В 1531 году Генрих VIII порвал с католической церковью, что стало одним из самых значительных религиозных событий в истории Великобритании. Это не только положило начало английской Реформации, но и вывело Англию из мира средневекового католицизма в протестантское будущее, охваченное религиозными конфликтами.

Одним из самых разрушительных последствий этого стало часто жестокое подавление монастырей. Поскольку каждый пятый из 50 взрослых мужчин Англии принадлежал к религиозному ордену, а монастыри владели примерно четвертью всей обрабатываемой земли в стране, роспуск монастырей разрушил тысячи жизней и навсегда изменил политический и религиозный ландшафт Англии.

Так почему же это произошло?

Критика монастырских домов все более усиливалась

Задолго до разрыва Генриха VIII с Римом монашеские дома Англии находились под пристальным вниманием, в элитных кругах страны ходили истории об их распущенном религиозном поведении. Хотя огромные монастырские комплексы имелись почти в каждом городе, большинство из них были заполнены лишь наполовину, а живущие в них люди едва соблюдали строгие монашеские правила.

Огромное богатство монастырей также вызывало недоумение в светском мире, который считал, что их деньги лучше потратить на университеты и приходские церкви Англии, тем более что многие из них тратили непомерно много в стенах монастырей.

Такие высокопоставленные лица, как кардинал Вулси, Томас Кромвель и сам Генрих VIII, стремились ограничить власть монастырской церкви, и уже в 1519 году Вулси расследовал коррупцию в ряде религиозных домов. Например, в аббатстве Питерборо Вулси обнаружил, что его настоятель содержал любовницу и продавал товары для получения прибыли, и должным образом приказал закрыть аббатство, вместо этого использовав полученные деньги.основать новый колледж в Оксфорде.

Эта идея коррупции станет ключевой в период распада монастыря, когда в 1535 году Кромвель начал собирать "доказательства" неблаговидной деятельности в монастырях. Хотя некоторые считают эти истории преувеличенными, они включали случаи проституции, пьяных монахов и беглых монахинь - вряд ли такое поведение ожидалось от тех, кто посвятил себя безбрачию и добродетели.

Генрих VIII порвал с Римом и объявил себя верховным главой церкви

Однако толчок к более радикальным реформам был глубоко личным. Весной 1526 года, устав ждать сына и наследника от Екатерины Арагонской, Генрих VIII решил жениться на очаровательной Анне Болейн.

Болейн недавно вернулась с французского королевского двора и теперь была блестящей придворной дамой, хорошо разбирающейся в придворной игре в любовь. Поэтому она отказалась стать любовницей короля и согласилась бы только на замужество, чтобы не быть отвергнутой, как ее старшая сестра.

Движимый любовью и сильным желанием обеспечить наследника, Генрих обратился к Папе Римскому с просьбой аннулировать его брак с Екатериной, что стало известно как "Великое дело короля".

Портрет Генриха VIII работы Гольбейна, датируемый приблизительно 1536 годом.

Кредит на изображение: Общественное достояние

В 1527 году папа Климент VII был фактически заключен в тюрьму императором Священной Римской империи Карлом V во время разграбления Рима и после этого оказался под его влиянием. Поскольку Карл приходился племянником Екатерине Арагонской, он не хотел идти на развод, чтобы не навлечь на себя позор и смущение.своей семье.

В конце концов Генрих понял, что ведет проигранную битву, и в феврале 1531 года объявил себя верховным главой Церкви Англии, что означало, что теперь он обладал юрисдикцией в отношении того, что именно происходит с ее религиозными домами. В 1553 году он принял закон, запрещающий священнослужителям обращаться в "иностранные трибуналы" в Риме, разрывая их связи с католической церковью на континенте. Первый шаг к гибели церквимонастырей была приведена в движение.

Он стремился уничтожить папское влияние в Англии

Теперь Генрих VIII стал управлять религиозной жизнью Англии и начал избавляться от влияния Папы. В 1535 году Томас Кромвель был назначен генеральным викарием (вторым лицом Генриха) и разослал письма всем викариям Англии, призывая их поддержать Генриха как главу церкви.

Томас Кромвель" Ганса Гольбейна.

Image Credit: The Frick Collection / CC

Под сильной угрозой почти все религиозные дома Англии согласились на это, а те, кто сначала отказался, понесли тяжелые последствия. Например, монахи из Гринвичского дома были заключены в тюрьму, где многие умерли от жестокого обращения, а несколько монахов-картузианцев были казнены за государственную измену. Однако простого послушания было недостаточно для Генриха VIII, так как монастыри также должны былито, в чем он отчаянно нуждался - огромное богатство.

Он нуждался в огромных богатствах монастырей.

После многих лет щедрых трат и дорогостоящих войн Генрих VIII растратил большую часть своего наследства, которое кропотливо собирал его бережливый отец Генрих VII.

В 1534 году по заказу Томаса Кромвеля была проведена оценка церкви, известная как Экклезиастическая доблесть По завершении этого процесса корона впервые получила реальное представление о богатстве церкви, что позволило Генриху приступить к реализации плана по перераспределению ее средств в свою пользу.

В 1536 году все небольшие религиозные дома с годовым доходом менее 200 фунтов стерлингов было приказано закрыть в соответствии с Акт о роспуске малых монастырей. Их золото, серебро и ценные материалы были конфискованы короной, а земли распроданы. Этот первый раунд роспуска составил около 30% всех монастырей Англии, но вскоре последовало еще больше.

Восстание католиков подтолкнуло дальнейшие революции

Противники реформ Генриха были широко распространены в Англии, особенно на севере, где сохранялось много стойких католических общин. В октябре 1536 года в Йоркшире произошло крупное восстание, известное как "Паломничество благодати", в ходе которого тысячи людей направились в город Йорк с требованием вернуться к "истинной религии".

Хотя король обещал помиловать всех участников, более 200 человек были казнены за участие в беспорядках. Впоследствии Генрих стал рассматривать монашество как синоним предательства, поскольку многие из религиозных домов, которые он пощадил на севере, участвовали в восстании.

Паломничество благодати, Йорк.

Кредит на изображение: Общественное достояние

В следующем году началось побуждение более крупных аббатств, сотни из которых передали свои владения королю и подписали документ о капитуляции. В 1539 г. Акт о роспуске больших монастырей был принят, вынудив оставшиеся органы закрыться - однако это не обошлось без кровопролития.

Когда последний аббат Гластонбери, Ричард Уайтинг, отказался покинуть свое аббатство, его повесили и четвертовали, а его голову выставили над воротами заброшенного религиозного дома.

В общей сложности в Англии, Уэльсе и Ирландии было закрыто около 800 религиозных учреждений, при этом многие из их ценных монастырских библиотек были уничтожены. Последнее аббатство, Уолтем, закрыло свои двери 23 марта 1540 года.

Его союзники были вознаграждены

После подавления монастырей Генрих стал обладателем огромных богатств и земельных угодий, которые он продавал дворянам и купцам, верным его делу, в награду за службу, а те, в свою очередь, продавали их другим и становились все богаче.

Это не только укрепило их лояльность, но и создало вокруг короны богатый круг протестантски настроенных дворян - то, что стало жизненно важным для утверждения Англии в качестве протестантской страны. Однако во время правления детей Генриха VIII и в последующие годы эти фракции переросли в конфликт, поскольку сменявшие друг друга монархи приспосабливали свои собственные верования к верованиям своего режима.

Развалины сотен аббатств все еще усеивают ландшафт Англии - Уитби, Риеволкс, Фаунтейнс и другие - трудно избавиться от воспоминаний о процветающих общинах, которые когда-то их занимали. Сейчас они в основном представляют собой атмосферные раковины и служат напоминанием о монашеской Британии и наиболее вопиющих последствиях протестантской Реформации.