L'amenaça assiria a Palestina

David va conquerir Jerusalem a finals del segle XI aC per esdevenir el primer monarca jueu a governar el regne de Judà. Un descendent directe de David anomenat Ezequies es va convertir en el rei de Judea l'any 715 aC, i la supervivència mateixa de Jerusalem depenia de com va fer front a l'aclaparadora amenaça externa a la ciutat.

Durant el segle VIII aC, l'era de la ciutat. Els imperis internacionals llunyans van començar quan Assíria es va expandir en totes direccions, inclòs cap al sud-oest fins a la costa mediterrània. Gaza es va convertir en un port assiri i denotava la frontera egipcia/assiria recentment acordat.

Damasc va ser envaïda l'any 732 aC i deu anys més tard el regne jueu del nord d'Israel va deixar d'existir, ja que gran part de Síria i Palestina es van convertir en províncies assiries. . Judà va mantenir la seva identitat nacional, però efectivament va ser un dels diversos estats satèl·lits regionals que pagaven tribut a Assíria.

Com a príncep regent i després rei de Judà, Ezequies havia presenciat campanyes assíries per reprimir les rebel·lions a Síria i Palestina durant el 720. , 716 i 713-711 aC. L'últim d'aquests va culminar amb el nomenament de governadors assiris a diverses ciutats filistees amb els seus habitants declarats ciutadans assiris. Judà estava ara gairebé completament encerclat per les forces assiries deun tipus o un altre.

La preparació d'Ezequies per a la guerra

El rei Ezequies, representat en una pintura del segle XVII. Crèdit d'imatge: domini públic.

Molts dels canvis administratius aparentment innocents i les reformes naturals instigades per Ezequies apunten a una preparació acurada per a una eventual guerra contra Assíria.

Ezequies havia estat testimoni de prou aixecaments espontanis dels veïns fracassar en gran cost per als insurgents. Sabia que havia d'establir unes bases acurades per assegurar-se que tingués alguna possibilitat d'èxit contra el poder d'Assíria i sens dubte hauria volgut evitar el destí del governant d'Hamat, que havia estat desollat ​​viu com a advertència als altres que contemplaven la rebel·lió. .

Un nou sistema fiscal va assegurar les reserves d'aliments i els subministraments amb la mercaderia emmagatzemada en pots i enviada a un dels quatre centres de districte de Judà per a l'emmagatzematge i la redistribució. En el front militar, Ezequies es va assegurar que les armes estiguessin en bon subministrament i que l'exèrcit tingués una cadena de comandament adequada. Nombroses ciutats i ciutats del camp circumdant es van fortificar i les defenses de Jerusalem es van reforçar amb la introducció de forces especials d'elit.

L'únic subministrament d'aigua durador de Jerusalem va ser la font de Gihon, situada als peus del vessant oriental de la ciutat. . L'estratègia d'Ezequies per fer front a la mercaderia sense la qual ni els agressors ni els defensors podien sobreviure eradesviar l'aigua de la font de Gihon.

Els seus artesans van tallar un túnel en forma de "S" a través d'un terç d'una milla de roca base des de la font de Gihon fins a una enorme piscina antiga tallada a la roca coneguda com la bassa de Siloé, al vessant sud de l'antiga ciutat de David de Jerusalem. Ezequies va reforçar la muralla oriental de Jerusalem utilitzant pedres de les cases properes i va construir un mur addicional per tancar i protegir la piscina de Siloé.

Restes de la muralla construïda per Ezequies abans del setge de Jerusalem a 701 aC. Crèdit de la imatge: domini públic

Els refugiats que buscaven seguretat dels diferents conflictes amb els assiris havien estat inundant Jerusalem durant molts anys. Tot i que hi havia algun assentament al nord, les valls escarpades van impedir qualsevol desenvolupament important a l'est i al sud de Jerusalem. No obstant això, hi va haver una migració substancial cap a l'oest i van sorgir nous suburbis al turó occidental, poc poblat de Jerusalem.

Ezequies va abastar el turó occidental dins de noves muralles de la ciutat que s'estenia cap a l'oest des de la muntanya del Temple, que albergava el gran temple de Salomó. . Al sud, la nova muralla defensiva d'Ezequies tancava la muntanya de Sió, abans d'inclinar-se finalment cap a l'est fins a la ciutat de David. Les defenses de Jerusalem ja estaven acabades.

Al c.703 aC, Ezequies s'havia reunit amb una delegació de Babilònia, abans d'una insurrecció antiassiria per part dels babilonis. Potser co-incidental, però mentre els assiris estaven preocupats per aixecaments hostils als seus territoris del nord, Ezequies va començar la seva rebel·lió, recolzat per altres líders sirians i palestins i amb la promesa d'ajuda egípcia.

Els assiris van reprimir la insurrecció babilònica i el 701 aC es van traslladar per reafirmar la seva autoritat a Palestina. L'exèrcit assiri va viatjar per la costa mediterrània, rebent tributs dels reis que sabien millor que resistir-se, i vençunt els que no acceptaven fàcilment.

Les ciutats de Sidó i Ascaló estaven entre les forçades a capitular i han els seus reis substituïts per nous monarques vassalls. Els arquers i els carros egipcis, recolzats per la cavalleria etíop, van arribar per enfrontar-se als assiris, però no van tenir cap impacte significatiu.

La màquina de guerra assíria entra a Judà

Els assiris van entrar a Judà i van destruir. a diverses ciutats i forts emmurallats i innombrables pobles abans d'enviar enviats per negociar la rendició de Jerusalem. Ezequies va respondre fent un intent inútil de comprar els assiris amb el tresor conservat al temple i al seu palau. Els registres assiris relaten com van assetjar Jerusalem fent que Ezequies fos presoner com un ocell en una gàbia.

Malgrat les insinuacions dels assiris, Ezequies, amb el suport moral del profeta Isaïes, es va negar a rendir-se, tot i que es va oferir a acceptar qualsevol condicióimposades pels assiris si es retiraven, cosa que de fet ho van fer.

Un gran nombre de la població de Judà va ser deportada o almenys desplaçada i els assiris van imposar tributs excessius a Ezequies. A més, es va produir un equilibri de poder més uniforme local gràcies a la redistribució de gran part del territori de Judà a les ciutats-estat veïnes.

L'Antic Testament atribueix la salvació de Jerusalem a la intervenció divina i encara que és possible que una plaga infectés l'exèrcit assiri i va actuar com a catalitzador de la seva partida, probablement això no sigui més que un relat d'una història popular dels compiladors de l'Antic Testament.

Egipte sempre seria un una amenaça més gran per a Assíria que els regnes palestins i, per tant, va servir als interessos assiris tenir territoris d'amortiment al seu lloc i la seguretat assíria es va millorar en permetre que un estat de Judea subordinat continués existint.

A més, encara que els assiris posseïen la mà d'obra. i l'armament per conquerir Jerusalem, fer-ho seria un procés llarg i suposaria una despesa prohibitiva en termes de víctimes mortals, ferits i pèrdua d'equipament. Amb els seus objectius assolits, era del tot lògic que els assiris marxessin, deixant un Ezequies greument malalt per recuperar-se i continuar com a rei de Judà durant quinze anys més.

La història de Jerusalem: els seus orígens a laEdat Mitjana d'Alan J. Potter ja està disponible per reservar a Pen and Sword Books.