhiên, đã có sự di cư đáng kể về phía tây và các vùng ngoại ô mới đã xuất hiện trên Đồi phía Tây dân cư thưa thớt của Jerusalem.

Hezekiah bao bọc Đồi phía Tây trong các bức tường thành mới kéo dài về phía tây từ Núi Đền thờ, nơi tọa lạc Đại đền thờ của Sa-lô-môn . Ở phía nam bức tường phòng thủ mới của Hezekiah bao quanh Núi Si-ôn, trước khi cuối cùng nghiêng về phía đông đến Thành phố Đa-vít. Hệ thống phòng thủ của Jerusalem hiện đã hoàn tất.

Vào c.703 TCN, Hezekiah đã gặp một phái đoàn từ Babylon, trước khi người Babylon nổi dậy chống lại người Assyria. Có lẽ đồngngẫu nhiên, nhưng trong khi người Assyria bận tâm với các cuộc nổi dậy thù địch ở các vùng lãnh thổ phía bắc của họ, Hezekiah bắt đầu cuộc nổi dậy của mình, được hỗ trợ bởi các nhà lãnh đạo Syria và Palestine khác và với lời hứa hỗ trợ của Ai Cập.

Người Assyria đã dập tắt cuộc nổi dậy của người Babylon và vào năm 701 TCN chuyển sang khẳng định lại quyền lực của họ ở Palestine. Quân đội Assyria đi dọc theo bờ biển Địa Trung Hải, nhận cống nạp từ các vị vua biết rõ hơn là kháng cự và đánh bại những vị vua không sẵn sàng chấp nhận.

Các thành phố Sidon và Ashkelon nằm trong số những thành phố buộc phải đầu hàng và có các vị vua của họ bị thay thế bởi các vị vua chư hầu mới. Cung thủ và xe ngựa của Ai Cập, được hỗ trợ bởi kỵ binh Ethiopia, đã đến để giao chiến với quân Assyria, nhưng không gây được tác động đáng kể nào.

Cỗ máy chiến tranh Assyria tiến vào Giu-đa

Quân Assyria tiến vào Giu-đa và tàn phá đến một số thành phố và pháo đài có tường bao quanh cùng vô số ngôi làng trước khi cử phái viên đến đàm phán về việc đầu hàng Jerusalem. Hezekiah đáp lại bằng cách thực hiện một nỗ lực vô ích để mua chuộc người Assyria bằng kho báu được cất giữ trong Đền thờ và cung điện của ông ta. Các ghi chép của người Assyria kể lại việc họ đã bao vây Jerusalem, biến Hezekiah thành tù nhân như con chim bị nhốt trong lồng.

Bất chấp sự dụ dỗ của người Assyria, Hezekiah, với sự hỗ trợ tinh thần từ nhà tiên tri Isaiah, đã từ chối đầu hàng, mặc dù ông đã đề nghị chấp nhận bất kỳ điều khoảnbị áp đặt bởi người Assyria nếu họ rút lui, điều thực sự là họ đã làm như vậy.

Một số lượng lớn dân số của Giu-đa đã bị trục xuất hoặc ít nhất là phải di dời và người Assyria đã áp đặt các nghĩa vụ cống nạp quá mức đối với Hezekiah. Ngoài ra, một sự cân bằng quyền lực cục bộ đồng đều hơn đã được tạo ra nhờ sự phân chia lại phần lớn lãnh thổ của Giu-đa cho các thành bang lân cận.

Cựu Ước cho rằng sự cứu rỗi của Giê-ru-sa-lem là nhờ sự can thiệp của thần thánh và trong khi có thể một bệnh dịch đã lây nhiễm quân đội Assyria và đóng vai trò là chất xúc tác cho sự ra đi của họ, đây có lẽ không hơn gì một câu chuyện dân gian được những người biên soạn Cựu Ước kể lại.

Ai Cập sẽ luôn là một mối đe dọa lớn hơn đối với Assyria so với các vương quốc Palestine và do đó, việc có các vùng đệm tại chỗ phục vụ lợi ích của người Assyria và an ninh của người Assyria được tăng cường bằng cách cho phép một quốc gia Judean phụ thuộc tiếp tục tồn tại.

Hơn nữa, mặc dù người Assyria sở hữu nhân lực và vũ khí để chinh phục Jerusalem, để làm được như vậy sẽ là một quá trình lâu dài và đòi hỏi chi tiêu quá cao về số người chết, bị thương và mất thiết bị. Với mục tiêu của họ đã đạt được, do đó, việc quân Assyria rời đi là hoàn toàn hợp lý, để lại Hezekiah đang ốm nặng hồi phục và tiếp tục làm vua của Giu-đa trong mười lăm năm nữa.

Lịch sử của Jerusalem: Nguồn gốc của nóMiddle Ages của Alan J. Potter hiện đã có sẵn để đặt hàng trước tại Pen and Sword Books.