Ассирийская угроза для Палестины

Давид завоевал Иерусалим в конце XI века до н.э. и стал первым еврейским монархом, правившим Иудейским царством. Прямой потомок Давида по имени Езекия стал иудейским царем в 715 году до н.э., и от того, как он справится с непреодолимой внешней угрозой для города, зависело само выживание Иерусалима.

В VIII веке до н.э. началась эпоха дальних международных империй, когда Ассирия расширялась во всех направлениях, включая юго-запад до побережья Средиземного моря. Газа стала ассирийским портом и обозначала новую согласованную границу между Египтом и Ассирией.

Дамаск был захвачен в 732 году до н.э., а десять лет спустя северное еврейское царство Израиль прекратило свое существование, поскольку большая часть Сирии и Палестины стали ассирийскими провинциями. Иудея сохранила свою национальную идентичность, но фактически стала одним из нескольких региональных государств-сателлитов, плативших дань Ассирии.

Будучи принцем-регентом, а затем царем Иудеи, Езекия стал свидетелем ассирийских кампаний по подавлению восстаний в Сирии и Палестине в 720, 716 и 713-711 гг. до н.э. Последняя из них завершилась назначением ассирийских губернаторов в различные филистимские города, а их жители были объявлены ассирийскими гражданами. Теперь Иудея была почти полностью окружена ассирийскими войсками того или иного рода.другое.

Подготовка Езекии к войне

Царь Езекия, изображенный на картине XVII в. Image Credit: Public Domain.

Многие, казалось бы, невинные административные изменения и естественные реформы, инициированные Езекией, указывают на тщательную подготовку к возможной войне с Ассирией.

Езекия был свидетелем достаточного количества спонтанных восстаний в соседних странах, которые проваливались с большими потерями для повстанцев. Он знал, что должен был тщательно подготовить почву для того, чтобы обеспечить себе хоть какой-то шанс на успех в борьбе с мощью Ассирии, и, конечно, хотел бы избежать судьбы правителя Хамафа, который был заживо сожжен в качестве предупреждения для других, помышляющих о восстании.

Новая налоговая система обеспечивала запасы продовольствия и снабжения, а товары хранились в кувшинах и отправлялись в один из четырех окружных центров Иудеи для хранения и перераспределения. На военном фронте Езекия позаботился о том, чтобы оружие было в достатке, а армия имела надлежащую систему командования. Многочисленные города в окрестностях были укреплены, а оборона Иерусалима былаусилилась с введением элитных сил специального назначения.

Единственным надежным источником воды в Иерусалиме был источник Гихон, расположенный у подножия восточного склона города. Стратегия Езекии по борьбе с товаром, без которого не могли выжить ни агрессоры, ни защитники, заключалась в отводе воды из источника Гихон.

Его мастера пробили тоннель в форме буквы "S" через треть мили горной породы от источника Гихон до огромного древнего вырубленного в скале бассейна, известного как бассейн Силоам, на южном склоне старого города Давида в Иерусалиме. Езекия укрепил восточную стену Иерусалима, используя камни из близлежащих домов, и построил дополнительную стену, чтобы оградить и защитить бассейн Силоам.

Остатки стены, построенной Езекией перед осадой Иерусалима в 701 г. до н. э. Image Credit: Public Domain

Беженцы, искавшие спасения от различных конфликтов с ассирийцами, стекались в Иерусалим на протяжении многих лет. Хотя на севере было создано некоторое поселение, крутые долины препятствовали развитию крупных поселений к востоку и югу от Иерусалима. Однако на запад происходила значительная миграция, и на малонаселенном Западном холме Иерусалима возникли новые пригороды.

С юга новая оборонительная стена Езекии обнесла гору Сион, а затем устремилась на восток к городу Давида. Оборона Иерусалима была завершена.

Около 703 года до н.э. Езекия встретился с делегацией из Вавилона перед антиассирийским восстанием вавилонян. Возможно, это совпадение, но в то время как ассирийцы были заняты враждебными восстаниями на своих северных территориях, Езекия начал свое восстание при поддержке других сирийских и палестинских лидеров и с обещанием помощи Египта.

Ассирийцы подавили вавилонское восстание и в 701 г. до н.э. начали восстанавливать свою власть в Палестине. Ассирийская армия прошла вдоль побережья Средиземного моря, получая дань от царей, которые знали, что лучше не сопротивляться, и побеждая тех, кто не хотел соглашаться.

Города Сидон и Ашкелон были в числе тех, кто был вынужден капитулировать и заменить своих царей новыми вассальными монархами. Египетские лучники и колесницы, поддерживаемые эфиопской кавалерией, прибыли, чтобы вступить в бой с ассирийцами, но не смогли оказать какого-либо значимого влияния.

Ассирийская военная машина входит в Иудею

Ассирийцы вошли в Иудею и разрушили несколько городов, крепостных стен и бесчисленных деревень, после чего отправили посланников для переговоров о сдаче Иерусалима. В ответ Езекия предпринял тщетную попытку откупиться от ассирийцев сокровищами, хранившимися в храме и его дворце. Ассирийские записи рассказывают, как они осадили Иерусалим, сделав Езекию пленником, как птицу в клетке.

Несмотря на уговоры ассирийцев, Езекия, при моральной поддержке пророка Исайи, отказался сдаться, хотя и предложил принять любые условия, выдвинутые ассирийцами, если они отступят, что они и сделали.

Огромное количество населения Иудеи было депортировано или, по крайней мере, перемещено, а ассирийцы наложили на Езекию чрезмерные обязательства по выплате дани. Кроме того, более ровный баланс сил на местах был достигнут за счет перераспределения большей части территории Иудеи в пользу соседних городов-государств.

Ветхий Завет приписывает спасение Иерусалима божественному вмешательству, и хотя возможно, что чума поразила ассирийскую армию и послужила катализатором для их ухода, это, вероятно, не более чем пересказ народной истории составителями Ветхого Завета.

Египет всегда будет представлять большую угрозу для Ассирии, чем палестинские царства, поэтому наличие буферных территорий отвечало интересам Ассирии, а безопасность Ассирии повышалась за счет того, что подчиненное Иудейское государство продолжало существовать.

Кроме того, хотя ассирийцы обладали достаточным количеством людей и вооружения, чтобы завоевать Иерусалим, это было бы длительным процессом и повлекло бы за собой непомерные расходы в виде погибших, раненых и потери оборудования. Поэтому, когда их цели были достигнуты, ассирийцы вполне логично ушли, оставив тяжело больного Езекию выздоравливать и продолжать быть царем Иудеи еще некоторое время.еще пятнадцать лет.

Книга "История Иерусалима: от истоков до средневековья" Алана Дж. Поттера теперь доступна для предварительного заказа в Pen and Sword Books.